康寧宮內(nèi),虛弱的人為病重的人看病,姜敏看到杵在那里莫柯,“我已經(jīng)跟皇上說(shuō)好了,李正留在這里。”
“是,姜姑娘。”莫柯說(shuō)道。
“莫統(tǒng)領(lǐng),我八姐,你們有好好安葬她么?”姜敏問(wèn)。
“顧小大人已經(jīng)偷偷為她做好了靈堂,”莫柯說(shuō)道,“我想,入土為安的事情可以等趙將軍回來(lái)。”
“顧知?你能發(fā)現(xiàn)……你返回現(xiàn)場(chǎng)了……你也想要做同樣的事情吧?”姜敏說(shuō)道,“不管怎樣,也謝謝你。”
姜敏走進(jìn)康寧宮,莫柯小聲的說(shuō)了一句,“我什么……都沒(méi)做……”突然又看到姜敏跑了出來(lái),“姜姑娘,還有事?”
“如果我問(wèn)你,戰(zhàn)場(chǎng)是個(gè)什么情況,你會(huì)告訴我么?”姜敏問(wèn),看著莫柯低下頭,“皇上其實(shí)挺厲害的,把忠心擺在第一位的人很多啊,我沒(méi)事了。”
姜敏看著太后病情反復(fù),還好李正的身體慢慢恢復(fù)如常,“又半個(gè)月過(guò)去了,我現(xiàn)在也是內(nèi)憂(yōu)外患……沒(méi)有一件事我能幫的上忙。”
李正說(shuō)道,“你不要自責(zé),李家如此境況不是因?yàn)槟悖蟮纳眢w更不是因?yàn)槟悖氵€救了我呢,我們束手束腳,已經(jīng)盡人事,那就聽(tīng)天命吧。”
“太后這次病了這么久,我看得出來(lái),她沒(méi)有多少時(shí)間了,對(duì)不對(duì)?”
“……最多一年,太后的身體已經(jīng)消耗到極致了,她其實(shí)已經(jīng)很拼命,很頑強(qiáng)了。”
姜敏陪在太后身邊,照顧她,可李家的事情也不能就此放棄……姜敏換好衣服,打扮好了,李正正好回來(lái),掃了掃身上的雪,“今年的第一場(chǎng)雪……你干嘛?慶祝太后今晚終于睡著了?”
“你覺(jué)得,我還拿的出手么?”姜敏問(wèn)。
“你……你要去……我的孫小姐……你……無(wú)憂(yōu)聽(tīng)說(shuō)你這么犧牲會(huì)瘋的……”李正說(shuō)。
“我不能坐以待斃,我去問(wèn)個(gè)木頭,我不會(huì)跨過(guò)那條線(xiàn)的,我必須得知道他們到底怎么樣了。”
李正那了一個(gè)紅色厚披風(fēng)帶著白毛,披在姜敏身上。
姜敏找到莫柯,偷偷往前跑到前面不遠(yuǎn)處,脫掉披風(fēng),頓時(shí)瑟瑟發(fā)抖,開(kāi)始在雪中翩翩起舞,倒不是什么優(yōu)美的舞蹈,是個(gè)性感的爵士,回頭假裝不經(jīng)意的看到莫柯,“莫統(tǒng)領(lǐng)?”姜敏走過(guò)去,“你今日當(dāng)值?”
“姜姑娘為何在此。”莫柯看到姜敏凍得通紅,莫統(tǒng)領(lǐng)都不敢抬頭,馬上解開(kāi)自己的黑色厚披風(fēng)。
“不用,我有。”姜敏本就生活在一個(gè)露胳膊露腿的過(guò)去,如今不過(guò)是穿了一個(gè)薄紗……姜敏撿起自己的披風(fēng)穿好,“太后病一直反復(fù),還有……哎,我有些壓抑,出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)透透氣……”
莫柯還是解開(kāi)自己的披風(fēng)遮住姜敏的頭頂,“屬下送姑娘回去。”
“不用,莫統(tǒng)領(lǐng)干嘛老自稱(chēng)屬下,我就是個(gè)無(wú)官無(wú)品的老百姓。”
“您是犧牲的李將軍夫人。”
“我是叛軍李將軍的夫人吧,就算不是,我也不夠格讓你稱(chēng)屬下,倒是我該稱(chēng)奴婢。”姜敏說(shuō)。
“姜姑娘是皇上和太后的貴客,宮中人都心知肚明,不必有官有品。”莫柯說(shuō)道。
“身份的高低都是皇上給的……真可笑呀,”姜敏說(shuō)道,“莫統(tǒng)領(lǐng),能單獨(dú)說(shuō)說(shuō)么。”
“你們先下去吧……姜姑娘,有事?”
“莫統(tǒng)領(lǐng),成婚了么?”姜敏問(wèn)。
“屬下成婚了。”
“是么,那你愛(ài)你的夫人么?”姜敏問(wèn)。
“……門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì),媒妁之言,佳偶良配。”莫柯說(shuō)。
“我沒(méi)有聽(tīng)到愛(ài)這個(gè)字啊,”姜敏問(wèn),“你們都是這樣,也許沒(méi)有見(jiàn)過(guò)對(duì)方就成婚了,可我不一樣,我愛(ài)我的丈夫,我和無(wú)憂(yōu)是兩情相悅的,他本來(lái)可以做江湖自由人,因?yàn)榉N種人種種事,包括我,都總是把他推向危險(xiǎn),你知道么,自我認(rèn)識(shí)他以來(lái),他就一直守護(hù)我,我有時(shí)候覺(jué)得,他的生命中只有我……莫統(tǒng)領(lǐng),我沒(méi)有想讓你違背你的忠心,我就是想要作為一個(gè)妻子知道自己丈夫,安全不安全,莫統(tǒng)領(lǐng)!”姜敏抓住莫柯的結(jié)實(shí)的臂膀,“點(diǎn)頭或者搖頭,求你了……”
莫柯有些呼之欲出,皇上突然出現(xiàn),“為什么不直接問(wèn)朕。”
“皇上。”莫柯退到一旁,姜敏的手自然松開(kāi)。
可姜敏根本不肯回頭看皇上,皇上上前撩起姜敏的紅披,“你什么時(shí)候?qū)W會(huì)美人計(jì)的,你怎么不對(duì)朕用,朕告訴你的一定比莫柯多吧?”
“我說(shuō)了,我不想看見(jiàn)你,奴婢退下了。”姜敏的披風(fēng)還在皇上的走了,她走了幾步披風(fēng)就被拽掉了,她頓時(shí)渾身發(fā)抖,但依舊頭也不回,回到房間。
“你披風(fēng)呢?”李正忙拿被子裹住姜敏,“出什么事了……哎呀,我去給你煮點(diǎn)湯,快躺下。”
姜敏還是發(fā)燒了,躺在床上,皇上聞?dòng)嵍鴣?lái),坐在床邊,姜敏扭過(guò)頭去,“奴婢自作孽,感染了風(fēng)寒,皇上金貴,離奴婢遠(yuǎn)一點(diǎn)吧。”
“你真是執(zhí)拗,好了,他沒(méi)事,兩軍僵持不下。”皇上說(shuō)道,“可以轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)跟朕說(shuō)說(shuō)話(huà)了吧。”
“皇上的金口玉言在我這里可以不做數(shù)的,我怎么知道是不是騙我。”
“你看說(shuō)了還不信,那你除了信朕,你還能怎么辦?”皇上說(shuō)道,“好了,朕都來(lái)了,想問(wèn)什么都問(wèn)吧。”
“我就想知道,你能不能放過(guò)李家!”姜敏說(shuō)道,“你是不是……生氣了?你真的生氣了,你氣百姓對(duì)你不夠忠貞?順風(fēng)就是雨?是不是?”
“朕是那么小氣的人么?”
“你是……”
“好了,趕緊好吧,這康寧宮里不能再有病人了。”
姜敏坐在床上發(fā)呆,李正看皇上走了走了進(jìn)來(lái),“說(shuō)什么了?”
“說(shuō)……兩軍僵持,我怎么感覺(jué)皇上對(duì)李家的態(tài)度沒(méi)有那么堅(jiān)決了呢?”
“我剛剛聽(tīng)到侍衛(wèi)竊竊私語(yǔ),好像,趙德順回來(lái)了。”李正說(shuō)道。
“我說(shuō)么,定是有了什么變數(shù)。”姜敏掀開(kāi)被子,披上灰色披風(fēng),穿好鞋。
“你還生著病呢。”
“傷風(fēng)而已,我一般白天都蠻精神的,晚上才會(huì)加重呢。”姜敏一路狂奔到宮門(mén)口,上氣不接下氣,看到了趙德順的背影,可跑的快到這個(gè)胸腔都痛,喊不出聲音來(lái),姜敏也跑不動(dòng)了,扒著墻往前走。
終于趙德順回過(guò)頭看到姜敏,姜敏放心了,一股腦坐在了地上,趙德順跑了過(guò)來(lái),“你怎么?我剛剛想去康寧宮找你,皇上在,我便不方便進(jìn)去。”
姜敏還喘著粗氣,口型說(shuō)著,“等會(huì)兒……”
“你跑這么快干什么,我明天還會(huì)來(lái)找你的,就是要告訴你,現(xiàn)在兩軍對(duì)立,但誰(shuí)都沒(méi)有再出擊了,我們這邊是等皇上決策呢,現(xiàn)在孤熊又有異動(dòng)了,皇上應(yīng)該不想再在李家的事情上浪費(fèi)兵力和物資。”
姜敏攤手皺眉,便是疑惑。
“說(shuō)實(shí)話(huà),我們也不知道孤熊這是怎么回事,不過(guò)對(duì)于李家,皇上打算和平解決就是好事了,我這次回來(lái)之前偷偷去了李家,他們寫(xiě)了一份愿意投誠(chéng)的文書(shū),現(xiàn)在一切只等皇上點(diǎn)頭。”
姜敏想起皇上剛剛看她時(shí)候的態(tài)度,看來(lái)是有很大機(jī)會(huì)的,姜敏終于緩了過(guò)來(lái),“你回來(lái)有回府么?”
“一會(huì)兒便回去了。”
“皇上沒(méi)有告訴你別的事情么……”
趙德順也坐在了姜敏身旁,“其實(shí)我有點(diǎn)不敢回去,她真的被誤殺了么?”
“誤殺?”姜敏沒(méi)想到皇上竟然用的是這兩個(gè)字,“你不想為她報(bào)仇么?”
“找誰(shuí)呢,若不是李家反叛,怎么會(huì)發(fā)展到這個(gè)地步。”
姜敏覺(jué)得不可思議,她站了起來(lái),不想坐在他身旁,“死的是你的發(fā)妻呀。”
“那又如何,我能做什么?”趙德順也站了起來(lái),“我能做的我都盡量做了,我和大將軍在戰(zhàn)場(chǎng)上盡量拖延時(shí)間,要不然我們到那里就突然襲擊,李家死的不會(huì)就只有我的夫人一個(gè)!”
“你到底知不知道八姐是怎么死的,她死的多慘,數(shù)十人車(chē)輪戰(zhàn)圍攻,你知道顧知去找她的時(shí)候她是什么樣的么?她跪在地上,渾身是傷,當(dāng)胸一箭,死不瞑目!你要是是個(gè)男人,就算再忠君愛(ài)國(guó),也該為她報(bào)仇!”
“找誰(shuí)啊?我不知道找誰(shuí)……”
姜敏揪起趙德順的領(lǐng)子,“你信皇上,就殺了梁川,你不信皇上,又抱著你的忠心,那你就陪八姐去死吧!”
姜敏轉(zhuǎn)身離開(kāi),趙德順靠在墻上。
姜敏面色更加憔悴了,本來(lái)以為發(fā)生了好事,可如今被趙德順氣的怒火攻心,她徘徊在臥龍殿外,是進(jìn)去逼皇上殺了梁川還是求皇上化干戈為玉帛呢……對(duì)于李家,沒(méi)有一件事是不重要的……可她也明白,她做成一件事都很困難……
皇上看著沙盤(pán)發(fā)呆,聽(tīng)小福子說(shuō),姜敏在門(mén)外徘徊,便讓她進(jìn)來(lái)了。
姜敏還在猶豫,要開(kāi)口哪一件。
“你怎么看著臉色更差了?”
“皇上。”姜敏跪了下來(lái),“奴婢見(jiàn)過(guò)趙將軍了。”
“……你可以得嘗所愿了,朕已經(jīng)決定撤兵了,但他李無(wú)憂(yōu)還是要付出代價(jià)……你不能再離開(kāi)皇宮了……”
“你是想懲罰他……多謝皇上高抬貴手……”
“謝謝你養(yǎng)大的熊吧,孤熊尋釁滋事,應(yīng)給就是為了幫你,雖然沒(méi)有明說(shuō),但朕一旦撤兵,若是孤熊安靜了,就能證明朕的想法……你知道么,胡壤越來(lái)越聰明,他要是寫(xiě)信威脅朕,朕一定不會(huì)撤兵……還會(huì)讓北境主動(dòng)進(jìn)攻……”
“我知道,自始至終,皇上都是在告訴世人,您的權(quán)威不容侵犯……奴婢叩謝皇上隆恩……皇上,您答應(yīng)過(guò)我……關(guān)于梁川的事……”
“怎么也要等一等……等個(gè)時(shí)機(jī),朕答應(yīng)你的,一定會(huì)做數(shù)……”
果然,皇上撤兵,孤熊也停止了騷擾,一切看起來(lái)又恢復(fù)了之前的樣子,趙德順葬了李執(zhí),李家人得知消息自是難過(guò),但也越發(fā)的看不上這位死忠于皇上的孫少爺……
大軍班師回朝,李家軍原地解散,李厚心中多少有些不舍……可事實(shí)已經(jīng)證明了,這條路也走不通,還好她沒(méi)有丟掉五姐李誠(chéng),不好的是,李執(zhí)竟然死于京城……李厚將李執(zhí)的死歸咎于自己身上,悔不當(dāng)初,甚至想要自刎,幸而李信攔下,她給了李厚新的人生方向——商家,商家遵從遺命,請(qǐng)回了李厚,李厚自覺(jué)對(duì)于李家,她確實(shí)無(wú)能為力,已經(jīng)不看重用,身上的擔(dān)子交給了李信,不是光耀門(mén)楣,而是,好好活下去……
李家不想再挑起事端,可八妹的仇還是要報(bào)的……
大軍回城第二天早上,梁川便被掛在了城門(mén)上……
皇上以為是趙德順?biāo)鶠椋毫舜耸拢山糁溃w德順不會(huì)……是李家……
肅清教未散,李家也回到了肅清教,肅清教不再以肅清名單上的教派為己任,他們要懲奸除惡,肅清武林,而名單上頭一位的就是鐘無(wú)雙……可她似乎銷(xiāo)聲匿跡了……
李無(wú)憂(yōu)在肅清教,等待是他唯一的事……
太后的病情卻仍在反復(fù),為了安靜修養(yǎng),搬到了城中皇家別院,由趙德順管轄……
這日,蘇麼麼走了出來(lái),與宮女說(shuō),“去請(qǐng)皇上,太后要見(jiàn)。”宮女立刻跑起來(lái)。
姜敏趕緊湊上前,“怎么了,這么快就醒來(lái)了。”
“還是睡不下,不舒服啊,這突然說(shuō)想見(jiàn)見(jiàn)皇上。”蘇麼麼說(shuō)。
一個(gè)時(shí)辰后皇上便快步趕到,門(mén)口看到姜敏,看了一眼,停頓了很小的一下,便抬腿進(jìn)去,皇上走進(jìn)去,太后沒(méi)有睡,只是閉目養(yǎng)神,胸前起伏頻率很快。
皇上放輕腳步,坐在太后身邊早早準(zhǔn)備好的椅子上,他看著太后,臉都變形了,有些沒(méi)有本來(lái)的樣子了,滿(mǎn)頭的汗和緊皺的眉頭,皇上想起了那個(gè)小時(shí)候挺著腰板在教導(dǎo)自己和其他嬪妃較勁兒,甚至和父皇對(duì)壘,那生氣凜然、勝算在握的模樣,如今卻虛弱如此。
太后睜開(kāi)沉重的眼睛,“你來(lái)了。”
“母后,感覺(jué)怎么樣?”
太后努力擠出優(yōu)雅的笑容,“生老病死而已,太醫(yī)們都不敢告訴哀家,哀家自己的身體自己清楚的很,馬上我就看不到這繁華盛世了,也不看你了。”
“母后。”皇上不忍、動(dòng)容,努力讓男兒眼淚不輕彈,他立馬握住太后顫顫巍巍伸出來(lái)的手,順勢(shì)跪了下來(lái)。
“起來(lái)!”太后說(shuō),“你是皇上!起來(lái)!”
蘇麼麼往前移動(dòng)凳子,皇上坐下卻沒(méi)有松開(kāi)太后的手。
“以后皇上就是自己一個(gè)人了,哀家真是不放心啊,是哀家硬把你推上那個(gè)冰冷孤單的位置,你的心中只能有你的子民,哀家有些對(duì)不住你。”
“母后,不,我明白,在登基之前,您已經(jīng)告訴我了,您把所有的事情都跟我理的很清楚,是我自己的選擇。”
太后努力用力握著皇上,“哀家看到了,你越來(lái)越像個(gè)成功的帝王,必定青史留名,萬(wàn)萬(wàn)記得,后宮是你的保障,朝臣是你的武器,善擇良臣能將,也要能大義滅親,你的感情永遠(yuǎn)不能放任...還有,哀家有個(gè)自私的要求,是哀家最后一個(gè)愿望,你能滿(mǎn)足哀家么?”
“...”皇上隱隱覺(jué)得太后似乎要說(shuō)一個(gè)自己不喜歡的愿望,可這是她最后的愿望,“好,您說(shuō)。”
“哀家希望哀家離開(kāi)后,你放敏兒離開(kāi)京城吧。”
“母后這是什么話(huà),何為放?”
“你是哀家生的,你想什么,哀家還是能知道的,你從來(lái)都沒(méi)有停止過(guò)想要占有她的心,可你不能有這樣的感情,你是帝王,你不能有軟肋,哀家是為了你好……敏兒她也不屬于皇宮,她外祖父當(dāng)年的拒絕是對(duì)的,她理應(yīng)在外自由翱翔。”
“母后...”
“這是哀家最后的愿望。”
“……好,我,答應(yīng)您。”
京城某處的角落中,李信彎彎繞繞的走過(guò)去后,看到李無(wú)憂(yōu),“怎么樣,有什么動(dòng)靜?”
李正委托顧知傳信,將太后娘娘大限將至的消息傳到了肅清教。
“還沒(méi)有。”李信說(shuō)道,“你打聽(tīng)到了什么么?”
“趙德順和凌覺(jué)都沒(méi)有消息,七姐說(shuō)也就這一個(gè)月了……敏敏想陪著太后的……可太后若是沒(méi)了,她會(huì)很危險(xiǎn)的,皇上就是嗷嗷待哺,虎視眈眈的狼……”
“沒(méi)事,她冰雪聰明主意多,再說(shuō)了還有七妹在,有什么消息,京城還有我和你,京城外還有六妹和林嶺帶人等著,五妹帶著肅清教雖然沒(méi)有靠進(jìn)太近,但也隨時(shí)待命,別太擔(dān)心。”
“不過(guò),趙德順指望不太上,但凌覺(jué)他是個(gè)仗義的人,為了他跟隨崇拜的前任大將軍,我們的大姑爺,敏敏也是他真的當(dāng)作妹妹的,敏敏已經(jīng)經(jīng)歷了很多……”李無(wú)憂(yōu)想著自己大半年沒(méi)有陪在她身邊保護(hù)她,也是悲從中來(lái)…“她是個(gè)又脆弱又堅(jiān)強(qiáng)的姑娘,她也以為自己云淡風(fēng)輕了,可撫平了傷口的人,怎么還會(huì)語(yǔ)無(wú)倫次,她痛著呢。”
皇家別院。
皇上走了出來(lái),趙德順行禮,皇上說(shuō)道,“陪朕走一段路吧。”
趙德順和小福子一左一右跟在皇上后面,后面一行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著。
小福子已經(jīng)大約知道皇上要說(shuō)什么了。
皇上說(shuō)道,“這幾天沒(méi)有朕的命令,不要任何人進(jìn)出皇家別院。”
趙德順看了一眼小福子,然后說(shuō)道,“是。”
“還有太后大限將至,時(shí)辰到了,也不得放任何人離開(kāi)別院。”皇上說(shuō),“就算是姜敏也不行。”
趙德順說(shuō)道,“是,皇上。”
“朕不允許你有任何差錯(cuò),記住你的職責(zé),沒(méi)有朕的命令,任何人不能隨意進(jìn)出。”
“是,皇上。”
李無(wú)憂(yōu)發(fā)現(xiàn)別院圍管的愈加水泄不通,和李正也斷了聯(lián)系,李正也發(fā)現(xiàn)了,在這“水桶”之中,李正只能見(jiàn)機(jī)行事,可李無(wú)憂(yōu)不能坐以待斃,李無(wú)憂(yōu)立刻決定直接去找凌覺(jué)。
夜深人靜之時(shí),便再次偷偷拜訪凌覺(jué)處,章環(huán)語(yǔ)在一旁收拾東西,凌覺(jué)來(lái)回踱步,聽(tīng)到聲響走了出來(lái),“你怎么來(lái)了?有變動(dòng)?”
“皇家別院派了更多的人,現(xiàn)在七姐的消息都傳不出來(lái)了,一定有事發(fā)生。”
“需要我做什么么?”
李無(wú)憂(yōu)來(lái)時(shí)就看到了章環(huán)語(yǔ)在收拾行裝,“你要走?”
“是啊,皇上剛剛下旨,讓我去北境巡查。”
“讓一個(gè)大將軍去北境巡查,據(jù)我的消息,花適已經(jīng)‘閉關(guān)鎖國(guó)’很久,孤熊也只是有小的騷擾。”
“你是說(shuō)皇上故意支開(kāi)我……”凌覺(jué)嘆了口氣說(shuō)。
“大將軍,”李無(wú)憂(yōu)說(shuō)道,“太后一旦離世,敏敏必須離開(kāi),這次……她也再不會(huì)回來(lái)了。”
“可如今皇上下旨,我怎么能違抗皇命。”凌覺(jué)說(shuō)道。
李無(wú)憂(yōu)皺了皺眉頭,“我以為為了她,你也會(huì)義無(wú)反顧的,是坐在這個(gè)大將軍這個(gè)位置上太久了,你已經(jīng)對(duì)曾經(jīng)的尊重的、看重的都麻木了?”
“不是,我沒(méi)有違抗命令的理由,難道直接跟皇上說(shuō)么?”凌覺(jué)說(shuō),“我如果違抗皇命,很有可能反而會(huì)讓她更危險(xiǎn),畢竟我是手握兵權(quán)的人,本身皇上再信任也會(huì)忌憚的人。”
“倒是有道理……那該怎么辦,什么都不做么?”李無(wú)憂(yōu)說(shuō)道,“太后在時(shí),大家都看著太后的面子上不敢對(duì)敏敏怎么樣,尤其是皇上,若是太后沒(méi)了,第一個(gè)欺負(fù)敏敏的就會(huì)是皇上……”
章環(huán)語(yǔ)推門(mén)出來(lái),“東西已經(jīng)收拾好了,相公放心去北境吧,這里有我。”
“夫人?”凌覺(jué)沒(méi)想到章環(huán)語(yǔ)會(huì)這么說(shuō)。
“我是太后的親侄女,在皇上看來(lái),我是應(yīng)該恨唐柔的,因?yàn)樗α宋业慕憬愫臀业母赣H。”章環(huán)語(yǔ)說(shuō),“但是他不知道我早就受夠了姐姐和父親的爾虞我詐,李公子,我來(lái)幫你們。”
“這好像是最好的辦法了,多謝夫人,”李無(wú)憂(yōu)說(shuō),“為了保險(xiǎn)起見(jiàn),我還得通知更多的人,務(wù)必讓她安全離開(kāi)。”
“李公子對(duì)夫人情深意重,她一定會(huì)平安的。”章環(huán)語(yǔ)說(shuō)道。