索額圖坐在內閣中堂上，眼里看著江南的奏報，心思卻飛到了別處。三位內閣大學士，罷了一個，病了一個，只剩下了他一人。

　　空蕩蕩的中堂，一個人坐的感覺真好。

　　凌百康之事，雖然容易落人把柄，但能讓佟半朝氣病，也不失是一件好事。最好一直病著，再也上不了朝。

　　昨晚他帶著禮物，親自去探望了佟國維。

　　一副落拓慘淡的模樣。

　　看來大家都低估了太子殿下在萬歲爺心中的份量，自己也低估了。他以為皇帝看到那日早朝上的情形，會對太子的勢力感到震驚。借此機會，查凌百康，查凌普，削弱太子。

　　拔出蘿卜帶出泥。

　　索額圖雖然越來越厭惡凌普，卻不想他出事。

　　在索額圖思索著，用什么辦法約束凌普時，他的隨侍進來說：“太子爺在尚書房杖打了顧八代。”

　　手里的奏報“嗒”的落在了案幾上。聽了隨侍的詳細匯報，索額圖忽地站起身，“入宮。”

　　不怕沒好事，就怕沒好言。

　　索額圖擔心哪個愣頭青，跑去在皇帝面前為顧八代申辯。

　　有些事大家雖然心知肚明，但都不說，就等于真相不存在。有人一旦說出來，情況可就不同了。有一個人說，就會有兩個人站出來說。

　　雖然真相最終會被壓下，但給皇帝添了麻煩，皇帝勢必會把這筆帳，記到太子頭上。要趕在有人為顧八代講情前，把這個案子定死。

　　索額圖入宮之后，直奔乾清宮求見皇帝，卻被告知皇帝正忙，讓他改時間再來。

　　心里七上八下的，給趙勝塞了銀子，叮囑他在這一天里，不論誰進乾清宮，趕快著人給他送個信，然后就去找凌普出氣。

　　“你這個狗東西，我今天非打死你不可。”

　　五十多歲的索額圖拿著一條誡尺，追著四十多歲的凌普打。

　　凌普拖著肥胖的身子，在桌幾間躲閃，急切切地說：“索中堂，今兒真沒我什么事。我下朝后就沒出內務府，不信你去外面問問。”

　　索額圖身為太子的舅父，是朝臣當中，凌普唯一有所懼怕的人。

　　“沒你什么事？顧八代早不出事，晚不出事，偏偏在這個時候出事了？”索額圖跑不動了，扶著桌角氣喘吁吁。

　　“你兒子的事，別以為你辦的干凈，那是沒到找你算帳的時候。今兒個萬歲爺處罰顧八代，是迫不得已。你這個狗東西，四處作孽，還拉著太子爺。”

　　凌普哀求道：“索中堂，您聲音小點。外面有人呢。”

　　索額圖看打不著他，就把手里的誡尺朝他擲了過去，“里里外外都是你的人，聽見又怎么了。你這個胖狗子，膽子不是大嘛，還知道怕。”

　　凌普苦著一張胖臉說：“怕倒是不怕他們，本官還是要面子的嘛。”

　　“你有個狗屎面子。”

　　索額圖的火氣”蹭“地又躥高了，撒開腿，又去攆他。

　　正在這時候，外面有人敲門。

　　“大人。”

　　索額圖一聽是他親隨的聲音，停著腳，喘著氣說：“進來。”

　　親隨進來，對他附耳道：“四福晉剛剛進了乾清宮。”

　　“什么？”索額圖扭臉看著他問，“知道是什么事嗎？”

　　“傳話過來的人，沒說。”

　　這是來替她家主子求情的吧？

　　索額圖心中一喜。

　　自古以來，朝政不讓女子參與，就是因為女子見識短淺，時常會辦壞事。

　　來的好啊！

　　索額圖雖然是太子的親舅舅，但他能坐在內閣中堂的位置上，被人稱為索相，憑的可不是親戚關系。

　　不但日常政務處理的好，更是能深謀遠慮。

　　在他眼里，每個皇子都是太子的潛在威脅。誰都不能小瞧。在他們羽翼豐滿之前，倒下去一個，將來就少一個威脅。

　　讓他們倒下去的辦法，最簡單也是最直接的，就是讓萬歲爺對他們反感厭惡。掐斷做為儲君的可能。

　　對一個人反感或是有好感，都不是通過一兩件事來判定的，需要日積月累。積到一定的程度，惡感根深蒂固的時候，即使做再多好事，也無法扭轉先前的印象。

　　眼下里，是怕有人來為顧八代講情。

　　怕的是旁觀者。

　　卻不怕四皇子的人。

　　到時候，他可以說四皇子和顧八代十多年的師生情誼，感情深厚，找理由為老師開脫，也有情可愿。畢竟年齡小嘛，做事有失分寸也正常，萬歲爺莫要怪他。

　　看似為四皇子說好話，其實是上前踩一腳。

　　讓皇帝知道他兒子跟老師的關系，比跟他這個皇帝還好。為了老師，不顧真正的父子之情，不顧和太子的兄弟之情。

　　索額圖愉快地回憶了一下，接下來將是第幾次踩四皇子，第六次，還是第七次？再踩個三四次，就基本沒有翻身的可能了。

　　下面該集中精力踩老八了，時間過得真快啊，八皇子也大了，眼看著也快成威脅了。