鄧拓海與族兄鄧拓山交情還算不錯，兩人平時同居一城，自然少不了打交道。

　　鄧拓山擔任靈鰲城城令，主要職責之一就是照顧好城中修士及其親屬的生活。對于鄧承乾這個麻煩戶，鄧拓山可是沒少費心，生怕鄧承乾酒醉后，有別人沖撞了他，或者他以法力傷了別人。

　　鄧拓海一家生活在靈鰲城中，平日里也有些事務要與城衙打交道，自然避不開鄧拓山這位城令。就比如，鄧拓海昨日答應將李靈兒收在家中，賣身契之事按律法也是要過城令之眼的。

　　“昨夜三更時分，為兄正在城衙秉燭批閱公文，突然有衙差來報，說是城中發生一起入戶擄人案件。”

　　“那被擄走之人，正是昨日剛剛測出靈根的族中女童。靈童乃是我族中根本，竟在靈鰲城中這等眼皮底下被歹人搶走，為兄意識到茲事體大，絕非為兄可自行處理之事，于是便連夜趕來族堡，求見族長……”

　　九哥鄧拓山娓娓道來，或許是受平時辦案之影響，所言甚是詳細，連那丟失靈童幾斤幾兩、隨身衣物等細節，都描述得一絲不差。

　　鄧拓海昨日回家路上，親眼見過那靈童父女當眾跨馬游街，自然可以和其所言一一對造。

　　“這是個做事認真的可交之人，靈鰲城數萬居民有他做城令，可算幸運之極。不然，若是換那些對凡人漠不關心的修士來坐這官位，還不知要承受多少磨難。族中讓此人擔此重任，可謂極為明智。”

　　鄧拓海聽著九哥鄧拓山的傳音，心中不禁對其更加高看一眼。

　　也難怪，他敢在族會這等莊重場合，身披一身艷俗朱紅官衣，原來是連夜趕來報信，還未得空換下。

　　一會兒后，鄧拓海終于弄明白了此事來龍去脈。

　　原來，昨日那靈童跨馬游街之后，回到城西家中，其母將她抱回房中哄睡了，其父禿老六被街坊請去赴酒宴。

　　直到半夜，禿老六才醉醺醺的回到家中，卻見自家媳婦倒在地上，女兒也不見了。

　　這變故，當場將他嚇得酒醒了大半，想喚醒媳婦卻怎么也弄不醒，驚慌之下自亂陣腳，還是趕來的鄰居差人去城衙報了案。

　　城令鄧拓山帶人連夜勘驗現場，發現靈童母親被人用法術制住，好不容易將其弄醒，卻發現竟是個啞巴，不能言也不識字，還是禿老六連比劃帶猜，才弄清楚經過。

　　據靈童母親交代，昨夜房中突然闖入一蒙面黑衣人，上前就準備擄走靈童，她上前阻止，卻被揮手間制住，之后就什么都不知了。

　　目前，此案線索不多，只能斷定，那擄走靈童之人是一名修士。

　　而且除了此案，還有更惡劣之事發生。

　　就在鄧家漁船回港前的半月之內，鄧家領地內竟接連發生一連串類似案件。

　　各島前后共有五名靈童被蒙面修士擄走，加上昨晚這一次，六名靈童都是不足六歲的女娃。

　　根據鄧家習俗，族中靈童在六歲入學堂之前，都會被父母養在身邊。

　　也正是這般習俗，恰好給了犯案歹人可趁之機。

　　六名靈童之中，有四人出身在凡人之家，其他兩人家中雖有修士，但歹人竟摸準時機，趁著靈童脫離家中修士身邊的間隙，將她們偷偷擄走了。

　　前五名靈童失蹤，集中發生于四五日之內，由于族長鄧承坤不在，代父掌管家族事務的鄧傳薪緊急下令，將散居各處的靈童，不論男女，全部接回族中學堂，雖然之后案件調查進展不大，但好在接下來幾日，族中再無靈童失蹤。

　　由于擔心此事傳出去，造成族中恐慌，所以鄧傳薪做主強行壓了下來，除了失蹤靈童家屬，僅有部分族中修士知悉此事。

　　昨日家族漁船回港，族長鄧承坤返回族中，鄧傳薪等人覺得有了依靠，一時疏忽之下，竟被歹人鉆了空子，在眼皮底下又丟一名靈童。

　　那蒙面歹人來歷不明，修為未知，但所行之事之惡劣，已經激怒族長鄧承坤等人，不僅是在肆意踐踏鄧家眾修的顏面，更是在傷及鄧氏一族的根本。

　　眾人顏面可以暫時不要，但作為家族根本的靈童必須尋回。

　　…

　　此刻，議事廳中。

　　眾人正在商討如何追索兇手之事。

　　只有找到真正兇手，才能順藤摸瓜，尋回被擄走的靈童。

　　族長鄧承坤匯集了眾人提供的所有線索，一臉嚴肅的總結道：

　　“目前來看，兇手是誰，有三種可能。”

　　“第一種可能，練氣散修齊無意。”

　　“據三個失蹤靈童家屬反應，在各自案發前一兩日，有人看到一個肖似齊無意的人，在這三個靈童家附近出沒。而且有確定線索，昨日齊無意又出現在碼頭廟會上，城門守卒同樣反應，此人白天進了靈鰲城，到了黃昏城門關閉前，都沒有從城中出來。”

　　“此外，還有一樁族中隱秘，你們大都不知悉。二十余年前，這齊無意曾上門求娶我鄧家一名女修，老夫嫌其品行不良，做主回絕了他。他會否出于挾私報復，干下強擄我族中女靈童之事，也不能排除此項可能。”

　　“目前來看，此人先后牽涉四名靈童失蹤案，又有行兇動機，嫌疑最大。”

　　“第二種可能，我鄧家的死敵熊家。”

　　“盡管目前還沒有明確線索，指向熊氏三兄弟。但老夫總有預感，此事背后與熊家脫不開關系。你們都已知悉，這次出海熊家意圖對我鄧家不利，卻被我等搬回一局。以熊家三兄弟睚眥必報的品性，必然不會就此善罷甘休。”

　　“所以，為防止熊家再有動作，接下來老夫和至少半數家族修士，必須日夜坐守靈鰲島，以防不測。”

　　“第三種可能，邪修所為。”

　　“你們都知道，修真界中，像擄走別家女靈童之事，并不少見。關乎其中利益，被擄之人無外乎三種下場。一是將擄來的靈童培養成鼎爐，然后從中獲利；二是搶了別家女靈童作為童養媳，供自家男修繁衍子嗣，提升后代靈根資質；三是修真界中有些歹毒邪修，需要用到元陰至純的女靈童，或修煉某些增進修為的魔功，或祭煉某種邪惡法器。這三種無論哪一種，都足以稱得上罪惡滔天，若被我鄧家發現，必須全力將之鏟除。”

　　族長鄧承坤說到此處，已是表情憎然，或許想到族中女靈童被擄走后的可能下場，憤慨之中又透著擔憂。

　　若是碰上前兩種，下場還好些，總歸有救回性命的可能；若是輪到第三種，下場絕對不妙，別說撿回性命，怕是連尸骨都難存。