第四十七章——家財盡只圖貞兒笑，性命隨唯愿王爺安
一大早，貞兒就穿著新做的男裝守在了王府的庫房門口。王爺則罕見地換了朝服，對前來的地方官深施一禮。
“諸位大人不用緊張，今天本王只是有一事相求罷了。”看著嚇得快跪了的官員們，昏王第一次在眾人面前顯出了一身正氣：
“此次出征討伐慕海妖國，咱們郡雖然不用加捐了，但募兵的數量也是相當沉重。說是一戶一丁僅僅征收兵戶子弟，若是獨子也按律可以贖兵役。但本王算了一下數字，咱們若是想完成圣命的要求，連三丁以上的民戶也要……
也罷，皇命難違只能想辦法補救了。孤兒寡母，衰翁老嫗，均需得活。諸位大人請看，這庫房里便是本王的全部家當，能夠換成現銀的都已經兌換成了現錢。還請諸位大人幫忙，在給壯丁發兵書的時候，將銀兩一并發下去，雖然每家每戶也分不到多少，高低是給孤兒寡母留一份保命的指望。”
說完，王爺對平時根本看不上的郡府官員們又是一個長揖，貞兒也一把拉開了倉庫的門。見到里面金燦燦、銀閃閃堆得滿滿的銀錢，在座的官員都倒吸了一口涼氣。
“呵呵，不瞞大家，為了這些銀兩本王的側妃已經把府里值錢的都賣了，如今我這里連過冬的裘衣都找不出一件。”
府官們更是嚇壞了，太守帶著眾人直接跪了下來：“王爺這萬萬不可啊，您毀家紓難，讓我等做臣子的何以自處啊。”
王爺笑著擺了擺手：“諸位大人都請起吧。此去當什么鎮異將軍，本王自知必死。將死之人要錢財無用，倒不如散了出去給能活的人留份指望，也讓咱們郡里的子弟能踏實上陣不是？
當然，這錢也不是好拿的。畢竟是本王一生的積蓄，咱們也就只能先小人后君子了。一會麻煩諸位和本王立個心咒言靈契，保證絕不貪墨按時送達，回去也和兵丁們立一下。只要這錢能夠按時送到，本王便死而無憾了。”
一番笑著說的話，把一群跪在地上的官場老油條都說哭了，只剩此起此伏的謝恩：“謝王爺大恩。”“謝王爺大恩。”
自豪伴著苦澀，王爺回身用眼神安撫了一下快要落淚的貞兒。“還有一事，希望諸位大人能同樣立心咒言靈契不得外傳。”
“王爺請講。”“王爺但凡有吩咐臣等絕對赴湯蹈火在所不惜。”……
“哈哈哈，到不用那么麻煩。只要諸位大人答應不外傳就好。其實，各位大人也都是心知肚明，只是誰都不敢說而已。這次國舅興兵，本王因為得罪了京里肯定是回不來了。而這樣連續貿然興兵，勝算也不大。
按照歷次的常例，一旦戰敗恐怕還是要征贖戶的，咱們郡的配額也肯定不會少。一旦開始征贖戶，請諸位麻煩一點賠去慕海的贖民用心挑一下：因為戰亂、被抽丁而生活困難的和女戶優先；家里頂梁柱出征的次之；孩子多、要贍養老人的再次之；之后便照以前的習慣抽簽定吧。”
“王爺，您，您這是何意啊？”
王爺擺擺手，“不是為了故意折騰你們。說句大不敬的話，此次興兵敗局已定。按照往年的先例，興兵之后百姓的日子便會辛苦好幾年。
錢都上繳國庫用來打仗了，州府、郡府的大庫里庫銀剩不了多少，時常還會被要求加捐。既然咱們官府無力救民，倒不如放這些難以活命的可憐人去慕海。說不定還能有一條生路，本王在這里替那些孤兒寡母多謝諸位了。”
太守也哭了出來，一把鼻涕一把淚地往地上叩首：“一定一定，微臣無能護佑不住一方黎民百姓，還讓王爺如此費力費心。微臣該死，微臣該死啊。”
貞兒靜靜地站在大庫旁邊，含著淚見證了雙方立下心咒言靈契，幫幾位眼圈紅紅的大人顫抖著裝走了所有銀錢。目送著他們三步一回頭地消失在了地平線。
“我覺得真的挺可笑的。太守說的對，一方父母官就是要護佑一方百姓。你個閑職的王爺是該為國家盡忠。但京里禍害著百姓貿然出征、加捐，卻要一個王爺典當財物救百姓。自家子民被朝廷逼到要做贖民去敵國方能活命，也是滑天下之大稽了。”貞兒憤憤不平地望著幾位大人離去的方向，簡直要氣笑了。
王爺則是一臉徹底想開了的樣子，從后邊抱住貞兒，像企鵝一樣搖啊搖：“這已經不是我們能管的了。我就問你啊，我現在是窮光蛋了，明天菜都不知道拿什么去買了，欒家大小姐還樂意跟著我嗎？”
貞兒嘴角的弧度一下子明朗了，回過身重重地點了頭：“嗯！”
……
王府賬上再沒有一兩現銀了，但好在瘦死的駱駝比馬大。靠廚房里的存貨，又把王爺房中的幾件家具偷偷典當了，日子倒也過得下去。
反正府里也只剩牛師傅了，焱兒哥每天便坐在蒲團上光明正大地研究慕海國，天天心情都很好，一點都不像馬上要去戰場送死的樣子。看見貞兒走過來，自己總是打心眼里開心。當然，看著貞兒每天都莫名奇妙盯著自己一個人在那里陽光燦爛地傻樂，焱兒哥也是有點小尷尬的。
可有些事情還不到說破的時候，反正已經找到了法子贏回貞兒，焱兒哥比以前更愛開玩笑了。什么身份也早就拋到九霄云外了，常常摟著牛師傅的肩膀，跟人家一起喝酒劃拳：“牛師傅，聽我一句。如果將來征贖戶，你一定要去，真的。說不定我媳婦被俘，你倆還能見著呢。到時候可得幫我把她喂胖了啊。”
三人一下子都笑了，貞兒也脫口而出：“你這樣子還真有點像他。”
焱兒哥一激靈，好像一下子抓住了重點，瞇著眼睛問道：“你說像誰？”
“沒誰。”貞兒忙收了心神，回了屋，順手還帶走了桌上的酒壺……
出征前一天，焱兒哥終于腆著臉，抱著被子笑瞇瞇地主動搬了回去。貞兒倒也沒攔著，由著哥把自己抱在懷里。
“貞兒，我總算找到辦法了，這次可絕對不能讓你再跑了。我帶你重入輪回，咱們倆重新開始好不好？”焱兒哥說得興高采烈，貞兒卻好像只聽出了悲涼，咽下淚水只說出了一個字：“好。”
“嗯，那就好，你可是答應我了啊，不許反悔。”
“嗯。”
“誒貞兒你說啊，這鳳凰沒有下輩子，但若是有下輩子你還能做鳳凰，你想怎么安排自己？聽說慕海不少名人都是給父母托夢替自己起的名字呢。”
“你這是什么鬼問題？”原本沉悶的氣氛一下子又被焱兒哥給攪合了。
焱兒哥卻仍然在自顧自地絮叨著：“我啊，以前叫恪忠。但下輩子我不愿意再為這朝廷恪忠了，我只想永遠作為天下求清明、自由的先行者，就叫鳳恪先好了。不過這三明的字還是不錯的，我就要做這三昧真火燒盡世間污濁！咱下輩子別號也就叫三明王爺，想想就霸氣，哈哈哈。”
“真幼稚！”
“那你呢？”
“我啊，”貞兒的眼睛滴溜一轉，心思也活分了起來，“鸞鳥善鳴，但我上輩子和所有雌凰一樣，礙于貴族的身份從未在外唱過歌。來生若還做鳳凰，我要堂堂正正站在大殿上，讓所有人聽我的聲音。
若能自己做主就叫鳴霄吧，不過這害我不得有嫁人自由的姓就算了吧。姓凰、姓鳳哪怕做分家小女，我都不姓欒了。如果有來生，我的姻緣一定要握在自己手里。”
“哼，你這樣我會吃醋的。”
“邊兒去，愛吃不吃，下輩子誰搭理你啊。”
嘴上說著讓王爺滾，最終焱兒哥還是和貞兒一起甜蜜地相擁睡去……
清晨整裝出府，兩人剛要上馬卻發現了已經在門口跪了多時的在牛師傅。
“你這是干什么啊？身契和安家費不都給你了嗎？”焱兒哥一頭霧水地問道。
牛師傅依然是一動不動：“老奴特地在此謝過王爺、娘娘大恩。您有所不知，我在老家縣里生活的獨子這次也被征走了。幸好得到王爺的體恤，有了救命的銀兩。
老妻總算能安心治病，兒媳也能夠撫養孫兒、孫女。老奴身無長物，無以為報。只能從今往后日日為王爺、王妃誦經祈禱，盼望兩位能夠平安長壽。”
焱兒哥提著長槍上了馬，回身沖牛師傅慘然一笑：“今生若能再見，牛師傅你天天讓我去你那里蹭吃蹭喝就好。”說完，便和唯一一個親隨策鞭揚馬，踏上了去戰場的路。
焱兒哥看得明白，進了大營什么王爺，什么鎮異將軍都不如一聲國舅來得實在。長逸王爺基本就是個透明人。提議戰術，被拒絕；提議陣法，連兵書都遞不進大帳。
很快他自己也就認命了，只能仗著皇侄的身份盡力護著手下的兵丁不去填人頭。每日操練，竟然訓的是自衛保命和戰場逃生。
千躲萬躲，幾次被國舅手下四五品的參將嘲笑，長逸王爺都樂呵呵地認了慫。可就是這樣，國舅爺還是想起了鳳凰郡的隊伍。畢竟，其他的雜系也都差不多打光了。焱兒哥幾番推辭，甚至開始不顧臉面地耍渾，還是被指定為下一戰役的先鋒。
焱兒哥無奈地握著兵符回到了營地：“傳令官何在！”
“末將在。”
“傳本王命令，明日我鳳凰郡子弟為先鋒攻打敵營。一切行動聽從本王指揮，哪怕是將軍下令也不得違抗本王命令。”
“是。”
“另外，”焱兒哥偷偷從無盡球里拿出兩錠金子，低聲說道，“本王知道咱的糧草被克扣了，拿去買些好菜，好肉。不論明日生死，今天一定讓兄弟們吃飽，聽懂了嗎？”
“……是，末將領命。”
看著傳令官的背影，焱兒哥回身看向自己的大帳，燈光將一個身影應得更柔美了。焱兒哥心里卻越發不是滋味，深吸一口氣走進了帳篷。