小夜曲是以愛情為主要內容在夜晚演唱或演奏的音樂小品。源于中世紀的騎士文學。最初流行于西班牙和意大利民間的小夜曲，速度徐緩、旋律優美，在露天演唱，以吉他或曼陀林伴奏，如舒伯特的《小夜曲》。

開始，多是年輕小伙子于傍晚時在心愛的姑娘窗前演唱的一種小型戀歌。后來，有的人因不會唱或唱不好，便邀請帶有彈撥樂器的小樂隊為他演奏或伴奏，以博得姑娘的歡心。這樣，小夜曲便逐漸發展成為一種曲調優...