謝玉春等人回臺兒莊時，已經又過去了三個月。

　　已是深秋，河風微涼，正對著謝家碼頭的蘭琪酒館里，坐滿了南來北往的過客。

　　修二爺在柜臺里坐著，有些微醺，瞇縫著眼睛看向碼頭。他一日三酒，酒酒不醒，天天醉生夢死，竟能把生意做得紅紅火火，他知道不是自己會經營，而是將酒館開在了謝家碼頭對面之故。

　　無論是由此上船的，還是在此上岸的，大多人都愿意到酒館里兌一杯酒喝。修二爺就這樣端坐酒臺，左邊是摻了水的酒，右邊是不摻水的酒，摻水的酒便宜，售賣給碼頭小工解乏，不摻水的酒甘醇，為來往的商賈所鐘愛，一日賣出去兩大缸，財源滾滾。

　　店里生意其實都是由小女修瑛打理，他像個彌勒佛般坐著，一動不動，連賬都懶得結算，高興了便將酒端子耍出花來，打一端子酒，輪一個水車，然后高高斟下，酒線如絲注入杯中或者酒壺里，滴酒不灑。

　　修瑛正值二八年華，穿一身泥溝李家藍印花布縫制的衣衫，頭上裹了一塊藍印花的頭巾，皮膚白皙，眼睛有神，嘴角永遠地揚著笑意，客人都叫她修藍花，日子一久，便省去姓氏，只叫她藍花，她應著，漸漸便被人忘了本名。

　　這日，順河街突然刮起一股龍卷風，由街西頭打著旋刮到了蘭琪酒館門前，“啪啪”拍打著木門，將酒幌子都扯了下來。

　　龍卷風過去，塵土漸散，幾匹馬猶如騰云駕霧般出現在酒館門前。修二爺瞇著惺忪的醉眼，只看一眼便道：“那不是謝家三爺嘛。”

　　學館里的范先生面向里坐著，啜了口酒道：“說醉話呢，他不是在太行山被撕了票嗎？”

　　“是啊，他家老二撒出去一百多徒兒去尋，尋了兩個月都不見蹤影，還能活著回來。”

　　“是他，沒錯。”修二爺道。

　　藍花出門去撿酒幌子，仉云燕已下馬將酒幌子撿起來，遞到她手上，笑道：“藍花妹妹，你去年自釀的紅棗酒還有沒有，斟一盅來與三爺喝，討個好兆頭。”

　　藍花見謝玉春端坐在馬上，向著她笑，道：“三爺吉祥，您可回來了，整條順河街都念叨您小半年啦。”

　　酒館里的人都出來看，謝玉春趕緊下馬，沖眾人拱手見禮。修二爺一手持壺一手擎著大海碗，高斟了一碗酒，道：“春兒，修二天天盯著這條道，盼著你回來，我就說吉人自有天相嘛。我特意為你開了一壇子十年老酒，來，干了它，就當順河街的父老鄉親給你接風洗塵啦。”

　　“要接風洗塵，得像模像樣地擺一桌酒席，哪有你這樣儉省的。”藍花嗔道。

　　謝玉春接過酒碗，道：“玉春謝謝二爺，謝謝父老鄉親的掛念。”說罷一飲而盡。

　　仉云燕瞧著藍花，笑嘻嘻地道：“藍花妹妹不為我洗個塵吾的？”

　　“洗你的五脊六獸塵，以為你死在外頭了呢，你的洗塵酒都叫我喝了！快陪三爺回家去吧。”

　　謝玉春笑：“藍花，嫁人的酒可不能喝，得給三爺留著。”

　　“爹，你看三爺沒個正形。”說著，藍花臉一紅，扭頭進了酒館。

　　修二爺本想只敬玉春一碗酒，這時突然改變主意，斟了三回酒，給鐘以士等人逐個獻了酒，唯獨將仉云燕冷落在一旁。

　　仉云燕知道他不待見自己，并不尷尬，接了眾人的馬韁繩，走在前頭回鏢局去了。

　　玉春道：“二爺，我瞧著云燕那孩子不錯……”

　　修二爺知道他想說什么，攔住他的話道：“春兒，快回家吧，玉田找你都找瘋了。”

　　走在巷子里，鐘以士道：“三爺是要撮合云燕和藍花嗎？”

　　“正是此意。”

　　“兩匹烈性子的小馬駒兒，拴不到一個槽里去。”鐘以士搖搖頭。

　　“藍花是做生意的原故，見得人多，不怯生，其實她是個很懂事的孩子，有她管著點云燕再好不過。”

　　鐘以士不說話，心里想的是，謝玉田見了仉云燕會是何態度。

　　三個月前，謝玉田親自去了一趟太行山，遇空寺附近山谷，早已空無一人，偌大的太行山，要找一個人無異于大海撈針。回來后，便派出一百多個弟子，在山西河南一帶繼續查找，兩個多月過去，仍是一無所獲。

　　謝玉春等人像是人間蒸發了般。大哥玉和到嶧縣城找算命先生程不度卜了一卦。程不度掐著手指算了半天，道：“別尋了，有人生有人死，該來的來該去的去！”

　　謝玉和聽到此話，心里大駭，以為三弟不在人世了，追問道：“死的是誰？請先生明示。”

　　程不度道：“天機不可泄漏，回家去等著吧，不出七日，必見分曉。”

　　謝玉春回來時，程不度說這話正好過去七天。

　　兄弟們相見，恰似劫后余生，抱頭哭了一場，一齊去拜見了父母高堂，并不提玉春被綁一事，只道是出了趟遠門，平安回來。

　　回到鏢局，謝玉田盯著張士德看，只這一眼，張士德慌得跪倒磕頭：“師父，弟子知錯……”

　　玉春喝道：“你有何錯，要錯也是那伙歹人的錯，不是他們傷了鐘小妹，我們豈能在外頭耽擱這么久。”

　　路上玉春已囑咐過張士德等人，見了師父不許講仉云燕殺人的事情。這時見他腿軟，猜到必是畏懼師父的恩威，要將實情倒出來，因此拿話敲打他。

　　“以士受傷了？傷在何處？重不重？”謝玉田問鐘以士。

　　“怎么不重，昏迷數日，幸虧離少林寺近，我們住進寺里，請了高僧天天為她發功療傷，小妹這才得以死里逃生。”玉春道。

　　“那也不用耽擱半年之久，既要住這么久，為何不先差個人回來報個平安。”

　　鐘以士道：“二爺，千錯萬錯全是以士的錯，以士不該擅自作主去太行山，功夫又不濟，被歹人所傷，因此連累三爺受您責怪。”

　　“二哥，這幾個月可沒白住在寺里，那寺里的大和尚見鐘小妹天資聰慧，為人良善，竟破例教了她一趟少林拳術，不信你們二人過過招，只怕你現時未必是她的對手。”

　　“有這樣的事？少林寺的功夫向來不外傳，怎么會教一個女子拳術？”謝玉田疑道。

　　“嗐，這世間也就除了你老古板，死守武行規矩，出家人遠比你懂得變通。”

　　鐘以士笑道：“二爺，莫聽三爺唬您，原是以士為內力所傷，外功難以愈合病灶，大和尚為救以士性命，才大發慈悲，破例傳授以士少林的獨門內功心法，配以少林拳術。以士算是因禍得福了罷。”