穿過一線峽谷，翻過一道山梁，踏上一處險峻的崖壁，在一片平緩的山腰處，陡然閃現一片海棠樹林。

　　隱隱幽香傳來，海棠花正開，爛漫山花鋪滿地，紅浪翻滾。

　　海棠深處，有一清淺池塘，左右夾于青蔥綠水之間，這里花香鳥語，飛禽走獸穿梭自如，羚羊與鬣狗共舞，白鷺與蒼鷹齊飛，野雞追逐黃鼠狼嬉鬧，灰兔擁抱小白狐同眠。

　　這里似乎是自然的天堂，動物們的溫馨家園。

　　穿過海棠林，來到清池湖畔，遠遠看到一間木屋。

　　屋前有一籬笆庭院，院中有幾株果樹，一片翻新的泥土。有一青年，容顏絕世，一襲麻衣，手把茶壺，歇于屋前搖椅之上。

　　牧青山轉眼四下里一看，透過一片濃郁的妖邪之力，看到繁華的背后，不過是一片荒草滿目的爛泥地而已，于是會心一笑，慢悠悠走到青年搖椅邊，瞇起眼睛問道：“有一老友，長居此深山之中，為人英俊灑脫，常以欺騙無知少女為得，不知閣下可知道此人？”

　　玄衣青年懶洋洋啜飲一口清茶，略抬頭乜斜的看了他一眼，不陰不陽的說道：“知道是知道，但深山險惡，勸你最好別去。”

　　牧青山聽了一笑，隨口道：“為何？”

　　“山中有妖怪，吃人！”玄衣青年睜著一對亮晶晶的大眼睛，認真的看著他說道。

　　牧青山聞言卻笑了，說道：“既然有妖怪，你為何在此地居住，不怕那被妖怪撞上嗎？”

　　玄衣青年呵呵而笑道：“山野粗陋之人，無欲無求，何懼妖怪。倒是你這般青年人，精血旺盛，最易招惹妖邪。如果再有那么一些貪婪希求之心，便極容易給妖怪可乘之機，不知不覺著了妖邪的道法，一命黃泉。”

　　牧青山臉上閃過一絲訝然之色，好笑道：“我不過尋一暌違老友聊聊家常而已，何謂貪婪希求之心？”

　　玄衣青年微瞇了雙目，深深吸了一口氣，指了指前方一片原野，滿面陶醉的說道：“看那里！”

　　牧青山順著他手指的方向看去，那里一株株抽著迷人花穗的九節菖蒲掩映在繁花之中，如同初出茅廬的舞女，微風之中，半掩眉目，翩翩起舞。

　　“多美的花兒呀！”玄衣青年用飽含深情的語氣說道：“世人皆以為這些花兒是無情之物，可以隨意采擷肆意蹂躪，在日光下曝曬，在冰冷的藥杵里揉搓，在沸水中反復熬煎。或制成沖劑拌著湯汁送服，或揉成藥丸直接吃下，或弄成膏藥貼于污濁皮膚之上，他們不僅殺死她們，而且進行無端冷酷的摧殘。但于我卻不同，這片花草伴我成長，當冷風襲來，零落的枯葉會化成養料滋養我，小小的絨花會化成無邊塵埃溫潤我枯寂的心田。”

　　玄衣青年悵然一嘆，目色迷離，仰望虛空道：“她們是伙伴，是朋友，是親人，更是長者，供養我，陪伴我，安慰我，提供我適宜修行的肥沃環境。而你們，這些貪婪的外來者，肆意采摘，無情破壞，你們才是妖邪，萬惡的源頭！”

　　他陡然面目猙獰，雙目忽然變成豆粒大小般黑魆魆的圓球，閃爍著森然寒光，冷冷的盯著牧青山道：“沉睡吧，陷入我的夢境世界，那里將會有你無法到達的夢寐之地，你將在那里長眠，并因此達到永生！”

　　牧青山眉頭一皺，感覺腦袋忽然被針扎了一下，刺痛的厲害，緊接著，他的腦海里閃過一副畫面，在漫天雪花中，一位高大威猛，身披紫色戰甲，渾身肌肉虬碩的男人筆直屹立在凜冽朔風之中。

　　男人散發披肩，手持一把紅纓長槍，腰懸一把精鋼利刃，鮮血順著他的胳臂以及褲腳滴落，潔白的雪地暈染了大片血紅。他目光猙獰，睥睨四方，仿佛從地底深處爬出來厲鬼陰魂。

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　　男人最終轉身而去，雪地里留下了一個在襁褓里呱呱而泣的嬰孩。

　　這男人的面孔于牧青山而言，既陌生又熟悉，陌生的是，記憶以來，他從未見過這樣的男人；熟悉的是，這男人除了出奇的高大魁梧外，臉型輪廓眉宇之間，分明跟他有七八分相似。

　　于是他忽然明悟，這個如厲鬼般的男人，便是他的父親。

　　牧青山心中閃過一抹無言的哀傷，隨后甩了甩頭，將這些無聊的畫面甩出腦海，笑而低語道：“你這妖邪倒有幾分天賦道行，居然能夠用幻術影響我的思緒，幫我追尋那些早已遺忘的記憶畫面。”

　　玄衣青年聞言豁然變色，駭然道：“我的幻術自達道境，已經幾近真實，可以對人進行真正的精神攻擊，而你卻沒有絲毫影響，你你你究竟是何人？”

　　牧青山憨憨一笑，從容自腰間抽出劈柴斧頭，靦腆的道：“在下一區區樵夫而已，奉家師之命捉拿你回去，小泥鰍，為免動起手來，哥哥不小心傷到你，乖乖束手就擒吧！”

　　玄衣青年聞言神色一怔，卻不明白哪兒得罪了這等強者，雙目一轉，忽然長身而揖，恭敬的說道：“道友修為高深，在下自愧不如，只是區區山野之人，自出生開始至于化形悟道，從未離開此深山，也從未做過有違天和之事，卻不知怎會得罪了您的師父？”

　　牧青山呵呵一笑，低聲道：“你這泥鰍也算狡猾，也罷，為了讓你心服口服的被我拿下，便讓你看看這個！”

　　說著，他左手一揮，陡然憑空幻化出一副亦真亦幻的圖像，圖像所顯示之人，正是靜兒的姐姐安細葉。

　　玄衣青年見狀大驚，未料到此女被自己奪取本源之力后卻依然活著，又不知如何被那等強者收留，以至于派個實力高強的徒弟打上門來。他自知實力遠非對方一合之敵，慌忙搖身一變，化為巴掌大小一只泥鰍，一甩尾巴，鉆入腳下爛泥之中不見了蹤影。

　　“呵，果然是個小泥鰍，真是滑溜的很啊！”牧青山盡管時刻提防他逃脫，卻也沒想到對方居然這么滑溜，一不留神就讓他轉身溜了。

　　面對如此汪洋一片爛泥塘，一時之間，真不好將它給找出來。

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　　深山石頭路，雜草荊棘之中，一老者一中年人緩緩而行，他們步履穩健，不為坎坷荊棘所阻。

　　“諸葛先生的內勁綿延不絕，怕是近乎道的境界了吧？”柳昉一邊信步而行，一邊不無慨嘆的轉頭看了看身邊的老者一眼道。

　　諸葛觀石微微一笑，飄逸的衣衫在荊棘花叢間擺動，片葉不沾身。他捋了捋花白胡須，微微頷首道：“區區老叟我習武一生，到了這把年紀才隱隱觸摸道的境界，慚愧，慚愧！”

　　柳昉卻多少有些羨慕，頗為感慨的說道：“我等凡夫，未經名師指點，大多數時候，碌碌一生也不過一介凡塵而已，能夠隱隱領悟了道的境界，多少也死而無憾了。”

　　諸葛觀石也跟著慨嘆數語，話鋒一轉道：“如我這般，對道雖然隱隱有所感悟，但半只腳已踏入黃土，未來已沒了指望，似你這等年輕有為，如能更進一步，前途大有可期，若因緣際會，或許能夠得覓仙緣，尋求長生也說不定。”

　　柳昉聞言，啞然失笑道：“仙緣縹緲，眾生如螻蟻，我哪里敢奢望長生？”

　　諸葛觀石點頭認同道：“可嘆我等，一生追求武之極致，然而武道無盡頭，生命卻有窮盡，我等皓首白頭所追求的，不過虛妄而已。”

　　閑談數語，二人均皆沉默，良久后，柳昉忽然雙目一瞇，勃然變色道：“前方一線天峽谷內，有巨石阻路，似有人在故意作怪。”

　　諸葛觀石也早已注意到前方道路為巨石所阻，不覺皺眉深思道：“各方宗派大約都已陸續到來了吧？不是早有協定，大家同力對付妖邪，仙草共分之，如今竟然有人冒天下之大不韙，想要從中作梗不成？”

　　“既然有人作怪，想來是打算獨吞仙草了。我們要盡快繞過這里，迅速趕路了，否則此來，怕是要無功而返了！”柳昉面色深沉的說道。

　　“除了這一線峽谷，還有沒有別的路可通妖邪之地？”諸葛觀石同樣面色沉重的詢問道。

　　“有是有，但既然有人在此地設了路障，別處定然也設了路障，我們即便另尋他路，多半也是行不通的。”

　　“可惡，難道有門派自大到，認為可以單獨對付妖邪不成？”諸葛觀石顯然頗為慍怒。

　　柳昉則神色陰沉，思量片刻，猛然一凝神，果斷的看向諸葛觀石道：“諸葛先生，穿過這片峽谷，轉首翻過一座山頭，大約就到了妖邪之地。如果我們走左邊山崖，或許可以徑直到達妖邪之地。”

　　諸葛觀石仔細審視了他所指的那片山崖，見到山壁巨石突兀，極其險惡陡峭，不由說道：“以我二人實力，那絕壁不能說無法攀登，但其過程勢必困難重重，貿然而上，恐怕短時間內也無法達到目的地，如果耽擱的時間長了，仙草怕是早已被人捷足先登。”

　　柳昉轉首凝視了諸葛觀石片刻，默然說道：“先生了解的，我本無意采摘仙草來增進修為，但是小女病危，急需一株仙草作為藥引。”

　　他忽然躬身揖禮，鄭重說道：“我愿助先生一臂之力登上絕壁，只是那絕壁險惡，我助你之后勢必力竭，無法繼續前進，只懇請先生，若得仙草有余，必贈我一株以救小女于危難。”

　　諸葛觀石倒未料到他突然如此鄭重其事，沉吟數息，悵然而嘆道：“我與賢弟忘年相交，雖時日不長，但相交當算莫逆。我老了，氣血衰枯，即便臨死悟出了道也于事無補了。我深知，仙緣于我依然無望。此來鸂鶒山尋求仙草，不過為了心中那一絲無法釋懷的遺憾而已，我知道的，這里的仙草于我而言，已經無有裨益。我只是不甘心而已，罷了，還是我來助你一臂之力，登上絕壁吧！”