“先生的安危，實(shí)乃大唐生死存亡之所系，學(xué)生怎敢有半分輕忽？”李元啟語氣鄭重，眼中滿是懇切：
“學(xué)生已飭令春秋劍派與劍舞山莊的宗主隨行護(hù)駕，另抽調(diào)十萬神策軍環(huán)衛(wèi)左右。這般陣容，縱有不測之險(xiǎn)，想來也足以應(yīng)對(duì)。”
“若這兩大劍派亦有不臣之心，又當(dāng)如何？”彩蝶直言不諱，話語間毫無顧忌。身旁的公公聞言，暗暗捏了把汗。
“彩蝶姑娘盡可放心！”李元啟語氣篤定，“劍舞山莊對(duì)朝廷忠心耿耿，已歷數(shù)萬年，斷不會(huì)有二心。春秋劍派更無背叛之理，只因他們?cè)缫褜⑽磥恚?shù)押在了學(xué)生的女兒身上。”
“莫非是月亮公主？”彩蝶眼中閃過一抹亮色，輕聲問道。
“正是！”李元啟頷首，“學(xué)生之女，此刻已是春秋劍派的當(dāng)世傳人。故而，這仙門之中實(shí)力最強(qiáng)的劍派，眼下是絕對(duì)值得信賴的。”
“那奴婢覺得可以考慮。”彩蝶沉吟片刻，緩緩說道。
“好，我去。”人杰突然開口，語氣中帶著幾分果決，似已下定了決心，“陛下既給了我這個(gè)機(jī)會(huì)，那我便提前去會(huì)一會(huì)仙音樓的宗主。暫且不能取她性命，便借此事為小荷出一口氣吧。”
“先生！”李元啟先是一喜，眼中閃過一絲光亮，旋即似又想到了什么，神色微變。
“學(xué)生也是方才才聽聞貴夫人之事，萬萬未曾料到，一紙召令，竟誤傷了先生的家人！若先生當(dāng)時(shí)能跟下面的人打聲招呼，學(xué)生便是有天大的膽子，也斷不會(huì)將貴夫人錯(cuò)認(rèn)成同黨啊。”他語氣中滿是愧疚。
“此事怪不得陛下，是仙音樓棄了小荷，也怪我自身實(shí)力太弱，護(hù)不住她。”人杰聲音平靜，卻難掩其中的悵然。
“學(xué)生愿追封貴夫人為三品誥命夫人，以稍補(bǔ)學(xué)生心中的愧疚之情。”李元啟懇切地說道。
“陛下有心了。”人杰看向李元啟，眼中掠過一絲訝異。
“她的真名叫蘇小荷，并非慕容池。”
“紅葉，此事你記在心上，回宮之后，即刻代朕擬一道旨意！”李元啟轉(zhuǎn)頭對(duì)身后的公公吩咐道。
“老奴遵旨！”公公連忙應(yīng)下。
“先生，您既代表神策軍參會(huì)，便需有相應(yīng)的職務(wù)。如今看來，唯有一品天策上將，方能配得上先生的身份。”
“什么職務(wù)倒無所謂。等此事了結(jié)，你便將這職務(wù)撤了吧，我可沒那般能力與精力去當(dāng)什么將軍。”人杰淡然道。
話音剛落，公公懷中的一塊傳訊石突然亮起，散發(fā)出幽幽的光芒。
那公公稍一感應(yīng)，頓時(shí)大驚失色，雙手顫抖著向李元啟稟報(bào)：
“陛...陛下，邊關(guān)傳訊。”
嘭！
眾人只聽一聲輕響，李元啟身子猛地一震，手中的茶杯竟被他生生捏碎，青瓷碎片混著茶水灑落一地。他眼中交織著期待與恐懼，急切地問道：
“何人來訊，可是廣宗？”
“是山海關(guān)副將...曹坤將軍。”公公顫聲回道。
李元啟一聽，當(dāng)即大叫一聲，臉色瞬間變得慘白。
“他怎么了？”對(duì)面的四人都被李元啟這般劇烈的反應(yīng)嚇了一跳，人杰更是一臉莫名地問道。
“按常理說，此刻本該是喬將軍親自向陛下稟報(bào)才是，可如今傳訊的卻是一名副將...”彩蝶秀眉微蹙，語氣中帶著幾分不確定，話音未落，便聽到李元啟的聲音已然變了調(diào)：
“接！快接！”
“是...”
公公此時(shí)也是面如土色，他猛地閉上眼睛，再睜開時(shí)，將靈氣緩緩注入傳訊石。片刻后，那頭傳來一道驚慌失措的聲音：
“曹公公...陛下可在您身旁？”
“朕在此！喬廣宗呢？廣宗人在何處？叫他滾過來與朕說話！”李元啟一把奪過傳訊石，雙目赤紅，對(duì)著傳訊石厲聲吼道。
“陛下！山海關(guān)大捷！大將軍僅用一個(gè)時(shí)辰，便將來犯的八十萬魔兵盡數(shù)殲滅，我軍損失不足...”
“朕問你喬廣宗在哪！你若敢再多說一句廢話，朕便砍了你的腦袋！”李元啟根本不聽他匯報(bào)戰(zhàn)況，怒聲狂吼，聲音中滿是焦灼與不安。
“大將軍...大將軍他....”
傳訊石那頭的聲音說到這里，仿佛再也抑制不住，開始哽咽起來：
“大將軍率眾剿滅最后一股殘兵時(shí)，在擎天峰遭了埋伏，被木天賜、司徒鷲、蕭無生三人圍殺，已然...已然義不屈節(jié)...”
咣啷啷——
傳訊石從李元啟手中滑落，掉在地上，發(fā)出一陣清脆的響聲。
此刻的李元啟，再也無法維持平日的君王風(fēng)范。他整個(gè)人像是被抽干了所有的力氣，軟綿綿地癱倒在地，眼神空洞，面如死灰。
他身邊的公公也好不到哪里去，本想上前扶住皇帝，卻不料自己也雙腿一軟，跟著倒在了地上，眼淚鼻涕直流，哭得老淚縱橫。
就連他一直視若珍寶的劍鞘，也因失去了靈氣的托舉，從空中直直墜落。人杰眼疾手快，伸手一把將其穩(wěn)穩(wěn)接住。
“呀！”一聲清脆的少女驚呼，突然從那劍鞘之中傳了出來。
而就在人杰等人好奇地將目光投向那劍鞘時(shí)，對(duì)面又傳來一聲撕心裂肺的大叫：
“噫！廣宗去矣！朕豈能獨(dú)生耶！”
李元啟緩緩抬起頭來，那張平日里威嚴(yán)的面龐此刻淚痕交錯(cuò)，衣衫早已被淚水浸透，淚痕凝結(jié)處竟泛出點(diǎn)點(diǎn)血斑，觸目驚心。
“陛下，還有老奴在吶！”旁邊的公公掙扎著爬了過來，枯瘦的手想要將李元啟扶起，聲音哽咽不已。
“紅葉，廣宗去矣！廣宗去矣！”李元啟像是未聞，只是喃喃重復(fù)著這句話，眼中滿是絕望。
“老奴知道，大哥在天之靈，定然也盼著您早日振作起來，繼續(xù)完成那未竟的大業(yè)啊！”公公老淚滂沱，一邊苦勸一邊偷覷人杰四人，滿面羞慚地頷首致歉，旋即又轉(zhuǎn)頭撫慰那痛不欲生的李元啟。
“大業(yè)！大業(yè)！為了大業(yè)，朕三弟做了太監(jiān)！朕大哥為了大業(yè)，先朕而去！為了大業(yè)，朕背棄了同生共死的誓言！朕還有什么臉面活在這個(gè)世界上！”李元啟猛地以頭搶地，聲音嘶啞如破鑼，滿溢著絕望與剜心之痛。
“陛下，這皆是我等心甘情愿，您亦是迫不得已，斷無人會(huì)苛責(zé)！陛下，快些起身吧，此地畢竟是先生府邸。”公公拭去滿臉涕淚，嗓音帶著濃重的哭腔，再次苦苦相勸。
“喬將軍竟是陛下的結(jié)拜大哥？這位公公竟也是...這般秘辛，怎從未有過耳聞？”羅橫驚呼一聲。
“說說不定，他們與你們一般，皆是總角之交結(jié)為兄弟，只因皇室禮數(shù)所囿，才始終秘而不宣罷了。”彩蝶此刻亦是心內(nèi)巨震，她驀然發(fā)覺，李元啟的境遇竟與自家主子隱隱有幾分相契。
人杰與平銓亦想到此節(jié)，三兄弟不禁面面相覷，胸中皆是感慨萬千，生出幾分同病相憐之意。
說實(shí)在的，他們此刻是真被這位陛下的真情所撼。眼前這般光景，若換作他們仨遭逢這般生離死別，怕是要比李元啟更為失態(tài)。
“阿彌陀佛！”
平銓低宣一聲佛號(hào)，雙手合十，對(duì)著李元啟等人緩緩誦念：
“如來悉知悉見，是諸眾生得如是無量福德。
何以故？是諸眾生無復(fù)我相、人相、眾生相、壽者相；無法相，亦無非法相。何以故？是諸眾生若心取相，則為著我人眾生壽者...”
奇妙的是，隨著平銓口中清越的佛音徐徐流淌，滿室激蕩的悲怒竟?jié)u漸平復(fù)。就連失魂落魄的李元啟，也緩緩回過神來，止了慟哭，渙散的眼神漸漸凝聚起焦距。
“阿彌陀佛。”
李元啟亦仿著平銓的模樣合十，臉上滿是羞赧之色，低低念了聲佛號(hào)。
“未曾想小兄弟年紀(jì)輕輕，竟能參透這般禪意，先生身側(cè)果然藏龍臥虎。學(xué)生方才失態(tài)，讓諸位見笑了。”他定了定神，語氣中帶著幾分赧然。
“無妨，世人皆言帝王寡情，今日得見陛下，方知是至情至性之人。”人杰對(duì)著李元啟輕輕頷首，眼底對(duì)他明顯多了三分認(rèn)可。
“學(xué)生與廣宗、紅葉結(jié)義之事，還請(qǐng)諸位莫要外傳。”“李元啟運(yùn)起靈氣蒸干淚痕，神色重又覆上幾分凝重。
“我?guī)熜中逕挾U功之事，也請(qǐng)陛下與這位公公守口如瓶。”人杰亦沉聲說道。
“一言為定。”
“一言為定。”
兩人相視頷首，默契于心。
李元啟重新坐直身軀，只是此刻面色已寒如冰霜，周身散發(fā)出凜冽的殺氣。他朝著人杰拱手，沉聲道：
“學(xué)生今日前來，本有三件事相求，如今卻要再添一個(gè)請(qǐng)求！”
“陛下請(qǐng)講。”
“殺害廣宗之人，學(xué)生一個(gè)也不會(huì)放過！學(xué)生知曉蕭無生乃是先生的師尊。學(xué)生已下定決心，定要為大兄報(bào)仇雪恨，還請(qǐng)先生莫要因此對(duì)學(xué)生心存芥蒂！”李元啟的聲音斬釘截鐵，眼底燃燒著復(fù)仇的烈焰。
人杰聞言，臉色亦瞬間凝重如鐵。
當(dāng)他聽聞殺害喬廣宗的人里竟有自己的師尊時(shí)，心中本就驚訝，實(shí)在猜不透師尊是否真的失了神智。
此刻見眼前這位帝王咬牙切齒要為兄弟復(fù)仇，他不由得輕輕喟嘆：
“從陛下的立場來看，您的做法我能體諒。但我心底卻有個(gè)聲音在叫囂，想讓我站在師尊那邊。只論親疏，不論是非。”
人杰此言一出，書房內(nèi)的空氣頓時(shí)凝固如冰，連塵埃都似停止了浮動(dòng)。
即便是李元啟，也萬萬沒料到自己已然給足了顏面，人杰竟敢在他面前這般作答。
天子金口玉言，既已出口便斷無收回之理。況且此事之上，即便真因此開罪了“先生”，他也在所不惜！
平銓與羅橫幾乎同時(shí)按上腰間兵刃，以動(dòng)作表明立場——
對(duì)于人杰的決定，他們無條件力挺。
可真要?jiǎng)悠鹗謥恚鎸?duì)元嬰期的帝王、門口那位元嬰期將軍，還有疑似元嬰的公公，他們倆根本不堪一擊，終究還得倚仗彩蝶。
迎著兩兄弟投來的詢問目光，彩蝶不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她的纖手中，正悄然攥著一顆瑩潤的珠子。只需此珠碎裂，“九五二七”便會(huì)立時(shí)沖進(jìn)來護(hù)主，到那時(shí)自會(huì)讓這三位元嬰修士明白，花兒究竟為何這般紅。
當(dāng)然，若彩蝶知曉門外將軍身上竟揣著本應(yīng)在喬廣宗身上的《尚書》，此刻定然不會(huì)這般從容淡定了。
“在我讀書之前，或許真會(huì)順著心底的欲望行事。”就在這劍拔弩張的氣氛愈演愈烈之際，人杰的聲音再次響起，打破了死寂：
“可在讀書之后，夫子教我，做人要學(xué)會(huì)明辨之，篤行之。
所以，站在明辨是非的角度，這件事上，我選擇兩不相幫。
師尊在動(dòng)手?jǐn)貧虖V宗的那一刻，想必早已做好了承受后果的準(zhǔn)備，故而我不會(huì)因這事與您為敵。
但我也不會(huì)幫您去殺他，而且，若您真殺了他，我也做不到不記恨您。
這便如同您無法做到不記恨我?guī)熥鹨话恪?p> 畢竟，他也算是我的親人。”