家宴還沒(méi)盡興，就散了，原本安排的折子戲也沒(méi)唱上。
去過(guò)鳳棲院，許太妃才卸了妝。比起在宮里的時(shí)候，妝扮已是素簡(jiǎn)許多。無(wú)非是多插支發(fā)釵，多穿層衣裳而已。三兩下陳嬤嬤就收拾停當(dāng)了，攙扶著朝著床榻邁步。
許太妃說(shuō)：“你說(shuō)，八夫人講得是真的嗎？難道王爺當(dāng)真攪合進(jìn)去了。”朝局復(fù)雜，各方爭(zhēng)權(quán)，兇險(xiǎn)非常，做為母親難免憂心。
“王爺從小就懂事，是有分寸的孩子，太妃知道的。”
“本宮還知道，他認(rèn)準(zhǔn)的事情，誰(shuí)也擋不住，一定是要完成的。”忍不住將身邊攙扶的臂膀抓緊了一下。“你有沒(méi)有注意到，王爺變了，和從前不一樣了？”
“是不一樣了。”陳嬤嬤說(shuō)：“話多了，之前的家宴王爺極少說(shuō)話的。”
“何止話多了。一個(gè)晚上，他的眼睛，那點(diǎn)心思就沒(méi)有離開(kāi)那個(gè)小丫頭，她可是姓宗，我們王府的克星。”
“太妃，可還記得去年在廟里求的簽文？”話兒說(shuō)得極其婉轉(zhuǎn)。
許太妃記得清楚。那一次問(wèn)的是子嗣，得到的簽文是王府的世子出自最幼的夫人。“真是應(yīng)在她的身上，本宮還真是不痛快了，王爺偏又不想再娶了。這么些年，還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)策兒這般護(hù)著哪位夫人的，才多大點(diǎn)的年紀(jì)，就把男人攥在手心里，有她在，王府將來(lái)還能有安生日子嗎？”
這樣的話就不好再接下去，陳嬤嬤岔開(kāi)話頭。“好歹還有鳳棲苑，總是有盼頭的。”
“要是勛兒還活著，就好了，我可憐的孫兒啊。”一時(shí)感懷，不免哭了哭。
“還好，三夫人又有了身孕，說(shuō)不定王府馬上就會(huì)有小世子了。”
“再添個(gè)郡主也是好的，可就是，三夫人的那個(gè)身子，唉……也不知道，姩兒這會(huì)兒睡了沒(méi)有？”罩衫卸掉，頓覺(jué)得輕松許多。撫了撫酸痛的肩膀，落身在床榻上。
外間屋，陳嬤嬤忙吩咐人將家宴所余吃食，挑選些送到木蘭園去，順便接姩兒到和碩宮，來(lái)陪伴，安慰勾起傷心事的太妃。
碩宮外，田岱帶著拎食盒的家丁，朝著木蘭園走。
“都是什么啊？”嚴(yán)繡將食盒掀開(kāi)，挨層看了一遍。“怎么都是剩下的啊？”
田岱說(shuō)：“太妃吩咐的。”
“三夫人也吃不了那么些，各院的夫人都送一些過(guò)去。這些，郁秀塢就先拿走了。”
“二夫人？”田岱攔了攔。“這些都是陳嬤嬤挑選給三夫人，不一定能合乎二夫人的口味。”
嚴(yán)繡使出眼色，食盒被隨行的丫環(huán)奪了下來(lái)。
回到郁秀塢，便等著人來(lái)。果然，沒(méi)過(guò)多大工夫，人就來(lái)了。
“我還以為，要等很久呢，田管家也太沉不住氣了。”
望見(jiàn)空了的食盒，田岱就說(shuō)：“二夫人真是好胃口。”
“我從來(lái)都不吃剩下的東西，我呢，通常……喜歡吃第一口。”嚴(yán)繡欣賞著田岱著急的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)食盒里的屜布。“這個(gè)食盒真是別致，正好，我想給王爺送些東西過(guò)去。”
田岱緊張起來(lái)，抓住食盒提手。“二夫人都說(shuō)了，不喜歡用過(guò)的東西，不如，讓人找個(gè)新的給二夫人送過(guò)來(lái)，如果二夫人需要，我也可以親自送過(guò)來(lái)？”
“我和你，雖說(shuō)喜好不同，但也不妨礙，配合著把王府的事兒……”背過(guò)身去，在食盒的把手上撫摸了一下，又攥了攥。“做得更好一些。”
田岱哈著的腰抬了抬，又低了下去，眼睛的余光卻是在望。他在望什么，銅鏡里嚴(yán)繡是看得一清二楚。“藏音閣好像是有一條狗吧，太吵了，母妃都說(shuō)過(guò)好幾次了，那狗還到處亂跑，要是驚到哪位夫人就不好了，三夫人可是最怕狗的，最近，郡主又在西序讀書(shū)，晌午，三夫人是要給郡主送飯吃的，西序離著藏音閣那么近，真是嚇壞了三夫人肚子里的孩子，田管家覺(jué)得，誰(shuí)能擔(dān)起這個(gè)責(zé)任？”
“二夫人所言極是，我這就去提醒九夫人。”
“又不是，只有藏音閣里有狗。也不只有狗的事，其它的都要好好管束一下……”
“二夫人，還有什么吩咐？”
“先把這一件做好了，給我看看，然后，再來(lái)問(wèn)。”嚴(yán)繡捂了捂嘴，嫌棄地將食盒丟到地上，說(shuō)：“都什么味啊，也敢拎去木蘭園，趕緊拿走，把我這里收拾干凈了。”
田岱拿開(kāi)食盒，又用袖子將地面污漬擦拭個(gè)干凈。
賀府亦是一番熱鬧。
賀瀾茂聽(tīng)從父親的命令，將方卓從娘家接回來(lái)，應(yīng)景團(tuán)圓。二人努力裝出夫妻的樣子，在旁人看來(lái)，卻是貌合神離。
賞過(guò)月，吃過(guò)餅。賀鉞霆單獨(dú)留下兒子說(shuō)話。
“瀾茂，你有沒(méi)有想過(guò)，先皇明明偏愛(ài)端王，為何遲遲沒(méi)有冊(cè)立？”
“應(yīng)該是沒(méi)來(lái)得及。”
“如今，宮里宮外都在傳宗太后要廢后……”
“父親的意思是，借機(jī)扳倒嚴(yán)信？可是有了好章程？”
“還需要我們做什么，什么章程，皇后之位保不住，嚴(yán)家也就毀了，那是遲早的事情。瀾茂，你好好想想。當(dāng)初，施妃沒(méi)了，施家一脈便有了敗落之象，常妃沒(méi)了，常家也沒(méi)落了，蒙冤數(shù)載，還有，賀妃，你的姑母沒(méi)了，緊接著，你大哥就沒(méi)了，我們賀家這些年是提著萬(wàn)般小心。這后宮，從來(lái)都是連著前朝，系著一家一族的榮辱興衰。”
“父親，您說(shuō)了這么多，到底是想和茂兒說(shuō)什么？還請(qǐng)父親直說(shuō)。”
“今晚，就不要著急回王府那邊了。”
“王爺那邊離不開(kāi)我。”賀瀾茂還是著急回王府夜巡的。
“不急，你先回答了那個(gè)問(wèn)題，先皇為什么沒(méi)來(lái)得及冊(cè)立王爺？”
“父親，我也想問(wèn)呢，可是問(wèn)誰(shuí)去，哪天見(jiàn)到先皇，再去問(wèn)吧。要是真冊(cè)立了，多好，省去多少麻煩。”
賀鉞霆掰著月餅，投喂著池塘里的魚(yú)。“要是真的冊(cè)立，說(shuō)不定王爺都活不到今天了。這個(gè)就是先皇來(lái)不及的原因。許家原是名門望族，但是子嗣單薄，連著幾代，沒(méi)了旁支，只剩一脈，到許丘這一輩，只他一個(gè)，下一輩也就許闊一個(gè)。母族不望，又有哪個(gè)太子能善終。先皇自然知道，一面讓王爺年少出征，積累戰(zhàn)功，一面選了元家，請(qǐng)?jiān)獙④娮鐾鯛攷煾担职言遗畠褐富榻o王爺。就是這樣，也還是沒(méi)能……”
這么一說(shuō)，慕容需被推上皇位就順理成章了。他的背后，有施氏，有方氏，有全氏，還有宗氏。如今還多出一個(gè)新崛起的嚴(yán)氏。
“瀾茂，你好生糊涂啊，還真把王爺當(dāng)成月老了？王爺屬實(shí)沒(méi)有辦法，就郡主一個(gè)，只能借助我們賀家。你不歡喜，就想想你大姐？如果，還是不能體諒?fù)鯛數(shù)碾y處，無(wú)奈，你也不得壞了王爺?shù)拇笫隆！?