李將軍客氣地將二人迎進(jìn)軍營(yíng)，三人一起來(lái)到他的大帳，雙方落座后李將軍又讓衛(wèi)士看茶，而此刻郡守也沒(méi)有急著出聲詢(xún)問(wèn)城中發(fā)生了何事，只是望著李將軍一言不發(fā)，似乎在等他開(kāi)口。
李將軍端著茶杯吸溜了兩口才像是猛然醒悟一般對(duì)著郡守拱手道，“袁大人，今夜之事實(shí)在是事發(fā)突然，本將還未來(lái)得及告知大人，還望恕罪則個(gè)。”
郡守是個(gè)四十來(lái)歲的中年人，頜下留著一縷長(zhǎng)髯，此刻正捋著長(zhǎng)髯用玩味的眼神看著李將軍拱手回禮道，“哪里哪里，事急從權(quán)嘛，本官絕對(duì)可以理解，何況將軍府出了這么大的事本應(yīng)迅速應(yīng)對(duì)，若因通知本官而耽誤了抓捕，致使賊人脫逃那才是大大的罪過(guò)啊，李將軍你說(shuō)是不是？不知將軍是否已擒獲賊人？”
李將軍被他問(wèn)得一怔，隨即答道，“實(shí)在慚愧，還未擒獲此賊，不過(guò)本將已安排軍士守住四門(mén)，城墻上也遍插火把并增加巡邏人手，那賊人肯定還在城中某處躲藏，只等天明后再增派軍士全城徹底搜捕。”
“哦？看來(lái)這賊人果然厲害，不僅身手了得，而且膽大心細(xì)，竟敢夜探將軍府，在一眾衛(wèi)士的夾擊下全身而退，居然還傷了兩人，現(xiàn)在又在城中藏匿，將軍深夜興師動(dòng)眾，警鐘響箭齊鳴，又派出大批搜捕小隊(duì)，城中百姓勢(shì)必人心惶惶，坤陽(yáng)城乃是天子腳下之地，多年未遇如此險(xiǎn)情，倘若不能及時(shí)將其抓獲，實(shí)在是大大的不妥哪，恐怕到時(shí)候你我二人都脫不了干系。”郡守皺著眉頭緩緩說(shuō)道。
他的這番話(huà)明顯是在敲打李將軍防衛(wèi)不嚴(yán)辦事不利，京畿重地城池的治安狀況如此不濟(jì)，一個(gè)小賊就鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨雞飛狗跳，實(shí)在有損大晉禁衛(wèi)軍的威名，可能還會(huì)令晉皇震怒，二人作為坤陽(yáng)城的軍政長(zhǎng)官必定會(huì)受到責(zé)問(wèn)，最后甚至丟官罷職都有可能。
李將軍微微皺眉，正想開(kāi)口辯解兩句，不料郡守卻話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道，“既然將軍已有布置，本官也不好妄加干涉，賊人之事暫且放在一旁……”
說(shuō)著郡守頓了一下，指著旁邊坐著的黑衣人對(duì)李將軍問(wèn)道，“不知將軍可識(shí)得本官身旁之人？”
聽(tīng)到郡守如此發(fā)問(wèn)，李將軍這才仔細(xì)打量了一下坐在郡守旁邊的黑衣人，剛才在轅門(mén)外見(jiàn)到此人時(shí)李將軍心中就有疑惑。
這人看起來(lái)年紀(jì)與自己相仿，也是三十上下，面目俊朗但膚色略微發(fā)黑，一頭長(zhǎng)發(fā)用發(fā)帶挽住披在腦后，身材削瘦，渾身包裹著黑色勁裝，那身衣料質(zhì)地優(yōu)良且裁剪的非常得體，明顯是定制之物，使他的身材顯得健碩有力。
行伍出身的李將軍一眼便看出此人是個(gè)練家子，并不是因?yàn)樗难鼛喜辶艘槐虅Γ谴巳说拿纨嬶@現(xiàn)出的棕黑色就是長(zhǎng)年風(fēng)吹日曬雨淋的結(jié)果，所謂冬練三九夏練三伏，況且此人坐在那里渾身氣息沉穩(wěn)內(nèi)斂，肯定是個(gè)高手。
李將軍心頭納悶，郡守作為一名文官身邊怎么會(huì)多了這樣一個(gè)高手？于是搖搖頭答道，“本將從未見(jiàn)過(guò)此人，不知閣下是何來(lái)歷？”
直到此時(shí)黑衣人才望向李將軍微微一笑，卻并未起身，只是拱手抱拳道，“將軍沒(méi)有見(jiàn)過(guò)在下實(shí)屬正常，可是大晉虎威將軍李盛的威名在下豈會(huì)不知？呵呵呵……”
李將軍心頭更加詫異，既然此人知曉自己名號(hào)，為何不起身見(jiàn)禮？
再怎么說(shuō)自己也是官居三品的虎威將軍，在武將中絕對(duì)算得上是高官了，就連郡守也只是個(gè)從三品的文官而已，況且見(jiàn)此人的穿戴也不是那種不知禮數(shù)之人。
此為何故？
莫非此人的來(lái)頭不小？
可是自己身為虎威將軍，交際見(jiàn)識(shí)在大晉也算極廣，為何此人卻面生得緊？
沒(méi)容李盛多想，黑衣人又從懷中摸出一樣?xùn)|西，也不說(shuō)話(huà)，只是將那物件立著對(duì)著他展示了一下，由于李盛坐在大帳上首，黑衣人則坐在郡守的下首，兩人相距較遠(yuǎn)，黑衣人便舉著此物沒(méi)動(dòng)。
郡守見(jiàn)狀心中暗笑，自己當(dāng)時(shí)見(jiàn)了此物差點(diǎn)跪倒在地，卻不知這位虎威將軍會(huì)是怎樣一番表現(xiàn)。
二人同城為官，自有各自的官職，所謂“官職”，可以理解為官階和職務(wù)，李盛是三品武將，而袁大人是從三品文官，這是他們的官階級(jí)別不同，但是從職務(wù)的角度講，一個(gè)是郡守，一個(gè)為守將，各自負(fù)責(zé)坤陽(yáng)城及周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)的行政事務(wù)和防衛(wèi)治安管理，完全就是同級(jí)的官員。
可是李盛自持是虎威將軍，又是禁衛(wèi)軍將領(lǐng)，官階還比郡守高出半級(jí)，平日里常常不將這位袁大人放在眼中，今天終于有機(jī)會(huì)看他出糗，郡守心中已經(jīng)暗自樂(lè)開(kāi)了花，只等著看他瞧清了黑衣人手中之物后的窘態(tài)。
李盛畢竟是位年輕武將，目力極好，此時(shí)雖是夜間，但大帳內(nèi)燈火通明，只見(jiàn)他運(yùn)足目力仔細(xì)觀察，那個(gè)物件似乎是一面金牌，等他繼續(xù)看清楚其上浮印的那副龜蛇圖案后不禁大驚失色，呼地一下便從坐塌之上站了起來(lái)，望著黑衣人的眼神中全都是滿(mǎn)滿(mǎn)的不可思議之色。
而郡守不禁暗道，好你個(gè)李盛，真不愧是虎威將軍，見(jiàn)到此物居然只是勃然變色，當(dāng)真是有膽有識(shí)的武將，本官實(shí)在是佩服，佩服啊！
此刻李盛眼中卻再無(wú)半點(diǎn)虎威將軍的傲氣，黑衣人也沒(méi)有繼續(xù)坐著，而是適時(shí)起身將那面金牌收回懷中，并再次拱手道，“將軍勿驚，在下乃是玄武營(yíng)指揮，墨衛(wèi)鐵振堂，這次是奉圣上密旨前往平洛郡查案，早就聽(tīng)聞虎威將軍威名，今日得見(jiàn)果然不同凡響。”
鐵振堂的聲音不大，但是這番話(huà)聽(tīng)在李盛耳中猶如晴天霹靂一般，直將他震得呆立當(dāng)場(chǎng)，半晌都默不作聲！
玄武營(yíng)，大晉京都偃師最為神秘的組織，直接聽(tīng)命于晉皇。
大晉的絕大部分官員對(duì)于玄武營(yíng)向來(lái)都是只聞其名從未得見(jiàn)，但很多時(shí)候如果是玄武營(yíng)的人直接找到某位官員，那就說(shuō)明他離丟官罷職甚至命喪黃泉也就不太遠(yuǎn)了，這也是為什么當(dāng)郡守得知黑衣人是玄武營(yíng)指揮時(shí)差點(diǎn)跪倒在地的原因，那是被嚇得！
據(jù)說(shuō)該營(yíng)總共不足百人，設(shè)四品營(yíng)指揮一人，五品副指揮四人，營(yíng)中其余成員皆為六品官階，他們不是御前侍衛(wèi)，不是禁衛(wèi)軍，也不是官軍，更不是捕快衙役，只有一個(gè)統(tǒng)一的稱(chēng)謂：墨衛(wèi)！
這里又要體現(xiàn)出官階與職務(wù)的不同，玄武營(yíng)最高官階為營(yíng)指揮四品官，在大晉來(lái)說(shuō)絕對(duì)不算高官，可是為什么那么多二三品甚至一品大員見(jiàn)了他們都會(huì)膽戰(zhàn)心驚呢？
這主要還是因?yàn)樾錉I(yíng)的職責(zé)，他們的存在就是晉皇暗中監(jiān)視大晉各級(jí)文武官員，直至親王郡王，在必要的時(shí)候替晉皇干一些明面上不好辦或者不方便辦的“臟活”，比如追蹤、刺探、偵查、綁架甚至是刑獄、暗殺等等。
而那塊鑄有龜蛇圖案的金牌就是他們的尚方寶劍，這就是典型的官不大但權(quán)力很大的實(shí)例，官階只能說(shuō)明你的官員級(jí)別，但職務(wù)卻能反應(yīng)你所擁有的權(quán)力！
片刻后李盛已經(jīng)從震驚中回過(guò)神來(lái)，他雖然是坤陽(yáng)禁衛(wèi)軍三品武將，但是自認(rèn)沒(méi)有干過(guò)什么謀逆貪腐之事，身正不怕影子歪，所以就算玄武營(yíng)的墨衛(wèi)找上他，他也只是吃驚但絕不會(huì)害怕。
稍稍穩(wěn)定了心神，李盛客氣地拱手還禮道，“幸會(huì)！原來(lái)是玄武營(yíng)鐵指揮，對(duì)于墨衛(wèi)本將早已是久聞大名未見(jiàn)其人，今日得見(jiàn)，果然頗為不凡！哈哈！”
郡守心頭一陣郁悶，這兩位話(huà)還沒(méi)說(shuō)兩句怎么就互相吹捧上了呢？
剛才城中喧鬧，居然連禁衛(wèi)軍營(yíng)的警鐘響箭都鳴響起來(lái)，本官正說(shuō)出去看看城中出了什么了不得的大事，不曾想剛剛走到府門(mén)口，這位墨衛(wèi)老爺便從天而降，嚇了本官一個(gè)半死。
幸好此人說(shuō)是到平洛郡查案，并非專(zhuān)門(mén)前來(lái)坤陽(yáng)調(diào)查，本官的三魂七魄這才歸了位，可是到現(xiàn)在這位鐵指揮也沒(méi)說(shuō)出到底去平洛郡查個(gè)什么案子。
難道晉皇想對(duì)自己的兄弟沈辰基郡王動(dòng)手？！
這個(gè)沒(méi)有道理啊……
郡守正在一旁胡亂琢磨，只聽(tīng)鐵振堂又開(kāi)口問(wèn)道，“鐵某有幾件事不明，還望李將軍可以直言相告。”
李盛聞言又是一愣，這位玄武營(yíng)的指揮說(shuō)話(huà)好生奇怪，聽(tīng)這個(gè)口氣似乎是在調(diào)查自己，不過(guò)他雖然心中疑惑嘴上仍是客氣道，“鐵指揮請(qǐng)講，本將定當(dāng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡。”
鐵振堂笑了笑道，“李將軍言重了，鐵某只想知道今夜平洛郡王府的護(hù)衛(wèi)和那名老道來(lái)將軍大營(yíng)是為何事？”
郡守在一旁聽(tīng)到鐵振堂的問(wèn)話(huà)心頭不禁更加奇怪，剛才就聽(tīng)這位鐵指揮說(shuō)是奉晉皇密旨到平洛郡查案，現(xiàn)在上來(lái)就問(wèn)王府護(hù)衛(wèi)的事，難道此人前來(lái)真的是為了調(diào)查郡王沈辰基嗎？
不過(guò)這也是郡守內(nèi)心所想，這種事情輪不到他打聽(tīng)，更不敢胡亂插話(huà)，只得在一旁屏息細(xì)聽(tīng)。
李盛卻是沒(méi)想那么多，他只覺(jué)得這位玄武營(yíng)指揮問(wèn)得奇怪，但依舊照實(shí)答道，“那是平洛郡王府護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)劉安陪同王府食客王道人前來(lái)追查兇手，據(jù)說(shuō)今日午后有一小隊(duì)郡王府護(hù)衛(wèi)被人擊殺，他們二人率一支護(hù)衛(wèi)小隊(duì)連夜追蹤至坤陽(yáng)城，特意到禁衛(wèi)軍大營(yíng)請(qǐng)求幫助。”
鐵振堂點(diǎn)點(diǎn)頭，接著又問(wèn)道，“哦？既然郡王府護(hù)衛(wèi)追擊兇徒，為何會(huì)帶上一名道士一起行動(dòng)？”
李盛答道，“他們懷疑兇手是修行者，本將估計(jì)那道人就是為對(duì)付修行者而來(lái)吧。”
鐵振堂恍然大悟，腦中不禁浮現(xiàn)出余一丁的身影，沉吟片刻后才道，“原來(lái)如此，那潛伏在將軍府內(nèi)的刺客可曾看清模樣？”
李盛黯然道，“此人身手極好，又蒙頭遮面，還精通一些旁門(mén)左道，所以才會(huì)使衛(wèi)士受傷，本將懷疑他是無(wú)邊海以東諸島上的夷人部族才有的那種武者亂波，但是一直未能擒獲，所以也僅僅是猜測(cè)。”
鐵振堂陷入沉思，半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)，李盛和郡守見(jiàn)他這般模樣也不便打擾，各自坐下來(lái)低頭喝茶不語(yǔ)，大帳內(nèi)一時(shí)安靜了下來(lái)，不知三個(gè)人心里各自在想些什么。
不錯(cuò)，這位玄武營(yíng)的指揮鐵振堂正是交給余一丁荷包，又在夜間跟蹤三名夜行人潛入坤陽(yáng)禁衛(wèi)軍大營(yíng)的那位蒙面人。
一個(gè)多月前真田部族便將質(zhì)子送到大晉偃師面見(jiàn)晉皇，晉皇冊(cè)封真田慎介為西洛王，命他負(fù)責(zé)管理平洛郡內(nèi)所有礦場(chǎng)的夷人俘虜，并且已經(jīng)派人在平洛郡的洛西鎮(zhèn)為即將與四公主成婚的他修建府邸。
直到半個(gè)多月前府邸建成，隨后二人在偃師完婚后即刻前往洛西鎮(zhèn)，由平洛郡王沈辰基派出一隊(duì)護(hù)衛(wèi)暫時(shí)負(fù)責(zé)公主駙馬的安全事宜。
在小兩口出發(fā)后的第二天，晉皇便召玄武營(yíng)指揮鐵振堂進(jìn)入大內(nèi)議事，鐵振堂這才得知晉皇一直對(duì)無(wú)邊海以東諸島上的夷人毫無(wú)信任，哪怕這次真田部族送來(lái)族長(zhǎng)的長(zhǎng)子作為質(zhì)子暫扣在大晉，甚至?xí)x皇將自己的小女兒許配給真田慎介都不能完全信任對(duì)方。
他對(duì)夷人的看法依舊是“不服王化，野蠻殘忍，詭計(jì)多端，背信棄義”的十六字評(píng)語(yǔ)，鐵振堂只是奇怪既然晉皇看待夷人如此不堪，為何還要將四公主下嫁給那個(gè)真田慎介。
晉皇對(duì)鐵振堂的疑惑作出的答復(fù)只是哈哈一笑。
玄武營(yíng)在晉皇心目中只是他手中的寶劍，就算鐵振堂對(duì)他忠心耿耿，但仍舊只是這把寶劍的劍尖而已，晉皇需要的只是劍鋒所指所向披靡，他又怎么可能對(duì)寶劍解釋自己內(nèi)心的想法呢？
而在在晉皇的心中一直有個(gè)宏大的目標(biāo)，
開(kāi)疆拓土，威服四方，建立千秋霸業(yè)！
現(xiàn)在大晉在大陸西北南三個(gè)方向上總體太平，最讓他頭疼的便是東部沿海。
前些年無(wú)邊海以東諸島上的夷人常常襲擾大晉沿海地區(qū)，大晉官軍及水師多次清剿總是無(wú)法徹底鏟除禍患，現(xiàn)在真田部族欲統(tǒng)一諸島夷人，這讓晉皇看見(jiàn)了機(jī)會(huì)。
無(wú)論這次真田部族是否真心與大晉合作，既然他們想要統(tǒng)一諸島，那就讓那些夷人自己內(nèi)斗好了，也可消耗諸島夷人的整體勢(shì)力，這樣大晉便可大大減輕海防壓力。
如果東部沿海無(wú)憂(yōu)，晉皇便可以開(kāi)始進(jìn)行開(kāi)疆拓土的計(jì)劃，西邊接壤的大梁現(xiàn)在仍是兩國(guó)交好，而且大梁作為大晉與草原庫(kù)賽人之間的緩沖地帶對(duì)于大晉來(lái)說(shuō)是再好不過(guò)，南蠻之地的諸多小國(guó)各自為政，雖然會(huì)時(shí)常襲擾大晉邊境，但他們之間也常年互相征伐，而且大晉國(guó)力實(shí)在強(qiáng)于這些小國(guó)太多，就算互有摩擦也是小打小鬧，無(wú)非是你搶了我的一個(gè)村鎮(zhèn)殺害我的百姓，我占了你的一座山頭搶了你的牛羊，晉皇暫時(shí)也沒(méi)有吞并這些小國(guó)的打算，主要是師出無(wú)名。
滅一國(guó)對(duì)于大晉來(lái)說(shuō)非常容易，但是也要有出兵的借口，僅憑那些邊境小摩擦就直接滅國(guó)實(shí)在說(shuō)不過(guò)去，何況南邊那么多個(gè)小國(guó)，晉皇不僅想要珍惜自己的聲譽(yù)，還擔(dān)心因此讓那些小國(guó)同仇敵愾團(tuán)結(jié)起來(lái)就不好辦了。
所以大晉只需要在東部和南部各留出數(shù)萬(wàn)甲兵駐防即可高枕無(wú)憂(yōu)。
而晉皇的目標(biāo)是北面的羅斯大公國(guó)。
兩國(guó)邊境線(xiàn)綿延上千里，這些年北方的吉魯人不僅與大梁交戰(zhàn)，甚至對(duì)大晉也虎視眈眈，十幾年前吉魯人在呼圖木格吃了個(gè)大虧，隨后居然轉(zhuǎn)而向東南繼續(xù)襲擾大晉，雙方也發(fā)生了數(shù)次小規(guī)模戰(zhàn)斗，好在大晉西北面就只有大梁和羅斯大公國(guó)兩個(gè)鄰國(guó)，晉皇攻擊羅斯大公國(guó)根本不用擔(dān)心大梁趁火打劫，北面大片的草原黑土地就是晉皇的第一個(gè)目標(biāo)，到那時(shí)便是晉皇實(shí)現(xiàn)他開(kāi)疆拓土雄圖霸業(yè)的開(kāi)始！
而實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的第一步便是確定真田慎介對(duì)晉皇沒(méi)有威脅，以便大晉全力支持真田部族進(jìn)行統(tǒng)一諸島的戰(zhàn)爭(zhēng)，隨即晉皇便命鐵振堂派出墨衛(wèi)監(jiān)視真田慎介夫婦，特別是西洛王開(kāi)始履行管理那些夷人戰(zhàn)俘的職責(zé)后的一舉一動(dòng)，晉皇實(shí)在擔(dān)心自己弟弟手下的那些王府護(hù)衛(wèi)沒(méi)那個(gè)能力。
對(duì)于君王之命鐵振堂肯定是言聽(tīng)計(jì)從，這是玄武營(yíng)的責(zé)任也是義務(wù)。
所以他立刻派出五名墨衛(wèi)前往洛西鎮(zhèn)對(duì)真田慎介進(jìn)行秘密的跟蹤探查，并約定五人三日一次飛鴿傳書(shū)報(bào)告消息。
五人領(lǐng)命而去，前九日鐵振堂都能按時(shí)收到傳書(shū)，信中表示真田慎介一切正常，在郡王府護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下已經(jīng)開(kāi)始巡視各個(gè)礦場(chǎng)，并且與每個(gè)礦場(chǎng)的夷人頭目見(jiàn)了面，西洛王也有條不紊地正式管理起這些夷人戰(zhàn)俘的勞作。
墨衛(wèi)的隱秘查探行動(dòng)一般以半月為限，時(shí)間過(guò)久也容易暴露自身行蹤，若目標(biāo)無(wú)異常半月之后五人便可撤回，再要繼續(xù)探查則需換人執(zhí)行。
但在第十二日的傳書(shū)中出現(xiàn)了異常，此封書(shū)信少了玄武營(yíng)的特殊記號(hào)，鐵振堂立刻意識(shí)到五人已經(jīng)出事。
他隨即將此事稟報(bào)晉皇，晉皇聞?dòng)嵑笠彩谴蟪砸惑@，他對(duì)夷人雖然有懷疑，但怎么也想不到他們?nèi)绱酥毂銜?huì)動(dòng)手，如果不能消弭這個(gè)隱患，大晉也不會(huì)全力支持真田部族統(tǒng)一諸島的戰(zhàn)爭(zhēng)，那么對(duì)羅斯大公國(guó)的用兵就無(wú)從談起。
晉皇在震怒之下立刻指派鐵振堂親自出馬，定要將此事查個(gè)水落石出。
……