一個普通的小城――穹蒼城內。

　　街上是熙熙攘攘的人群，各種攤販的叫賣聲，和人群的言語聲響成一片。一個十三、四歲左右的少年，雖然穿著襤褸而污臟的衣服，臉上臟兮兮的，如遮蓋不住清秀的面貌。此時卻像一只失群的小獸，茫然地在人群中擠著前進。

　　為什么要前進？他不知道。

　　不小心碰到了路上匆忙的行人，他低頭表示歉意。

　　“真是的，走路也不長眼睛！”

　　“喂，過來幫下忙！”一個大漢扶著一輛快要傾倒的馬車，急切地說道。他頓了一下，感覺到是在叫他。回頭一看，大漢扶艱難地扶著車。車里是滿滿一車的獸皮。

　　“喂，干嘛呢？快點！”大漢對著他吼道。

　　他兩步跨上前去，雙手頂住馬車傾倒的一邊，盡力地向上推。大漢吼了一聲，用盡力氣猛地把馬車拉回了正位。

　　他拍拍手上的灰塵，就欲離去。卻突然停住，轉頭對那大漢說：“我不叫‘喂’，我有名字，我叫木天。”

　　大漢露出一個憨厚的笑容，撓撓頭。有像是想起了什么，對木天說：“木天，你在這里等一會兒。”轉身走進了旁邊一家很大的店鋪。木天這時候抬起頭，看到大漢走進的店鋪名叫毳裘閣。

　　毳裘閣？這是穹蒼城內最大的皮毛商鋪。

　　穹蒼城北鄰平安森林，南鄰神朝內極為繁華的卿王城。穹蒼城內的青壯男子，都以在平安森林獵殺野獸，剝其皮毛。再制成各式衣物、飾品，銷往卿王城為生。如今天氣轉涼，皮毛買賣大盛。毳裘閣幾乎要包攬穹蒼城一半的皮毛生意。在不少人眼里，那是比城主府更讓人敬畏的地方。

　　大漢過了一會就回來了，臉上帶著喜色，說：“木天啊，我們毳裘閣現在生意很忙，你可愿意當個幫工？”

　　去，當然去。至少能混飽肚子。也許還能得到一件熊皮大衣，那熊皮穿在身上，即使是隆冬臘月，也像五月天一樣暖和……

　　木天于是點點頭。

　　大漢也很高興，“最近招的幾個伙計，不是偷皮草，就是干活偷懶。我看你不錯，在店里打打下手，比你現在要好得多，起碼……”大漢捏了捏木天身上單薄的衣服，“真夠薄的……起碼我們毳裘閣會讓你穿暖和。”

　　木天直了直身，認認真真地施了一禮：“那就有勞前輩了。”

　　大漢有些不好意思，說：“我叫熊六，你叫我六叔就行。”

　　“那就謝謝六叔了。”

　　熊六是毳裘閣狩獵隊的一個小隊長。狩獵隊是大皮毛店鋪專門培養的，去平安森林狩獵獸皮的修士組織。熊六在的小隊有十來個人。木天的工作，其實是熊六向掌柜的求下來的――其實店里人早已經滿了。一日，這個便宜大叔還拿來了一件做工考究的熊皮大衣，披在木天身上，正是合身的尺寸。人靠衣裳馬靠鞍。木天穿上這件大衣，也立即精神了許多。木天很是感激這個看起來有些粗獷但內心善良的六叔，于是干活也極為認真。連買皮草的顧客也不禁感嘆，毳裘閣的桌子擦的可以照見人影。

　　時間恍惚過了一年，木天坐在毳裘閣的樓梯上。數著手指頭，忽然吃驚地發現自己已經十五歲了。

　　“木天，想什么呢？”一聲清脆的聲音響起，像百靈鳥在歌唱。

　　木天聽到背后傳來聲音，回頭一看，發現是清琳。清琳是毳裘閣掌柜的女兒。才不過十二歲，就是穹蒼城有名的美人胚子。

　　木天只看了一眼，就不再理會。繼續想著自己的事情。

　　“喂，木天，我叫你沒聽見嗎？”清琳蹦跳著，坐到木天的身邊。

　　“你怎么出來了？讓掌柜的看見了，又要說你。”木天這才開口。

　　清琳才長到十二歲，街邊乞討的乞丐都聽聞了毳裘閣掌柜的有個美貌賽過天仙的女兒。城內有權有勢的王公貴族，都搶著想和毳裘閣聯姻。一半是因為中意清家小女，一半是眼饞毳裘閣的買賣。但都被掌柜的以清琳年紀太小為由，給推脫了。

　　“唉，”清琳嘆了一口氣，“平日里父親總不讓我出門，閣中這點小小的空間，又怎么回有外面的世界精彩呢？”

　　木天沉默了。外面的世界其實很殘酷，充滿了血與亂，這在他十歲的時候就經歷了。如果能有選擇，他只愿意一輩子做毳裘閣的小幫工，一輩子在這小小的穹蒼城內度過。只是他不能，在他一出生起，就注定了不能。到木天不想對一個小女孩說這些，只是低頭，把玩這手中的匕首。那是熊六送給他的。

　　清琳見木天不愿說話，也沉默了，難得安靜地坐在木天身邊。

　　這時木天卻突然開口，低聲說：“掌柜的來了。”清琳吃了一驚。連忙輕手輕腳地從后門跑了出去。

　　清琳才剛走，掌柜的就推門而入，臉上帶著愁色。

　　“掌柜的，怎么了？”木天問。

　　“唉，平安森林的野獸如今不知道怎么了，都往森林邊緣跑。這次狩獵隊遇到了一個以前住在森林深處的大家伙，死傷不少。可現在又要到了冬天，沒有獸皮，生意還怎么做呢？唉！”掌柜的一路唉聲嘆氣，走入了內閣。

　　木天想了一會兒，站起身來。也走去了內閣，跟上了掌柜。

　　“掌柜的，我可以跟著狩獵隊去的。”木天說。

　　“你？狩獵隊的工作可是很危險的。不過，如今人手實在緊缺……”掌柜的有些猶豫。

　　“我可以的，”木天堅定地說道。有揮了揮手上雪亮的匕首，“山上那些規矩，六叔早已經對我說了。”

　　“那好吧。”掌柜的同意了。

　　“不行，我不同意！”一聲粗獷的聲音從后面響起，是熊六。“掌柜的，林子里的危險你又不是不曉得。怎么能讓一個孩子去呢？”

　　掌柜的似乎有些不高興，“這我已經決定了，林子里是危險。但現在是特殊時期，把他安排到你的小隊里，你多照應照應便是了。”

　　熊六看了掌柜的一眼，終于吐出幾個字。“行，你是掌柜。”

　　明天就有一次狩獵任務。

　　晚上熊六把木天叫到一邊，對他說：“你可知道，這平安森林里的野獸，都不是一般的野獸？那是會和我們一樣會修煉的妖獸。我平日里不肯穿你修煉之法，就是不想讓你參加狩獵隊。到現在不同了，我就把我平身所學都傳給你。你可要細細聽好……

　　“在這天下各地，都散布這飄忽不定的難以捉摸的靈氣。所謂修煉，就是要把這靈氣導入身體里，以來強化自身。人體本孱弱，入靈氣則強。你來試試，”熊六一把抓住木天的手，“屏息凝神，把注意力都集中到你的手上，感受四周無處不在的力量……”

　　木天不敢馬虎，認認真真按熊六說的做，仿佛真的感覺到了，天地間浩大無邊的力量……