自弦和自芩也紛紛點頭，小聲嘀咕：“可不是，搞得像清都城就他家有小娘子?！?p>　　自阮個子小什么也看不到，氣憤地抱著胳膊賭氣說：“娘好生偏心，我此番離家出走，定是死也不回來?！?p>　　宦娘聞聲笑了起來，捉弄道：“這是你第幾次離家出走了，上次的包袱張媽還給你收著，你的水壺也在連伯哪里，若還是到城北你舅舅家，就一并把你外祖母請回來。”

　　自阮吃癟了，一汪碧眼里撲閃著淚花。

　　自芩笑著抱起他，打趣他：“小人國，這次你可看清了。”

　　“誰是小人國，以后妹妹才是小人國?！?p>　　聲音越來越小，自阮伸出小手逗起嬰兒，心里卻想著這“小人國”的名號從此可有人承接了。諢名原是父親起的，說他個矮，明明和孫姨娘生的自魚年紀相仿，卻和小一歲的自來同高。

　　繁日俗不可耐，尤其對一個嬰兒來說。小水如今名喚連湘菡，閨字樵娘，不過家人都喊她——七娘。

　　這連城是清都城內的守備，幾個兒子皆能文善武。他們夫婦向來恩愛，連守備也只一妻一妾，六個兒子一個女兒，其中只自魚和自來是姨娘所生。

　　七娘自小憨癡頑劣，不過連家人都覺得她天真可愛爛漫無邪。只有奶娘阿碧對自己一手奶大的七娘心存疑慮，從她三四個月就懷疑她癡傻，至今已有六載。

　　“奶娘，你知道天為什么那么淡嗎？”

　　“奶娘不知，那小七娘可知？”

　　“不過是織女姐姐打瞌睡又染錯了紗，瞧這藍紗變淺紗。嘿嘿，可真是怠工?！蹦棠锩媛恫唤猓b于生計只有附和。

　　“七娘，快放下，那是少爺們的褻褲?！蹦棠镆荒樇t霞，七娘很不能理解。

　　再說為何大哥穿緋色，二哥和三哥的竟有涂畫，再看大哥的似乎也有。

　　“二笨！三多！大傻子！不消說這定是自阮的杰作。”

　　阿碧見七娘不僅不放，還仔把細地拿到眼前品玩。自個看還不過癮，轉頭還非給她也瞧瞧。

　　阿碧年輕，比起自清大不了十歲，當真是羞得頭也抬不起來，不由分說地狂奔到屋內大哭，心驚膽顫連連覺得小七娘腦子不正常。

　　“阿碧，我什么時候才能成親呀？”七娘八歲的時候已經不喚奶娘了，甚至對幾個哥哥也直呼大名。

　　宦娘和連生是怎么看女兒怎么歡喜，順著她還來不及，怎會說她。

　　阿碧如今已寵辱不驚，一面繡花一面不疼不癢地回她：“什么時候四郎娶妻，你也就該出嫁啦！”

　　四哥自阮和七娘生的最像，其他哥哥都是細長眼，唯獨他們是圓鼓鼓的魚眼。

　　不過七娘看著自己略顯癡傻的四哥越發俊朗清秀，心底欣喜萬分！

　　“四哥可真是怎么都看不夠?。　痹捯粑绰?，大哥自清和幾個好友笑著走過來。

　　“看誰不夠呀？”

　　自清神色驕傲，扭頭對身邊人笑言：“時聞汝家姊妹玲瓏嫻美，我這幼妹向來頑劣！”

　　那人聞聲淺笑，直推脫道：“常聽你提起小七娘，百聞不如一見，果然可愛的很?！?