很快到了月末，眾人都拿到了例錢，佟清逸便和其他人一樣，買了一些帕子和絲線。通過觀察得知，這些帕子繡好后都是由裘姑姑拿去宮外換錢，而裘姑姑是陳尚宮的心腹，也就是說，賣帕子的大部分收益進到了陳尚宮的腰包。

　　若是繡出與別人不同的針法和花樣，定能賣上高價錢，那陳尚宮從中賺取的利益差就更多了，到時便能借此接近陳尚宮。

　　此時的刺繡，大都以平針和扎針為主，而佟清逸精攻的蜀繡，其針法之巧妙，繡功之精湛，隨便露個兩招便能將她們秒的渣都不剩。

　　帕子一拿到手，佟清逸略一思索，先繡了一些常見的花鳥魚蟲。陳玉華第一次見到這么新穎的針法，不由得來了興致，又見同是一朵花，佟清逸繡出來就如那真花一般栩栩如生，更是嘆為觀止。其他宮奴見狀也圍上來一起觀摩。

　　佟清逸邊繡邊說道：“這是我在家時，偶然看見一位繡娘繡的，便學了下來。大家若是都想學，我便教給大家。”

　　眾人見佟清逸不藏私，都十分高興，紛紛向前道謝。王珍當然也想學，只是之前兩人有過矛盾，她覺得佟清逸一定不會教她。

　　佟清逸見狀，心想和王珍到底不是什么血海深仇，多一個朋友總比多一個敵人來的好，便不計前嫌：“你也來一起學吧，只是你若太笨學不會，我可不負責。”

　　王珍聞言一喜，扭扭捏捏地道了聲謝。

　　不出所料，這批帕子果然賣出了好價錢，每條帕子由原先的兩文錢漲到了四文。大家的積極性空前高漲，每個月都能比之前多繡出許多帕子。如此一來，陳尚宮更是高興，見到佟清逸后態度都緩和了許多。

　　沒有人再來找麻煩，佟清逸覺得輕松了不少，只是每日的飯食卻日益清淡，之前偶爾還會有些肉沫，漸漸的連油都見不到幾滴了。宮奴每天都要辛苦勞作，卻吃不飽喝不足，每個人都臉色蠟黃，偶爾還會有人餓暈過去。

　　佟清逸心想，長期這樣下去不是辦法，她和芳芳等人還在長身體，別還沒等到熬出宮去，身體先垮掉了。最近有好幾個宮奴上工時暈倒了，為什么陳尚宮她們不聞不問呢？

　　佟清逸想不明白，便偷偷的向玉華打聽，玉華也說不出個所以然來。一旁的王珍嘆了一聲：“唉！還不是神仙打架，凡人遭殃。”見她倆不解，壓低聲音說道：“在勤工局，若無大事，陳尚宮一般不會出面。所以一般事務都由三位掌理姑姑處理，裘姑姑克扣我們帕子的收益，趙姑姑克扣我們吃食的油水，另外一位樊姑姑掌管我們的月錢，定也會從中撈些好處。本來三方的收益基本相當，便行形成了平衡的局面。可是最近樊姑姑因為帕子多賺了不少銀子，趙姑姑她們能咽下這口氣嗎？那就只能在我們的吃食里繼續克扣了。”

　　佟清逸心想原來是這么回事，卻仍是不明白：“可是這樣下去早晚會出事的，陳尚宮為什么不管呢？”

　　王珍接著道：“陳尚宮年紀大了，再有幾年就要退下來了，這幾年里只要差事不出差錯，她便不會過問這些。而且，幾位姑姑撈的油水大多數都孝敬了陳尚宮，對這些克扣之事她便睜一只眼閉一只眼。下一任的尚宮不出意外會在三人之間選一位，所以她們用盡渾身解數，去巴結討好陳尚宮。你想，這裘姑姑孝敬的錢多了起來，趙姑姑能不著急嗎？”

　　聽到這里，佟清逸才終于明白。宮奴本就卑微，哪怕死個一兩個也不會引起任何波瀾。所以趙姑姑才會如此肆無忌憚。想到這里，內心不禁一陣悲涼。

　　這一日上工回來，大家依舊在繡帕子，王珍嘟囔了一句：“天天吃不飽飯，上工回來連繡帕子的力氣都沒有了，這一會兒功夫，我已經繡錯好幾針了。”

　　佟清逸聞言靈光一現，她已經想到了對付趙姑姑的辦法。她停下手中的繡活，躺到床上閉目養神。春杏見狀便問：“姐姐怎么不繡了？”

　　佟清逸閉目答道：“這帕子不繡也罷。這幾日我體力明顯不支，好幾次上工時差點摔倒，險些誤了差事。這繡帕子雖不是體力活，卻最耗心神，我還不如積攢些力氣好好當差呢！免得做不好差，上頭怪罪下來，連命都要陪進去。”

　　春杏一想也是，便也停下了手中的活：“賺再多的錢有什么用，只怕到時候都沒命花。”

　　房間里的其他宮奴聽見這番話，略一思索，便也不再繡了。不管什么時候，命都比錢重要。

　　如佟清逸所料，到了既定的交繡活的日子，上交的帕子比之前少了一半還要多，裘姑姑登時大怒：“為什么這一次的帕子這么少？我辛辛苦苦為你們牽線攬活，你們竟如此不識好歹！”

　　一個宮奴慌忙跪下道：“回姑姑話，并非是奴婢不愿，只是最近差事勞累，奴婢們怕繡帕子耗費心神，會誤了差事。”

　　“以前不也是如此當差的，為何那時不累？”裘姑姑心下不信，這時旁邊侍候的宮女貼耳道：“聽聞趙姑姑最近克扣吃食更加厲害了，這些宮奴們每天都吃不飽飯，前幾天就有宮奴餓暈了，差點耽誤了差事。”

　　裘姑姑一聽，更加怒不可遏，便匆匆領人去要去找陳尚宮稟報。那宮女卻在一旁勸道：“姑姑且慢，若是找陳尚宮理論，陳尚宮為了兩方和氣，必定會從中勸和，這樣根本傷不了趙姑姑的根基。”

　　裘姑姑一想是這個道理：“那你說怎么辦？”

　　宮女接著道：“我們不如趁機將此事鬧大，鬧到蘇公公那里去。”

　　裘姑姑略一皺眉：“克扣之事各宮都屢見不鮮，只怕蘇公公不會因此重罰她。”

　　“只是克扣之事當然不夠，若是因此鬧出人命呢？”

　　“你的意思是？”

　　宮女給了一個安心的眼神：“姑姑放心，此事交給我去辦。”

　　佟清逸本以為裘姑姑怒不可遏，定會找趙姑姑理論，到時定會有人過來盤問。沒想到等了許久也不見動靜，不禁有些心急。

　　轉眼間過了幾日，就在佟清逸以為事情就這樣過去了的時候，這一切終于爆發了。

　　原來，前幾日東宮圍墻需要修繕，有一個宮奴爬墻時不小心摔了下來，直接死在當場。本來死一個宮奴不是大事，但是此事不巧被太子知曉了。太子素有賢名，當然不會視一條人命為無物，遂下令嚴查。

　　幾番調查之后發現，這名宮奴竟是因為長期營養不良，體力不支才從墻上摔了下來。很快趙姑姑克扣吃食的事情便被查了出來。

　　太子大怒，嚴厲斥責了蘇公公。

　　勤工局這邊，趙姑姑早已被綁了起來，所有宮奴都立在前院，蘇公公手拿拂塵，不急不緩地說道：“勤工局的差事最是辛苦，雜家都知道。雜家奉命管理六局，定會給大家一個交代。這趙姑姑克扣大家的吃食，乃是十惡不赦之罪過。往后，勤工局的每日兩餐改為三餐，大家若是想打打牙祭，還可去膳食局自行買些吃的。一切皆是皇恩，你們定要好好為宮里辦差。”

　　所有宮奴都喜形于色，齊聲應到：“是！奴婢定當竭盡全力！”

　　蘇公公見狀，微微點頭：“嗯，你們都是好的。這趙姑姑做此惡事，也不必活著了，來人，杖斃。”

　　趙姑姑一聽登時嚇去半條命，嘴里大呼“饒命！”只是沒有人理會她，一前一后上來四個太監，兩人將她按在地上，兩人舉起棍子打了起來。

　　趙姑姑一開始還大聲呼喊，聲音一次比一次凄厲，慢慢地聲音弱了下去，直至最后沒了一點聲響。

　　佟清逸，芳芳，春杏三人早已被嚇得臉色蒼白，一條活生生的生命就這樣消失，一個掌理姑姑尚且如此，若是她們這些卑微的宮奴呢？

　　陳尚宮和另外兩位姑姑倒是面不改色，在宮中多年，怕是這種血腥的場面早就習以為常了。

　　“拉下去，送去亂葬崗。”蘇公公拿手輕掩了下鼻子，轉頭看向秦尚宮：“陳尚宮，你手底下出了這樣的事，我不能不罰你。本來再過個幾年你就能功成身退了，奈何你管不住下面的人，那就只能自認倒霉了。你明日到浣衣局報道吧。”

　　陳尚宮身子一軟，跪伏在地：“是，下官遵命！”

　　陳尚宮臨走之前舉薦裘姑姑為代理尚宮，此時暫沒有合適的人選，蘇公公便將勤工局暫時交給裘姑姑主事，一時間好不得意。

　　吃食被改為三餐后，宮奴們都能填飽肚子了，偶爾還會吃上一些葷腥，漸漸的大家氣色都好了起來，身體也壯實了不少。去上工時更加盡心盡力，幾次差事都得到了上面的夸獎，宮奴們臉上的笑容也多了起來。

　　大部分的宮奴對現在的生活已經很滿意了，但是佟清逸不同。她清楚的知道，從東宮的墻上摔下來定不致死，那個死掉的宮奴不過是趙姑姑她們權利之爭的犧牲品罷了。她不能成為任人宰割的魚肉，她要將自己的性命掌握在自己手里。