塞拉的黑色背包里，可能就裝著“順便采集”的礦石樣本，或許還有其他工具。

　　這些礦石有什么特殊之處嗎？

　　現在想想，約翰先生可能也是常駐這邊分會工作，那他應該不止一次去過深脈礦區才對。

　　不過，聽凱爾昨天的說法，卻像是因為某個可能產生不久的“預期”，推動約翰先生“再次”帶隊去2號礦區采集過樣本……假如他真的之前去過的話。

　　只是，因為在2號礦區的樣本現場檢測結果不符合約翰先生的“預期”，才讓他急著想去1號礦區考察，卻不料連遭意外，甚至整個團隊除凱爾之外都死于怪物的襲擊！

　　現在，即使意識到礦區所在的山谷深林里可能潛藏著極大危險，塞拉也愿意跟著搜救隊進山……而且她可能還耗了不少精力溝通科聯會高層與這邊的治安廳，得到特別允許進入這個危機四伏的地方，身邊也只跟了一個據說“很能打”的尼克，就為了能順路在礦區采集一些樣本？

　　呃，也不能就這樣懷疑人家。畢竟她冒著風險加入搜救隊進山，或許是因為某種專業熱情……就像已故的約翰先生那樣，才抓著一點時間空隙收集些礦石的樣本。

　　畢竟，這種在幾天內連續發生多起命案的敏感地方，指不定哪一天……也許就在我們回到城里不久之后，就會被整片封鎖起來進行管制和調查，如同前幾天的雪林村一樣。

　　話說回來，這些現在被急著收集起來的礦石樣本，難道在之前的十幾年，也就是阿布先生擔任紅葉城分會負責人期間，都沒被科聯會認真研究過？

　　真是說不過去……！

　　姑且排除這些想不通的情況好了。如果約翰現在已經確認過2號礦區的礦石并無特殊之處……那么，他想去那最后未能行的1號礦區，又有什么樣的礦藏足以符合他“預期”的某種樣本？

　　比如，擁有遠超于普通礦石的技術指標，卻同時可能含有致命凍灼毒素的超高密黑能晶礦石？！

　　這個在腦海中一閃而過的念頭，就像觸發某根敏感的神經，讓身體顫抖了一下！

　　可能嗎？但是……除此之外，還能有什么樣的礦石，足以拔高約翰先生這種應該很敬業的能晶工學專家“預期”？就像之前猜測那樣！

　　再看看塞拉身后，那個巨大的礦洞，密布于巖壁的漆黑能晶礦石……它們會是這樣可怕卻又對專業人士極具吸引力的“魔石”嗎？

　　對了，還有昨晚意外留宿過一晚的山洞隧道！記得昨晚行走時還不小心觸碰過幾塊含有毒素的礦石，或許那也是超高密黑能晶礦石！還有那種可怕的全身冷寒刺痛感……雖然隔天后就再沒感應過，但那個小礦洞真是詭異至極！

　　這個地方的幾處礦區，難道真的出產極其罕見的超高密黑能晶礦石……這些似乎與死靈有隱隱約約聯系的不祥之物？！

　　只是想到這一點，就又想起曾經于碎石城地下交易的超高密黑能晶基礎原礦，除了來自月鈴礦區的贓物，更有另一條隱秘的北方物流鏈。但萊特他們似乎已調查過塞堎州的雷巖礦區可能只是個中轉站，那真正的貨源地，不會就是這里吧……！

　　還有，還有……

　　山邊鎮的米娜，那個小女孩就有一些同樣含有毒素的疑似超高密黑能晶礦石，是由她父親喬治早些年帶過來的神秘“禮物”。

　　而那位喬治先生，一個行蹤神秘的異種礦石行商，據芙琳說過可能已經去往隔壁塞堎州的首府菱川。

　　還有喬治先生曾經在紅葉城的“合作伙伴”，聚能聯合商社紅葉分社的負責人格倫，被調回碎石城后，卻于8月15日夜晚，在碎石城東北新城區的未完工聚能聯合集團新總部大樓頂層，不幸墜樓身亡。

　　怎么回事……？

　　好像有一條逐漸顯現的“線”，穿起好多顆不同顏色的“珠子”……

　　但關鍵是，這個地方，真出產神秘的“超高密黑能晶礦石”嗎？

　　嗯……

　　“學姐……那里面的礦石，能讓我看看嗎？”我仍看著塞拉身后的礦洞，提出一個請求。

　　“啊？可以……”她可能沒想到還有這種要求，稍愣了一會，還是卸下大背包放在地上，拉開口子，指著里面那堆大小不一的黑色石頭說：“就是這些……估計你們上課也看過這些礦石樣本。”

　　當然看過……如果是指“普通”黑能晶礦石的話。

　　但是，無論普通還是特種，正常還是“有毒”，所有的“它們”都是類似的外表。

　　“疊在上面的礦石是1號礦區樣本嗎？”我湊近些好看個仔細，發現包里除了礦石果然還有尖頭錘等工具。看來塞拉是有計劃和準備來的。

　　“對，底下是2號礦區的。時間有限，只能挖一小點礦石，也沒時間做指標檢測和識別。”她點了下頭，回答：“本來，這次遺跡考察之旅，還準備選個相對平靜的礦區做礦石采樣與研究，但現在這種環境肯定不行。還是要考慮安全……”

　　“嗯，能摸一下嗎？”我盯著里面的黑色石頭問了一句。

　　大概對于塞拉而言，又是一句怪問題吧。她“呃”了一下才說：“當然可以，請隨意。”

　　雖然經得同意，我卻沒有立即動作，而是先回想剛剛塞拉好像提到的關鍵詞。

　　“遺跡”？對了，這才是這次科考活動的核心目標。

　　那個位于紅葉城西邊紅原地區的“能晶遺跡”，原計劃昨天上午分批出發的大家會合后進行實地研究的地方。

　　也是傳說中數百年前類似于能晶工業實驗基地的地方，可能是曾經雄心勃勃的帝國科研前沿地帶，如在十世紀末的總督信件中曾經提過的，作為101魔石工程項目的“TOSatn”核心之地，但在同時期的宮廷學者班農描述中，也是“希望、夢想與野心隕滅的地方”。

　　“TOSatn”……在明月宮的東宮三樓檔案層看到的歷史檔案中出現的名詞，總是令我很在意……呃？

　　哦，說回來，蕾雅在昨天見到的，是一個怎樣“輝煌”過的的遺跡“TOSatn”呢？雖然……可能只剩下一些斷垣殘壁。

　　然而，那些東西應該都不重要。

　　有這樣的奇怪直覺。位于西部平坦紅原地區的“遺跡”，并不重要。無論它有著什么樣的名稱，比如像是神秘代號般的“TOSatn”……

　　回到城里后，再去問她吧，就當是聽一段“風景”介紹。

　　再看看大背包里的一顆顆漆黑石頭，盯得久了，感覺就像再次見到“黑暗”。

　　真不知道，在“光”無法觸及的黑色深淵里，究竟潛藏著怎樣的兇險……比如，那些可能被鎖在堅硬晶殼之內肆虐涌動的兇狠寒流！

　　只要伸出手指，輕輕觸碰一下，就知道“它們”是什么貨色了。

　　最多，也不過是被“咬”一會而已。

　　呼……

　　調整好心態，感受著加快的心跳，讓自己溫熱的指尖，按在那些冰冷的黑色石頭之上。

　　嗯……

　　沒有任何感覺，除了冰冷。

　　一枚，兩枚……甚至要彎下身，才能觸摸到被壓在底下的另一些礦石。它們應該是2號礦區的樣本，也就是約翰先生曾經講過“不對，不對”且可能被否認過的、不達“預期”的礦石。

　　所以，塞拉其實采集了一整包沉重的“普通”黑能晶礦石？

　　雖然無法得知具體指標區間，但借助自己的奇特異能，卻基本可以斷定！

　　但是，發覺這些東西并非含有劇毒的超高密黑能晶礦石后，不知怎么回事，反倒有松了一口氣的感覺！

　　那么……礦洞那邊的情況呢？我挺起身，再次看向塞拉身后的洞口。

　　可能，真的以后也沒機會來這邊了，更不知道這片礦區會被封鎖到什么時候，要不然……

　　“伊珂，你剛剛怎么了啊……臉色不太好。”凱爾的聲音傳了過來。

　　“沒有啊……沒事啦。”我趕緊先轉過身，對著一臉擔憂的他送了個微笑。

　　“是嗎？這位塞拉女士的包里明明都是些黑礦石啊。但剛剛看你的表情，好像是要伸手去碰尖刺一樣，看得我都揪心了。”凱爾已經退下刺刀，重新背好步槍，同時還似乎很疑惑地看著我。

　　“嗯，確實。”塞拉也跟著說：“難道這些東西有毒？那把它們挖出來的尼克先生……很危險哦。”

　　她說完后，還笑著看了一眼身邊的尼克，而對方只是聳肩回應。

　　可能真是我過于小心，或是剛剛想太多了吧。

　　看著塞拉收拾好背包并重新背好，大概也知道差不多得離開這里了。

　　“學姐，能不能去后面的礦洞看一眼？只是看一下就走。”我趕緊提出要求，乘著塞拉還沒說話之前。

　　“哦，沒問題呀，再一會也沒關系。”塞拉像是觀察過我一會，接著卻笑了出來，還轉頭看向凱爾，說：“伊珂是你同學？呵……我們這個專業的人好像更喜歡荒山野嶺呢，請理解喲！”

　　“啊？咦……哦，沒關系啊……”凱爾像是一頭霧水般地回答。

　　不是，要理解個啥啊！

　　“謝謝，一會就好！凱爾，過來看一下。”我轉而對凱爾說完后，就抓緊時間繞過塞拉，走向礦洞。

　　嗯，反正留凱爾在原地，估計他也沒什么話跟塞拉說，不如跟我一起快速“調查”下這個1號礦區的礦洞。

　　而且，留他下來也不好……記得塞拉可不是一位嚴肅的學姐，她曾經在學院紅葉樓逗弄過蕾雅，就在當時交接秘書工作的時候！

　　這人，估計凱爾應付不來。

　　“啊哈，慢走呀，晚點回來也沒關系。”塞拉的聲音夾著笑語傳來。

　　看，馬上就開始了！

　　趕緊加快腳步，引著凱爾走進1號礦區的礦洞……

　　就像重新踏入陰暗之中。

　　這里比昨晚睡過一晚的的小礦洞大得多，但又比早上意外發現的神秘“洞廳”矮一些。

　　與之前類似的拱形山洞，前方是黑洞般不知通往何處也未知深淺的“隧道”，巖壁上同樣嵌著密集的黑能晶礦石，一眼掃去宛如密布遠古的黑石鈍器，讓人有種被兇器瞄準般的毛骨悚然之感。

　　但是，若想到這些黑色的礦石是現代能晶工業的“催化劑”，是另一種工業之血白能晶的最佳伴侶，再重新審視如此規模的礦洞，內心便會贊嘆不已。

　　這里確實可以稱之為“寶藏”。而且礦石儲藏量可能相當可觀，只是不知道沉睡了多久。

　　“好像比之前去過的那個礦區還要再大一些。”凱爾看著礦洞里頭，說：“就是不知道這里有多深。”

　　也許可以走一下看看？我試著往前走過幾步，就聽到身后凱爾那似乎有點焦急的聲音。

　　“啊……伊珂！我們去過的礦洞，往里走到底可能要幾個小時呢！別走了吧……”

　　“知道啦，現在哪有時間啊？”我回過頭對追上來的凱爾笑著說：“別擔心，就隨便看一看礦洞附近的石頭就好。”

　　沒錯，應該只需要“隨便”看看就好。

　　也許是因為白天，身后總有燦爛的陽光作為后盾，使得自己可以安心在靜謐的礦洞里行走，或是因為其他什么原因，總之，并沒有如昨晚那樣感到明顯的恐懼或如千刺萬針貫穿般的詭異冷痛感。

　　這里是安全的……所以，不用“擔心”。

　　但是，也正因為是“安全”的，那么，相對的……

　　走到某處巖壁之前，抬手撫過一片周圍突起的部分黑能晶礦石，除了冷意，并無其他特殊的感覺。

　　呼……

　　也許，這里都是“普通”的礦石。

　　可是，這樣也并無不妥。

　　還要繼續深入礦洞“檢測”嗎？

　　不……

　　現在的內心里，更想要離開這里。

　　這片發生過各種可怕事件的深脈礦區和周邊地帶，某處詭異的無名礦洞，仿佛埋藏于山中的神秘“洞廳”或“墳墓”，以及隱藏于溪流瀑布之中的石階水梯……無論好的壞的，都想遠離，并且可以的話……忘掉它們。

　　真是突然又奇怪的想法！這能“忘記”嗎？！

　　哎……先走吧。

　　轉身喚過一聲凱爾后，我們一起走出礦洞。

　　“咦，這么快就出來啦？”正在與尼克不知聊著什么的塞拉，見到我們出來后，就笑著說：“不用這么趕啊。至少，現在這里應該是安全的。”

　　呃，可能塞拉已經完成采集礦石樣本作業，且意外遇到本還處于“失蹤狀態”的我們，所以她終于有閑情說些笑話。

　　“還是別浪費時間的好，免得大家擔心。抱歉，學姐。”我誠懇地說。

　　“沒關系，只要平安就好。生命值得用一切代價去交換。”塞拉的笑容多了些許溫柔：“那我們就回去吧。”

　　“好的。”我應了一聲，又想到了什么，就轉而看向凱爾。

　　正巧，見到光照之下他那張顯得有些黝黑的臉，嘴角翹起一道微笑，再輕輕一個點頭，恰似折下一縷陽光，送出一份溫情的告別。

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