夜晚，布拉格附近的一處天文臺，環繞著一隊全副武裝的衛兵，臺上站著兩個人:一個是皇帝魯道夫二世，另一個則是后世大名鼎鼎的天文學家、物理學家、數學家開普勒。

　　由于魯道夫二世因其對占星近乎狂熱的愛好，這位皇帝同天文學家第谷·布拉赫和約翰內斯·開普勒聯系密切，先后任命他們為皇家天文學家編制星行表，間接為科學發展做出了巨大的貢獻。

　　這算得上是這位皇帝短暫的一生里為數不多的成就中最主要的一個了，開普勒晚年編制的《魯道夫星表》便是為紀念他曾經的保護人魯道夫二世而命名的。

　　魯道夫二世早早的從宮中出發，興致勃勃的來到了天文臺。只見朗月當空，星星卻根本看不見幾顆，幾乎都被厚厚的云層遮住了。即便是用第谷生前發明的觀測儀，也只能看到一片云之下微弱的星光，勉強可以定角度、方位。

　　這對開普勒來說已經足夠了，開普勒的目的是觀測，而不是仰望星空的，觀測的非常起勁。但是這樣的天氣狀況對半只腳在門里的魯道夫二世就不那么友好了。

　　在旁邊傻站著半天無所事事，魯道夫二世終于忍不住開口了:“開普勒，你真的是邀請我來觀星，而不是來賞月的嗎？”

　　開普勒這才想起來，今天不是自己一個人在觀測，還邀請了魯道夫二世皇帝。

　　長期的寄人籬下讓少年天才的開普勒磨平了棱角，但是當沉浸在研究當中時，還是很容易忽略周圍的一切人和物，哪怕是他的金主。一觀測起來，開普勒差點把今天邀請魯道夫二世來的真正目的拋到腦后。

　　“是觀星的呀，有什么問題嗎？您剛才不會一直都在賞月嗎？”開普勒戀戀不舍的把眼睛移開了觀測儀，用恭敬的語氣調侃道。

　　魯道夫二世感到臉上有些掛不住，氣惱的埋怨道:“這云層這么厚，根本什么都看不見！”

　　“怎么會呢？可以看到的呀，看，那是火星。”開普勒一邊指著天空中一處微弱的光一邊說道，然后移動著手指繼續補充道，“那邊在動的是一顆彗星，還有那個是……”

　　“我什么都看不出，下次這種天氣狀況就不要喊我來了，你自己一個人看吧。”魯道夫二世又急又氣的打斷了開普勒。

　　開普勒故作無奈的擺了擺手道:“哎，要是有一種無論什么天氣狀況都能夠清楚觀測星星的天文望遠鏡就好了。”

　　“可是沒有啊，要不你發明一個？”魯道夫二世想都沒想就脫口而出道。

　　“我的確有這個想法。”開普勒順勢說道。

　　一聽這話，魯道夫二世立馬來了興趣:“哦？有想法就去做呀，要怎么做？快給我說說。”

　　見魚兒上鉤了，開普勒慢條斯理的解釋道:“用兩個凸透鏡做，即物鏡是凸透鏡，目鏡也是凸透鏡。成像為倒立的像，物鏡是放大倍數小的，目鏡是放大倍數大的，這種結構倍數容易大，鏡筒較長，視野比較大而且較遠。”

　　魯道夫二世聽的懂每一個詞，但是當這些詞連在一起就不知道開普勒說的是什么了。

　　為了掩飾一點都沒聽懂的尷尬，魯道夫二世轉移話題問道:“有沒有試過？可行嗎？”

　　“想試，但還沒有試過。”開普勒如實回答道。

　　“試呀，怎么不去試呢？”魯道夫二世顯得比開普勒還要期待這部天文望遠鏡的問世。

　　開普勒面露難色道:“沒有經費了。還有我這幾個月的工資也一直拖欠著沒有發，家里都快要吃不上飯了。”

　　“什么？他們居然敢拖欠你的工資？這像什么話，我回去就讓他們立刻給你發。”

　　“謝陛下。”開普勒高興的說道，但并不滿足于此，然后提醒道，“那經費的事……”

　　“經費……”提到經費，這下開始輪到魯道夫二世頭大了，這幾個月到處都在說錢不夠用，神圣羅馬帝國已經負債累累。

　　經費不同于是理應發放的工資，開普勒要搞天文望遠鏡，要投入多少還是個未知數，搞不好就是個無底洞，自己當然是愿意花這筆錢的，可是各個大臣就未必能接受了，到時候指不定又會掀起什么樣的浪來。

　　“哎，你應該也是知道的，現在國家在打仗，處處缺錢，如果你需要的經費太多的話我可能也做不了主，我盡量幫你爭取，你也盡可能想辦法克服一下，看看能不能。”魯道夫二世的表情略顯苦澀，自己這皇帝怎么會當成這樣的。

　　“好，謝陛下，我會盡力的。”開普勒真誠的答謝道，能得到這樣的回答已經很滿意了。開普勒知道，魯道夫二世這么說并非托辭，實在是真的做不了主了。

　　“希望你發明出這個天文望遠鏡的時候我還活著。”魯道夫二世仰頭長嘆道，似乎預見了什么。

　　“您一定會長命百歲的。”開普勒恭維道。

　　“因為占星得出結果，星座會影響我的壽命，我把巨蟹座改成了金牛座，也不知道這樣能不能管用。”魯道夫二世似是在問開普勒，又似是自言自語。

　　“也罷，來都來了，你幫我占星占一下，我們和奧斯曼的戰爭接下來的戰況會如何吧。”

　　開普勒本身并不相信占星術這門偽科學。在1601年出版的《天文學更可靠的基礎》一書，不同意星體決定人的命運的觀點，對占星術持懷疑態度：“如果星相家有時講對了，那應歸功于運氣。”

　　但迫于生計，為了迎合皇帝的喜好，他的一個主要任務就是替皇帝占星算命，這也是他終身從事的職業，在他的遺稿中保存了800多張占星圖，因此開普勒也是一位名副其實的占星家。

　　經過一番操作之后，開普勒信誓旦旦的對魯道夫二世說道:“陛下，我剛剛占星過了，取得最終勝利的一定會是我們！”

　　“真的嗎？那可真是太好了！那我一定要頂住壓力，不必理會那些懦弱的家伙，堅持住把戰爭進行下去！奧斯曼腹背受敵，教皇的援軍也快要到了，勝利一定不遠了！開普勒，你說是嗎？”魯道夫雀躍的詢問道。

　　“一定是這樣的，陛下。”