“莫離與昊宇玩笑，哪里有人要成親。”蘇運誠在一旁解釋，幾個姑娘家面前，這些話題還是避著好些，卻不想這話哪里能把素睿糊弄過去，“昊宇要與誰成親？”
“是我見他與木柔姑娘拜來拜去，玩笑他們像夫妻對拜，哪里想就被你聽了去。”沈莫離解釋道。
“木柔姑娘？”素睿瑤月兩人眼神一觸，就知道彼此心里所想，女孩兒家到底在意面貌，聽了銘絡的話終是對這木柔姑娘的容貌好奇不已。
素睿看著端坐一邊不曾言語的女子淡笑著起身一禮，說道“木柔姑娘有禮，小弟今日可是見著下凡的嫦娥仙子了。”
“公子過譽，奴家也不過討個巧，公子喜歡就好。”
“當然喜歡，姑娘舞姿動人，想必面貌也是過人，為何以紗遮面，不叫我們領教圣顏？”一眾人看著素睿裝模作樣，也不點破，也是好奇這木柔姑娘的長相，都在一旁附和。
“公子過譽了，奴家學舞十年，方敢在眾位面前略秀拙技，面容比嫦娥仙子門前的破磚爛瓦尚不足夠，不是小女子作秀，實怕污了眾位的雅興。”
“不怕的，我等實心與姑娘相交，姑娘天人之姿還是云泥之貌并無區別，我們不過是怕你我下次相見不識，倒是我們弟兄不識禮數。”眾人一驚，未想到這話竟是素來寡言的褚清寒說的。
木柔姑娘聽他這般說辭也就不再勉強，緩緩摘了面紗，面紗之下的面容，非驚為天人也非云泥之貌，與銘絡所說傾國傾城更是相去甚遠，這不過是一個普通女子的面容，皮膚白皙、面容清秀，再無其他。
素睿與瑤月到沒有覺得輕蔑，不過心里腹誹一番銘絡所言過譽，明顯是情人眼里出西施，下次再遇到他定是要罰他的。
“姑娘爽快，小弟敬姑娘一杯。”素睿舉杯向木柔姑娘敬道，她素來喜歡爽快耿直的女子，這也是為什么與瑤月相交不久卻感情甚駑的原因。
“謝公子。”木柔與素睿杯口一碰，扭過身一飲而盡，幾人一番喝彩，也紛紛來敬。
“差不多就行啦，欺負姑娘家什么本事，來跟你們安大爺喝酒。”顧昊宇、沈莫離等人哈哈大笑，要不是有他人在場，顧昊宇早就下手拆她頭發去了。
“聽聞木柔姑娘琴棋書畫、能歌善舞，不知今日小弟是否有幸聽君一曲？”
木柔姑娘何等聰慧，看幾人表現已知這安大爺是個女子，還好意幫她避酒，笑著起身說道：“小女今日但聽各位公子吩咐。”轉身向琴案而去，雅室內頓時琴聲悠揚。
眾人聽歌飲酒，玩笑耍鬧，不多時也就忘記木柔姑娘的存在，只一人目光偶爾朝她而去，有探究、有疑惑，她假作不知，簡單彈了兩曲也就隨徐媽媽出去了。
雖歇了歌舞，但少年人相聚正是熱鬧，飲酒猜謎竟鬧到三更天方散，回了樊家別院各自歇息。
當夜稍晚，鈴音樓別院一處房間。
屋內燭火已息，只余床近處一盞夜燈，昏黃的燈光下，女子轉頭看了一眼側榻上早已安寢婢女鈴兒，自己卻遲遲未睡，總覺得心頭突突直跳，不得安寧。
似故意印證心頭那縷不安情緒，一陣莫名香氣襲來，還不及起身查看身體已不聽使喚，清醒的神智下已聽到窗子被打開并跳進了一個人。
來人路過側榻細看了一眼熟睡的婢女，就轉身向床榻而去，他身形輕巧，若不是女子習樂十幾年練的好耳力是斷然聽不清些微響動的。
床上紗帳被挑起，床上女子緊閉雙目，一副安然入睡的形狀，那張臉還是剛剛見過的模樣---尚算清麗的木柔姑娘，來人可沒有耐性欣賞美人睡顏，從衣袖拿出一個瓷瓶放在女子鼻端晃了晃，嗆鼻的氣味下女子緩慢睜開了眼。
本打算裝睡的木柔被嗆鼻的氣味沖撞只得睜開眼，透紗而入的昏黃下是一張驚世駭俗的臉，容顏很熟悉，是一個時辰前剛剛見過的樊家少主樊玉，木柔一陣怔楞，想起席間一直若隱若現追隨自己的目光，心內一番思索：‘按理來說這鈴音樓的花魁求也不見得求得來樊公子一夜纏綿，我頂著這樣一張臉應該是不值當這世家公子留戀的，這般是為何而來？’木柔面露慌張言語怯懦的問道“樊……樊公子如何會到小女房里？”
“小生今日觀君一舞，心里著實傾慕，冒大不韙夜訪姑娘，還望姑娘莫要聲張。”樊玉面色恭謙站在床頭對著木柔一邊作揖一邊說道。
木柔聽他所說知他并無歹意，忙說道“這如何使得，公子此行斷然不可，徐媽媽知道了要罰小女的。”臉色微紅的小聲說道“小女畢竟不是前樓的姑娘們，公子不可孟浪。”
“姑娘教訓的是，小生在此給您賠罪”樊玉態度愈加謙遜的說道，“只是今日有要事告知姑娘，恐來日不得見誤了姑娘的前程。”
木柔剛剛被香氣所迷，身體似一直柔軟不已，此刻稍微有了些許力氣撐著身體緩緩靠坐在床頭，然后雙手緊緊抓著被子，也未敢有大動作，女子清白總是要顧及的，“世人皆說樊公子樂善好施，素有狹義之名，想來公子定是有緣由的，小女并無怪罪。”
“小生謝過姑娘寬宥。”
木柔疑惑問道“公子說有要事，不知是何事？”
“就是這件事…….”樊玉動作奇快的向木柔臉上伸去，轉瞬就將一件物事撕了下來，竟是一張貼合完整的人皮面具。
木柔雙手抓著被子根本來不及動作，臉上就被樊玉抓了一把，若尋常情況這般動作不過是男人的調戲，可此時卻全然不同，木柔怔在當場，杏目圓睜一時沒了反應。
樊玉與木柔的反應如出一轍，今日席間初見他已看出此女帶著人皮面具，以他的性格是斷然不會理會的，可是今日莫名的他就想來看看這木柔姑娘到底為何深藏不露，而此時所見卻讓他一時失了神智。
面若白玉無暇，眉如初生之柳，眼似映月之泉，唇是春日之桃，‘美’竟然只有一個字，哪里能夠承載她的容顏，摘去人皮面具她未施一點粉黛，卻讓世間萬物失了顏色。
房間太小，燈光太暗，床幔太柔，溫度太高，不知莫名熏染紅了誰的臉，此刻室內一片靜默。
“樊公子此舉何意？”木柔眼中帶霜，面容冷了下來。
可那染了冷月的泉水，沁了雨水的桃花還是美的耀目。樊玉一時怔楞，聽到聲音才好不容易被拉回神智。
“呵呵，小生著實是孟浪了。”樊玉面帶尷尬，好像平日的瀟灑都跑到了爪哇國，“姑娘這人皮面具不好，改日小生派人送幾個質地上乘的給姑娘。”
“謝公子好意了，沒有其他的事公子請回。”木柔知道自己的容貌過勝，從小每個見過的人最終都得出‘禍國殃民’的結論，她心里恨不能永生不能被人所見，可惜人皮面具戴久了會長膿包，實在傷皮膚，在這鈴音樓里也做不到日日避人而居，今日跳舞息了燈火，席間帶著面具，夜里心頭不安也要帶著面具睡覺，不過為了避人耳目，可是樊玉一點余地不留的就摘去了面具，她心頭怒氣可想而知。
“姑娘莫氣，都是小生不對，小生回去一定不與人言，今日權當沒有見過姑娘。”
“如此甚好，今日已晚，我就不送公子了。”木柔哪里有力氣去送他，不過希望樊玉早點離開。
“是是是，姑娘留步。”樊玉一邊說一邊往窗戶的方向挪，“姑娘早些安歇，萬不可吹了風，秋日里病了不容易好。”
木柔雙眼緊盯著窗戶，直到樊玉離開時關緊了窗才移開目光。
片刻之后那扇窗竟又開了，進來一個穿著黑衣的男子，并不是樊玉，此人身長八尺有余，長手長腳卻動作輕盈，眨眼間就來到木柔床前不遠處，木柔見他也未有任何詫異，似早知他會來。
男子單膝跪地說道，“小姐受驚了。”
木柔掀被下床移步桌前，哪里還有剛剛的柔弱怯懦模樣，擺擺手讓男子起身，說道“無妨，本來也是我要你不到生死攸關不要出現的，還好你沒沖動出現，萬萬不能讓樊家知道我們暗地里還有聯系。”
“世人都贊樊公子狹義正直，今日為何會有這般行為，莫不是已知小姐……”
木柔伸手制止了男子接下來的話，“我看他的表情應當是并不知情，而且他也沒有世人所說的那般正直。”木柔想到他用迷香還摘了自己的面具就覺得氣悶。
“小姐有何打算？”
“先不必理會，此時咱們還需秘密行事，萬不可被他知道了行跡，他若再來也不必攔著。”
“是”
“近日叔父那里現在進展怎么樣了？”木柔眼角余光掃到側榻上的丫鬟，樊玉把他迷暈了，此時正方便兩人說話。
“二老爺那邊當鋪、繡莊、茶樓、妓院各處生意基本已經遍布全國，管家那里算過，現在基本與樊家可以平分秋色了。”黑衣人說道又補充道“咱們不用統一的名號，否則現在大郢最富裕的家族肯定是咱們家了。”
“此等虛名并不重要，只要錢在咱們家，名聲隨便他們爭去。”
“是，二老爺平日也是這樣說的。”
“暗衛那里有沒有送來叔父的消息？”
“二老爺傳來消息說：家里已經安排完，小姐隨時都可以回永安城了。”
“永安城”木柔喝了一口茶，茶卻早已涼透了，冷絲絲的順著口腔直達內腹，“回去了能見到姐姐嗎？”
“總有機會的。”黑衣人也懂得木柔此刻的憂愁，卻無法為她排解。
“改日再說吧，我先想想。”木柔揉著額角站起身，說道“你先回去休息吧，有他們守著就行，洛城一向太平，現在我身份也隱藏的深，沒什么危險，你無需擔憂。”
“是”男子轉身離開，一如來時悄無聲息。
卻說剛剛離開的樊玉，一路優哉游哉的回到別院，今日竟難得好心情，回家后臉上還帶著笑。
“叩見少主。”
“起來吧。”樊玉面色仍是一團和氣。
“少主今日心情如此好，所為何事？”問話的正是那日在樊家石室外與樊玉說話的侍從-辰銘。
“今日做了回登徒子，算是有個意外之喜。”樊玉眼前不斷閃現木柔摘面具的那個瞬間。
“難得公子有這般雅興，看樣子定是個精彩絕艷的姑娘。”
“當年初見瑤熾公主，可惜已嫁作人婦，今日木柔姑娘絕不遜于瑤熾公主，你派人去查查看，看著可不是個普通女子。”
“是，屬下領命。”
“南岳和四蟒那里怎么樣了？”
“派過去的人回來消息說一切正在按照公子的部署進行，不過三年，應該就可以如公子所愿。”
“三年”樊玉簡單思索一番，點點頭嘴角帶著一絲邪魅的笑道“時間剛剛好，我們不急。”
次日三更時分，胭脂胡同鈴音樓后院。
木柔今日早已安寢，可惜推窗而入的人卻不打算讓她如此簡單過完這個秋夜。
樊玉今日也沒用什么熏香，直接躍窗而入，進來后迅速點了婢女的穴道，大喇喇就來到木柔床前。
木柔也知裝睡無用，就掀被下床直接到桌前坐下，沒了昨日的客套，對著他一臉慍怒“樊公子，小女雖零落于煙塵，卻也不至于被人欺辱至此，你們樊家世家大族的禮儀規矩都沒有了嗎？”
樊玉卻也不客氣，直接坐在木柔對面的椅子上，也不用木柔讓客，自行倒了茶來喝。
“木柔姑娘莫氣，小生此來是有要事的。”樊玉仍是昨日那副謙恭模樣，木柔卻半分不信。
“公子今日又是不請自來，究竟所說要事為何？”
“昨日答應送姑娘兩副做工精湛的人皮面具，今日特地給姑娘送過來了。”樊玉一邊說一邊將手上一個錦盒放到桌上。
“樊家富可敵國，樊公子更是事務繁忙，怎好勞動公子半夜里來女子閨房送這個。”木柔語言嘲諷，明擺著是不高興他半夜爬窗的行為。
“姑娘的事都是大事，小生自是要親力親為。”
“有勞公子了。”木柔起身朝另一側妝匣而去。