“咳咳。”老婦人的咳嗽聲把木染離拉回現(xiàn)實(shí)，連忙從地上站起來(lái)，拍拍身上的土，嘿嘿笑了兩聲，“別見(jiàn)怪，兄妹在一起打打鬧鬧很正常，嘿嘿！”
淺寒看了他一眼，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)說(shuō)道：“帶降了那妖怪，還望婆婆能指條回家的路。”
“問(wèn)俺們，俺們也不知道你家咋走啊？”一個(gè)粗壯大漢小聲嘀咕，剛出口就被另一個(gè)瘦瘦黑黑的男子捅了一下肩膀，“傻啊你！”
雖然聲音確實(shí)不小，但淺寒和木染離只裝作聽(tīng)不見(jiàn)，靜靜等著老婦人開(kāi)口。
“晚婆婆，要不就讓他們?cè)囈幌掳桑≡蹅円膊荒芤恢边@樣下去啊……”老婦人身后一位懷抱著襁褓嬰兒的婦女紅著眼，有些急切地哽咽道。
“婆婆，他們……救過(guò)……救過(guò)阿時(shí)！”阿時(shí)伸手扯了扯晚婆婆的衣角，脆脆的聲音響起來(lái)。
晚婆婆神色依舊嚴(yán)峻，深吸一口氣，抬頭望向村莊后邊綿延無(wú)盡的高山，黑色的陰影一層疊著一層，像一層密不透風(fēng)的牢籠裹挾著這里的一切，讓人無(wú)法呼吸。
淺寒和木染離一齊望向晚婆婆望向的天邊，在沉默中，所有人都在等著晚婆婆的決定。
半晌，晚婆婆開(kāi)口：“好……”
晚婆婆伸手摸了摸阿時(shí)的頭，待阿時(shí)的手松開(kāi)她的衣角之后，晚婆婆先前走了幾步，寬大的手掌握住杖柄，木杖像是有幾十斤重一般，被她一點(diǎn)一點(diǎn)抬起來(lái)。
地面上的落葉發(fā)出脆脆的摩擦聲，在木杖的靈力波動(dòng)中掙扎。木杖在漆黑的夜里渾身發(fā)出古樸渾厚的光澤，在淺寒的狐貍眼里，木杖上的每一條紋路都清清楚楚，顯示著它所見(jiàn)證的故事。
晚婆婆的手心突然向下一沉，在木杖重新回到地面的那一刻，一層氣波以木杖為中心迅速擴(kuò)散，驚得層層葉子起起落落。
晚婆婆的目光盯著淺寒二人身后，而淺寒和木染離望向的天邊，也出現(xiàn)了一張紅色的天網(wǎng)，若隱若現(xiàn)，直頂天穹。
怪不得看這山總是綿延無(wú)盡，原來(lái)是幻象！
“這么說(shuō)，你們是鎖在這個(gè)結(jié)界里了？”木染離看向村民，一臉若有所思的樣子。
“天黑了，我們先進(jìn)屋吧。”
阿時(shí)第一次看見(jiàn)結(jié)界，眼巴巴地看著天邊的紅色網(wǎng)罩，晚婆婆嘆了口氣，沒(méi)再說(shuō)話，示意村民們離開(kāi)。
……
淺寒和木染離跟著晚婆婆來(lái)到一處房舍，屋子里很整潔，只是物件看起來(lái)比較老舊。
阿時(shí)在屋子中間的枯草堆上又搬來(lái)一摞柴火，三下兩下點(diǎn)起了火苗，火光立刻照亮了阿時(shí)那張紅撲撲的小臉。
四個(gè)人圍在火堆旁，木染離看見(jiàn)火就想烤東西，摸了摸肚子，驚到：“奇怪！這么久了怎么一點(diǎn)也不感到餓？”扭頭紋淺寒：“你餓不餓？”
淺寒的眼睛一直盯著火苗，搖了搖頭。
倒是晚婆婆很罕見(jiàn)地露出了笑容，道：“這鬼地方種不出糧食，稻子谷子，別管過(guò)幾百年都是那么高，要是還得吃東西，不早都餓死啦!”
晚婆婆的眉頭漸舒，在火光的映襯下多了幾分慈祥。
淺寒一言不發(fā)，眼瞳中倒映著熠熠火光。木染離也不再說(shuō)話，看著晚婆婆漸漸飄遠(yuǎn)的目光，雙肘放在膝蓋上，準(zhǔn)備聽(tīng)一個(gè)很長(zhǎng)的故事：
很久很久以前，還在我小的時(shí)候，這個(gè)名為靜水村的村子民風(fēng)淳樸，夜不閉戶。
忽然的一場(chǎng)大旱，讓整個(gè)村子都亂了。天降大旱，裝甲顆粒無(wú)收，原本肥沃的土地，幾個(gè)月便干裂得寸草不生。大人們整天跪在菩薩廟里祈禱，祈禱神靈的恩澤降臨。
村子里的靈婆說(shuō)，是因?yàn)橹按遄永锏娜诉^(guò)的太幸福，很少人來(lái)菩薩廟里燒香感恩，就快要忘記了它的存在，天神顯怒，收回了他的庇佑。
就這樣天天磕頭，日日祈禱，村子里的人越來(lái)越少，不是餓死渴死，就是離開(kāi)去了外地。可有一些人不愿離開(kāi)，他們的祖祖輩輩都生活在這里，根在靜水村，便死也要留在這里。
終于有一天，輪到一個(gè)少女去廟里，當(dāng)她磕了三次頭正準(zhǔn)備起身時(shí)，一層薄薄的灰土從頭上飄揚(yáng)的落了下來(lái)。
少女抬頭，立刻被驚得面無(wú)血色，眼前被供奉在香案上的菩薩像，竟然，在動(dòng)!
年久失修的石像嘴角明顯地?fù)P起一抹微笑，身上各處粗制濫造的關(guān)節(jié)發(fā)出石頭摩擦般的聲響，少女怔坐在地上，兩只大眼睛死死盯住石像，嘴唇顫抖著說(shuō)不出來(lái)話。
只見(jiàn)石像極其緩慢地活動(dòng)著自己的身體，原本粘連在一起的唇瓣在一條弧線處緩緩裂開(kāi)，空氣中隨即響起成年男子的磁性聲音：“你害怕我么？不是你把我叫出來(lái)的么？”
少女手指緊摳住地面，強(qiáng)撐著抬起了頭，可眼睛始終不敢看向石像，嘴唇哆哆嗦嗦打顫：“大……大人……我們……想……希望……”
“哎，我都知道啦！不就是降雨么！被你們的香火供奉這么長(zhǎng)時(shí)間，我也理應(yīng)幫你們一把！”
少女吞咽著唾沫，心里稍稍緩了一會(huì)，聽(tīng)到這話，似乎才回過(guò)神想起自己的目的，扶著墻起來(lái)，道：“謝謝大人……那……我去報(bào)告村長(zhǎng)！”說(shuō)完便踉蹌地跑了出去。
石菩薩如約第二天施法讓靜水村降了大雨，村民們感激不盡，從此菩薩廟香火不斷，石菩薩也經(jīng)常現(xiàn)身，實(shí)現(xiàn)村民們的各種愿望。
“晚香，你們村子里是不是有一棵古樹(shù)？傳說(shuō)是天上帝君歷劫時(shí)栽下的？”石菩薩躺在案上的方榻上，眼睛仍是原先半瞇著的狀態(tài)。
“是啊。大人，你問(wèn)這個(gè)做什么？”前來(lái)上香的少女，也就是看見(jiàn)石像活起來(lái)的晚香，點(diǎn)上三根檀木香，小心插入香爐。
石菩薩還是笑著，沒(méi)有回答。
“大人！大人！有妖怪！”廟門外突然闖進(jìn)一個(gè)村民，剛點(diǎn)燃的香被帶進(jìn)來(lái)的風(fēng)吹得暗下去又紅起來(lái)，散出一縷白煙。
石菩薩似乎很生氣，但是臉上依舊是笑瞇瞇的樣子，壓低了聲音，道：“什么事這么慌張！把我的香火都吹跑了！”
“大人恕罪！”來(lái)人喘著粗氣，說(shuō)：“大人，這幾天村子里一直有鬼怪侵?jǐn)_，愈發(fā)猖狂，只是之前來(lái)都不見(jiàn)大人……剛才又來(lái)了一個(gè)黃發(fā)妖怪，所到之處，風(fēng)沙四起，還擄走了幾個(gè)小孩！”
村民“撲通”一聲跪在了地上，“希望大人您給我們做主啊！”
“擄小孩？”石菩薩立刻坐了起來(lái)，“老子養(yǎng)了這么久的東西，誰(shuí)敢動(dòng)他！”
晚香見(jiàn)來(lái)人是劉伯，聽(tīng)了這話，頓時(shí)失了色，“劉伯，那我弟弟呢？”
劉伯抓起袖子擦擦臉上的淚水，道：“小香放心，小陽(yáng)沒(méi)事，現(xiàn)在村子里剩下的娃娃都在大古柳那里，妖怪不敢輕易靠近。”
石菩薩飛下案臺(tái)，正準(zhǔn)備出廟門，忽然停住了腳步，有些許黃沙飄了進(jìn)來(lái)，暗想：這沙妖的法術(shù)竟能進(jìn)到我的廟里，看來(lái)法力不在我之下啊……
石菩薩停了一會(huì)，兩邊嘴角向上的幅度更大了些，道：“你說(shuō)我為你們做了這么多，是不是也是時(shí)候回報(bào)回報(bào)我了？”
晚香聽(tīng)著這話不對(duì)勁，剛轉(zhuǎn)頭就見(jiàn)石菩薩和劉伯一起走出了廟門。
石菩薩讓劉伯帶他到大古柳那里，并命令所有村民到離古柳三里開(kāi)外的地方，沒(méi)有允許不得靠近。至于沙妖，他會(huì)設(shè)一個(gè)結(jié)界來(lái)保護(hù)村民。
村民們都是手無(wú)縛雞之力的普通人，哪敢違背石菩薩的意思，只得照做。
晚香和村民們繞著一口水井，再走幾步便是結(jié)界，屏障外黃沙漫天飛舞，拍打著結(jié)界。
晚香盤腿坐在地上，背靠著水井，眼瞅著就在眼前的黃沙，突然被一聲驚呼嚇到，一轉(zhuǎn)臉，只見(jiàn)一團(tuán)黃色沙團(tuán)似旋風(fēng)一般來(lái)回游走，又像被什么東西抓住一樣，在彎曲和伸展之間變化掙扎，很痛苦的樣子，最后終于慢慢縮成一個(gè)小球，萬(wàn)千黃沙匯聚在一起時(shí)，“砰！”地一聲，瞬間煙消云散。
“妖怪消失了！妖怪死了！”劉伯高興得大喊著，村民們也都跟著喊叫起來(lái)。
“那是什么？”人群中不知誰(shuí)喊了一聲，大家都朝那邊看過(guò)去，晚香也看過(guò)去。
古柳上方的天空猩紅如血，黑鴉從四面八方飛來(lái)，壓著長(zhǎng)空朝古柳那邊匯聚。頓時(shí)整個(gè)世界都充滿了“哇——哇——”的粗劣嘶啞聲，像抓撓著人的心臟。
此時(shí)，晚香從烏鴉尖銳的叫聲中，又聽(tīng)見(jiàn)了一聲聲小孩的哭喊聲，從古柳那邊傳來(lái)，越來(lái)越清晰。
“小陽(yáng)！”
晚香從地上爬起來(lái)，喊了一聲朝著古柳奔去。
到了大古柳不遠(yuǎn)處，晚香眼里滿是驚慌，一下就跪在了地上，耳朵被一層籠布包裹住一樣，身后村民們的哭喊嘶啞聲都變得模糊。
晚香的眼里充滿淚水，一滴滴眼淚里倒映著令人恐怖的畫面。
她看見(jiàn)古柳的幾百條纖長(zhǎng)的枝條在半空中胡亂飛舞，無(wú)數(shù)柳葉尖全都朝向一個(gè)方向，而方向所指，一名灰袍男子凌于半空之中，身形長(zhǎng)瘦，挺拔如石，烏漆的長(zhǎng)發(fā)散在后背，如瀑布般流瀉而下，與他的灰色長(zhǎng)袍一起被風(fēng)卷得亂飛。
而讓晚香和村民們跪倒在地上的，是古柳上方與灰袍男子并高之處，十幾個(gè)嬰童橫躺在空中，干瘦如柴的手腳向下垂著，身上皮膚泛青，毫無(wú)血色。他們的身上連接著一根根血紅的線，摻雜在狂飛的柳條之中。
灰袍男子狹長(zhǎng)的眼睛半瞇著，白皙的手臂露在寬袖外面，手掌向下，一道血紅的粗線從手心伸出，在詭異的狂風(fēng)里延長(zhǎng)，連接著那些孩子們的頭部。
龐大的古柳微微顫動(dòng)，地上的泥土味彌漫在空氣里，晚香在漫天風(fēng)沙里看清了灰袍男子，瞳孔驟然放大，怎么會(huì)是……！