歷史小說家對讀者負有一種特殊的責任，當他涉及人們不熟悉的時代和地點時尤其如此。作者不應該歪曲已知的事實和事件，若出現虛構的事實或事件（往往不得已而為之）時，作者有責任指明想象和現實之間的分界線。

科幻小說作家理所當然應負同樣的責任。我寫出以下的說明，不僅希望盡到上述責任，也希望為讀者增添一點樂趣。

塔普羅巴尼和錫蘭

為增強戲劇性效果，我對錫蘭（今斯里蘭...