段颎與張奐二人對如何平定羌亂有不同見解，從而造成了兩人的隔閡和爭端。

　　張奐書讀得多，喜歡懷柔政策，主張對羌人以招撫為主。

　　段颎卻是一個典型的武夫，推崇暴力征服。

　　在段颎看來，羌人三番五次地掀起叛亂，只有將他們斬盡殺絕才能平息羌亂。

　　只有死了的羌人，才是不會造反的好羌人嘛！

　　因為見解不同，負責平定羌亂的二人在朝堂上經常相互攻擊對方，吵得不可開交。

　　羌亂一直是東漢王朝的心病。漢安帝時期的第一次羌亂，造成涼州、并州、三輔、益州等地大亂，歷時十余載方才平定。

　　天下人口因此減損了數百萬，東漢王朝也開始由盛轉衰。

　　當時，因為剿平羌亂花費的軍資太多，肉疼的關東士人們提出放棄涼州和西域，將其讓給羌人。

　　在朝廷商議此事時，郎中虞詡強烈反對放棄涼州之議。

　　虞詡指出，朝廷一旦放棄涼州，則失望的涼州本土豪杰必定趁勢起兵，攻打三輔，那么函谷關以西的土地，包括舊京長安都將失去，不復東漢所有。

　　擔心虞詡所說成為現實，朝廷擱置了放棄涼州的提議。

　　漢順帝時期，又爆發了第二次大規模羌亂。

　　出于對涼州本地豪強的忌憚和防范，盡管漢軍屢戰不利，朝廷依然堅持從關東調兵鎮壓，而不是啟用涼州豪杰。

　　千里調兵，造成鎮壓羌亂花費巨大，國力日衰，朝廷的經濟幾乎被拖垮。

　　第二次羌亂后期，平定第一次羌亂的功臣，征西將軍馬賢在與且凍羌作戰時，敗死于北地郡的射姑山。

　　馬賢的敗亡，標志著朝廷關東軍隊的將士已經無法應對羌亂。

　　迫不得已，關東士人靠不住了，朝廷只得啟用涼州地方豪杰來應對羌亂。

　　“涼州三明”皇甫規、張奐、段颎就是趁著這個機會崛起的。

　　盡管段颎與自己的老上司張奐不和，但對于段颎領兵作戰的能力，牛猛與尹端二人還是十分推崇。

　　五年前的建寧元年春，就在張奐把羌人趕出三輔，準備搬兵回雒陽接受嘉獎時，時任護羌校尉的段颎領兵一萬多人，在安定郡與羌人展開了決戰。

　　段颎軍只攜帶了十五天的糧草，從彭陽奔襲高平，與先零諸種決戰于逢義山。

　　逢義山之戰，段颎軍大破東羌軍，共斬首八千余級，繳獲牛馬羊二十八萬余頭。

　　當年夏天，段颎趁勝領兵追擊，先后在奢延澤、落川、令鮮水大破羌人，東羌殘部在安定郡無處容身，都向西逃入漢陽郡的山谷之中。

　　那時，張奐回京擊敗了大將軍竇武，正是受到朝廷重用之時。于是，張奐在朝堂上再次提議招降羌人殘部。

　　在安定郡前線的段颎得知后，在上奏朝廷的文章中把張奐罵得狗血噴頭，力主繼續征討。

　　建寧二年，段颎反對朝廷招降，領兵殺入漢陽郡，繼續追擊羌人殘部。

　　在漢陽郡隴縣的凡亭山和西縣的射虎谷，段颎再次取得大勝，消滅了東羌殘部，斬其主帥以下一萬九千多人，獲牛馬騾驢、氈裘廬帳等物不可勝數。

　　至此，東羌人無力再戰，向大漢朝廷乞降。

　　張奐、皇甫規都反對段颎斬草除根，對東羌實施種族滅絕，于是朝廷派謁者馮禪來到漢陽郡，招降了東羌殘余四千余人。

　　為了防止東羌人死灰復燃，朝廷將這些羌人分散安置在安定、漢陽、隴西三郡，使他們無法再形成有力的種落。

　　至此，東羌全部平定，第三次羌亂結束了。

　　段颎最后擊破羌人的射虎谷就在冀縣東南方。

　　當時，尹端雖然遠在會稽郡當太守，但冀縣尹家也有派出家族子弟參戰，協助段颎掃蕩漢陽郡諸谷的羌人。

　　大勝之后，尹家乘機抓了不少羌人到自己的莊園里當苦力。

　　在朝廷招降羌人時，隴西的牛家、辛家、董家等世家豪族也打著幫朝廷安置投降羌人的借口，瓜分了許多羌人到自己的莊園中。

　　安定、漢陽、隴西三郡各大家族將四千東羌人瓜分一干二凈，都從段颎平羌之戰中撈得好處，再一次擴大了各自的莊園。

　　說到瓜分東羌人的往事，牛猛與尹端二人那可是開懷暢飲，眉飛色舞。

　　用尹端的話說，涼州群豪把投降羌人瓜分了，乃是利國利民之事。

　　首先，涼州各世家豪族是幫朝廷看住這些羌人，讓他們不能再給朝廷添亂，這對朝廷是多大的貢獻？

　　其次，羌人投靠涼州各地世家豪族后，不用再向各郡縣納稅。少了貪官污吏的盤剝，生活該是何等幸福？

　　跟著世家豪族，有一口飯吃，還造個什么反？

　　所以，俺們涼州的世家豪族兼并土地和人戶，實在是有益于維護地方穩定，天下太平呀！

　　至于土地和人口被世家豪族侵吞后，涼州各郡縣收不到稅賦，國庫空虛怎么辦？那就需要朝廷統籌兼顧了嘛！

　　關東土地富饒，人口稠密，朝廷大可以在關東地區多收些稅賦填補虧空。

　　俺們涼州這貧瘠的邊僻之地，本就不該承擔國家的稅賦。

　　為了在雞腳上刮下一點油，再逼反窮苦的羌人，豈非得不償失？

　　俺們這些涼州豪杰憂國憂民，默默地為朝廷分憂，那些關東的士人鼠目寸光，哪里知曉俺們的苦心！

　　不愧是當過太守的人，尹世叔的一席話又讓牛平長了見識。

　　身為大漢朝統治階級的一員，無恥是必備的基本功啊！

　　沒有為大漢帝國搬磚的資格，能夠把兼并土地和隱匿人戶說得如此清新脫俗嗎？

　　在發了一通憂國憂民的感慨之后，尹端與牛猛又將話題轉回到了段颎那里。

　　牛猛知道自己的兒子失去記憶，又有遠大志向，故而也是有意在與尹端閑談時，多給他灌輸一些朝堂之事。

　　第三次羌亂平定后，建寧三年春，朝廷召段颎還京師。

　　段颎攜全勝之威，統領著西涼步騎五萬多人，押著東羌俘虜一萬余人，趾高氣昂地凱旋雒陽。

　　羌亂平定，小皇帝劉宏也是欣喜若狂。

　　為了表示對段颎和將士們的恩寵，皇帝特地派大鴻臚曹嵩持節在長安城外的鎬地迎接慰勞大軍。

　　部隊返回京師后，朝廷以段颎為侍中，后遷執金吾、河南尹。

　　一時間，段颎可謂是春風得意。