我和雅拉給草原寫信后，敲定了次年二月便回失韋，雅拉本就是小部落敬獻給南魏國君的貢品，生死來去一事，皆由得陛下做主，陛下悄無聲息把這事安排了，又給我阿爸寫信，說雅拉并無不規，只念起稚氣未脫，并二三疾病，不合南魏水土，故遣還失韋，將一并貢品也送回原處。

　　我這幾日跟著陛下上朝，侍候左右，總覺他心不在焉，不知是不是我給他吃了那止咳藥的副作用。

　　陛下自宣布皇后娘娘已有身孕，在娘娘坐胎未滿兩月之時便向朝野內外宣告，我聽宮里人說南魏女子坐胎不滿時間就泄了消息，這孩子便在娘胎里不安穩，我不知陛下此舉用意。

　　朝下眾人，心內一塊石頭落將下來，紛紛向陛下道賀，我未見陛下平日批了何種奏折，但見勢，催著陛下立儲君的臣子不在少數。

　　即墨丞相本是個飽學之人，胸羅二酉，我以為他必定不會參與此事，但他就在前列，一眾玉牌，跪倒在朝堂之上，一個個惡虎一般威逼陛下立儲，陛下而今尚未過而立之年，這些人竟就急著立儲。

　　雨師乘歌站在一邊，低頭不語，我見他唇角染了嘲諷的笑意。

　　這人真正諷刺，這些人要立的儲君正是他的孩子，可他平日竟還有顏面同陛下稱兄道弟。

　　陛下接過奏折道：“見此篇字字珠璣，句句錦繡，說的都在理。既是如此，早早立起儲君便完了。”

　　即墨丞相連同他的派別自是大喜。

　　國母大喜宮中免不得開宴，此后昭告南魏子民，陛下又下旨大赦天下。

　　我很為陛下不值，心里更加怨恨那兩個罪魁禍首，陛下這樣仁善的人，他們也忍心肆意傷害。

　　光陰易過，瞬息間就是次年初春。

　　正收拾了行裝，陛下來到清河殿，“我頗忙碌，到時就不去送你們出城。”他說這話的時候臉上冷冰冰的，有幾分不徇人情。

　　雖他與我平日交好，可他終究是陛下，不送我才是人之常情。

　　我和陛下道：“你平日喝的茶水里有皇后娘娘給的藥。”

　　“你怕她毒害我？”

　　“她不會，但是我走了后，就沒有人敢偷偷給你吃那藥了。”

　　“我不會再吃藥了。”

　　“就因為藥中摻有狼命？”

　　他不言語。

　　“我走后，你要按時間把這些藥都吃了。”我從荷包里拿出藥瓶囑咐道。

　　“不要。”

　　我把衣服放在一邊，坐下，“你要是覺得殺狼入藥十惡不赦，那我就同你好好一說。”

　　“你們南魏人笨手笨腳，在草原上也逮不到幾頭狼，入藥的狼都是我們失韋人和其他草原上的人進貢而來，可是草原人比你們南魏人更知道狼群可貴，沒有狼群，草原上的羊群就會吃禿青草，沒有青草，草原也就不再是草原。”

　　“失韋人心中有數，殺多少狼，放多少狼，而且論起尊狼，失韋人比誰做的都好，他們殺狼，可是他們從來不會拿狼皮遮風擋雨，也不會墊在腳下，殺和辱是兩回事。所以你，不用擔心吃的這點藥會讓失韋人把狼群趕盡殺絕，他們沒有你想得愚蠢。”

　　我把藥放在他手心，“皇后娘娘說了，這藥難得，你不要浪費，整日咳嗽怎么是個辦法呢？”

　　娘娘的肚子一天天大起來，可中間我沒見過雨師乘歌再去椒房殿，他和她這樣，又算什么呢？

　　自不必說，宮中人每日的請安漸漸少了，陛下說她的身子漸乏，叫眾人無事不必去擾她。

　　直到我和雅拉啟程前三日，忽聽宮中人說娘娘快要生了。

　　報到陛下那兒，他臉上還是有幾分歡喜，陛下私下讓人去宣雨師乘歌入宮，我見陛下甚是喜歡，心里隱隱難過，這是他的妻，腹中卻是別人的孩子。

　　雨師乘歌被請到椒房殿，我本以為他和陛下相見，總會有羞慚之色，可他卻并無半分。

　　我們在椒房殿外等候，我聽著娘娘撕心裂肺的喊聲，忍不住想要捂住耳朵，她喊得那樣大聲，每一句都染滿血淚。

　　我感到了前所未有的恐懼。

　　果真，一個時辰后，太醫滿身是血，出了殿外跪倒在陛下面前，“娘娘難產，這個孩子約莫保不住，鳳體虛弱，恐難過此關。”

　　我腦子一根線忽然被扯斷，有個聲音盤旋在我耳邊，“這一胎怕是保不住了……”

　　“保不住……”

　　“煩請節哀……”

　　從很遠的地方傳來，這聲音籠罩著我，我眼前那些奇怪的影子來回閃現。

　　“冬兒……你可以……冬兒……你看看我……”

　　“人家說騎馬行的女子生孩子也行……”

　　我想聽清楚說這些話的人是誰，可是無論怎么細聽也抓不住她的面孔。

　　我漸有些癡狂起來，抓住陛下的袖子哭著道：“救救她，快救救她……”

　　陛下見我如此也慌了，連忙把我抱住，“她沒有事，我不會叫她死，別怕，別怕……”

　　雨師乘歌皺眉，“我去看看她。”

　　“大人不可！”太醫連忙阻止。

　　“去吧。”陛下讓眾人都不要攔他，“雨師大人通曉醫術，若能救活皇后，也是功德。”

　　他是娘娘的夫，可他竟讓雨師大人進入產房。

　　我和陛下等在門外，站了兩個時辰，陛下握住我的手，他手上滲出了冷汗。

　　無論如何險惡，最后皇后終于誕下了一位皇子，我要進去看看孩子和娘娘，雨師大人從門中出來，擋住我的路，“你想對她做什么？”

　　我搖頭，“我只是想看看她們。”

　　他在我耳邊輕聲說，“不要和我耍手段，我會剁了你的手。”

　　臉上卻還是笑盈盈。

　　他走下階梯，和陛下說話，“我渾身都弄臟了，陛下要同我去凈堂司沐浴嗎？”

　　“我去看看皇后。”陛下說。

　　“產房污穢，你進去當心折了福。”他拉住陛下。

　　我本以為是調侃，可他真的把陛下拉住不允他入內，回頭對我道：“你是女子，進入也無礙，去陪陪她吧。”

　　“走吧，陛下，你進去，她反而誠惶誠恐。”雨師大人很了解娘娘一般。

　　“我只是想去看她一眼。”陛下說。

　　“她要的，你給嗎？”雨師大人咧開嘴笑了。

　　陛下最終也沒有去看娘娘，他嘴上說不怪娘娘，其實心里也是有幾分不適的吧？我心想。

　　孩子平安誕下，少不得祀天酬神，拜上九乾神，南魏人和我們不同，我們信奉天神騰格里。

　　宮中擺下喜筵，開鑼引福，款待重臣，好不熱鬧。

　　本是滿月才有這些事，可巧皇后娘娘從生死路上走了遭兒，這些便都挪到了前面。