三天過(guò)去了。霍平和金山羽等人包下了鴻賓樓整個(gè)三層,坐在鴻賓樓偌大的大廳里,來(lái)的僅僅是幾個(gè),沙河幫,竹林幫,藥王堂等名不見經(jīng)傳小門小派的幫主。
霍平卻是早有預(yù)料,甚至早就做好了沒(méi)人給他面子,所來(lái)空無(wú)一人的準(zhǔn)備,也不知道這些小幫派的幫主,怎么敢冒著其他勢(shì)力的忌諱,來(lái)赴我這朝廷鷹犬的宴席。
“幾位幫主肯賞臉霍某的宴席,霍某在此多多感謝了,霍某敬過(guò)幾位幫主。”霍平說(shuō)著,端起手中的酒杯,將那杯中之物一飲而盡。
那幾個(gè)幫主看霍平如此賞臉,哪能不識(shí)抬舉,登時(shí)爭(zhēng)先恐后的向霍平回敬起來(lái):“霍大人客氣了,霍大人宴請(qǐng)我等,乃是看得起我們,哪里敢讓霍大人再敬,我等回敬霍大人!”幾人說(shuō)著,將杯中酒也是一飲而盡。
“哈哈哈,好,既然如此,大家明人不說(shuō)暗話,大家看得起我霍某人,那我霍某人自然不會(huì)虧待了大家。霍某乃是朝廷中人,所以辦事也皆是為朝廷著想,不過(guò)嘛,稍微給各位武林豪俠放一些權(quán)利,也不是不可的。”霍平淡淡的說(shuō)道。
沙河幫的幫主沙通天,算是來(lái)的幾位中,本事最大,勢(shì)力最強(qiáng)的,他打量著霍平,年紀(jì)輕輕,呼吸細(xì)密有致,定是內(nèi)功有成的高手,而且看他胸有成竹,心思縝密……也罷,賭上一賭,搏出個(gè)未來(lái)。
“不瞞大人所說(shuō),我等皆是小幫小派,若是大人用的到的,大人自可盡管吩咐。大人若是看不慣我們,想滅掉我們,也不是那么容易的事。”沙通天說(shuō)道,他是小幫小派不假,但卻是相對(duì)而言的。
本地最大勢(shì)力便是巨靈幫,其次便是金銀樓與回春門。三大勢(shì)力分別占據(jù)著本地最大的漕運(yùn),商貿(mào),與藥材生意,本就財(cái)大氣粗,再加上門下弟子幫眾眾多,壓得這些小勢(shì)力喘不過(guò)氣來(lái)。沙河幫說(shuō)小不小,卻是這本地的第四大勢(shì)力。
霍平看著沙通天,說(shuō)道:“沙幫主多慮罷了,我若是真想殺你,你哪里還能活到赴宴之時(shí)?”
沙通天深以為然:“霍大人所言極是,像霍大人這樣武功高強(qiáng),心智過(guò)人的少年英雄,我也未曾見過(guò)幾人。”
霍平卻是微微一笑:“沙幫主太過(guò)抬舉霍某人了,好了,客套的話我就不再多說(shuō)了,我只問(wèn)在座的諸位,可愿與我朝廷合作?”
幾人互相看了看,合作?這地方上的武林勢(shì)力,還真沒(méi)有過(guò)與朝廷合作的經(jīng)驗(yàn),哪次見面不是你罵我朝廷鷹犬,我罵你武林?jǐn)☆惖模肯襁@樣和和氣氣坐在一起的場(chǎng)合都是少見,君不見沙通天張嘴便是以為霍平要滅了他們嗎。
霍平看著幾人茫然失措的樣子,便給他們解釋道:“商貿(mào),漕運(yùn),藥材,這三大商路,被三大勢(shì)力緊緊的扼著,但是若是朝廷的力量與你們的力量結(jié)合呢?”
此時(shí)這幾人才回過(guò)神來(lái),是啊,朝廷按察司的御史皆是個(gè)中好手,而且普通御史更是比他們幫眾還要多,比起硬實(shí)力來(lái),武林勢(shì)力也是比不過(guò)朝廷的。
沙通天此時(shí)卻是問(wèn)道:“霍大人這般幫我等,所圖恐怕不小吧。”
霍平看著沙通天,此人不錯(cuò),難怪能做成第四股大勢(shì)力:“不錯(cuò),待到事情結(jié)束,每月向朝廷交的例錢,我要你們商路所得的二成。”
霍平平淡的說(shuō)出這個(gè)數(shù)字,卻是讓這些人驚得不行,二成一旦拿出去,自己的資產(chǎn)在長(zhǎng)期內(nèi)也是無(wú)法累積太多的,層層剝削下來(lái),早晚是這朝廷的囊中之物。
可是讓其他幾人更驚異的是,沙通天登時(shí)開后說(shuō)道:“霍大人的提議,我老沙同意了。”資本積累,又怎能只看一時(shí)得失,只要商路運(yùn)營(yíng)起來(lái),自然就掌握了財(cái)源,雖然賺的越多,交給朝廷的越多,但是不跟朝廷合作,連賺這份錢的機(jī)會(huì)都沒(méi)有!
“好,沙幫主快人快語(yǔ),行事果決,此等梟雄之姿,我霍某人再敬一杯。”霍平卻是又端起一杯敬向沙通天。
沙通天連忙回敬:“豈敢豈敢,霍大人才是真正的梟雄。”
“等到事后結(jié)算,最大的漕運(yùn)商路,非沙幫主莫屬。”霍平看著沙通天,眼睛的余光掃過(guò)其他人。有了第一個(gè)答應(yīng)的人,其他人自然也會(huì)跟著答應(yīng),這種盲從的心理,在哪都是同樣的。
果不其然,竹林幫的幫主張青葉,藥王堂的堂主孫逸人,以及其他更小的勢(shì)力紛紛舉起杯來(lái):“我等也同意霍大人的計(jì)劃,祝霍大人前程似錦,早日統(tǒng)領(lǐng)云州!”
“哈哈哈哈,那便借諸位吉言,霍某人在此預(yù)祝各位財(cái)源滾滾,成就不凡!”霍平也是舉杯回敬。
……黃昏時(shí)的碼頭,總是會(huì)很忙碌,一群赤著上身的纖夫和身穿普通錦服的巨靈幫幫眾,也是一道鮮明的對(duì)比。
“快快,你小心點(diǎn),新來(lái)的這批貨,可不能沾了水,這里面可都是神兵利器,要運(yùn)到漢龍關(guān)的!”一個(gè)普通幫眾大聲地嘶吼著,手里的鞭子卻是不停,一下一下抽在纖夫的脊梁上。
“奶奶的,小人得志!”那纖夫卻是十分不忿,但他不敢反抗,也不能反抗,家里有妻女還要養(yǎng),這漕運(yùn)賺的是個(gè)辛苦錢,大頭都讓這些天天狐假虎威的幫眾拿了去,普通平頭老百姓敢怒不敢言。
畢竟巨靈幫是此方聞名的漕運(yùn)大幫,幫下弟子眾多,更有傳言說(shuō),巨靈幫的幫主覆海聽濤李東江,乃是江湖上一等一的高手,連逝去的御史周恒也不是他的對(duì)手,這等大人物,我們這些老百姓拿什么去跟人家爭(zhēng)?一條賤命?還不夠人家養(yǎng)的狗來(lái)分食的。
幾個(gè)纖夫來(lái)幫忙,將那箱兵器搬上貨運(yùn)船,那狐假虎威的巨靈幫幫眾臉色才好看了些:“不是我心狠手辣,而是不得已為之,若是折了這批貨,你們項(xiàng)上人頭怕是不保,連明天的太陽(yáng)都見不到咯!”
這人本就是鄉(xiāng)里一個(gè)潑皮混混,早就遭鄉(xiāng)里的人看不起,卻不知怎的當(dāng)上了巨靈幫的幫眾,將鄉(xiāng)里的青壯騙了過(guò)來(lái),卻是天天威風(fēng)神氣,惹人不忿。
就在這時(shí),一個(gè)纖夫打扮的人,緊了緊手中的牛耳尖刀:“我們看得到看不到太陽(yáng)是不知道,反正明天你是看不到了!”
話音剛落,就見眼前那幫眾腦袋突然沖天而起,臉上還帶著之前那番小人得志的樣子,身子卻是直挺挺的倒地,登時(shí)不活了。
那纖夫一擊得手,向著碼頭這片大喝一聲:“動(dòng)手!”