老許全名許文化，但他沒有文化。出生在六十年代的南方貧窮落后的山村，能吃飽飯就算是奢侈的。

　　老許家兄弟姊妹七人，他排行老三。

　　老許20歲的時候還是小許，入贅到鄰縣的秦家，取了秦家的小女兒秦鳳，做了上門女婿。說是鄰縣，也得翻過兩座山，走七八個小時才能到。秦家男丁少，勞動力不足，身高體壯的小許成為了他家最主要的勞力者。

　　小許力氣大，做活麻利，不管是莊稼活還是修建房屋都是一把能手，而且還有竹編的好手藝，他們家的涼席、背簍、籃子都是他自己上山砍竹子現編的，農活不忙的時候，還能編一些到集市上去賣。可小許的胃口也是驚人的好，一頓能吃十幾個饅頭，還不帶中途休息的。

　　秦鳳父母尚在，還有兩個姐姐，也都許了人家。時間一長，小許的大胃口就讓秦鳳的爸媽生出嫌棄，提出分家的要求。秦鳳比小許還小兩歲，什么都是聽爸媽的。說是分家，也是一毛錢沒分給小許，還分了好幾十塊的債務給他，對掙著分分錢，年收入十來塊的小許來說也是一筆巨款。

　　小許在村尾砌了兩間土房，這就是他和秦鳳第一個真正意義上的家。說是分家，除了不在一個灶里吃飯，秦鳳爸媽家的活依然要小許去干。

　　老實、勤快、好欺負就是村里人對老許的評價。靠著僅有的三分薄田已經不夠生活，小許開始跟著村里的泥水匠外出做活，打石塊、搬磚、抬鋼筋、刮墻、木工……小許漸漸成為了人們口里的許工，技術在十里八方都受到稱贊。

　　 80年代初，許工的兒子出生了，時隔五年，女兒也降臨了。靠著勤勞的雙手，許工的家已經從土坯房變為了磚瓦平房。但這對許工來說，并無多大影響，因為他做的活越來越遠，有時候一出去就得一年半載，在家的時間屈指可數。

　　這些年，許工一年365天至少300天都在工地上，蓋過房、修過路、造過橋，從小工做到技術工再到帶徒弟的師傅工，工資也從一天幾塊到幾十塊再到一天幾百塊。許工的收入在不斷上漲，家里的生活條件也越來越好，許工給兒子在市里按揭買了房，兩個孩子都上了大學，找了好工作。兒子取了個好老婆，生了個大孫子，女兒也嫁了好人家，生了個乖孫女。

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　　關于老許的“發家史”，陳林已經能娓娓道來，似自己親身經歷過一般。每次喝多，老許都會不停地，來回地，反復地說。說他的輝煌，他的驕傲。

　　工友們都知道，要讓老許停下來的辦法，“那你怎么都六十了還在工地上，還不回家享受兒孫繞膝的天倫之樂？”只消這么一句，六十歲的老許就會關上話匣子，默默抽支煙，然后上床睡覺。

　　老許是工地上年齡最大的，卻是干活最賣力的，也是他們當中最節約的，一米七幾的個頭，體重只有一百零幾斤。