吳敬梓（1701—1754），字敏軒，安徽全椒縣人。出身于世代書香的名門望族，到他父親吳霖時，家道開始衰微。吳敬梓少時刻苦研讀，熱衷科舉，23歲中秀才，久困科場。其父死后，由于他對家產治理不當，晚年生活貧寒困頓。由富變貧的生活變故，使他嘗盡世態炎涼，從而棄絕功名。他由自身經歷和觀察所得，對八股取士制度和官僚制度，有了痛切深刻的認識，乃集畢生精力寫就《儒林外史》。

《儒林外史》...