入夜，宮里的探子傳來消息，萬貴妃病重，已是回天乏術了。我心中驚嘆，到底是快六十歲的人了，縱然皇帝再寵愛，也終有這一天。
“明日我去永寧宮請安吧。皇貴妃病重對父皇來說定然是不小的打擊。”我躺在床上，用手撐著頭看著朱佑樘徐徐問道：“你覺得呢？”
朱佑樘看著我：“也好，若是真的我也該早做準備，只是你入宮須得護好自己。”
我朝他做鬼臉：“你放心，我如今是太子妃，別人要發落我也要想想你這個太子呢。”
他聽了這話起身壓上我，眼里劃過一絲獪獪之意：“說的對，要動我的女人，得看本宮答不答應。”
翌日起了個大早，卯時趁他洗漱之際幫他準備好了衣物，他滿眼笑意走過來撐開雙手：“新婚這么久娘子難得賢惠一次，今日我便享受一次娘子的服侍。”
我在佑樘與蕓娘的眼神示意下替他穿戴好了皇太子朝服，最后墊起腳尖束好頭冠。放下腳之時被他雙手攬住腰身，在額頭輕輕落下一吻道：“你在休息片刻，想吃什么就叫蕓娘他們去準備，一定要早些回東宮。”
蕓娘與抱香識相的轉過頭去，我看著沒羞沒臊的朱佑樘無奈回道：“知道了，知道了，你快去上朝去吧。”
目送他走后抱香笑嘻嘻的打趣：“娘娘這是不好意思了。”
“蕓娘。”我裝腔作勢吩咐道：“你要多注意著這東宮與皇宮里俊俏能干的侍衛，若前朝有好看的公子也可，我們抱香呀是恨嫁了。”
蕓娘喜笑顏開：“是，娘娘。”
“娘娘就知道取笑奴婢。”抱香羞紅了臉：“蕓娘還跟著起哄。”
東宮的歡聲笑語沖散了心中暫時之陰霾，倒像暴風雨前的寧靜，山雨欲來風滿樓。
在馬車里一路上只字未語，快到皇宮之時打開車簾打量著這座宮廷，身前這偌大的宮城，鎏金銅瓦，金碧輝煌。它那朱紅色的宮墻，又高又深。
抱香新穎的開口：“娘娘你看，蘇公子在那里。”
前面停了蘇府的馬車，這是從蘇璟暄出征歸來第一次見到他，一身暗啞色的黑袍遺世而獨立，身姿挺拔消瘦，面容透著消沉。
大概是因為東宮的儀仗太過浩大，站在馬車前的他也側身望著此處，馬車離他越來越近，他的目光悠遠冗長，似乎有著穿透時光的力量，令我回想起了第一次與他相識時一身紫袍桀驁不馴的他。
“卑職參見太子妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲”蘇瑾暄從容的跪下行禮。
我下了馬車：“蘇將軍不必多禮，快起身吧。”
他起身望著我詢問：“娘娘可是去宮里探望皇貴妃，我大嫂一刻鐘前剛剛進去。”
“正是呢。”我微微頷首：“蘇將軍消瘦了許多，如今你是國之棟梁，一定要好好愛護自己的身體才能為大明效力。”
他眼光灼熱：“多謝太子妃叮囑，太子妃自己亦是，臣定然會為皇家鞠躬盡瘁死而后已。”
“將軍有心了，本宮這會兒就進宮去了。”
蘇瑾暄走向側邊讓步：“恭送娘娘。”
走在長長的紅墻回憶剛剛與他的見面，他雖有些消沉，可不至于消磨了意志，倒是可以叫我放心。在永寧宮外等待一陣后見到了萬貴妃，此時萬蘋蘋正扶著她喝藥，萬貴妃氣若游絲，藥石不進，與先前珠光寶氣的模樣大相徑庭。
我詫異過后請安道：“兒臣參見皇貴妃娘娘。”萬貴妃眼睛微微睜開，伸出一只手朝向我，我跪著上前幾步握上她的手，她眼神里帶著一絲悔恨與愧疚，看著我艱難動唇道：“本宮……在等你，將來……請太子不要動我萬氏族人。”
此時萬貴妃在我眼中已經成了一個瀕臨老者，可我作為朱佑樘的妻子，我焉能不恨啊，若不是她，朱佑樘的童年何至于那么悲慘，她可是朱佑樘的殺母仇人啊！
萬蘋皺著眉苦笑著開口：“太子妃就答應娘娘生前的愿望吧，我也求您了。”
見我愣了半響沒開口，萬貴妃急切的看著我將我的手抓的更緊，手中的紙張一并掉落下來：“你若……答應，我便讓……蘋蘋燒了此物，你若不應，皇上來時……此物會一直在我手中。”
我撿起地上的紙張攤開，上面赫然寫著“貞兒有幸陪伴見深四十年已此生無憾，但昔年錯事糾結于心，若皇上垂憐貞兒，請不要讓皇長子繼承大統，貞兒害怕九泉之下不得安寧！”
我看了信，一番權衡利弊后道：“皇貴妃娘娘，我答應你，決不傷你萬氏族人性命。”
她露出笑意：“好。”說完萬蘋蘋將此信焚于火爐中。
“娘娘，皇上下朝來看您了？”一名丫鬟進來稟報，皇上急切地走進來溫柔的看著萬貴妃：“貞兒，你看看朕，不要丟下朕一個人。”
萬蘋蘋起身拉著我一并出去了，所有來探望的人都在門外候著，沒過一會兒里面穿出皇上的嚎啕大哭：“貞兒，你怎么舍得丟下朕？貞兒，你睜開眼睛，睜開眼睛看看朕啊。”
我們聽了齊齊跪地，后宮許多妃子走進去勸誡皇上，什么蔣淑妃、邵宸妃嘉嬪、貴人通通被趕了出來。有人請來了皇后娘娘，皇后娘娘進去后房間里沒了聲響，所有的人都不再抱希望，只能一直等。大約跪了一個時辰，眾人都有些體力不支起來，我拼命掐著自己的手不讓自己暈過去，微微側著打量萬蘋蘋，她是真的傷心，從出來淚痕就未曾干過。
終于，皇后扶著行跡瘋魔傷心欲絕的皇上走了出來，皇上發髻散落如同醉了酒的人東倒西晃，哀嘆道：“貞兒不在人世，我亦命不久矣。”
眾人齊齊道：“請皇上節哀！”
皇上對宮中的大內總管吩咐：“黃忠，傳令下去，輟朝七日，皇貴妃葬禮如皇后之儀辦，由朕親自督察！”
我忘記自己是如何走出的宮門，見到朱佑樘在宮門外等著我一瘸一拐向他走過去，他走近正準備拉過我的手我一頭往前栽了下去。他順勢接住我將我橫抱進了馬車里，揉著我的膝蓋恨鐵不成鋼：“你這個笨女人，你就不知道跪坐調整一會兒。”
我嘟著嘴有些不滿：“我也想，可是……我在最前面呀。”