幽長的走廊里，伊麗莎白王太后神色嚴肅，甚至帶著點焦慮，六十年的宮廷風雨在她臉上雕琢出密密的皺紋，但更多的，是那奪人眼球的優雅風度。她身著黑色長裙，頸上是一副藍色寶石聯綴項鏈，且沒有其他任何首飾。

　　但今天，她那積年的優雅，在這件可能改變蘇魯士王國面貌的決議面前，全都失了效。

　　她決定再和國王談一次，那絕不是能輕易頒布的政令，每一個國王對于戰爭都要慎之又慎，因為一旦開啟這個災難之盒，能不能合上它就完全不由人了。

　　兩方交戰，那等于是一場豪賭，而抵押上的，將是他們的命運，王太后同她的丈夫亨利王一樣，希望蘇魯士是在穩定中蓬勃發展的。

　　窗外的南安普頓城，本來晴朗的天空被遠處逼來的云覆蓋住，連綿的大法鐘被敲響，與喪鐘不同的是它的聲音是清亮而短促的，那是國王有重大政令要頒布的時候，才會出現的事情。

　　所有人聽到這聲音，全都停下了手上的事情，無論是在買賣的商人，還是碼頭的搬運工人，或者是在府邸里讀報的貴族，此刻都靜下來聆聽國王的命令。

　　伊麗莎白王太后感受著鐘聲，像是順著它的頻率走上旋梯，上層就是政務廳，此時，國王就在政務廳里，準備向民眾頒布他決意下達的政令。

　　走到政務廳前，這里只有兩個侍衛把手，她揮手讓他們離開，隨后，用呼吸感受著大廳里她那位國王兒子的堅決與擺動。

　　廣播還沒響起，一切還來得及。

　　她推開門，敬告國王。

　　“查理，你一定要想清楚，戰爭一旦開啟，就不會輕易停止，勝利或失敗，你將會面對兩個不同結局?！?p>　　現在，她是以王太后的身份，以先國王妻子的身份，來與國王對話。

　　國王似乎早料到王太后的到來，這位年輕的國王背著身子，看向窗外，像是低語卻又十分清楚地說。

　　“母親，您總是告訴我父親是何等的偉大，我的大臣們也這樣告訴我，但我不想總是生活在父親的蔭蔽里?！眹跬蝗慌み^頭，音量突然增大，他的眼睛里閃爍著淚花，向自己的母親吐露心聲，這話他壓抑得太久。

　　“但這也不壞，不是嗎？遵循著你父親的教導，你總會成為一個令人稱道的國王?！蓖跆髴z憫地看著自己的兒子查理。

　　歷史上那些開創新事業的偉大國王所承受的，都是非人的苦痛，她不想她的孩子這樣。開創性的事業往往指向兩個結局，世人稱頌或謾罵與詆毀。當下的蘇魯士已經在慢慢富足強大，一個守成的國王就足夠博得一個美名。

　　可明顯，我們這位國王不滿足于此。

　　“但我不想今后是作為亨利王的承繼者而活在歷史里，我想作為唯一的查理王而被歷史贊嘆，母親您明白我的心情嗎？您佐助父親開創盛世，父親他，大概也有這樣的豪情壯志吧?！?p>　　母子兩人在政務廳里對峙，瑪麗王太后忽然之間從兒子的身上看到了丈夫的影子，他那驕傲的頭顱，簡直和丈夫一模一樣。見此，她也同時仰起了頭，仔細端詳查理的面貌，然后鼻頭一酸。

　　才過去僅僅數年，她就得從兒子的面容里找尋丈夫的蹤跡了。

　　大鐘還在被敲響，民眾漸漸有些不耐煩，這鐘聲實在有些久了。

　　到底有什么事？無數人的心底冒出這樣的疑問。

　　就在民眾們開始不斷議論時，鐘聲突然停止了，這意味著國王的講話即將開始，他們又紛紛安靜下來。

　　南安普頓，還有蘇魯士所有州郡，所有的專職擴音師都被調動起來施法。

　　“我親愛的人民，”國王清脆的聲音被傳播到四面八方，所有人都認真聽著，“我是你們的國王，查理三世，非常榮幸在這里向你們頒布王國的一項新決議。

　　我們都知道，我們的王國，曾經統治著三百六十七萬平方米的領土，布爾地區曾經是我們其中的一份子。

　　但是一百多年前，獨立戰爭爆發，一些想要割裂我們兩個民族友愛的暴力分子發起了這場戰爭，他們抹黑我們蘇魯士人，謊稱我們國王對布爾人的統治是具有壓榨性的，且不平等的。

　　我們都知道，這是他們的陰謀，遺憾的是，許多布爾同胞相信了，他們參與了這場戰爭，并讓這場戰爭僵持不下。

　　在這種情況下，我們的先輩率先提出停息戰火的建議，并承認布爾地區的自治權，因為我們始終不想讓他們遭受傷害。

　　但沒想到，經過一百年的發展，布爾人的野心逐漸膨大，他們居然想要謀求更多的土地，想要謀奪更多的國際權益，為了達到這一目的，他們聯合海族，在邊境集結二十萬大軍，確實來勢洶洶。

　　我青年時候，常常聽到我的父親談起布爾地區，沒有一次不嘆息痛恨無法收回故土。如今布爾地區開邊挑釁，我和首相一致認為，現在就是收回布爾地區的好時機，是時候讓布爾同胞們回歸祖國的懷抱了。

　　我的人民們，國家已經準備集結三十萬大軍開赴東海岸，他們不僅將成為我們的光榮所在，更將成為歷史的光榮所在，讓我們，為蘇魯士而戰?！?p>　　查理幾乎是愈說愈激動，但這激動是有所克制的，這是他對自己的要求。

　　民眾們的熱情前所未有地高漲，他們臉上的光芒讓查理無比的放心。

　　茅草酒館里，老板豪爽地喊，“今天所有的酒都免費，為了蘇魯士而戰?！?p>　　不止這，大大小小的酒館都是這樣，幾乎所有人都在喊“為蘇魯士而戰”，到最后，不知是哪個人喊了一句“蘇魯士萬歲”，于是，像火燎原一樣，所有人都開始喊著“蘇魯士萬歲”。

　　查理感受著民眾高漲的情緒，手握水藍寶石制成的扳指，驕傲地對母親說。

　　“母親，聽到了嗎，人民是支持我的，是支持他們的國王?！?p>　　那樣放心的笑容王太后已經很久沒有見過，從查理即位以來好像從來就沒有了。

　　“當然，蘇魯士的人民從來都是最忠誠的，”她和查理并肩站著，一起感受城里熱烈的氣氛，然后，像是回應國王之前那個問題一般，她說，“我當然明白你的心情，曾經，我無數次和他并肩站在這。你具有和你父親一樣的驕傲，我想，你會成為一位真正的王者，一位真正的、屬于梅利斯特家族的王者。”

　　伊麗莎白王太后蒼老而驕傲的聲音在熱鬧的南安普頓城里瞬間被埋沒，但查理聽得十分清楚。

　　此時此刻，他的內心無比平靜，母子間難得的安寧時光竟然在這時候達成。

　　真不錯。

　　隨著國王政令的下達，各地的軍事機構與后勤保障以一個前所未有的速度開始運轉，畢竟，沒有一個人敢拿國家命運開玩笑。

　　自此，從東北邊的倫納德州，到中部的切斯特頓州，軍人們，商人們，農民們，他們所有的準備都指向了東部沿海逼近的二十萬敵軍。