歌憫給茉莉音息說，她和伊瑞去王宮，想勸通樂寧公主，放棄墨明司，但無甚效果。樂寧公主仿似鐵了心，硬是要招墨明司進王宮。

　　流刻問了句：“廈墨呢？”

　　茉莉回答說：“我猜廈墨樂見其成。因為墨明司若離開冥郡，無疑會使冥川少一大助力，減輕對廈墨家的威脅。”

　　“為什么您說，廈墨不會愛上樂寧公主，人都是會變的。”

　　“照廈墨的性子，他若喜歡樂寧公主，勢必無法容忍墨明司。但現在兩相依好，可見廈墨對樂寧公主不是愛情，而是野心。”

　　流刻順溜的切各式菜品，雪籽的餐食向來都是他親自做的。

　　“雪籽，您說野心，我是贊同，但愛情誰說得準，也許現在突然愛上了呢。”

　　小物似懂非懂地望著茉莉，茉莉考慮要不要多養一只白兔：“流刻，我想養兩只長毛白兔——您總是那么真情。當年廈墨設計使我們互不能見，想讓我相信他也有真情，很難！”

　　流刻囑咐左右衛士，吩咐他們領小物去吃食，便擺持餐盤，說了一句：“您總是貪便利，哪有王妃在廚房就慌不迭用餐的。”

　　茉莉搶端了魚尾清粥，嘿嘿笑一句：“哪那么多規矩。北原王都親自下廚了，在哪兒吃還不是我說了算。”說著動銀勺攪動起粥來，才發現細心的流刻又把細小的魚刺都去除了。

　　“下次我覺得可以先煎炸一下，”流刻洗凈手，落座說，“您向來喜歡清淡的，怕您吃不慣。”

　　茉莉舔了下上唇，嗯嗯，好吃呢：“流刻，您下次做里諾時，放些檸檬汁吧，我覺得它和眼淚差不多。”

　　“好主意，”流刻還是未動餐食，只是說：“當年母親，也是這么望著父王的。”

　　茉莉笑道：“父王和母親，您會更喜歡哪位？”

　　流刻不假思索地回答：“會敬重父親，依戀母親。”想問茉莉，欲言又止。

　　茉莉啃魚骨頭：“流刻，長母說，摩天郡王是為了保護雅可兒母親，才把母親偽裝成軍妓的。可我明明聽到過，打罵聲。”

　　流刻的眸光浸透溫情，只是回說：“雅可兒母親的離世，我也有聽聞，只是那時您初回王宴，好似，有點怕我。”

　　茉莉擦拭了嘴角：“某人天天樂此不疲地為王國鞠躬盡瘁，當然是不會在意自己名聲和我這個王妃的。”

　　流刻笑倒：“您怪冬瓜去。不過他也是一片好心，想給我們北郡多些人氣。”

　　“一片好心，也沒見濱海郡王為您平息毀謗。”害得我起初天天被威脅。

　　流刻終于開始用餐，換茉莉扇動眉睫。

　　“雪籽，您為什么，不答應冬瓜？只是因為雅可兒母親的緣故嗎？”流刻小心問道。

　　茉莉答復說：“濱海郡王當時并不缺少好女子，他也只是可有可無地順應王命罷了。何談動心，何談一生相系？”

　　“不過，他和子諾倒挺好的。濱海王妃未婚前也叫茉莉。”

　　“我認得她的。當年以為她是少年，原不想，竟是女子。長母的意思，大約是希望從她那里得到金色湖泊的信息吧。”茉莉有點難受。

　　流刻起身，小物剛好歡快地悠了進來：“您不要難受了。現在的金色湖泊雖然已經不是神話之地，但它像北島一樣為世人所向往喜愛，雅可兒母親仿似就在您身邊呢。”

　　茉莉突然想起那年伊瑞生日，她用了流刻臨行前交贈的金色絲帶：“王，那年我用絲帶綁禮物襪，是不是，出了問題？”使金色湖泊被發現？

　　流刻停默幾句。是的，金色絲帶來自莽蒼遺物，但我起先也不知道它是打開金色湖泊的鑰匙，以為只是先祖留下來的普通絲帶：“長母她，向來是守莽蒼古規的。只是她深愛濱海先王。也許她覺得金色湖泊是您的傷心地，所以開通進入以后，將它掩埋了。”

　　“長母來找我談心過，”茉莉幫著流刻收拾廚房，“她說，當年因為一些枝節，她未能如愿嫁給冬演父親，非常遺憾，希望我能理解她在金色湖泊重修宮殿的決心。”

　　“我當時其實很氣憤。但是后來我想，金色湖泊的確是雅可兒母親的故里，但現在她故去，金色湖泊應該屬于王國，”茉莉還是有點不甘，“如果長母能事先和我商量，或許，不，我還是會拒絕的。”

　　流刻在北原溫暖的毛絨領巾映襯下，格外溫柔：“您，是喜歡湖泊吧？”

　　“呃，”茉莉被卡住了，“其實是的。”

　　流刻笑問說：“我們再去沁山吧？”

　　茉莉嘆息一聲：“兩個人去無趣了。北原又要參與原石研發，怕是走不開。”

　　墨色長發的北原郡王，對王妃說：“左右衛士在呢。”

　　去墨越沁山，流刻這次選了車馬交替。茉莉在流刻懷里安然醒轉，問了句：“王，您通知小歌憫了嗎？”

　　“放心吧。我已經和墨越家打過招呼了，”流刻整理撫順茉莉的黑色長發，“歌憫說，墨明司十分抗拒和樂寧公主相處，又不好直接發脾氣。”

　　“怎么？”茉莉像往常一樣尋找流刻身上給她的小點心，“哇，終于又肯做牛奶酥糖給我了！”

　　流刻又被咯吱笑了場，這年頭嚴肅的郡王不好裝啊：“樂寧公主不要求墨明司退任祭司，但她，向王和王室提出，希望允同墨明司婚約。”

　　茉莉剛睡醒還有點呆愣：“王室，什么決定？”

　　流刻撥開茉莉額前劉海，妥妥整理好：“王室還沒決定，墨明司他就回了冥川。”

　　“抗婚？”

　　“抗婚。”

　　王還在審訊甜甜絲：“你說，公主怎么不在公主殿，她人呢？”

　　甜甜絲跪地沉默。

　　王侍來王耳邊輕語：“王，公主改道金郡。墨明司已到冥川。”

　　隱怒的王思慮半晌，樂寧怎么去了廈墨家？

　　囑咐好王侍暗中保護好樂寧，就對史臣吩咐說：“改祖制。”

　　史臣勸到：“王，冥川祭司承古秘法，向來守童身。若婚，恐難成大事。不如換一位祭司？”

　　因墨明司古約已成，換一位祭司？那他墨明司只能死。

　　王沉吟許久：若換祭司，不如不允。不允，樂寧她怕是性情大變。樂寧太像王后了。當年王后為了我，從父家奔襲出逃千里，她衣衫襤褸滿臉塵埃的樣子還在眼前，卻再也難記起她殯天時的遺憾容顏。那時我正帶著哪一位妃子去游玩，回來才知，后已去。

　　“改祖制。”后離開以后，天真活潑的樂寧開始狠狠疏遠我。那些挑撥我們父女關系的妃子都被我打發了，開朗活潑的樂寧和后卻再也難回來。

　　史臣顫抖著雙手，改冥川祭司必須守童身的祖制。

　　流刻和茉莉雖人在沁山，心卻早已到冥郡。二人心照不宣，第二天就改道冥郡。

　　墨明司在伊瑞的周全照顧下，狀態還可以。

　　歌憫接待了流刻和茉莉，引他們見墨明司。

　　幾人正在聊天，王旨就到了——

　　“改祖制！？”歌憫驚呼，“祭司大人喜歡樂寧公主，身為王國之民我可以接受。但問題是祭司大人根本……”

　　“根本不喜歡樂寧，”伊瑞接了話，“墨明司，我支持你向王陳明心意。”

　　墨明司深藍色的發絲光澤依舊，只是神情枯榮：“我早已向王請示。但王態度如同樂寧。我無法說服自己去和樂寧公主相處。她太天真了。”

　　茉莉和流刻相看一眼。流刻安慰道：“如果和祭司職任不影響的話，迎娶樂寧公主，也是件新事。”

　　“怎么可能是新事，恐怖事件好不好！”歌憫立刻駁回，“伊瑞說，冥川祭司有很多秘術都只能童身相解相施。”

　　流刻求證道：“不是心態原因嗎？如果不守童身，卻依然敬虔。應該也可以吧？”

　　墨明司搖了搖頭：“不止是和秘術有關，也和使命有關。我既然已經獻身契約祭司，無法預料背約后會如何。”可能樂寧也會出事。

　　一時靜默。

　　“王肯定也是考慮過的，”冥郡王妃囑咐侍者準備飯食，“墨明司，你不妨嘗試一下。”

　　法內卻難得反駁了王妃：“我贊同小歌憫和伊瑞。冥郡祭司身份千百年來，無一違逆。我們都不知道誓約背叛后的咒詛。王終是太愛女兒了。”

　　茉莉靜靜聽著。流刻擁了茉莉在懷中。

　　墨明司對候著的王侍回復說：“冥川祭司誓守王國，終生不逆天命！”

　　王侍漠然地瞬間消失了。