“夫人，咱們先用早飯吧。”沈侯爺起得早，肚子早就餓得直叫喚了，“不如打發人去和他們說一聲，午飯再來請安。”
沈夫人看了他一眼，捻了捻手里的串珠，“再等等吧。”
“老爺，夫人。”
沈夫人的貼身丫鬟在她耳邊不知道說了什么，沈夫人立馬喜笑顏開，“好好好，快把早飯擺上來，你去和他們說，他們樂他們的，午飯的時候再來就行。”
“哎！等等！”沈夫人立馬把那丫頭喚回來，“若是去了，豈不是打攪到他們了。還是由著他們吧。早飯等等再擺。”
沈禎明一臉的好奇，“夫人？出什么事了？”
“能出什么事！”沈夫人道，“不過是小一輩的閨房之樂，耽擱了時間罷了。”
沈禎明捋了捋胡子，感嘆道，“哎呀，時間過得真快，眼看著我們也老了啊！”
沈夫人正要反駁他，就聽人回稟，“老爺、夫人，少爺和少夫人來請安了。”
沈夫人激動地站起來，“快讓他們進來！”
就見沈明軒小心翼翼地扶著南晴，生怕她磕了碰了，進門還要低聲囑咐，怕她跌跤，“小心門檻。”南晴十分不好意思，也小聲抱怨，“你別這樣，這么多人呢。”
這新婚的小兩口如此甜蜜，抱上孫子還不是指日可待的事情。沈禎明和沈夫人看在眼里，樂在心里。
“兒子攜新婦南氏給爹娘請安。”
“兒媳南晴，給公爹、婆母請安。”南晴乖巧地接過茶盞，低頭道，“公爹請吃茶。”
又道，“婆母請吃茶。”
沈夫人越看她越歡喜，拉著她的手說，“好孩子，在家里就隨意些，不用理會那些繁文縟節的。”
雖然母親和婆母一直相熟，沈夫人對自己也一直很親切，但突然換了個身份，還是有些不適應，南晴有些惶恐，“是。只是兒媳今天起得遲了，實在是荒唐，還望公爹、婆母海涵。日后兒媳定當勤勉，恪守規矩，不讓婆母勞心。”
沈夫人安慰道，“你這丫頭，我們又沒有怪罪你的意思，說這些做什么。你嫁過來，是我們沈家上下修了幾輩子的福氣呢！日后有你幫我打理內宅，我也放心。”
“兒媳愚笨，只要不做錯事讓婆母憂心就已經是心滿意足，哪里敢......”南晴又要說客套話，沈明軒輕咳了兩聲，“爹、娘，我們都餓了。”
沈禎明道，“那就把早飯擺上來吧。”
沈夫人還不肯松開南晴的手，親切地拉著她噓寒問暖，“在沈家習慣不習慣？日后要是缺了什么少了什么，自己開庫房，不必來回稟我。有什么不清楚的，問我身邊的嬤嬤就好。”“明軒有沒有怠慢你呀？他要是敢欺負你，你只管來告訴我，我替你作主。”“這么晚還沒有吃早飯，餓不餓呀？哎喲，餓壞了我們晴兒可怎么辦呀！你是個好孩子，肯定是明軒那個臭小子絆住你了，你不管，我教訓他。”“日后你要是覺得無聊啊，可要來找我說說話呀，或者咱們一起出去逛逛，賞賞花呀，買些糕餅呀，或者是去做衣裳、打首飾......哎呀你看你，新婚第一天也打扮得這樣素凈，回頭娘帶你去再做兩身衣服，打些首飾，女人吶，首飾衣服怎么多都不算多的......”
沈禎明和沈明軒走在前面，沈禎明聽了好笑，特意回頭笑道，“夫人吶，你這一連串的問題，你要晴兒先回答哪一個好呀？”
沈夫人白了他一眼，“你懂什么。我們婆媳兩個講悄悄話，你們爺倆也要偷聽吶！”
沈明軒無奈，“娘，您要是再這樣慢慢走，您的寶貝晴兒就要被餓壞了。”
“是哦，”沈夫人點點頭，“那咱們先去吃早飯。”見南晴乖巧地點點頭，沈夫像是又想起什么似的，“我怕你吃不慣府里的吃食，我讓他們買了些你愛吃的糕餅回來，不管怎么樣，總是不能餓著的。你看你這么瘦，平日里還要舞刀弄劍的，要是吃不飽，怎么能拿得起來呀？要是吃不慣，可得和我說哦！我可答應過靜嫻，要好好照顧你的......”
沈夫人的絮絮叨叨讓南晴有了從前的親切感，她感動道，“多謝娘親！”
“哎呀，都是一家人，說什么謝不謝的！”
南晴剛剛坐定，沈夫人又開口道，“你若是真的謝我呀，早點給我們沈家開枝散葉才好呢！”
“是。”南晴白凈的臉上飄幾朵紅霞，宛如羞怯的蓮花。
“娘，晴兒臉皮薄，您就別逗她了。”
“好好好，吃飯，吃飯！”沈夫人又對南晴道，“晴兒，你嘗嘗這個粥，好喝不好喝？”
南晴舀了一勺，細細品了會兒，“有筍干、蘆筍，還有火腿。”
沈禎明平日里不茍言笑，也被南晴逗樂了，“你娘就喜歡擺弄這些小吃食，現在看來，真是不是一家人，不進一家門啊！”
一頓飯就在這其樂融融的氣氛中度過，雖然遠離了爹娘，但是能感受到家的溫暖。
“晴兒。”沈夫人大大方方地接過沈禎明手里的盒子，“這是沈家的傳家玉佩。按照沈家的規矩，這玉佩是要傳給沈家長媳的。如今你嫁了進來，這玉佩就該輪到你保管了。”
沈禎明道，“你可別小看這玉佩，它能號令沈家全族，即便是族中長老來了，見到它，也必須聽從持玉佩者的號令。”
南晴推拒著不肯接，“這樣貴重，我怕......”
沈夫人將玉佩收回盒子里，連同盒子一并放在南晴的手里，“當初我婆婆交給我的時候，我可是比你還要膽怯的。我記得那時候，我腿腳發抖，出門以后才發現，背后的衣裳早已濕透了。你看，這么多年，不也還是好好的？別說這小小的玉佩，明軒作為沈家長房唯一的男丁，沈家的未來，可就全在你們手上了。”
南晴頓覺手里有千斤重，對上沈禎明和沈夫人殷切期盼的眼神，“是，兒媳定不會讓爹娘失望。”
沈夫人滿意地笑了笑，取下頭上的鳳釵，“這是我當年嫁給侯爺的時候，我娘親手為我戴上的鳳釵。”小心翼翼地插在南晴的發間，“就當作是見面禮了。”仔細地看了看，“晴兒生得標致，戴什么都好看。也不知道我那個傻兒子是修了幾世的福氣。”
院里梅花盛放，格外惹眼。
皇宮里的梅花，比沈府的梅花還要美上百倍，只是有些人有心賞梅，有些人早就沒了這個心思。
“殿下，王妃娘娘，前面得下轎了。”
進一趟宮，又要坐車又要做轎，還要走路。再加上齊芳若一夜沒睡，又沒有用過早飯，不覺有些眼冒金星。下轎的時候踉蹌了兩步，恭王眼疾手快地扶住她，“王妃是不是餓了？去給父王請安后，到母妃處的時候，就可以用早飯了。”
“用不著你在這里假惺惺。”齊芳若嫌惡地瞪了他一眼，正要甩開他的手，豈料恭王放在她腰間的手加大了力度，又在她耳畔低聲道，“王妃不要得寸進尺。”
齊芳若吃痛，掙開他的懷抱，“你弄痛我了。”
恭王壞笑道，“王妃是說剛才，還是昨夜？”
“你明明知道，我們沒有......”齊芳若剛剛開口，立刻意識到這是皇宮大內，不知道有多少雙眼睛在看著他們，有多少雙耳朵在聽，自覺失言，悻悻地低下頭，一副委屈巴巴的樣子，“沒有用過早飯......還這樣折騰我......”
恭王原本變了臉色，以為她是個沒分寸的，聽她說完，又換了一副假惺惺疼愛她的臉面，“是為夫思慮不周。王妃身子嬌弱，受不得這顛簸，那本王就抱王妃去見父王和母妃吧。”話畢，不管齊芳若的阻攔，將她打橫抱起，“本王只好辛苦一下自己，讓王妃免受些苦楚了。”
齊芳若用手指戳著他的胸口，詛咒道，“你早晚要遭報應的。”
“娶了你，才是我最大的不幸。”恭王還是笑臉盈盈的樣子，只是語氣冷得就像從冰窖里撈出來的一樣，充滿了嫌惡。
齊芳若沒力氣和他爭辯，認命地任由他抱著，自己還能少走兩步路，說到底，也算是她撿了個便宜。
“你睡著了？”恭王走了一陣，手里的齊芳若越來越沉，他皺眉道，“真是得了便宜還賣乖。”又細細打量了她的眉眼，平日里的她是一副可遠觀而不可褻玩焉的樣子，睡著的樣子也還算乖巧，不至于那么讓人討厭。不對，自己怎么會覺得她不討厭呢？她和那個野心勃勃的爹一樣讓人討厭。
“到了。”恭王吐出一口氣，在空氣中化作一團白霧，“還不下來？”
齊芳若揉了揉眼睛，“多謝殿下帶我過來。”
“記住，進去以后少說少看。”
齊芳若懶得理會他，只哼哼了兩聲，就跟在了他后面。
“兒臣攜新婦齊氏，拜見父王、母后。”
“兒媳齊氏，拜見父王、母后。”
身在皇家，繁文縟節總是免不了的，一套禮儀下來，齊芳若的腳步有些虛浮，皇后心疼道，“去拿些點心給恭王妃。”又責怪道，“蕭文也是，這么不會心疼媳婦。”皇后心善，雖然一直和陳貴妃合不來，但對楚蕭文卻是一片真心。
楚蕭文有些動容，卻又不表現出來，“兒臣替齊氏謝過母后好意。母后的教導，兒臣必定時時銘記在心。只是......母妃在后宮只怕等得急了......”
皇帝懶得看他這副樣子，順勢下了逐客令，“也好，你們去貴妃哪那里坐坐，用個早飯。你也好些日子沒進宮了，貴妃想你得緊。就多去陪陪你母妃吧。”
“是，那兒臣告退了。”齊芳若只能低著頭，跟在楚蕭文的身后。楚蕭文越走越快，漸漸地，她有些跟不上了。
行至無人處，楚蕭文終于忍不住回頭，責備道，“你能不能走快一些？”
齊芳若咬著牙，眼中含著淚水，“你走得那么快，誰能跟得上你。”
楚蕭文不理睬她，卻也放慢了步伐，似乎是在等著她。
他二人離開后，皇帝隨手拿起折子，看了兩行字就看不下去了，將它丟在了一邊。
皇后關切地詢問道，“陛下今天是怎么了？”
“你是不是也覺得，朕對蕭文太過嚴苛了？”
“陛下這是說的什么話，都是陛下的兒子，陛下都是一樣心疼的。”
“你明明知道，他的母親是......”皇帝就要脫口而出的名字，被皇后阻攔，“陛下疼愛貴妃妹妹，多去妹妹那里坐坐，臣妾不會計較的。”
皇帝嘆了口氣，“朕始終是對不起他們母子。”
“臣妾相信陛下心中的決斷。”
“可朕，真的老了。”皇帝望著眼前推積如山的折子，“趁著朕現在還有一口氣，得盡快解決了這麻煩事兒。”
皇后關切道，“陛下，保重龍體啊......”
皇帝擺擺手，“朕答應過你，要把朕的江山，平平穩穩地交到我們的孩子的手上。”
皇后不再說話，兩人就這樣靜靜地坐著，各懷心事。
“兒臣參見母妃。”
“快起來。”陳貴妃扶起他們，張羅道，“快把飯菜都擺上來！”
“我讓人做了你愛吃的菜，”又轉向齊芳若，“好孩子，不知道你喜歡什么，我就自作主張了，你隨意吃一些，若是不喜歡，再讓人做就是了。”滿臉堆著笑，倒有那么一些諂媚的意思。
齊芳若有些尷尬，禮數卻得周全了，“只要是母妃安排的，兒臣都喜歡。”
“瞧瞧，不愧是大家出來的姑娘，就是惹人喜歡。”陳貴妃滿嘴地夸個不停，“好孩子，你可要多來母妃這里坐坐，陪母妃說說話呀！”
楚蕭文冷冷道，“母妃不餓，芳若可是餓了。”
“是是是，你瞧我，一高興起來什么都忘了，”陳貴妃往齊芳若碗里夾了些菜，“吃吧，別拘著。若是不夠，再讓他們做去。”
“多謝母妃。”
陳貴妃又感嘆道，“哎喲，本宮看著你啊，就想到那年才進宮的自己，真是歲月催人老啊！本宮看到你，真是不得不服老。”
齊芳若忙出言安慰，“母妃這是哪里的話，兒臣第一次見到母妃，就覺得母妃光彩照人，讓兒臣羨慕不已。”
楚蕭文看不下去，“母妃不餓嗎？”
陳貴妃這才嘟囔道，“真是的，都敢教訓起母妃了。沒規沒矩的。”看到齊芳若，換了副笑臉，“還是芳若乖巧。”
這一頓飯，誰也沒吃好。吃完飯，陳貴妃說是要拉著齊芳若說些體己話，拉著她的手不肯放她走。楚蕭文只得一個人悶悶地坐在旁邊看書。
“娘娘，皇后娘娘派人送來一些果子，說是恭王好不容易進一次宮，要讓恭王和王妃嘗個新鮮。還給您送來了些時興的料子，請娘娘務必收下。”
“假仁假義。”陳貴妃道，“誰知道那果子里面是有毒還是沒毒呢？丟了吧。”看了看那些料子，“不過這料子都是好的，”看向齊芳若，“芳若挑些帶回去吧。”
齊芳若推拒道，“兒臣不敢。這是皇后娘娘送給母妃的，兒臣怎么敢讓母妃割愛。”
陳貴妃對她的畢恭畢敬很是滿意，“你怕什么。”吩咐道，“都包起來，等他們走的時候一起帶上。”
“多謝母妃。”
“謝什么，本宮也只是借花獻佛罷了。”陳貴妃又道，“本宮這里還有好多好玩的好看的，你要是喜歡，就都拿去。”
“不，”齊芳若退了兩步，“兒臣不敢。”
陳貴妃不過是為了試探敲打她，她受用地笑了笑，“都是一家人，有什么敢不敢的。好孩子，本宮東西的就是你的。”
又寒暄了幾句，楚蕭文實在是呆不下去，就起身告辭了。
“娘娘不是很歡喜這門親事嗎？”陳貴妃身邊的貼身丫鬟彩屏有些不解，“怎么剛才那樣對齊小姐？”
“她再出身高貴，也不過是皇家的奴婢罷了。”陳貴妃的語氣冷冷的，“我若是不敲打她，只怕她日后要得意忘形，還真拿自己當主子了呢。”
“娘娘英明，是奴婢糊涂了。”
陳貴妃在門口站了一會兒，“去準備準備吧。昨天的宴會上，陛下可是答應了本宮，今天要來本宮這里的。”
彩屏奉承道，“這合宮誰不知道，陛下最疼愛娘娘了。”
思及恭王，陳貴妃的臉上有些落寞，“本宮再得寵又怎么樣呢？蕭文若是不爭氣，待到陛下百年之后，本宮還不一樣是階下囚。皇后那個老東西，可不得趁機整倒本宮嗎？”
“娘娘不必憂心，咱們恭王殿下最是孝順聰明，后宮有娘娘，前朝有齊丞相，繼承大統可不就是指日可待的事情了嗎？到時候娘娘何愁不能母儀天下，壓過皇后呢。”
“說得也是，”陳貴妃展顏笑道，“是本宮多慮了。”
恭王府
兩人前腳后腳地剛進門，楚蕭文的臉立馬就垮了下來，“從今天開始，你就待在你自己的院子里，我的事情，你不許過問。”
齊芳若也毫不示弱，“你以為我愿意管你的事情嗎？自作多情。”頭也不抬地回了自己的院子。
楚蕭文漆黑的眸子盯著她漸行漸遠，眼里有一種說不出的情緒。希望他不要看走了眼，否則就真的惹上麻煩了。