徐長柏一出宮，立馬便是奔向徐府，一個月前他爹便是送來密信。在他今日見過這位新君之后，他便是不得不佩服他爹的遠見。常年駐扎在外，徐長柏對于朝政不甚了解，可是他卻更了解地方事，了解地方官。這兩年他愈發(fā)的明白，徐家是在火上烤，而自從先皇駕崩之后，由于李太后一黨的步步緊逼，徐家手中最大王牌江淮軍也是處處受制。甚至內部還出現(xiàn)了軍官被后黨收買的事情。
而自從兵部開始縮減江淮軍的軍餉餉供給之后，更是讓徐長柏認識到一點，那就是整個大吳國，能夠給他們徐家遮風擋雨的，也就只有先皇而已。可先皇已經去了，且先皇留著他們，也不過是制衡后黨罷了。
他也曾經想過割據(jù)江南半壁，可是也僅僅是想了一下，便是不敢再想了。且不說底下人的人心不可信，就單單是直隸總督李伯庸的二十五萬大軍，就足以讓他過不了長江！更不用說江南四省這些年財政已經瀕臨崩潰，貪墨之下一兩銀子都難以摳出。
回到徐府，徐長柏立馬將七梁帽摘下，老管家早早就等候在門前，領著他便是往徐嵩房間里走去。
“咱爹這病到底是怎么回事？”徐長柏邊走邊問。
老管家嘆了一聲：“不知道，好像……好像真是中風了！”
徐長柏怔了怔，便是不自覺的加快了腳步。
當他來到徐嵩房間里時，一股臭味撲面而來，只見徐嵩正張著嘴流著口水在床上哼著，兩只眼睛睜得大大的，頭發(fā)也已經是有些干枯和凌亂。
徐長柏許久未見他爹，見此情此景不禁勃然大怒道：“他娘的！那些該死的賤婢呢？咱爹身上都臭成這樣了，還不趕緊擦洗！”
老管家一臉哀的躬身道：“少爺有所不知，老爺現(xiàn)在每天都要屎尿拉十幾回，上午這些丫鬟才給老爺擦洗完。”
“十幾回就不耐煩了？”徐長柏怒哼了一句，“趕緊讓她們來給我洗，再不濟去多買些丫鬟回來！”
“少爺你又不是不知道，老爺一直都是簡簡單單慣了，從來不肯多買一個丫鬟。”
徐長柏怒氣消了一些，嘆了口氣道：“那就給這些丫鬟每人多些銀兩，讓她們洗的勤快些，還有就是那個陳姨娘和徐若妹妹，叫她們沒事多來照顧照顧老爺。”
老管家點了點頭：“那老奴我去叫她們燒水，準備給老爺洗浴！”
徐長柏微微頷首，便是大步走到徐嵩跟前，直接跪下道：“爹，孩兒回來了！”說著便是磕了個頭。
徐嵩眼睛微微動了一下，卻依舊是哼著，仿佛極其想要說話。
徐長柏站了起來，低聲道：“爹，這里沒有外人，您不必……裝了！”
徐嵩依舊是沒有反應，仍舊是哼著。
徐長柏有些慌神了，他一把抓住徐嵩的手，眼睛直勾勾的盯著徐嵩，急切道：“爹，這里沒有外人，您有什么吩咐？快告訴我，我不能在京師久待！”
徐嵩哼的厲害了些，眼睛也是動的快了些。
徐長柏不容置信的將徐嵩的手湊近到眼前，又用手拍了拍徐嵩的腿，旋即眼睛紅了：“爹，您不會是……是真的中風了吧！爹……您說話啊！您動一動啊！”
徐嵩只有眼睛微微轉動了一下。
徐長柏眸中的訝異變?yōu)榱藵鉂獾膫校罩灬缘氖诸澏读似饋恚暗〉 ?p> 徐嵩哼的更快了，眼中也是緩緩有淚流出。
徐長柏再也壓抑不住，淚水便是奪眶而出，他抱著徐嵩便是痛哭了起來……
…………
…………
當徐長柏回到乾清宮回皇命時，皇宮已經掌完了燈。走在官道上，他像是換了一個人似的，三角眼沒了精氣神，眼睛也是已經哭腫。他像丟了魂一般走進中和殿，一進殿門便是撲通一聲跪下。
“陛下……”這聲陛下叫的悠長，語氣中也卻少了些中氣。
正在翻閱江南賦稅冊的永延帝，將目光望向了那雙無神的三角眼，淺笑著問道：“愛卿，見過令尊了？”
徐長柏狠狠的磕了個頭：“求陛下，恩準我爹回原籍養(yǎng)病！”
永延帝淡淡笑著：“怎么了？愛卿先起身回話！”
徐長柏一動不動，依舊是跪伏著。
永延帝收了笑容，緩步走到跪著的徐長柏面前，“徐閣老病重了？”
“求陛下恩準我爹回原籍……養(yǎng)病！”
永延帝微微蹲了下來，輕輕扶了徐長柏一把，只覺他渾身像是有些無力，這不由讓他心頭一悸。“愛卿先起來說話，徐閣老若是真病重，明日朕親自去探望他！”
徐長柏含著淚緩緩站了起來，望著這個比他年輕十幾歲的新皇，他此刻竟是這般的無力。他想到了他爹說過的話，在這大吳國，無論是誰當皇帝，都非是幾個臣子可以撼動的。
“愛卿難以接受此事，朕理解！”永延帝將手籠進了龍袍寬大的袖子中，“說實話，這朝政沒了徐閣老，還真是不行。朕也是痛心啊！”
徐長柏眼簾低垂，沉吟道：“陛下……如此恩待惦記家父，這份恩德臣誓死難忘！”
“行了，你現(xiàn)在失魂落魄，朕也不好留你！你且回去多陪陪你爹，記得代朕問候！”
“謝陛下隆恩！”徐長柏躬身一禮，便是緩緩后退至門欄前，這才轉身朝外走去。
永延帝那張年輕混雜著陰鷙的臉又顯出一股子煞氣，他不由仰天長嘆了一聲！心道徐嵩啊徐嵩，將死之人還這么會給朕出難題！
…………
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養(yǎng)心殿，待到徐長柏離宮之后，一份密折才被一個太監(jiān)快步跑來送到李太后手上。
李太后此刻正在準備批復李政和最新送上來的巡鹽密信，他將那折子先放到了一邊，然后便是在回李政和的信上寫下：四品以下官員，叔父可斟酌處置，抄家為首要，定罪殺人之事，大可推給白振，或者直接將罪犯送回京師，交由皇上定奪！
讓人將這封回信送下去之后，李太后這才拿起那道密折，只看了一眼她立馬便也是滿臉訝異，進而有些隱隱不安起來。
“傳本宮懿旨，讓郭子孝、王如松，以及李泰，明日上朝之后留下！”
…………
…………
已是深夜，從宮里回到徐家的徐長柏望著府里上下的紅燈，不禁有些物是人非之感。他緩步走到徐嵩的房間，房間里已經沒有一點異味，徐嵩床上也已經換洗一新。
徐長柏擺了張凳子坐在徐嵩面前，又忍不住哭了起來，有一搭沒一搭的說些以前同他爹平定叛賊的事，那時的徐長柏是少帥，是眾人眼中的少年英雄。而當時的徐嵩，正值壯年，真可謂是氣吞萬里如虎。
可如今徐嵩卻是一動不能動，成為了一個無用的廢人，想到這徐長柏就有錐心之痛。也不知這般說了多久，哭了多久，旅途勞頓的他竟是在椅子上睡了過去。
“長柏，長柏，醒醒！”
夢里一個迷迷糊糊的聲音傳來，竟像是他爹的。再仔細聽了幾遍之后，徐長柏猛的睜開了眼睛，頓時被坐在眼前的人嚇了一跳，然而反應過來之后，卻是驚了差點叫了出來。
“爹！”
在昏暗的月光下，徐嵩笑容可掬的作出一個小聲點的手勢，然后便是湊近了些，仔仔細細的瞅了瞅徐長柏。
“爹，你沒中風啊？那你白天怎么？”徐長柏高興的有些語無倫次。
徐嵩嘿嘿一笑，“若不這樣，怎么能騙得過皇上和太后？”
“這……爹你可差點把我給嚇死了！”
徐嵩笑著拍了拍徐長柏的手，“爹這也是沒有辦法，這徐府啊四處漏風，不得不防。且只有讓你相信爹真的中風了，你才能去騙過皇上，否則按你那演戲的功夫，恐怕誰也騙不到！”
“爹，我明白了！”徐長柏也不由一笑，“可爹你這么做到底是為了什么？保全自己？保全徐家？”
“沒錯，只有這樣才能保全咱們徐家。”徐嵩凝住了目光，“你該是明白爹的處境，兩邊都想殺我，可我若是中風了，那就不一樣了！”
“爹是說皇上會保全徐家？”
“正是，當今皇上信奉的是帝王馭臣之術。正所謂無分黑白，無分對錯。別人看不出來，可爹看得出來，皇上雖說是要肅清吏治，可他巴不得咱們這些徐黨官員能為其所用。既然如此，爹就投其所好，讓他來行駛內閣首輔的權力。由此徐家不就保全了，我的那些門客弟子也能保全大半！”
徐長柏想了想，一股佩服之情不禁油然而生，若是他爹不中風而是去請求告老還鄉(xiāng)，那么多半皇上不會準許，且多半會懷疑他的用心。而只要徐嵩在內閣首輔這個任上，殺徐嵩的誘惑就實在是太大了，且可以說是不得不殺。因為殺徐嵩才能威服內外諸臣，也能讓徐黨官員看到，誰最后才能為他們遮風擋雨！
而現(xiàn)在徐嵩中風了，不得不從內閣首輔這個位置下來，余下的難題不過是交給了當今皇上罷了。要說殺了徐嵩吧，時機又還未到，恐怕會引發(fā)徐黨倒向后黨。可是不殺，豈不是錯過了一道捷徑！
“那爹，接下來我該怎么做？”徐長柏低聲問道。
徐嵩慢慢轉過了頭，“上書，一定要讓你爹我開缺回籍！”
徐長柏微微頷首，“那江南那邊需要做什么安排？”
“那邊只要江淮軍在手，一切便都好說，那也是徐家最后的保命符！”
“行！那等我回南京，立刻上書請求皇上裁換監(jiān)軍，就讓太后和皇上去掰掰手腕！”
徐嵩笑了笑，看著兒子，眼睛里露出了慈愛的神情，“還有一事你要記住了，為父今后就不在朝堂之上了，你一定要忍！等到太后同皇上斗到最后，只要察覺到一方落敗了，你立馬將全部身家都壓到贏的那一方！在此之前，你便跟著其他人一起韜光養(yǎng)晦。不過嘛！這個京師咱們是回不來了，可徐家這般下去就倒不了！”
“孩兒記住了！”
父子又對視一笑，如此在囑托一刻鐘之后，徐嵩這才又繼續(xù)裝起了中風了！
……
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