大明，自明成祖年間遷都北京，距此已近八十年，皇城也已初具后世規模。
養心殿里燈火通明，弘治帝端坐龍椅之上，手握朱筆卻遲遲沒有落下。
弘治帝今年三十歲，卻神情枯槁，臉色無神，自十七歲登基以來，他勤勤懇懇，勵精圖治，重用成化以來的能臣，使得大明朝國泰民安，人民生活富足。
唯一美中不足的是，邊塞胡人卻不安分，屢屢犯邊，至以遼邊之地民不聊生。
去歲末，胡人劫掠的軍隊再次肆虐，弘治帝派遣五千駐軍前去馳援，卻不想遇到天氣惡劣，風雪如崩，軍中卻物資匱乏，糧草多劣，頓時軍心渙散，人心惶惶。
與此時，偶遇五百胡騎，大戰起。
五千明軍竟不敵五百胡騎，主將三品都指揮使廖遠見機不妙，遂手書一封，陳訴軍資敗朽，糧草差劣之事，著隨軍監軍逃離而去，其帶領明軍與胡騎大戰，終不敵被殺。
等到邊城援軍到來，明軍早已死傷殆盡，胡騎也大勝而去。
于是，這一封手書被八百里加急送往上京。
天子一怒，萬里俯尸。
弘治帝大發雷霆，戶部尚書葉正言第一時間被打入刑部大牢，此時，戶部虧空案爆出，經查，戶部虧空銀兩多達一百九十六萬兩。
但是，葉正言乃是三朝老臣，其清廉之名，滿朝百官俱是耳聞，弘治帝覺此事必有內幕，于是命大理寺和刑部徹查戶部大小官員，卻收獲甚微，一百九十六萬兩虧空毫無蹤跡。
直至兩個月前朝會，戶部右侍郎薛正尋血濺朝堂，上萬言書，痛斥葉正言徇私舞弊，貪墨國庫，私交結黨等九大罪狀，令此案徹底引爆。
弘治帝一怒禁押葉家，同時令錦衣衛前往青州葉家族地抄家。
直至此時，葉正言尚未認罪，卻也未做任何辯解。
此事，令弘治帝如鯁在喉。
現在，他手中這一份奏折，正是刑部和大理寺卿聯名上書，要求對葉正言用刑的奏折。
弘治帝目光散亂，久久沉思，卻一直下不去朱筆御批，眼前仿佛不斷浮現著葉正言那蒼老卻挺拔的身軀，渾濁卻無謂的眼神。
一名白發接結髻的老太監走了進來，手上端著一碗冒著熱氣的茶盞。
“陛下，請用茶。”
那垂老的聲音驚醒了弘治帝的思緒。
弘治帝抬起頭來，忍不住用手揉了揉眉頭，接過茶盞道：“老謝啊，你怎么親自來了。”
老謝，原名謝廷芳，成化年間入得皇宮，是弘治帝的大伴，陪伴弘治帝從幼時直至執掌大寶，是弘治帝身邊最為信任的宦官，同時掌管整個皇城內衛。
老謝老臉舒展，帶著笑意道：“我聽聞下面人說，陛下整日優思，這不是想來看看，陛下當保重龍體，不要太過勞累。”
弘治帝長長嘆了一口氣道：“國重君輕，大明此時內憂外患，實是不勝繁冗。”
說到這里，弘治帝眉毛一挑道：“聽說今天厚照和秀榮出宮去了？”
老謝點了點頭，未做評論，這事不但是皇帝的家事，更涉及律制。
弘治帝冷哼一聲道：“這小子，自己頑劣，還要帶著妹妹。”
說話間，一個小太監，垂著首走了進來道：“稟告皇上，門外太子殿下和太康公主參見。”
弘治帝一愣，說曹操，曹操就到。
“讓他們進來吧。”
不一會兒，朱厚照帶著朱秀榮走了進來。
“兒臣給父皇請安。”
兩個小家伙規規矩矩的行了禮。
弘治帝一斂臉上的威嚴，掛起和煦的微笑朝朱秀榮招了招手。
“秀容，到父皇這里來。”
朱秀榮乖巧的走到弘治帝身前，被弘治帝攬在腿上。
下方，朱厚照垂首頓足，做乖巧狀。
弘治帝抬起頭來，望向朱厚照道：“照兒，今日進學可有所得？”
朱厚照小臉通紅，額頭汗珠涌動，張了幾次嘴都沒有發聲。
弘治帝冷哼一聲道：“君子不立于危墻之下，可知何意？”
朱厚照喃喃道：“是說要趨吉避兇，遠離危險。”
“那你還要私自出宮，竟然還帶著你妹妹，你可是好大的膽子。”弘治帝臉色難看道。“你可知上京魚龍混雜，若是有何閃失，朕當何去何從？”
朱厚照心虛的瞟了妹妹一眼，卻見妹妹正擠眉弄眼的做著鬼臉。
朱厚照眼睛急眨，暗暗給她示意。
“父皇，你不要怪哥哥，說起來今天我跟哥哥去嘉慈寺還求了兩支好簽呢？”朱秀榮嬌憨的道。
弘治帝臉色稍霽，溫和的道“哦？什么簽，給父皇說說。”
朱秀榮小臉緊蹙，忍不住撓了撓面頰，卻怎么也記不起自己的簽語是什么？朱厚照聰明伶俐，卻是朗聲念道：“鳴蟬夢短不見星，一朝驚雷動風聲，玉鳳飛落梧桐枝，風花雪月不現空。”
“對，哥哥真厲害，我都記不住。”朱秀榮急忙點著小腦袋應和道。
弘治帝側眼望了老謝一眼，默不作聲，嘉慈寺所發生的一切，弘治帝如何能不了解，在朱厚照和朱秀榮偷偷溜出皇宮的第一時間，內衛已經秘密布防，護衛在兩人周側，所有行蹤俱都呈在弘治帝案頭。
但是這簽卻是不甚明了，畢竟在嘉慈寺大殿內，只有慧悟和尚，秦天朗及兩小。
“這簽做何解?”弘治帝問道。
朱厚照思討了一會兒道：“父皇，那老和尚是這么說的，‘公主殿下，此乃上上簽，殿下雖幼時多磨難，但是卻有驚無險，待得飛落梧桐枝，自是平安喜樂，俱事圓滿’。”
朱厚照捏著嗓音，故意學那慧悟之言，卻聲音尖細，聽起來不倫不類。
弘治帝眼眸里閃過一絲笑意，微微的頜首，不知是對朱厚照的聰明伶俐贊賞還是在為那簽語高興。
待得朱厚照說完，弘治帝繼續道：“那照兒，你的簽如何？”
朱厚照小臉一揚，洋洋得意道：“飛花聽風雨，落燕無歸期，待得云卷去，守得見月開。老和尚說了，我的也是上上簽。”
弘治帝眉毛一挑，沒有多言，心下卻不停的叨念著“守得見月開”這一句。
他也覺簽語前面并非良言，卻被最后一句轉圜。
沉吟了良久，弘治帝道：“那今日可曾遇到新奇之事或人？”
聽聞此言，朱厚照頓時眉飛色舞道：“稟父皇，今天皇兒的確遇到一個十分有趣的人。”
“哦？”弘治帝臉色一凝，目光帶著探究望向朱厚照道：“是什么人？”
“秦大哥。”
“秦大哥。”
兩個聲音重疊在一起，一聲是朱厚照所言，一聲為朱秀榮所發。