秦清與小桃媽媽一夜未睡，次日上工也是心不在焉，秦清擔心著小桃，聯想著自己與小樹上次也是這些癥狀，但她不敢保證，更不敢去賭，她與小樹是死馬當成活馬醫(yī)，小桃不一樣。
秦清走神，未注意一塊石頭從山上落下。
“小心。”大胡子一把將她推開。
秦清摔倒在地，又被大胡子拉了起來，“你沒事吧。”大胡子關心的問道。
秦清愣了片刻，才搞清狀況，看著那塊大石，一陣心驚肉跳，“我，我......”竟是說不出話來。
大胡子笑了笑，將她的背蔞塞在她手里，轉身離開。
秦清深吸一口氣，拍了拍胸口。
“愣著做什么？還不去干活。”監(jiān)工又在催促，秦清趕緊朝洞口走去，卻見刀疤男站在不遠處，一雙賊眼直愣愣的看著她，然后朝她走來，秦清又氣又驚，拔腿朝大胡子追去。
“那個，你叫什么名字？我要謝謝你。”
大胡子不懂，秦清比劃比劃，用小桃教她的語言，結結巴巴的重說一次，大胡子笑道，“勇。”
“英勇的勇。”秦清朝他比了一個大拇指，“我叫清。”
“清？”
秦清點點頭，二人相視一笑，這一日秦清與大胡子在一起，知道大胡子是枳縣人，來這里是服徭役，只比她早來一日，而那刀疤男再無靠近她的機會。
回到住地，秦清尋到小桃媽媽詢問小桃的情況，小桃媽媽搖頭，“我見不到她。”
見不到女兒的母親是怎樣的著急不堪，秦清代她去打聽無果，又是一夜焦急的等待，第二日，礦工們圍坐在一起吃飯，秦清看到好幾個礦工撫著肚子朝林中跑，還有幾個嘔吐起來，不由得心中隱隱不安。
果然，沒過多久，眾多秦兵走來，將礦工一一圍住，礦工不明所以，詔事與尉官也來了，皆神色嚴峻，尉官掃視眾人，大聲道，“但凡腹痛，腹泄，嘔吐者出例。”
有幾人上前，立即便被秦兵帶走，連解釋也沒有。
眾人開始低聲議論，尉官重咳一聲，便又鴉雀無聲。
尉官手一揮，幾個吏員上前一一檢查礦工情況，尉官又道，“再有腹痛，腹泄，嘔吐者應立即上報，否則嚴懲不貸。”
秦兵散去，眾人又開始進食，秦清趕緊朝尉官追去。
“秦清！”
男孩在窗口看見她，將她喚住，“他們怎么了？”
秦清雖著急，卻也將小桃與眾人的情況說了。
男孩微微緊張，“你怎么樣？”
“我沒事。”秦清說完便走。
“你去哪里？”男孩又問。
“我去找尉官。”
男孩皺起眉頭，“別管閑事。”
“什么？”秦清不明白。
男孩趴在窗口，急道，“怕是疫情。”
“疫情？”
男孩道，“但凡有疫，是因神靈降怒，不僅如此，你要遠離他們，以免被染。”
秦清一驚，但也證實了她的猜測，不過，這個朝代，一旦發(fā)生疫情，其嚴重后果，她能想得到，“那小桃怎么辦？”
男孩道，“她病了與你何干？你別管他人，小心你自己。”
秦清未料男孩會說出這樣話，她瞪著他，“小樹，你怎么這么沒有同情心？”
同情心？男孩覺得這個詞很是可笑，“你就不怕被染上？”
秦清心咯噔一跳，“我怕，但我還是要去。”言畢，便要離開，男孩氣得不行，大喊道，“秦清，你還不明白，她們是活不了的。”
秦清嗖的轉過身來，“怎么就活不了，病了不就治病嗎？”
男孩冷笑一聲，“神靈降怒，治不了。”
秦清怒了，“上次你腹痛腹瀉可也是天神降怒？”
男孩一怔，“那不一樣。”
“哪里不一樣？”
“他們是奴。”男孩脫口而出。
秦清氣得握緊了雙手，“你也是奴。”
“我不是。”
秦清懶得與他做無聊的爭執(zhí)，轉身就走，想想氣不過，又回過身來，冒出一句粗話，“去你的天神，你還得罪了玉皇大帝呢。”
秦清來到小樓，被秦兵攔住，她要見尉官不得，但見尉官與詔事匆匆從小樓前走過，她大喊，尉官瞧見了她，也未理會，走開了，秦清不肯離去，直到秦兵舉起“戟”，她沒有辦法，又去尋小桃媽媽，小桃媽媽跪在一間木屋前，放聲大哭，嘴里呼喊著小桃的名字。
原來那些生病的人都被移到了這里，他們被隔離了，這的確是防止疫情擴大的法子。
秦清將小桃媽媽扶走，又遇監(jiān)工過來，手里拿著鞭子，趕她們去干活，在這樣的情況下，居然還要求他們去勞作，真是喪盡天良。
秦清拍拍小桃媽媽的手，以別扭的秦語道，“別擔心。”小桃媽媽只是哭，無能為力。
礦場發(fā)生疫情的事，很快就傳開了，人人自危，大家也不敢再聚在一起，都擔心對方有病，秦清與小桃媽媽被排斥，只因他們與小桃接觸過，小桃媽媽被告之不能在廚房做飯了，但每日的柴火必須由她完成，不過以小桃媽媽一人之力是無法保證一天的柴火供應，于是倉嗇夫“好心”的將秦清分派了過來。
“每日若不能按時開飯，熟笞之。”熟笞之，便是打個夠。
但對秦清來說，是天上掉下來的好事，她不就盼著有這一天嗎？可惜不早幾日到來。
秦清隨著小桃媽媽帶著繩子上山了，在兩個秦兵的押送下。男孩趴在窗臺下看著她們，突然緊張起來，她......會就此逃跑嗎？他記得她說過有只要機會上山，她就不會回來。
“秦清？”他朝她大喊一聲，秦清回過頭，從他的眼中看到了擔憂，說實在的，那一刻，她的確想到離開，但也僅僅是一瞬間，小桃媽媽臉上的悲色，讓她清醒過來，她要走，但不是這個時侯，何況還有小樹呢。
她朝男孩笑了笑，示意他放心，但男孩的眉頭一直緊皺著。
沿著山路往上，是茂密的森林，秦清一直東張西望，并非尋找逃跑路線，而是看看有沒有什么草藥，小時侯在鄉(xiāng)下，隨著爺爺認識過幾種，再有便是尋找牛奶樹。
不管是不是痢疾，牛奶樹汁能治腹瀉總錯不了，可是秦清找了好久，也沒有瞧見一棵，便想去林子深處，被那兩個秦兵呵斥住。
“這里的柴火不夠，我去那邊看看。”秦清比劃著。
秦兵不許，秦清怎么解釋都沒有用，正當她放棄時，突然聽到一陣呼聲。
“有人嗎？救命......”