待到深秋時節，臥子又當上京趕考了，然而繼母唐宜人纏綿病榻，未有好轉的跡象，臥子多年來對未曾名列皇榜耿耿于懷，此時上京的愿望，卻并不迫切。

　　唐宜人十分感動，屢次催促臥子上京，只道是十年倒有九年在病中，何必以此阻滯了前程，臥子不置可否，只是遲遲未及動身。

　　雖然臥子在祖母面前說“若僥幸一夕得中，我在京中與友朋同門競相為賀，家中卻是母病沉疴，于心何忍。”可張淑儀覺得臥子以母病為由...