“小沈大人，劉刺史求見。”

　　果然如劉刺史所言，他親自來驛館迎接沈明軒。

　　沈明軒不喜歡這樣的場合，對劉刺史也沒有絲毫的好感。但為了探查當地官員侵吞賑災銀兩之事，不得不赴宴。

　　沈明軒理了理衣襟，沉聲道，“容我更衣再去。先讓他去前廳候著。”

　　沈明軒想著，劉刺史等人以為他不過是一個富貴草包，今日這大張旗鼓的鴻門宴就是確認他們的猜想。那自己不如遂了他們的意。若是敵在明我在暗，對自己的賑災之事將會大有助益。

　　他換上了一套華貴的衣衫，配上一把折扇，一副玩世不恭的樣子。

　　前廳。

　　劉刺史等人早已等得不耐煩，師爺不禁開始抱怨，“這沈大人倒是會磨人，叫我們這么多人等他這么久。”

　　師爺這話雖然是劉刺史的心里話，但這周圍畢竟都是沈明軒的人，他不得不忌憚三分劉刺史疾言令色，責備道，“放肆！沈大人也是你可以議論？還不跪下掌嘴！”

　　師爺跟了劉刺史多年，這樣的啞巴虧也不是第一次了。他哪里舍得真的對自己下手。

　　沈明軒站在屋外，不禁發笑，這主仆二人，以為他們這一唱一和的，誰都瞧不出其中的端倪。要想懲治他們容易，但賑災銀兩貪污，也絕不是這兩個草包就可以做得出來的。因此，要想抓住背后的大魚，還得留著這兩個誘餌。

　　“劉大人，我來晚了。”

　　劉刺史正欲開口，卻被沈明軒打斷，“劉大人，您瞧瞧我這身，好看嗎？”

　　沈明軒象征性地轉了一圈，期待地看向二人。

　　劉刺史和師爺都丈二和尚摸不著頭腦。

　　沈明軒見他們不答話，笑著解釋，“我這身是來之前專門找京城最好裁縫做的。應該襯得上今天的場合？”

　　劉刺史聽了這話，哪里還好意思怪沈明軒晚到，“既然是卑職等為沈大人備的接風宴，大人隨意一些就好。”

　　沈明軒攬過劉刺史的肩，“你不必卑職、下官地這樣稱呼自己，你應該虛長我幾歲吧？如若不嫌棄，我叫你一聲兄長吧。明軒來遲，還望兄長勿怪。”

　　劉刺史受寵若驚，咧嘴陪笑道，“不敢不敢。沈大人出身侯府，身份尊貴，下官實在高攀不起。”

　　沈明軒佯裝生氣，“怎么還稱自己為下官？”

　　劉刺史嚇了一跳，慌不擇言，“是，下官.....不是......我......我都聽大人.......不是......是賢弟的......”

　　沈明軒瀟灑地打開折扇，哈哈一笑。劉刺史和師爺急忙跟上。

　　宴會。

　　沈明軒人還沒有進院子，屋里早就一遍遍通報過了。

　　待眾人一一落座后，劉刺史為沈明軒逐個介紹，西南地區縣級以上的各州郡長官幾乎都到了，再有就是當地的富商們。

　　無論是富商還是州郡的長官，都希望能通過沈明軒謀得一個好前程。

　　眼下災情如此嚴重，這些人能拿出這么多銀子置辦宴席，卻沒有銀子救濟百姓，可見這些人眼中根本沒有百姓。面對著這一桌子大魚大肉，沈明軒根本提不起興趣，毫無胃口。

　　他默不作聲，全看在眼里，記在心里。臨出發前，他囑咐過身邊的人，這些侍衛把這些官員富商的名字全都記了下來，留待日后一并發落。

　　眾人見沈明軒一個人喝悶酒，都用眼神向劉刺史求助。劉刺史為沈明軒斟滿酒，試探地問道，“可是今晚的飯菜不合賢弟的胃口？”

　　沈明軒這才回過神，“倒也不是。可能是路上太累，沒什么胃口。”

　　眾人這才松了一口氣，劉刺史賠笑道，“那沈大人想吃什么？我吩咐后廚立刻去做！”

　　沈明軒將杯中酒一飲而盡，贊嘆道，“這酒不錯。”

　　“這酒是本地首富王家釀的酒。還是當年從卓王孫那里傳下來的秘方。”

　　劉刺史示意王家少爺上前，“沈大人安好。大人若是喜歡，草民酒差人多送些到您下榻的驛館。”

　　沈明軒禮節性地一笑，“多謝。”

　　見到沈大人收了王家的禮，其余的人都眼紅了，想找機會露各個臉。

　　宴席接近尾聲，沈明軒也醉意熏熏。

　　劉刺史叫了幾個標志的姑娘扶住他，囑咐道，“好好照顧沈大人。”

　　幾位姑娘攙著沈明軒剛要出門，就被他身邊的侍衛攔住了，“劉大人，我家公子曾與陛下最寵愛的靜嫻郡主的女兒訂了親。聽說那位南家小姐最是喜歡爭風吃醋，若是此事傳到京城，恐怕不大好。要是陛下追究下來，就算是翰德侯，也平息不了天子之怒。”

　　劉刺史一聽，也不好攔下，只能差人將沈明軒送回了驛館。