“啞劇”一詞出于希臘文，原意是“模仿某種行為的人”。在原始社會，每逢盛典和喜慶等重大節日，人類就模仿狩獵、采摘等活動，表演一種只舞不言的原始舞蹈為節日助興，這是啞劇的雛形。

公元前3世紀，古羅馬出現了啞劇的專職演員，演出時戴面具，并有合唱隊伴唱，從表演內容到形式，都取得長足的進步。隨著羅馬帝國的衰落和基督教的興起，啞劇也銷聲匿跡了。

我們現在所說的啞劇，指的是作為...