章武三年七月，一直按兵不動的南陽太守袁術突然發難，派麾下大將紀靈、張勛攻下荊州江夏郡，趕走了劉表任命的江夏太守黃祖，再一次與荊州牧劉表撕破了臉皮，公然對戰。

　　而后劉表迅速阻止人馬進行反擊，集南郡、武陵郡、長沙郡三郡之兵與袁術決戰，卻因為長沙太守孫策與劉表心腹將領黃祖有殺父之仇，孫策臨陣退走，使得劉表大敗，最終袁術在南陽、江夏兩郡站穩了腳跟，還占領了南郡北部。

　　孫策擔心劉表...