姝兒被送回朝霞宮，宮女紅兒見她臉色蒼白，脖頸還有很明顯的手指印，暗自同情她起來。
扶著惜妃去內(nèi)殿躺下，然后再去太醫(yī)院拿藥膏。
坤寧宮，皇后聽聞姝兒之事，緊皺眉頭，一聲不吭的。
“皇后娘娘，陛下這次可是真的怒了，估計那白氏的好日子也快到頭。”
“唉……惜妃就是不知變通，才與皇帝硬碰的，最終還是激怒了他。”
“皇后娘娘，那是否需奴婢去協(xié)助?”
“不妥，皇帝派人時刻盯著我們，若貿(mào)然出手助她，只會給坤寧宮召來麻煩。就算把傷害皇嗣的事處理掉，也是無濟于事的，因為那德妃本是舊人，于情于理，皇帝也不會怎么處罰她。”
“可憐了惜妃，父親性命不保，她又遭人算計。”
“本宮也是盡力了，嫁給南宮成三載有余，看透后宮的嬪妃們爾虞我詐，卻不曾想遇到白姐姐，她無心爭寵，無意入宮，卻還是被他強迫，內(nèi)心難免是想助她。可我宇文氏被他鉗制，父皇又遭迫害，也只能替她做到這里。”
“皇后娘娘心慈，對惜妃之恩，她也是銘記于心的，不必如此內(nèi)疚。”
“她的夫婿，可有線索了?”
“聽宮外的人來報，夜政見過他，但蹤影不定，似乎皇帝就想利用惜妃，把櫻氏引出來。”
“……這倒是個好機會。”
“皇后娘娘的意思是?”
“你派個可靠的，去朝霞宮。替她盯著那些宮女，本宮總覺得里面有不對勁的地方。”
“是皇后娘娘。”
“唉……，下去吧，本宮也累了。”
“是，皇后娘娘，奴婢告退。”
嬤嬤退下后，就按照皇后的吩咐，找了二個宮里的舊人，派朝霞宮伺候，留意里面的一舉一動。
皇后，宇文氏嫁予南宮成以來，對他始終是無好感，之前父皇也囑咐過，像他這樣的男人，絕對不可信。
她自幼在后宮長大，心思細膩，為人誠懇，很受宮里人的喜歡，所以能很快挑選出適合的人，來作為自己的心腹，收集各種消息，以此免遭皇帝的迫害。
當然，她不到萬不得已，絕不與皇帝翻臉，也不可能動他的眼線，也不想?yún)⑴c南宮成在后宮的那些勾當。
想起新婚之夜，他冷漠地站在一旁，語氣冰冷地說:“朕許你為平妻，不過是看在皇位的份上，你若安分守己，做個西宮皇后，自然不會動你分毫。但……要是貪得無厭，朕會讓你莫名暴斃。”
“……”她緊張地坐在床榻，低著頭，攥緊衣袖，生怕里面的匕首露出來。
“你可聽到了?”
“是……。”她弱弱地回應(yīng)一句。
他并未搭理她，而是轉(zhuǎn)身離開，按照習俗，他們的洞房花燭夜，應(yīng)該是公主成年之后，擇選吉日而定，所以南宮成也不愿敷衍。
公主隨嫁入南國，但并未去南宮，而是在長平的公主府，偶爾去皇宮照看父親，她是漢國皇帝最愛的女兒，也是唯一的嫡出，漢國本就男女平等，所以有朝臣上書祈求立她為儲君，然國師努達將其奏折打回，還把有此意的臣子，拘禁起來了。
皇宮戒備森嚴，國師的眼線密布，皇帝利用舊宮人打點，才有絲毫喘息的機會，暗自召見了女兒，父女二人抱頭痛哭流涕。
“父皇，你的身子如何了?”
“吾兒，不必擔憂父皇，朕這病是說好便好的，倒是你嫁給南宮成，委屈了你。”
“兒臣聽說朝堂上，國師立他為儲君，不日便登基為帝。”
“嗯，都是父皇的錯，聽信讒言，才導(dǎo)致我漢國江山不保，實在愧對宇文氏的列祖列宗。”
“父皇，兒臣絕對不會讓漢國成為他的，總有一天，會奪回來，讓他南宮氏不得好死。”
“父皇信你，所以等待時機成熟，再發(fā)動攻擊，南宮氏自然會倒打一耙，折了夫人，又損兵。”
“兒臣已經(jīng)按父皇的意思去做了，等他內(nèi)亂之時，就是我籠絡(luò)勢力之機。”
“嗯……，這是祖輩的陵墓鑰匙，里面有著貢品和積蓄，你拿這些東西，定然可以屯兵建都。”
“是父皇。”
“你要記住，朕的江山，只有你一人可得，作為嫡出之女，做事不可心慈，對人不得手軟。”
“兒臣謹記于心。”
公主跪在地上，行大禮。她作為儲君的人選，自然也不是個柔弱女子，陰謀算計，可謂絕無敵手。
許久，傳喚出去的嬤嬤進來，向她行禮稟報，皇后抿嘴一笑，示意她出去，帶著心腹出宮殿閑逛，隨后從密道出宮，去見羅將軍。
“臣，叩見公主。”
“將軍不必多禮，你是我漢國英雄，百姓的希望，應(yīng)該是我向你行禮。”
“公主使不得。”羅將軍扶起公主，他本是白氏的追隨者，自從白將軍被拘禁起來，他也是遭到各方打壓，被調(diào)離長平，去收邊關(guān)之地。三年前，公主一封密信，告知他復(fù)國大業(yè)，祈求他為宇文皇室，私練兵馬。
羅氏趁亂之中，逃離邊關(guān)之地，來到長平后，尋了一座茂密的山，召集舊部以及不滿南國人治理朝政的百姓和臣子，私自練兵，購置武器等。
“國師那里可有什么消息?”
“公主，臣把之前調(diào)查的真相，全部告知于他，努達氣憤不已，說要與我們合作，自然是可以的。但必須把陳福安抓捕起來，由他親自處罰，還有南宮成背叛盟約，害他親人，也罪不可赦，等大事將成，他要血洗南宮氏。以后東洋國賜給他，國師之位仍然保留，他需要絕對至高的權(quán)力。”
“……”宇文梨，自然很清楚努達是何種人，但如今需要他的相助，才能一次推翻南宮成，醞釀了這么久，絕不能功虧一簣。
“好，這件事就交給你去辦。”
“公主，這……豈不是讓他掐住我等的喉嚨?臣覺得太危險了。”
“羅將軍，此言差矣。要知道努達在漢國的勢力，已經(jīng)在我之上，就算不答應(yīng)他，憑借他的實力，想要踏平漢國，也是指日可待的。他之所以不想出手，不過是想找到櫻陌，還有報仇雪恨，治理國家，對他而言，著實無趣得很。”
“公主，派去尋找櫻氏的人，傳來消息說，他極有可能回了長平，但不知躲在何處。”
“再加派人手，徹查此事。等國師回長平，祭祀完畢后，瘟疫也該終止了。”
“是公主。”
“我出來的時間不易太長，今日就先回宮，有事再議。”
“是公主。”
宇文梨用一身黑衣，騎馬迅速趕去通道出口，那是當年其祖輩，特意打造的出宮密道，為了在危機之時，能順利逃離皇宮，只有皇帝才知曉此地，而她也是從父皇那里得知的，好在努達并不知曉此事。
回到皇宮內(nèi)，換上華服，將便裝放好，才出去與心腹接頭，二人悠哉游哉地散步。
“去一趟朝霞宮。”
“是皇后娘娘。”
暗中監(jiān)視的眼線，也沒發(fā)現(xiàn)什么異樣，于是跟著去朝霞宮。
白姝兒從睡夢中醒來，眼里含著淚，聽見有熟悉的腳步聲，于是讓紅兒退下，皇后娘娘進內(nèi)殿，看到昔日最崇拜的漢國第一女將軍，如今這般憔悴不堪，心里也是難受。
“聽說你在他哪里，受了委屈，可有什么事發(fā)生?”
“如皇后娘娘所言，他……確實食言，將我父親打入大牢。”
“白將軍是我漢國英雄，可惜落得如此下場。”
“……”
“白姝兒，你也是我漢國將軍，為何甘愿受他折磨?”
“皇后娘娘的意思是?”
“比起叫皇后，更喜歡公主的稱呼，因為我想捍衛(wèi)宇文皇室的尊嚴，漢國江山是我宇文氏祖輩的，就連他南宮家，也不過趁機分割領(lǐng)地，背叛他的君主而已。”皇后低聲說道，“我……要撥亂反正，就看你如何選擇。”
“公主，臣對南宮氏恨之入骨，可如今已是廢人，不能上陣殺敵，為國效力。”
“白少將軍，此言差矣，雖然你武功盡損，無法上陣殺敵，但作為女子，你還有更厲害的武器，這可以直接刺入南宮成的心臟，摧毀南國江山，為我宇文氏效力。”
“那是什么武器?”
“他對你的那點真心和仁慈。”
“……”
“你是他的心上人，想重新成為寵妃，根本不是難事。等到后宮勢力，籠絡(luò)于你我之手，挑撥朝堂之事，等他成為眾矢之的，自然有人舉兵攻打，撥亂反正，光復(fù)漢國江山。”
“可是……他素來勤于政務(wù)，想要涉政，恐怕是難于上青天。”
“自古英雄難過美人關(guān)。南宮成的劫，是你，宇文家的希望，也是你。我只想讓漢國百姓安居樂業(yè)，不再受政亂之苦。你也知道櫻氏流落在外，我收到消息，夜政追殺他三年無果，如今回長平的原因，也是因為櫻陌在這里，至于躲在何處，我已經(jīng)派人去打聽。”
“他……來長平了?”
“嗯，櫻氏對你的心思，眾人皆知，皇帝若是想用你引誘他，這可是輕而易舉的事。但我可以派人去保護他讓你不必擔驚受怕。”
“公主所言，臣信之。敢問如何才能讓他成為眾矢之的?”
“南宮氏，有一玉佩，他看得尤其重要，你可知為何?”
“還請公主明示。”
“南宮成是憑借其發(fā)妻之父，傳位而登基，原本該為帝的太子，被二人陰謀算計，趕出南宮，為了彰顯他的位置來得正，南宮成奪走太子的玉佩，欺騙眾人。而你只需想辦法，讓他把玉佩賜你，定能讓太子黨的人生異，攪亂南國臣子的局。”
“為何是我?”
“因為只有你，才能成為他心里的寵妃。為你，他可得罪天下，無視百姓安危。只有你，可以擾亂他的理智。”
“那我父親，公主可能救他?”
“自然，白將軍是我漢國忠將，你又為父皇效命，事成之后，許你父女二人，余生無憂，安居一方。”
“謝公主。”
皇后很滿意她的決定，轉(zhuǎn)身離開時，說了一句:“宮里的蛀蟲，我?guī)湍闾幚淼簦劣谀阆朕k法，重獲恩寵，得到他的信任。”
“是……。”
皇后離開朝霞宮，吩咐心腹處理掉紅兒，還有德妃腹中的胎兒。
坤寧宮，皇帝早早就來此等候，她進屋行禮。
“皇后，還真是喜歡惜妃，三天二頭，都往朝霞宮去。”
“陛下，臣妾自幼在宮中長大，像她這般直爽的人很是少見，自然就喜歡她。”
“是呀，宮里的爾虞我詐，世間的險惡，都被我們這樣的人嘗遍。”南宮成感同身受道。
“陛下，臣妾也不知惜妃為何惹惱了你，但畢竟是個弱女子，出此重手，實在是讓人心疼。”
“……她的傷勢可好些?”
“聽人說，紅兒為她敷藥，昏睡到現(xiàn)在，真是可憐人，本來身體就不適，如今又……。”
她看到皇帝埋著頭，把玩手中的扳指，也沒有搭話，也就沒有繼續(xù)說下去，而是為他續(xù)茶。
“是朕的錯，其實惜妃也沒做什么，不過是朕想起朝堂的瑣事，遷怒于她。”
“陛下，臣妾有一句話，不知該不該說。”
“皇后請講。”
“惜妃，她今日受責罰，若是陛下能見她，指不定就不覺得委屈了。”
“……”皇帝也認為她說得有理，但想到朝堂那些老朽木，還是違心地說，“朕是皇后的夫君，平日事務(wù)繁忙，沒有給你關(guān)心，難得每月來這坤寧宮，享受片刻的嫻靜，朕自是不愿走。”
“陛下……。”她故作嬌羞，低下頭。
皇帝也知道，她也算是個美人，可惜太過傳統(tǒng)，每月行房事，幾乎都是呆板木訥，讓他覺得很是無趣，之后自然留寢坤寧宮，也就不再碰她。
他握著她的手，然后溫柔地問道:“今夜，皇后可還喜下棋?”
“好……，陛下可要讓著臣妾。”
“皇后放心，朕只是陪你，自然不在乎輸贏。”
“謝陛下。”
嬤嬤按吩咐把棋盤布置好，然后去御膳房準備糕點，才進殿復(fù)命。
皇帝拉著她的手，去外殿坐下，二人下棋對弈，他倒是有些驚訝，不過一月的時間，皇后的棋藝，竟然與自己相差無幾，不由得夸贊她，越覺得這皇后很有意思。至深夜，漸漸有些乏困了，他們才更衣就寢。