安和剛出宮，處置旨意已下達，李锜及其子于三日后腰斬于市，兄弟貶官流放。

　　一直流傳大唐皇帝崇尚武力，鐵血無情，而這道旨意一下，人人都說皇帝顧念舊臣，也念及與長公主的親情，對李锜一家是仁至義盡。對此言論，安和自然領情，但也深覺皇兄不過幾年工夫，已有帝王的深沉與智謀。皇帝早已想好如何處置，便是等她開口。大唐動蕩了幾十年，百姓哪里需要一個喜歡戰爭鐵血無情的皇帝，兄友妹恭倒是增添了幾絲親近的人情味。皇帝對她的情誼是真，可終究逃不脫皇家的殘酷與冷漠。

　　三日后午時，安和點上一炷香，將一張寫滿經文的紙置于火中，灰飛煙滅，前塵盡散。

　　所有人看似回到原點。

　　霍清被父親禁足在家，一個月之內不能出門。

　　這日聽說沈思的妻兒來了長安，霍清纏著父親要去拜訪，也被攔了回來。霍清悄悄讓霍泉去拜訪沈思，并把她不能來的緣由原原本本說給沈思，并囑咐要想辦法救她。

　　果然，不兩日，沈思便上門來拜訪，說是向霍縝賠罪。沈思回長安后，已被封為禮部員外郎。

　　沈思一見霍縝便行大禮，十分內疚地說：“原該平定劍南西川后著將令愛送回長安，哪里想又有任務，將清娘托付給他人又不甚放心，如此便一同去往江南耽擱了些時日，是我的不是。”

　　霍縝自然知道這是沈思為給女兒說情，但也不好不領情，便說：“清兒如今也大了，我和她阿娘整日都在想著給她尋個好人家。清兒一天盡想著出去玩鬧，真是愁死我了。”

　　沈思心里轉了幾轉說到：“若是怕清娘出門玩鬧，倒是有個辦法。前幾日安和長公主曾說清娘與她投緣，可以舉薦做個女官，如此定當靜神收心，參軍以為如何？”

　　霍縝一聽這話，大驚搖手道：“不可不可，還望緒之稟告長公主，小女頑劣，擔不得此重任。”

　　沈思笑道：“參軍不必擔心，我明白您所想的，況且清娘也表示無意于此。”

　　只見霍縝舒了一口氣，連連點頭：“如此甚好。”

　　躲在屏風后的霍清看著父親的樣子，忍不住笑出了聲。這下被霍縝聽到動靜，立即轉換了一副嚴肅的面孔道：“出來。”

　　霍清小心翼翼地從屏風后走出來，向父親和沈思行禮，拿出一件小布包交予沈思道：“麻煩老師將此物轉交少將軍，之前少將軍囑咐這東西要交給陳二的家屬，雖然說軍令不可違，但我一時半會兒出不去，還是勞煩少將軍親自送一趟了。”霍清說完這話偷偷瞟了霍縝一眼，果然只見霍縝眉頭皺得越來越緊。

　　沈思看了一眼布包，是個尋常物件，便問：“既然是少將軍交代你的任務，怎能此刻反悔？”

　　霍清又偷偷瞥了眼霍縝，見霍縝還是不肯松口，心想：父親今日如此沉得住氣，搬出少將軍來也沒有用？

　　真想著，便聽霍縝說：“既然是高將軍交待的，自然你得完成，還讓高將軍自己去，像什么話？”

　　霍清一聽這話，壓住心內的激動說：“父親教訓的是，我明日便完成任務。”

　　霍縝說：“泉兒無事，讓他跑一趟。”

　　霍泉一直沒說話，此時也不好答應，只看了霍清一眼，霍清搖頭道：“他說不清楚。”

　　霍縝瞪了她一眼說：“既然已經耽擱這么久，想必也不是著急的東西，你等這一個月過了自己去吧。若是高將軍怪罪，我去賠罪。”

　　霍清瞪大了眼睛，不敢相信，父親今日這是鐵了心不肯松口。

　　沈思點了點頭，收下布包，又說：“霍參軍說的也有道理。對了，蕓娘囑咐我告訴你，她后日要做些竹葉糕，你之前總問怎么做，若是有空可去學學。”

　　霍清剛想答應，又看了看父親，趕緊搖搖頭，這一個月怕是真被鎖在家里了。

　　在家待了十幾日，終于，迎來了轉機。

　　安和長公主送了帖子過來，安和搬了府邸，要宴請眾友人，邀請霍清前去。這下霍清終于結束了禁足，這個理由簡直無法拒絕。常聽聞這貴族間常會舉辦賞花會、詩酒會、馬球會，才俊佳人飲酒作詩，騎馬賞花，奢靡而又風雅，霍清沒想到她也有機會見到。

　　到了安和的府上，霍清才算開了眼，這府邸是皇帝新賜的，從安和回長安后，皇帝的賞賜不斷，這府里原來就布置得華麗，還有假山、水池，各種珍奇植物。安和讓人在水邊搭了個亭子，頂上紗幔輕覆，顯得極為雅致。今日的宴便設在院中的長亭中，中間設了一小片空地，歌舞助興，赴宴者回廊相望，別具一番滋味。

　　今日，霍清除了見到沈思、高承禹外，還見到了褚蕓。這名字霍清已聽了不知道多少遍，還吃過她做的糕點和糖，她一直想象褚夫人定是一個溫柔的絕代佳人，嫻靜文雅。

　　褚蕓一到便找到了霍清，拉著她的胳膊說，樂呵呵地說：“我前幾日做了竹葉糕，讓緒之去請你來，沒想到他嘴太笨，說了半天都沒讓你父親放你出來。”

　　霍清還從剛才自己想象的嫻靜文雅中沒回過神來，聽褚蕓一連串把話說完，自己先笑了。這位夫人是位佳人，但說話的風格和沈思完全不同。

　　霍清立馬行了個禮說：“褚夫人，今天起我便能出門了，過幾日我一定去府上拜訪你，再順道嘗嘗你的手藝。”也不知是聽得久了，還是今日見面后生出的親切，霍清與褚蕓沒有一點客套和生分。

　　兩人正閑聊間，便聽到旁邊有幾個人談論著安和與高承禹。大約就是高承禹一直未娶，一定是個情種，這下終于將長公主盼了回來，怕是要再續前緣。

　　這大約是最近最盛行的話題了，霍清想起這二人每每會面，親近又客氣，不由得唏噓不已，便問褚蕓：“今日長公主設宴，少將軍會來嗎？”

　　褚蕓點頭：“子睦自然會來，他們也是十多年的舊識了。”

　　霍清和褚蕓可不想背后議論別人的私事，便和褚蕓一起去院子里賞景觀花。