我們不是棋子，我們也不是棄子，我們只屬于自己，我們為自己而活。

　　——素嫣

　　【江南·天泉山莊內部·晴夜】

　　風暴的風眼，往往是最平靜的，即便外圍如何得天翻地覆，在天泉山莊的宴客廳，依然如開席般一副熱鬧祥和的景象。歌姬賣弄著自己的風情萬種，分列兩邊席位的帝王州頭領們推杯交盞，彼此壓低著聲線在交流著什么，時不時的會有頭領起身端酒對著主座的蘭將軍敬酒，蘭將軍也得體的給予回應，席間一副和諧的氛圍，垂立在蘭將軍身后的素嫣略微低頭，讓自己的目光隱藏在流海之后，警惕極高的關注著周圍的風吹草動。

　　當【龍鱗四刺】端著熱氣騰騰的酒菜踏入宴客廳的那一步時，素嫣略低的頭就掃了四人一眼，隨后又略低了低頭，嘴唇微動，向蘭將軍說著什么，而席位上的頭領卻似乎只對四人手里托盤中的美味佳肴頗有興趣，加上剛才劉大廚繪聲繪色的介紹這【西湖十景】，早就食指大動，不等四人在酒菜放好，便急不可耐的品嘗起來，在副座的葉知秋一臉歉意的替手下的丟份道著歉，蘭將軍擺了擺手，這里只有手足，沒有那么多的繁文縟節，讓葉知秋也是敬了一杯酒，其樂融融之中，絕大部分人也不會察覺托盤下那四把潛龍欲鳴的寒光匕首。

　　葉知秋示意了一下蘭將軍，隨后端著酒杯起身，朗聲說道：“各位，蘭大將軍能夠親臨我帝王州旗下的天泉山莊，是給足了帝王州面子，也是朝廷心系我們江湖人士的誠意，更是我帝王州的榮耀。在今天，蘭大將軍將會宣布一個好消息，大家歡迎。”熱烈的掌聲響起，蘭將軍起身虛壓，宴客廳頓時安靜了下來，只有蘭將軍清脆的聲音回蕩：“承蒙各位江湖人士的錯愛，讓蘭將軍三個字成為了江湖的一個名號，正因如此，圣上才會將這項任務委托于我在這里宣布，我也很高興看到江湖勢力能和朝廷和睦相處，話不多說，請帝令！”

　　蘭將軍和葉知秋同下主座的臺階，恭迎廳后傳令公公的宣讀，分列兩邊席位的頭領早已做跪地磕頭，這時，一位大太監和四位御前侍衛恭敬的舉著圣旨來到主座前面的平臺上，大太監環視了一下四周，清了清嗓子：“朕膺昊天之眷命。即日起，帝王州所屬全部人員、物資、勢力并入江南集團軍，受朝廷統一調遣。葉知秋受封【昭南王】，世襲罔替，其所屬頭領也都根據各自職位進行封官，欽此。”

　　對于江湖來說，這短短的幾句話無疑是一枚重磅炸彈，勢必引起江湖勢力的強烈爭議，而現在，跪伏在地的帝王州眾頭領，并沒有議論紛紛，顯然是早已得知了這道帝令的內容，葉知秋朗聲回道謝主隆恩，萬死不辭等一些客套話后，躬身恭敬的從大太監手里接過了這道薄薄的帝令。就這一道薄薄的帝令，卻讓他放棄了很多東西，他看了看帝令那鮮紅的大印，讓副盟主親自接待大太監和御前侍衛回到廳后作專門接待，大太監點了點頭：“葉盟主以后就要改口【昭南王】葉王了，在朝堂之上還要依靠葉王才是。”葉知秋從懷里掏出一塊紅錦包裹的東西，交給了大太監手里：“豈敢，倒是葉某還需要公公在皇帝面前美言幾句。”二人一頓商業互吹后，大太監心安理得的收下禮物，離開了宴客廳，蘭將軍有點厭惡的看著離開的大太監的背影，轉而向葉知秋行官禮：“葉盟主，以后你我同朝為臣，要同心協力守衛好這大宋的江山。”

　　葉知秋點頭稱是：“這道帝令的恩情，葉某不敢忘，而今晚能釣到的大魚，也為蘭將軍的【判杭州事】踐行。”蘭將軍擺了擺手：“我有些困了，先行告辭。”素嫣過來替蘭將軍披上了厚實的斗篷，在帝王州頭領的一片恭送聲中離開了宴客廳。而看到蘭將軍走遠后，副盟主從廳后回來，朝葉知秋點了點頭。葉知秋嗤笑了一下：“沒根的男人還好這一口，惡心，給，你看一下這道帝令吧。”說完隨手一拋，副盟主接過了這道帝令，仔細閱覽后，興奮的說道：“盟主又進了一步，可喜可賀。”葉知秋搖了搖頭：“敲門磚罷了，和我計劃的一樣，朝廷將我們的勢力劃分到了江南集團軍手里，剩下的事情不用我說了吧。”副盟主交還了帝令，領命而去。

　　看著在燭火的映襯下，泛著金光的帝令，倒映在葉知秋的雙眸中，他露出了莫名的微笑：“今晚還真的是一場踐行啊。”

　　回到客房的蘭將軍，在素嫣的服侍下有序的卸妝，那股威嚴之氣也漸漸褪去，流露出只在至親之人面前的小女兒神態，蘭將軍接過了素嫣遞來的玉梳，看著銅鏡里少女般的自己，像是自言又像是詢問：“我們都是棋子，我們也都是棄子。素嫣，我知道你的真實身份，我也知道你的目的，更加知道今晚會死很多人，還是那個要求，答應我。”說完轉頭看著一旁的素嫣。

　　素嫣沉默了一下：“幽蘭，我很少這么叫你。今夜也許如你而言，天泉山莊會成為人間地獄，這是一盤早就開始布局的死局。但是，我要你活著，為自己而活。不要為了背后那無形的巨手，天地為盤，世間皆棋。也許有很多事早已注定了結局，過程的絢爛也逃不掉殊途同歸的悲哀。幽蘭，我想為自己做一次決定，我們不是棋子，我們也不會是棄子，我們只屬于自己，我們要為自己而活。”

　　楊幽蘭梳頭的動作停了下來，靜靜的聽完素嫣的這番話，開心的仿佛找到久違的玩伴：“好，即便是死局，我們也要讓背后的巨手......遍體鱗傷！”

　　隨著山莊上空的一道亮光，仿佛在晴朗的黑夜升起了一輪橘紅色的烈陽。盛宴，終于開始了。