肖正齊一行人回去的十分低調(diào)，他乘坐在馬車中，陸朝元親自為他駕車，這種待遇也就他一個(gè)人了。

　　“在想什么，一路上也不見你說話？”

　　陸朝元隔著簾子，輕聲問道。

　　肖正齊微微瞇著眼睛，馬車晃晃悠悠地倒是引得他有幾分倦意，但是他心中有事，也并未睡著。

　　“你應(yīng)該有幾分猜出我的身份了吧？”

　　他的聲音有幾分倦怠，懶懶地說道。

　　“第一次見你是在紅楓谷，那時(shí)我就覺得你不是普通人，身上有一種不沾染世俗的靈氣。”

　　“嗯……靈氣，可能那個(gè)時(shí)候我的靈力還有一絲殘留吧。”他笑著說道。

　　陸朝元想到那位宋道長(zhǎng)，“你是道門中人。”

　　“九天大君有沒有聽說過？”

　　“曾在志怪古籍中讀到一些，傳說在世間上方幾萬(wàn)里的地方，有一個(gè)叫九天的地界，是九天大君開天辟地而建的。”

　　肖正齊聽到這些，還有些熟悉之感，嘴角不自覺笑了笑。

　　“話本里說，九天大君其貌可怖，面怒猙獰如遠(yuǎn)古兇獸一般，嗜活人飲血，以人筋骨熬湯滋補(bǔ)……”

　　“哈哈哈哈哈……”

　　“你笑什么，你是覺得這些不可信嗎？”陸朝元道。

　　“不是不可信，而是可笑。”他說道，“我可聽說九天大君是這世間數(shù)一數(shù)二的美男子，飲食寡淡，偶爾喝些陳年酒釀，無事的時(shí)候就賞花垂釣，哪有你們說的這么可怕？？”

　　“或許吧。”

　　“你相信這些東西嗎？”

　　“我不知道，可能有，可能沒有。”

　　兩人就這么有一搭沒一搭地聊著，很快就入了主城。

　　魏瑾辰和杜乙已經(jīng)先一步將東西收拾好，在望江樓等著，一早聽說主人要回來，明五也是削尖了腦袋在門口張望著。

　　“到了。”

　　陸朝元將馬車停在后院的門前，扶他下車。

　　“我不送你進(jìn)去了，先走了。”

　　肖正齊點(diǎn)點(diǎn)頭，“回頭我再去找你。”

　　陸朝元見他進(jìn)了院子，便驅(qū)車離開，朝侯府方向趕去。

　　肖正齊往里走了幾步，重新又走了出來，看見他策馬揚(yáng)起的灰塵，皺了皺眉頭。

　　“肖大哥！我們?cè)谇伴T迎你，你站這做什么？”

　　肖正齊轉(zhuǎn)過身，“沒事。”

　　“世子殿下離開了嗎？”

　　“嗯，你也是今天走嗎？”

　　魏瑾辰點(diǎn)點(diǎn)頭，家中來信，催的又急，“肖大哥，我在家住幾天就來找你們，這幾天你好好照顧自己。”

　　“好，杜乙，保護(hù)好她，我相信你的。”

　　杜乙羞澀地笑了一下，露出一排白白的牙齒，“先生放心。”

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　　肖正齊去了滄瀾閣，這是誰(shuí)也沒有想到的事，包括蘇小楠。

　　“怎么，我的樣子有這么可怕，以至于你是這樣的神情？”他笑著說道。

　　“上次一別，原以為你要和我絕交了。”蘇小楠笑了笑。

　　“絕交？蘇閣主這個(gè)朋友，肖某還是很樂意結(jié)交一二的。”

　　肖正齊把帶來的東西拿了出來，是先前那塊靈石，靈力耗盡之后，變成了一塊普通的玉石，興許比一般石頭值幾個(gè)錢。

　　“這應(yīng)該不是滄瀾閣的東西吧？”

　　“不錯(cuò)，的確不是我滄瀾閣所有。”

　　“誰(shuí)給你的？”

　　蘇小楠沒有看他，“我想憑你的聰明，應(yīng)該能夠猜到的。”

　　“……你認(rèn)識(shí)他嗎？”他問道。

　　“不認(rèn)識(shí)。”

　　如果他猜的不錯(cuò)的話，給這塊靈石的人應(yīng)該是呂櫟，或許他自始至終都掌握著自己的動(dòng)向。

　　“蘇閣主，這樣很沒意思啊，你要是不認(rèn)識(shí)他，怎么會(huì)答應(yīng)替他辦事呢？”

　　蘇小楠笑了笑，沒說什么。

　　所有人都是從不認(rèn)識(shí)到認(rèn)識(shí)的，只是有的人可信，所以交情越來越深。有的人不可信，所以漸漸疏遠(yuǎn)。

　　但是交易，可以永遠(yuǎn)將人牽連在一起。

　　“……”

　　“……”

　　兩個(gè)人沉默了許久，房間里空蕩蕩的，安靜地可以聽到兩個(gè)人的呼吸聲，誰(shuí)也沒有率先打破這份沉寂，直到有人來敲門。

　　“閣主，貴客到了。”

　　蘇小楠站起身來，“一起去見見吧，或許能解答你心中的疑問。”

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　　滄瀾閣的貴客站在廳堂之上，手中捧一杯熱茶，面色淡然地打量著從門口進(jìn)來的人。

　　“肖公子，這位是——”

　　那人擺了擺手，“在下萬(wàn)垣，久聞肖公子大名，請(qǐng)多指教。”

　　萬(wàn)垣雖是官場(chǎng)中人，身上卻有一種殺伐果斷的氣勢(shì)，這危險(xiǎn)的氣息很內(nèi)斂，要不是肖正齊也曾經(jīng)是這種人，他絕對(duì)察覺不到。

　　“原來是萬(wàn)大人，失敬失敬。”

　　“肖先生認(rèn)識(shí)在下？”

　　肖正齊笑了笑，“現(xiàn)在不是認(rèn)識(shí)了嗎？”

　　萬(wàn)垣是衛(wèi)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，平日里負(fù)責(zé)陛下的安危，要不是有重要的事，他是絕不會(huì)跑到江南來的。

　　“萬(wàn)大人，你找我有什么事嗎？”

　　“陛下讓我來看看你。”

　　“看我？”

　　肖正齊不知道他所言何意，他和北國(guó)的君主并沒有什么接觸，想不通萬(wàn)垣這話的目的。

　　“不用緊張，我并不是專門為你而來的，只是有些事途經(jīng)江南，順道來替陛下見見你。”萬(wàn)垣笑著說道。

　　“陛下知道我？”

　　“怎么，你還不知道嗎，陸侯爺在朝堂上詳細(xì)說明了清虞公主一事的前因后果，你可算是整件事的功臣，陛下很賞識(shí)你的才氣。圣上惜才，想讓你為國(guó)效力，你可愿意？”

　　“我……”

　　“很快便會(huì)有圣旨了，你且安心在家等著吧。”萬(wàn)垣說道。

　　從廳堂里出來，肖正齊還有些混亂，陸朝元的爹對(duì)這北國(guó)的皇帝說了什么，他不感興趣，但不知為何，他總覺得此事和呂櫟有關(guān)系。

　　肖正齊回到望江樓的時(shí)候，就看到陸朝元正坐在里面等他，看起來他也得知了一些事情。

　　“朝元。”

　　“肖兄，你去哪了？”他的神情看起來有一些慌張。

　　“沒去哪，隨便逛逛。”

　　“我得到消息，萬(wàn)垣大人來江南了，而且好像是來尋你的。”

　　肖正齊笑了笑，“你這道聽途說的本事同誰(shuí)學(xué)的，萬(wàn)垣是皇帝近衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，尋我作甚。”

　　陸朝元有些為難，“我父親好像在朝堂上提到了關(guān)于你的一些事。”

　　“哦？什么事啊。”

　　“具體我也不清楚，不過有一件事很反常，父親只是隨便提了一句，國(guó)師大人卻是力薦你，陛下好像有意向讓你入朝為官。”陸朝元說道。

　　“國(guó)師？他是誰(shuí)？”

　　陸朝元搖了搖頭，“不知道，不過聽說陛下很是信任這位國(guó)師大人，還為他修建了一座國(guó)師府。”

　　“是嘛，看起來這位國(guó)師還對(duì)我挺看中的，不過我一介布衣，陛下應(yīng)該不會(huì)對(duì)我怎么樣的，頂多讓我做個(gè)小官，那樣好像也不錯(cuò)啊！”他笑著說道。

　　“如此也好，你如果不反感的話，我會(huì)請(qǐng)父親從中周旋一二。”

　　“嗯……”

　　肖正齊安安靜靜地在望江樓住了一段日子，陸朝元中間有幾天去了北城，和他一起回來的還有北城的人。

　　皇帝有意向在江南建一處國(guó)學(xué)院，為北國(guó)培養(yǎng)有才學(xué)的少年志士，以備將來成為官場(chǎng)中的棟梁。

　　“皇上的意思是讓你去監(jiān)院。”

　　“能進(jìn)國(guó)學(xué)院的都是官宦子弟，沒幾個(gè)能擔(dān)大任的，估摸著脾氣也好不到哪里去，這監(jiān)院做的怕是受累啊！”肖正齊哀嘆了一句。

　　不過在他看來，上位者通過這種方式培養(yǎng)官員，費(fèi)力費(fèi)時(shí)，收效甚微。

　　“也不能這么說，雖然官宦子弟占了絕大多數(shù)，但是普通人家德才兼?zhèn)涞牟攀俏覀冎饕紤]的，這個(gè)也是你監(jiān)院的權(quán)利。”陸朝元說道。

　　“好吧好吧……選賢舉才這種事，我最是擅長(zhǎng)了。”

　　“那肖兄受累了。”

　　肖正齊郁悶了一陣，隨即問道：“你這次去北城，皇上有沒有給你封官啊？”

　　“院長(zhǎng)。”

　　“???”

　　“嗯，你沒聽錯(cuò)。”

　　“憑什么啊，你這么小就做院長(zhǎng)，本君就當(dāng)個(gè)監(jiān)院，這太無理了吧！”

　　陸朝元道：“父親出了一大筆銀子，彌補(bǔ)國(guó)庫(kù)的虧空。”

　　“財(cái)大氣粗……有錢！”

　　陸朝元：“……”