谷洕深二人回到縣衙時，日頭正盛，不過鎮(zhèn)上出沒的人依舊屈指可數(shù)。
秦術(shù)心將昏睡的閔嗣奇抱走后，她仔細(xì)查看了一番，除了尚未醒來，身體狀況都在逐漸好轉(zhuǎn)，尤其在處理他腕上傷口時，所有受傷的位置都已結(jié)痂，這自愈速度讓秦術(shù)心大為震驚，好在她先一步發(fā)現(xiàn)并且及時勸退了所有人，不然見此都不知該作何解釋。
秦術(shù)心邊打量邊思量，直到那雙琥珀色的眼瞳再一次沖入她的眼界:
“姐姐，我們這是安全了嗎?”
閔嗣奇虛弱的問了聲，可眼里的擔(dān)心都落在秦術(shù)心身上，秦術(shù)心心疼地摸了摸閔嗣奇的頭，笑得讓人格外心安:
“嗯，安全了。”
“姐姐，你的臉。”
“啊，是有點臟哈，等會兒去洗。”秦術(shù)心尷尬笑笑，要不是怕谷洕深認(rèn)出，她也不至于搞得那么狼狽，不過好在回來時師父帶著幾個弟子前來接應(yīng)，與谷洕深將一些事交接完后便派弟子將谷洕深送回。
“不是，這里受傷了。”白嫩的小手極其小心地點了一下秦術(shù)心臉頰上的傷口，冰涼的觸感讓秦術(shù)心不禁往后一縮。隨后她自己又往臉上摸了摸，的確有陣陣刺痛感傳來，想必是在之前的打斗中劃傷的。
可能是自己的反應(yīng)讓閔嗣奇有些自責(zé)，她緊接著握住他的手安撫道:
“沒事，一點小傷，你先好好休息，等會兒來看你。”
見閔嗣奇點了點頭，秦術(shù)心起身欲走，不料又被閔嗣奇抓住袖角，兩眼渴求地望著她:
“姐姐，你會丟下我嗎?”
秦術(shù)心揉揉閔嗣奇的頭，親切笑道:
“你都叫姐姐了，怎么會丟下你不管呢?”
“嗯!”閔嗣奇應(yīng)得堅肯，看得出來他很高興，仿佛所有的疼痛都變得值得。
歷經(jīng)過生死，兩人的牽絆早已在冥冥之中注定。秦術(shù)心或許不太理解閔嗣奇的固執(zhí)，單就出于這個孩子身上的眾多秘密，她也要將他留在身邊。這一是為了眾多次的生死相顧，為了他的安全考慮；再就是，或許不久后，他的力量會為她們的歸途多增一份可能。
“傷勢如何?”
退出房門的秦術(shù)心被不知何時守在門口的危思稹嚇了一跳，她不清楚他師父具體聽到了多少。雖然師父對她很好，但她的請求總還是有些難以啟齒，于是唯唯諾諾開口道:
“已無大礙，師父，我--”
“不必多言，師父允了。”
秦術(shù)心喜出望外:
“師父你知道我要說什么!”
“你這丫頭的心思都寫在臉
上了!”危思稹輕點秦術(shù)心額頭，打趣中又帶著幾分寵愛。
秦術(shù)心勾過危思稹的手臂，帶著點少有的撒嬌口吻，滿意地笑道:
“就知道師父最好了!”
“現(xiàn)在才知道為師的好?”
“嘿嘿，一直都知道，一直都知道。”
也就在危思稹面前，秦術(shù)心會這般大大咧咧無所顧忌，撒嬌耍賴，放縱自己。所笑皆由心，所念皆為真。
“師父，您怎么老愛往外頭跑，三天兩頭不見人影的。”秦術(shù)心撇撇嘴道。
“怎么，還管起師父了。”
“不敢不敢，這不是徒兒想您了嘛！”
秦術(shù)心脫口道，于她而言，危思稹是她的良師，也是她的益友，更是她如同父親一般的存在。
兩人談笑間，聲聲啼哭從大堂傳來，打破了此間融樂的氛圍。
詢問一番后，原是山谷的那具女尸被危思稹命人運了回來。等秦術(shù)心趕到大堂，她才恍然大悟:
大堂中央有個熟悉的身影，只見她跪坐在地上，褪去了往日溫婉大家閨秀的形象，穿著身或許是從別人那借來的粗布衣裳，已然成了個淚人，從她的哭泣聲中能共情到此刻的她是多么悲慟。
不出所料，那人便是祁挽胭，而她身旁的那具女尸便是她們先前所見，只不過她沒想到會是祁挽胭的母親。
祁挽胭的母親谷曦月，是位溫婉佳人，而她的經(jīng)歷更是世間女子少有。她本該是當(dāng)朝受人敬仰的公主，是王公貴族們傾慕的掌上明珠。
建國元年，谷曦月與祁池相識于岐寧的花車巡游，身為長公主，自然免不了同建國功勛們一起，與百姓同慶。
當(dāng)時正值百花盛放的季節(jié)，城內(nèi)隨處可見的春色，人們將喜悅寄存于奇爭斗艷的花朵中，裝飾這各色滿載功勛的車子，就連拉車的馬兒也收到來自春的祝福，盛裝出行。
谷曦月坐在精巧的方轎內(nèi)，春風(fēng)的起伏不時帶動著水藍(lán)的紗幔翩翩起舞。她輕撥簾子，先前隱約的盛狀頃刻間明朗。當(dāng)她也同沉浸于此景喜悅時，一只黑牛失控地從人群中沖出，在一片尖叫聲中撞向谷曦月的轎子，馬兒也因此受驚，開始不斷抖動。
谷曦月只覺一陣接一陣的眩暈，好在在場許多能人異士，一下子便穩(wěn)住了場面。
只見一位老伯慌忙趕來，他跪在地上不停的磕頭:
“罪民該死，沒管好這頭老牛，驚擾了公主，罪民該死!”
眼看著老伯要被拉走處以刑罰，谷曦月也不管一時的不適，開口道:
“等一下。”
說罷，她借丫鬟伸來的手緩緩走下花轎，腦中快速思慮一番后，她扶起老伯，對著定罰之人說道:
“想必這位年邁的老伯只是一時疏忽，就便寬恕了他的無心之過，也為我帝華添一份福澤，尤其是在這普天同慶的日子里。”
“那便依長公主所言。”定罰之人抱拳畢恭畢敬道，轉(zhuǎn)而對老伯多了幾分威嚴(yán):
“既然被赦免無罪，就速速離去，莫要誤了大事。”
“長公主仁慈，罪民感激不盡!”
老伯顫抖著身子，鞠了一躬，由心致謝。
岐寧的長街上又開始下起了花瓣雨，街兩側(cè)站滿了人，展笑顏，賀新國。一位年過耄耋的老伯，牽著一頭正值壯年的黑牛穿過人群。隨后一名著靛青布衣，用同色發(fā)帶扎著一小撮短馬尾的男子迎面走來，他牽過老伯手中的牛繩，嗔怪聲中盡是緊張，他微皺著眉頭扶起老伯，忽覺一道目光投視，他應(yīng)感回望，只覺那漫天花雨都不及眼前這雙柔情溫婉的雙眸。消了他眉頭，悄入他心頭。
兩相對視中男子淺淺一笑，谷曦月這才注意到自己失了儀，她連忙回到轎中，隨著聲樂漸起，她不禁又輕挑簾子，目光投向那漸行漸遠(yuǎn)的布衣男子。
經(jīng)花車巡游后，曦月公主的盛名更為遠(yuǎn)揚，即便當(dāng)時面戴珠紗，但依舊掩不去那傾城芳華。
不過谷曦月卻深受此事的困擾，她只是由心而行，卻不想會有如此大的反響，更沒想到前來求娶之人多不勝數(shù)。就連她的弟弟，當(dāng)今圣上也在催促她的婚事，這便令她更加煩惱起來。
但她是谷曦月，她絕不會輕率自己的終身大事，更不會讓他人決定自己的婚姻。覓一心意相通之人，相守一生，同世間女子一般，是她的夙愿。
生在皇家，她卻憑著一已之力，與世俗抗?fàn)帲l能想柔弱溫淑的外表下卻是這樣一位剛毅有主見的女子。
盈景二年正月十五，那是帝華建國后第一個元宵佳節(jié)，岐寧的街道上處處張燈結(jié)彩，好不熱鬧。盛大的燈會，飄香的元宵，引誘著二人再次相遇。
時隔多月，祁池以為本該忘記之人，卻在那雙眼波流轉(zhuǎn)的星眸下，激起千浪。
谷曦月一身淺藍(lán)裙衫，除了領(lǐng)口處的一些花草繡樣并無其他裝飾。
她盤了一個低低的發(fā)髻，發(fā)髻的底部梳理出一撮長發(fā)側(cè)掛于胸前，單用一朵藍(lán)色珠花裝飾，衣著素素卻難掩美人之姿。
谷曦月回眸時，一眼便認(rèn)出了佇立在人群中的祁池，他一身素凈，與周邊富麗繡美的景象顯得格格不入。
他的雙眉略顯濃重，一條銀白的發(fā)帶從額前貫穿于中短的發(fā)后。炯炯有神的雙眼同她初見時黯淡些許，但依舊一身浩然正氣蕩乾坤，意氣風(fēng)發(fā)時。
見祁池緩緩靠近，谷曦月前所未有的緊張過，只覺心隨他的一舉一步跳動著。
明明近在咫尺，祁池卻膽怯了，他停下腳步，在谷曦月的注視中低下了頭，朝另一個方向拐去。
“哎！”
谷曦月鼓足勇氣喊了一聲，緊接著雙腳朝前邁去，可沒走幾步，便被兩個壯年男子擋住了去路，言語中帶著不可推辭的氣勢:
“小姐，該回去了。”
谷曦月望了望不遠(yuǎn)處剛亮起的燈火，眼里的光卻黯淡了下來，她也明白出來了很久，是時候該回去了，只不過可惜——還是沒有看到她心心念的燈會。
“走吧。”
她留戀地又將四周的美景環(huán)視，收盡眼底。
當(dāng)她正要邁步離開，一張陌生又熟悉的臉出現(xiàn)在她眼前，下一瞬，便騰地而起，行于空中。慌張之下，她緊緊抱住劫走她的人，也顧不住什么男女有別。
而那劫走谷曦月的人便是祁池。
谷曦月的反應(yīng)，讓他愣了一下，隨即將之護(hù)得更緊了些。他一點一回身，放下話道:
“不必追了，你們小姐我就先帶走了，晚些歸還。”
兩個壯年男子你我一眼，見祁池二人逐漸隱沒于夜色，也便停止了追逐，轉(zhuǎn)而奔向河中的一艘畫舫，兩人單跪抱拳，其中一人道:
“小的無能，請老爺指示是否還要前去追趕。”
被稱為老爺?shù)娜苏驹诜鰴谶叄櫭挤鲱~道:
“你們追不上的。罷了罷了，就讓她去吧，之后也沒這個機(jī)會了。”
過了一會兒，他又遠(yuǎn)眺不遠(yuǎn)處的兩個孩童，難得開懷。
小女孩提著蓮花燈炫耀地晃到小男孩跟前，小男孩一臉冷漠，沒瞧幾眼便加快了步伐。小女孩并未在意，而是朝小男孩擺出一幅吃不到葡萄說葡萄酸的得意。
小女孩隨即又朝后看了看，一位著淡粉裙衫的年輕婦女掩嘴淺笑，輕眉鳳眼，甚是好看。小女孩嘟嘟嘴，本想直接小跑趕去，但最后還是后退了幾步拉著粉衫女子一起，踏著小碎步用力追趕前面的小男孩。
“今年的上元節(jié)可真是熱鬧啊！”
畫舫上的男子飛身落地，加入了那三人的隊伍，嬉笑追逐，好不融洽。