光正二十七年，大昊皇帝已過花甲之年，垂垂老矣。近來不少朝臣都在揣測圣意，有些甚至主動上奏建議皇帝廢除太子，改立戰功赫赫的恒王東方睿為儲君。

　　身為嫡長子的東方淳，被授于太子之位已有二十載，在政績之上建數寥寥，在玩弄權術上卻是頗有心德，他自知早已被父王厭棄，時時都在憂心被廢，便將全部心思用于鏟除異己和潛在威脅。

　　太子認為自己最大的威脅并不是仁厚的恒王，亦不是野心最大的四弟沂王，而是其侄兒，衛王東方赤冽。

　　他是皇上最寵愛的“好圣孫”，是大昊子民心中的少年戰神，此子自幼聰慧好學，文武兼備，更是少年驍勇，十三歲便跟隨其父恒王征戰沙場，領兵上陣殺敵，算無遺策，屢屢以奇謀致勝，未嘗敗績。

　　此番出征而對南境，面前的可是炎國與南夷數個驍勇部落的聯合圍攻，本是敵眾我寡的不利形式，就連主帥恒王在出征前都是憂心難安。

　　東方赤冽在抵達南境，快速理清形勢之后，遂以連環離間計，將敵軍的聯盟逐一瓦解。昊軍僅用了短短三個月的時間，就以十萬兵馬，就將敵方號稱的三十萬聯軍打得丟盔卸甲，主動求和。

　　朝中大臣多有議論，揣測皇上幾欲廢掉太子改立恒王為儲君，便是為了將來好傳位于東方赤冽。

　　眼見恒王手握軍權，勢力日趨壯大，衛王東方赤冽亦是羽翼漸豐，小小年紀便已展露出治世之才，太子愈發視之為眼中釘肉中刺，欲除之而后快。

　　“殿下，恒王帶兵與南炎交戰，即將得勝還朝，殿下再不出手，只怕日后再難除之，遲早要將要威脅您東宮之位啊！”太保劉吉素來于恒王不和，若是恒王將來上位，他必然沒有好下場，因此他不時便挑唆太子除掉恒王。

　　太子搖了搖頭，輕聲嘆道：“本宮又何嘗不知此理，但無論是明爭亦或暗斗，我都未曾從恒王那處討得便宜，劉卿這是有何妙計？”

　　他多年來一直有少陽教這支江湖勢力在背后暗暗支持，替他行些暗殺異已之事，他亦數次派人暗中刺殺恒王東方睿及其長子東方赤冽，奈何東方赤冽不但用兵如神，自身的武功亦是高絕，數次暗殺皆以失敗告終。

　　據查，近年來恒王背后也扶持了一只江湖勢力，很有可能便是勢頭迅猛的逍遙宗，這也令太子愈發忌憚他父子二人。

　　劉吉俯首于太子耳邊，小聲講述出自己的計謀。

　　“殿下，此時不正是天賜的良機么，皇上遠在行宮，由殿下您監國，只要在恒王和衛王班師還朝之前，我等命人放出消息稱恒王擁兵自重，意欲儀仗軍權謀奪江山。再命大理寺卿王斜抓幾個恒王家臣入獄，即便是屈打成招，只要有人首告恒王謀反便可，如此，恒王若是回京，殿下您即刻將其收押，屆時根本不難將其罪名坐實。”

　　“那若是恒王他收到消息，自此不肯回京呢？”

　　劉吉警惕的望了望門外，附耳小聲道：“若是恒王他們不肯回京，那就更是坐實了意圖謀反，往后怕是他想回，都回不來了。”

　　聽聞此言，太子已然動心：“但父皇那邊若是不肯聽信傳言，定要徹查的話，總是能查出些端倪？”

　　劉吉冷聲道：“在皇上回京前，恒王父子定然已畏罪自盡于獄中，屆時皇上信與不信已然不重要了，退一步講，即便將來查實這是一樁糊涂案，太子您也大可將此事推給大理寺和刑部，我等只需如此這般……”

　　不待劉吉說完，太子就已難掩欣喜之色，“妥，甚妥！若是讓恒王回京，本宮太子之位必然難保，就依劉卿所方行事。”太子終是下定決心一擊鏟除恒王父子。

　　劉吉嘴角勾起一抹陰側側的笑意，奉承道：“殿下英明！”恒王啊恒王，你貴為皇子又如何，不也得栽在我這當仆臣的手中么，哼！

　　恒王帶領昊國精兵大敗炎國大將廖彼[MO用1]，斬殺炎國數萬將士，令其元氣大傷。

　　卻不想得勝歸來之日，不僅沒有受到應有的嘉賞，反倒以謀反罪被監國太子直接下獄。

　　其長子東方赤冽此次并沒有隨父進京，他們在恒王被捕后下落不明，太子暗中派人四處搜尋他的下落，已下達暗殺令，絕不讓他活著出現在皇上面前。

　　“稟郡主，找到恒王了，他果然被關押在天字號牢房。”聽到阿來的招呼聲，寧緋煙趕忙朝她所有的方向跑去。

　　她今夜率七名護衛闖入天牢，就是要劫獄將恒王直接帶走。

　　“郡主，天字號牢房以外的獄卒和犯人，已經全部都被我們迷暈了……”裝扮成獄卒的阿西與眾人匯合后，向寧緋煙匯報著當前的情況。

　　“義父？”寧緋煙簡直不想相信，昏暗的牢房中，眼前這名披頭散發，瘦骨嶙峋之人，竟是自己那位英姿勃發的義父。

　　雙行熱淚不由得霎時間涌出眼眶，“義父你受苦了，我這就帶你出去。”

　　“煙兒，是你嗎？”

　　寧緋煙周身微顫，趕忙扯下臉上的口罩，輕聲道：“是我，我來救你了。”

　　寧緋煙彎身沖進牢房，欲將恒王架起盡快帶出牢房。

　　“煙兒，不必……咳咳咳！”

　　聽到聲聲咳嗽，寧緋煙立刻察覺到恒王的身體有恙，是血？

　　寧緋煙驚懼道：“義父，你怎么啦？”

　　伴隨著聲聲重咳，恒王的口中不斷溢出濃血，竟然有人下毒暗害恒王，寧緋煙眼見血色發黑，唇色發烏，便知恒王已然中毒。

　　“快，義父你先把這顆沁漉丹吃下去，跟我走，出去以后我立刻為你清除余毒。”寧緋煙將解毒靈藥喂入恒王口中。

　　“太……遲了……煙兒，你聽我說。與其逃獄后死在外面，徒留帶罪越獄的惡名，我……我寧愿死在獄中，相信……冽兒定會為我平反。”

　　“不，你不會死的，我會救你，我可以為你解毒，真的，你要相信。有什么話我們出去再說。”雖是這般說著，但寧緋煙內心已然明了，解毒，怕是已經太遲了。