在嚴(yán)家莊的日子，嚴(yán)華和思群沒(méi)有了朝九晚五的束縛，感覺(jué)像退休了一樣：晚上睡得早，早上還起得晚了。兩人偶爾一同出去看望一下同族長(zhǎng)輩，有時(shí)候也到村里的小廣場(chǎng)上看村民們自編自演的廣場(chǎng)舞，或者跟人聊會(huì)兒天。村民們對(duì)他們兩口子恭恭敬敬，眼神里流露的都是羨慕和敬重。那紛繁復(fù)雜的世界似乎與他們絕緣了?？墒?，鄉(xiāng)村的日子雖然閑適但也無(wú)聊，尤其是思群，婆婆、大哥和大嫂把家務(wù)活兒全部攬了下來(lái)，一點(diǎn)兒也不讓她插手，她又不像嚴(yán)華有三虎那一幫從小玩到大的伙伴，跟著嚴(yán)華出去，村里人說(shuō)的方言她又大部分聽(tīng)不懂，聽(tīng)懂了的也跟天書(shū)一般，她實(shí)在進(jìn)入不了那些質(zhì)樸的話語(yǔ)的情境，對(duì)所提的人和事全都一片茫然。春節(jié)一過(guò)，她就跟嚴(yán)華念叨想回D城。嚴(yán)華笑著說(shuō)：“我回來(lái)的主要是去還沒(méi)辦呢！咱們過(guò)了初三就回去，好不好？”思群看嚴(yán)華溫言軟語(yǔ)，想著頂多再呆一兩天，就答應(yīng)了。但心里頭想不明白，為何非要過(guò)了初三？
嚴(yán)華自有嚴(yán)華的想法。
這一年下來(lái)，嚴(yán)華真是喜憂參半。憂的是曾經(jīng)發(fā)生的那些風(fēng)波，喜的是好歹算是安然無(wú)恙。他相信，上天還是眷顧他的！
周如璧猶如一顆定時(shí)炸彈，但這顆炸彈竟然自生自滅了！而且滅的那樣適時(shí)！還有那場(chǎng)風(fēng)波，連自己都覺(jué)得難逃一劫，誰(shuí)曾想基本是算全身而退！
他覺(jué)得自己就像《隋唐演義》里的陶榔兒。那個(gè)陶榔兒，兄弟三人多年為盜，卻從未失手。后來(lái)算命的說(shuō)他家墳地風(fēng)水好，所以護(hù)佑他們兄弟吃這碗飯。嚴(yán)華好像記得算命先生有這樣一句卦辭：“你家有條賊龍臥……”，說(shuō)陶家墳地靠河，那河里有賊龍，正是這賊龍保佑著他們。后來(lái)這陶榔兒為了討好河督麻叔謀，偷小孩做成美味的肉食送給麻叔謀，乞求麻叔謀改變河道規(guī)劃，避免祖墳被挖，壞了隋煬帝一番用心。這書(shū)還是讀初中的時(shí)候，三虎不知道從哪兒找來(lái)借給他看的，這么多年別的內(nèi)容都忘得差不多了，唯獨(dú)這個(gè)情節(jié)，嚴(yán)華印象很深。
嚴(yán)華覺(jué)得，上天對(duì)自己真是特別地厚愛(ài)！正是這份冥冥之中的厚愛(ài)，讓他不僅成功避開(kāi)了幾次風(fēng)波，而且還收獲了人生的一大喜事！自從回老家之前張萬(wàn)虎把雪莉生了兒子的喜訊告訴了他，他就坐不住了，終于在百忙中抽出時(shí)間去云東省會(huì)走了一趟，他的心一下子踏實(shí)了許多！也正因?yàn)槿绱?，面?duì)老母親想抱孫子的催促，他才胸有成竹。
后面的事情會(huì)如何發(fā)展，他已經(jīng)顧不得了，他只知道，不論發(fā)生什么，現(xiàn)在的他其實(shí)是很開(kāi)心的！
思來(lái)想去，他想到了祖墳的風(fēng)水。嚴(yán)家莊的習(xí)俗，正月初三是上墳祭祀祖先的日子，這里還有個(gè)相當(dāng)封建的規(guī)定：上墳祭祀的時(shí)候，家中女眷不能踏入墳地半步！無(wú)論是出嫁的女兒還是兒媳婦，都不允許！祭祀的儀式雖然并不復(fù)雜，但其莊嚴(yán)的程度是任何人都不敢褻瀆的！
嚴(yán)華認(rèn)為，既然有冥冥之中的神秘力量，那首先就是嚴(yán)家列祖列宗的陰功，一定是嚴(yán)家的祖先保佑著自己！所以，他今年特意回到老家過(guò)春節(jié)，上墳祭祖才是最主要的目的！而他這些心思，不要說(shuō)思群不信鬼神，就算信，他又怎能去跟思群說(shuō)明白？
初三那天，嚴(yán)華和哥哥早早起來(lái)，準(zhǔn)備去南皮嶺上墳。老太太親自動(dòng)手，早早炒好了一葷一素兩個(gè)菜，嚴(yán)華和大哥把菜拿上，又帶了一瓶五糧液，一盒軟中華香煙，還有水果之類(lèi)。大嫂跪在大灶跟前，拿個(gè)鏟子掏出一些柴火灰，用塑料袋包好了，交到大哥手上。嚴(yán)華想起了嚴(yán)家莊一帶的風(fēng)俗：祭奠親人時(shí)，要在祭品外面圍上一圈自家的灶火灰，這就相當(dāng)于一道圍墻，把沒(méi)人祭祀的孤魂野鬼?yè)踉诹送饷?，祭品也就不?huì)被搶跑了。兩人正要出門(mén)，大嫂喊大哥回來(lái)，原來(lái)是忘記了拿鞭炮和火柴。
一切準(zhǔn)備就緒，大哥推出了電動(dòng)車(chē)，兄弟倆準(zhǔn)備出發(fā)。
忽聽(tīng)一陣汽車(chē)?yán)嚷暎瓉?lái)是三虎開(kāi)著他的吉普過(guò)來(lái)了。
三虎對(duì)嚴(yán)華說(shuō)：“華哥，我剛給我爹燒了回來(lái)，南皮嶺的路不好走，我開(kāi)著吉普帶你們上去吧！”
嚴(yán)華說(shuō)：“兄弟，我也知道南皮嶺的路不好走，可也不能讓你陪我去上墳??！這不有些委屈你嗎？”
嚴(yán)華說(shuō)的對(duì)，大正月正是喜慶的日子，除了自家的子孫后代，沒(méi)事誰(shuí)愿意去墳地呢？
沒(méi)想到三虎很爽快：“咱弟兄誰(shuí)跟誰(shuí)？哪有那么多講究！你我一起長(zhǎng)大，就跟親兄弟一樣，快走吧！”
見(jiàn)三虎如此誠(chéng)懇，嚴(yán)華和大哥也就不再推辭，于是，三虎開(kāi)著大吉普，陪著嚴(yán)華兄弟去給嚴(yán)家列祖列宗上墳。
南皮嶺本是嚴(yán)家莊村南的一處荒山。因?yàn)樾蘼糜尉€路要穿過(guò)南皮嶺，南皮嶺被一分為二。嶺上有墳地，也有農(nóng)田，雖然有一條路直通嶺上，但是坑坑洼洼，爆土狼煙，路又陡峭，騎著電動(dòng)車(chē)還真不好走，幸虧三虎開(kāi)來(lái)了大吉普。
大吉普載著三人直達(dá)嶺上，上了山嶺就是一條細(xì)沙道路，春季返潮壓出來(lái)的一道道深淺不一的溝壑，讓沙路上不時(shí)露出泥土的硬塊。路兩邊就是墳地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近墓碑林立，三虎放慢速度，緩緩前行，走到有一條小路與沙路銜接的地方，大哥喊了聲：“到了，三虎順著這小路往里開(kāi)！”三虎依言，往前開(kāi)了大約一百米，看到了一座水泥青磚砌就的墳頭，墳前立著一塊高大的墓碑！嚴(yán)家祖墳到了。
三虎把車(chē)停一邊，嚴(yán)華兄弟下車(chē)，三虎也下車(chē)。到了墳前，三虎先放了三個(gè)沖天炮，這也有個(gè)講究：炮聲一響，等于是告訴列祖列宗，你們的后人來(lái)看你們了！
沖天炮放過(guò)之后，三虎幫嚴(yán)華哥倆把祭品擺好，嚴(yán)華點(diǎn)燃三支香，高舉過(guò)頭，長(zhǎng)身作揖，心里默念著：列祖列宗保佑，讓你們的后人平平安安，讓嚴(yán)家的后代健康長(zhǎng)大！大哥也舉著香，滿(mǎn)臉悲切，嘴里念叨著，好像有什么話訴說(shuō)給老爹聽(tīng)。
兄弟兩個(gè)燒完香，就沖著墳頭磕頭下去，一連四拜。
讓嚴(yán)華稍感意外的是，他們兄弟倆磕頭的時(shí)候，三虎居然也大大方方跟著磕了下去，也是磕了四個(gè)。
磕完頭起來(lái)，嚴(yán)華不由地抱了抱三虎的肩膀。三虎把鞭炮點(diǎn)燃，等噼里啪啦的炮聲響完后，三人原道返回。
回家之后，嚴(yán)華把今天祭祖時(shí)三虎的表現(xiàn)學(xué)給思群聽(tīng)，思群聽(tīng)了不由面帶冷笑：“這可真是比親兄弟還親了！”