山口附近，從小阜舍村逃離出來(lái)的十余名元兵跑得氣喘吁吁，生怕腳下慢了會(huì)被村里人追上。
“大人，您看！”一名士兵奔逃之余回頭瞄了一眼，剛好看見(jiàn)小阜舍村燃起的熊熊烈火。
中年將官旋即停下了飛快的腳步瞇眼看去，不禁深深地皺起了眉頭，口中恨恨道：“居然自己放火燒村……看來(lái)那個(gè)老頭的確不簡(jiǎn)單。”
“大人，待我們回去多帶些人馬一定可以將他們盡數(shù)抓獲！”
“是啊！只可惜這里太過(guò)偏僻，否則調(diào)來(lái)一支輕騎……”
“住口！你們這群蠢材！”將官怒叱了一聲，接著道：“你們就不想想他們?yōu)楹魏枚硕说貙⒆约旱拇遄訜耍俊?p> 一名士兵試探著道：“他們……他們是怕我們?cè)俅握疑祥T？”
將官冷哼了一聲當(dāng)作回應(yīng)，“算你還有點(diǎn)腦子。”
“但這樣一來(lái)，我們豈不是再難找到這伙人的蹤跡了？”
“是啊！這次要不是大人從那人嘴里挖出了這些隱秘，我們還不知道這深山老林竟然也會(huì)藏著這么多魔教妖人。”
“可話說(shuō)回來(lái)，我們這次出來(lái)可是擅自行動(dòng)，沒(méi)有抓獲到一名叛逆不說(shuō)，還折了十來(lái)名弟兄的性命，回去可如何交差啊？”
聽(tīng)著幾名老兵的議論，眾人的臉色紛紛變得難看起來(lái)。
“怕什么？這件事從始至終都是我的主意，絕不會(huì)連累到你們，回去后盡管將事情推到我身上就是。”將官知道手下士兵擔(dān)心的是什么，眉毛一橫，將所有過(guò)失和責(zé)任攬到了自己身上。
一名矮瘦的老兵眼珠子一轉(zhuǎn)，嘿嘿地笑了起來(lái)，“大人，弟兄們不是這個(gè)意思，您別多想。”
將官一擺手，打斷了老兵的油腔滑調(diào)，亢聲道：“不必多說(shuō)，我賽因赤答忽一人做事一人當(dāng)。”說(shuō)完自顧自地邁著大步向前走去，將其他人甩在身后。
“我說(shuō)老哥，你這樣說(shuō)豈不是得罪了這位大人？我們弟兄現(xiàn)在可還都是在人家手下當(dāng)差。”另一名士兵用下巴朝前面的賽因赤答忽揚(yáng)了揚(yáng)，湊到矮瘦老兵身旁擔(dān)心地問(wèn)。
矮瘦老兵白了他一眼，呲著滿口黃牙道：“不過(guò)一個(gè)新上任的百戶而已，有什么好怕的？私自帶兵出營(yíng)可是大罪，饒是他憑借著祖上的余蔭免去一死，從今往后也再難當(dāng)差！”
“話雖這么說(shuō)，可是我們這么做會(huì)不會(huì)太不厚道了？”
“厚道？厚道的人墳上都長(zhǎng)草了！你小子懂個(gè)屁！”老兵越說(shuō)越是起勁，“此番我們兄弟不辭辛苦地背了十張弓，要不是他非要搞什么生擒活捉，箭還沒(méi)等放他就沖上去了，那些村民們頂?shù)米∥覀儍奢嘄R射？好在能夠及時(shí)撤走，不然把命搭在這深山里，家里人連撫恤銀子都拿不到。”
那名士兵被老兵油子訓(xùn)斥了一番也不生氣，訕笑著不再吭聲，退到一旁低著頭用心思索著老兵話里的“生存之道”。
“走了，走了，回去再說(shuō)。”由于剛才一番推心置腹的分析，矮瘦老兵儼然成了這些元兵的主心骨，此刻不耐煩地?fù)]了揮手，帶著眾人向前趕去。
……
……
在文顯忠?guī)ьI(lǐng)眾人燒村進(jìn)入廣袤的山林之后，一行人不約而同地放緩了步速，直至鐵牛指向了一處較為空闊溫潤(rùn)的土壤，“要不就這里吧？”
文顯忠掃視了周圍的環(huán)境后肅然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是村民們便著手將被一具具被獸皮包裹著的尸首妥善安放在空地旁，幾個(gè)人立刻開(kāi)始挖土填埋尸體。
“這是……裸葬？”當(dāng)文瑄目睹了整個(gè)埋葬過(guò)程之后才終于知曉原來(lái)整個(gè)村子都倡行裸葬，也就是死者入土?xí)r不具棺槨，不著衣衾，父親差鐵牛去尋的獸皮則是用來(lái)包裹死者入土前的遺體。
“今天本該是吃齋的月曜密日，就為這些弟兄們都多盛一碗齋飯吧。”文顯忠有些凄然地感嘆著，其他人也都低頭默哀。
正在這時(shí)，樹林后傳來(lái)窸窣的聲響，一道清亮的女子聲音傳來(lái)，“我倒覺(jué)得該讓死去的弟兄們下輩子都吃些好的，投胎到個(gè)好去處，莫再做明教的亡魂！”
“娘？”文顯忠身旁的沐沖聽(tīng)見(jiàn)這道聲音后立刻跑了過(guò)去，迎出婦人后柔聲道：“方才村里進(jìn)了些元兵，沒(méi)驚到您吧？”
文瑄隨聲望去，只見(jiàn)方才開(kāi)口的婦人約有三十多歲，穿了一身干凈的素色長(zhǎng)裙，膚色略顯暗黃，眼睛不大但很有神，望著沐沖時(shí)輕皺的細(xì)眉上帶著一絲關(guān)切，左手提著一個(gè)竹籃，上面蓋著一塊厚麻布，右手領(lǐng)著一個(gè)五歲左右大的男孩，眼下正咬著手指蹦蹦跳跳，看上去活潑可愛(ài)。
婦人輕輕地?fù)u了搖頭，然后看著兒子有些弄臟了的衣衫輕蹙著眉頭問(wèn)：“你沒(méi)傷到吧？”
沐沖輕咬了一下嘴唇，低著頭小聲道：“沒(méi)有。”
母子連心，沐沖的小動(dòng)作怎能瞞過(guò)母親，眼看著兒子今日的模樣有些反常，婦人的眉頭立刻皺得更深，沉聲繼續(xù)問(wèn)道：“究竟出什么意外了？你文伯呢？”
沐沖先是晃了晃腦袋，緊接著緩緩偏過(guò)身子引著母親的目光朝文瑄父子望去。
“瑄兒！？”婦人一眼就見(jiàn)到了笑瞇著眼站在人群中間的文瑄，急忙拉著沐沖的手問(wèn)：“沖兒，這是怎么回事？瑄兒是什么時(shí)候醒過(guò)來(lái)的？”
“我也不清楚。”沐沖苦笑著答道，他至今仍是一頭霧水。
被領(lǐng)著的小男孩倒是沒(méi)有母親這般多的疑問(wèn)，一見(jiàn)到文瑄便立刻興高采烈地跑了過(guò)去，肉嘟嘟的小嘴里不停喊著“文瑄哥哥！文瑄哥哥！”徑直地撞到了文瑄的懷里。
文瑄錯(cuò)愕之余感到有些欣喜，從前自己總是一副生人勿近的冷酷樣子，就連路邊的流浪狗都害怕沾染到自己身上的血腥味而躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，如今突然變成了大家依賴喜歡的人，他的心里悄然生出一份暖意。
文瑄寵溺地摸了摸他的小腦袋，然后同文顯忠一道朝沐沖母子迎了過(guò)去。