岳炳昆帶著幾名手下陪著秋，把整個大本營視察了一遍。為了防止泄密，在沒有下達命令前，大本營只許進，不許出。關于泄密，秋一直在想：人心叵測，這么大的動靜，不可能保證萬無一失。
秋回到劉府，第一時間去了二樓劉西和的房間。劉西和半躺在涼椅上，玩弄著手中的翡翠玉扳指，洋洋得意，哼著小曲兒。她見秋進了屋，豎起大拇指：“丫頭，你給爹露臉了，晚上這頓飯我要親自下廚，給你做幾個我的拿手好菜，咱爺倆要好好慶祝一下。”“爹，先別說這個，您要如實告訴我，您手下，這么多的兵都是咋招來的？皇協軍、保安團、龍門，您又是如何策反的？”劉西和也一本正經的說：“有錢能使鬼推磨，哪一朝哪一代，戰爭也好，和平也罷，這句古話，都是永恒不變的真理。”秋聽煩了：“爹，我想問的不是這個，我是說您搞出這么大的動靜，您就能保證萬無一失，絕沒有誰會出賣您或被日本人察覺？”劉西和說：“只有完美的計劃，沒有完美的預料。你爹我在市面上混了一輩子，豈能不防？不過你大可放心，即便被日本人察覺了，就憑我的實力，我照樣拿下平安城。”
秋還是有些擔心：“皇協軍、保安團、龍門加起來超過我們一倍的兵力，如果他們出爾反爾，背叛了您，那后果不堪設想。”劉西和說：“我做的是收買人心的生意，既然是生意，就要講生意上的規矩。開錢莊的，就要有足夠的硬貨，不然就沒人敢把，大筆的錢放在你這兒，相反，有抵押我才肯把錢借給你。俗話說人心難測，我用金條買一個長著腿的素不相識的人心，我若對他沒有牽制，我豈不成了傻子？”秋在大本營里看見有許多婦女和孩子，這一定是她們的男人收了劉西和的金條，愿意把家眷作為人質。雖說這個辦法有些不近人情，可她們在大本營里的生活挺滋潤。故此，秋的種種擔憂，暫且有些平復。
她聽劉西和說，有眼線來報，在黃土坎子發現八路軍李宏達等五人的殘余部隊，已是彈盡糧絕，生死由天。秋立馬決定要親自帶人走一趟，把這些人喬裝打扮帶到大本營，先安頓下來再做打算。劉西和表示愿把這個人情送給秋，并給了秋一張由北川提供的特別通行證。隨后，由得子帶路，共六人騎著戰馬直奔黃土坎子。大概只有三十里的路程，要經過三道關卡。每道關卡都有李宏達的畫像，如有發現，立功者賞金五百大洋。而今天卻不見一道關卡，也不知發生了什么事，秋疑惑不解，一路上七上八下。
黃土坎子也叫亂墳崗子，雜草叢生，尸骨成堆。凡死于各種傳染病的，吸毒而死的，乞丐、難民等等，無論人或牲口，若是尸體無人認領，通通被拉到亂墳崗子燒或掩埋。日本人不會參與這項工作，只下令由當地勞工干這種令人作嘔的活計。這些勞工從卡車上將尸體卸下，已是做到仁至義盡，很少有誰將尸體按規定妥當處理，他們拿了工錢就走。
李宏達和一名女戰士，還有一個受傷的偽軍名叫李繼成在一起。李宏達等三人已把生死置之度外，他們抄起大片兒刀，背靠背：“小日本兒來呀。”秋喊道：“李宏達不要怕，我們是來救你的。”李宏達認識得子，德子喊了一聲“李政委”。李宏達什么也沒說，看了看懷表，臉色都變了。得子興高采烈的來到他面前，李宏達不等對方開口，極為嚴肅的說：“我現在命令你馬上回去，日本人很快要對劉老爺下手。”
秋恍然大悟：“媽的，我真笨。”她沖一時呆愣的得子喊道：“得子，快把干糧留下，我們上馬。”劉西和對得子說了：“大小姐少一根汗毛，你提頭來見我。”得子靈機一動：“大小姐，等等，你看誰來了。”得子趁秋不備，一掌將秋打暈，而后摘下自己的護身符交給李宏達說：“把這個帶上，馬上護送大小姐去八里屯土地廟，找一個名叫李半仙的老人。他見到此物，一定會確保你們的安全，拜托了。”得子說著，扔給李宏達兩把手槍，和一把蘇式沖鋒槍，便帶著手下打馬而去。
在這兒，我要告訴大家，秋就是我的母親。據母親回憶，她從土地廟李半仙的茅草屋里醒來時，已過了兩個多時辰，守護他的只有李繼承一人。李繼承就是他最初見到的那個白凈的偽軍。李繼承告訴他，李宏達和李半仙兒，還有那個叫趙紅英的女戰士，都去了楊柳鎮。母親二話沒說，起身就走，李繼承受人之托，一定要保護好劉家大小姐，不能讓他離開土地廟。李繼承見母親非去楊柳鎮，攔也攔不住，于是他就用繩子把母親的手腳綁住。
這離楊柳鎮大概也就十幾里的路程。母親坐在床上，聽到楊柳鎮那邊接連不斷的槍炮聲，心里像刀割一樣難受。她一頭扎進李繼成的懷里，嚎啕大哭。她喊著爹、喊著吳媽、喊著他相識恨晚的親人。那槍炮聲響了兩天兩夜才漸漸的停下來。李繼成直抽自己的嘴巴，他恨自己沒本事早點出來，給劉西和報個信兒，害得劉老爺全軍覆沒。
母親身單力孤，不想白白送死，無奈只好跟著李繼承離開了土地廟，去了李繼成的老家——S鄉下小王村。1945年5月，我的母親嫁給了我的父親李繼成。父親按照母親提出的唯一一個條件，改姓叫劉繼承。1945年8月15日，日本裕仁天皇廣播《停戰詔書》。母親聽到消息，不顧身孕立刻趕往楊柳鎮打聽消息。
自打那一仗之后，再加上雨水泛濫，早就無人住在楊柳鎮。整個鎮子，磚瓦狼藉，一片凄涼。母親租了一條小木船來到劉府，曾豪華壯觀的宅樓已成一片廢墟，令人心酸。那老船夫跟母親說：“老爺真是個硬漢，和日本人打了兩天兩夜。最后，他把所有的積蓄都分給部下，讓部下各自逃命，他一個人點著了地下軍火庫，和那個叫高木的日本總指揮同歸于盡。”老船夫只知其一，不知其二。
母親經過多方打聽才搞清楚，劉府里有個叫二子的廚子背叛了劉西和。把劉西和準備造反的消息告訴了高木。高木即刻調來部分援兵，并且取替了北川的位置，秘密召集各據點的偽軍，將劉府和小坎子包圍。劉西和彈藥充足，武器精良，雙方傷亡慘重。皇協軍、保安團、龍門都起了內訌，多半人被劉西和收買。他們順利的清除了對方勢力，三股力量合為一體，對高木來了個反包圍。眼看著高木全軍覆沒，不料又來了一股日本援軍，形成包圍態勢，日本人很快占了上風，將包圍圈集中在了劉府大樓。炮對炮，槍對槍，長達數小時的殊死之戰。
岳炳昆組織了一股敢死隊，從大本營殺出了一條血路，直奔劉府，兩股力量合為一體，死守劉府。吳媽和云飛為了救劉西和，死得壯烈，令人敬佩。劉西和覺得大勢已去，死也要和愛將死在一起。于是他下令讓岳炳昆即刻帶領所有部下殺出重圍，把值錢的都帶走，不能留給日本人。并囑咐他們，一定要投靠共產黨，不能投靠國民黨。岳炳昆寧不過劉西和，只好帶領部下殺了出去。高木傷亡極其慘重，已無力追趕。
高木決定要平心氣和的會會自己的這位老朋友。劉西和站在大門口，穩如泰山的對高木說：“老朋友，既然來了，就敘敘舊吧。我那對翡翠玉娃娃也算是有了歸處。不過我倒有個小小的條件，你要把那條狗給我帶過來，讓我再仔細瞅瞅他，我必定養了他十幾年。”站在高木身邊的二子，嚇得直往后退。高木笑了笑說：“老朋友，你我親如兄弟，又何必客氣。”二子慌了神：“高木太君，千萬別聽他的，他可是向來詭計多端啊。”高木見劉西和手無寸鐵，毫無頑抗之意，便沖手下揮了揮手。而后，有幾名副官推搡著二子隨高木走進了宅樓。
偌大的一樓客廳血跡斑斑，尸橫遍地，桌椅板凳，狼藉不堪。劉西和如同以往，平心靜氣的蹚著腳面深的彈殼及碎物，走到一張茶桌前，他拉過一把椅子：“兄弟，請吧。”高木故作堂堂君子之氣就坐。劉西和沖一直站在那兒的雪兒說了一句：“雪兒，去，用我那套上等的茶具，給我那好兄弟沏上茶。”雪兒應著，上樓去。有兩個副官想跟著雪兒，以防有詐。沒走幾步，就被高木攔下了：“哎，豈能對我的兄弟失禮，都給我退下。”
雪兒上了二樓，直奔原大太太的房間，將導火點燃，而后，端著沏好的茶，不慌不忙的下了樓。茶香四溢，高木端著杯聞了聞：“嗯，非常不錯，可稱極品。”二子喊道：“高木太君，這茶不能喝，小心有毒。”高木把臉一板，隨口而出：“你的良心大大的壞了。”隨后只聽“嘭”的一聲，二子當場被高木一槍擊斃。劉西和沖高木數起大拇指：“來世我還跟你做兄弟，不，我給兄弟你牽馬墜凳。”高木大笑：“好兄弟。我們以茶代酒，干。”高木一口茶下肚，只覺極爽。
劉西和說：“兄弟，能送給哥一個人情嗎？”高木不假思索：“哎，你是我兄弟，有話盡管直說。”劉西和嘆了口氣：“階下之囚，本無牽掛，可雪兒年紀輕輕，我豈能無情。兄弟，你放她走吧。”高木求財心切，便馬上下令：“傳令下去，放雪兒走，不得阻攔，違令者，格殺勿論。”雪兒含著熱淚，一路暢通，離開了楊柳鎮，直奔漫無邊際的蘆葦蕩，快步而去。當她進了蘆葦蕩，“轟”的一聲，這聲音震耳欲聾，驚天動地。雪兒望著楊柳鎮的方向“哇”的一聲哭了。
劉西和是個外柔內剛的男人，他在我的母親眼里是個真正的中國爺們兒。后來，母親找到了雪兒，兩個人把身上所有值錢的玩意兒變賣了，買了塊寶地，堆起三座衣冠冢：劉西和、吳媽、云飛。在劉西和的那塊墓碑上，實實在在的多了四個字兒——中國爺們兒。