“嗚～嗚～嗚～”隨著進軍號角的吹響，旌旗飄揚、人叫馬嘶，原陽大營的漢軍終于拔營出征，沿著荒干水向東北方前進。
按照朝廷擬訂的戰略，破鮮卑中郎將田晏統領一萬漢軍騎兵和五千匈奴騎兵出云中郡，作為三路伐鮮卑的左路軍。
左路軍會從荒干水上游的山谷翻越陰山，從西邊包抄到彈汗山鮮卑王庭的側后方，與中路軍、右路軍形成合圍。
此戰，大漢的第一目標是聚殲鮮卑主力于彈汗山。若不能全殲鮮卑主力，也要驅散鮮卑軍，摧毀鮮卑王庭。
一萬五千騎兵大軍在田晏的指揮下，有條不紊地陸續開拔，在草原上排成長長的隊列。
牛平、關羽、李傕三人并騎立于中軍隊列中，觀察著田晏如何下達軍令，指揮軍隊。
漢軍大營旁邊，匈奴右賢王羌渠和右大將欒提於夫羅也帶領匈奴騎兵出發，掩護著漢軍的側翼。
前進的隊列里，裝備精良的漢軍騎兵作為主力居中而行。
匈奴騎兵則由百夫長帶領，分成許多小隊向漢軍左右兩側撒出去，警戒防備著鮮卑人的偷襲。
三路大軍出塞，不可能完全瞞得過鮮卑人的探子。因此，大軍一出發，田晏就做好了遭遇鮮卑人阻擊的準備。
前軍全部開拔上路后，牛平等人也統領著自己的部隊，跟著主帥田晏的中軍踏上了征途。
北風呼嘯，吹在臉上如同刀割一樣。
牛平、李傕與關羽不僅披上了獸皮大氅，臉上也涂上了厚厚的油脂，戴上了防風的面罩。
“這天寒地凍的，士卒們行軍好是辛苦！朝廷為何要選在此時出征？”
關羽愛惜士卒，又沒有作戰的經驗，不解的問出心中的疑惑。
牛平沒有直接回答，而是讓李傕回答關羽的這個問題。
李傕告訴關羽，說到底，朝廷定于秋冬季節出征，還是一個糧食生產的問題。
雖然漢軍騎兵什么季節都可以出擊，但是各地運輸糧草輜重的民夫卻不能隨意抽調。
如果是在農忙季節大量抽調民夫參戰，那么勢必影響各地的糧食生產。若是府庫沒有足夠的存糧應對，待到明年，許多地方就會因此而鬧饑荒。
因此，護烏桓校尉夏育才會在上書請戰時，提出冬季出擊，就是為了不耽擱農時。
朝廷采用了夏育的方略，在秋收農閑之后集結兵力，征用民夫，如此，則大大減少了糧食減產欠收的風險。
所以，雖然出征的將士們苦了一些，但此時開戰，對于天下的元氣消耗卻也減輕了不少。
李傕雖然不會種田，可是他家是將門世家，這些關系戰爭的知識是代代相傳，故而一開口，就說得頭頭是道。
關羽聽了之后，恍然大悟，原來一場戰爭，需要考慮的方方面面如此之多，絕非一將之勇武就能解決問題。
“李傕兄弟可謂道出了戰爭與生產的真諦，不論什么時候發動戰爭，首要考慮的就是糧草輜重問題。
沒有了糧草輜重，十萬大軍也會一朝瓦解。
我等日后領兵作戰時，須得盡力愛護民力，保障百姓的耕作啊！”
牛平對著李傕與關羽有感而發。
牛平如此說，一方面是后世的價值觀教育，以及自己孤兒院的成長歷程，都讓他對勞苦百姓心懷同情憐憫之心。
另一方面，牛平也是想要提醒一下自己這兩個心腹好兄弟。
因為，長期與李傕相處下來，牛平發覺，李傕這人武藝高強、腹有韜略，勇猛而又靈活機變，是一個統兵的大將之才。
歷史上董卓被刺殺，牛輔也被親信暗算后，李傕能夠成為西涼諸將之首，領兵打敗王允和呂布，是有他的道理的。
后來馬騰、韓遂造反，想要進攻長安城，也被李傕擊敗。
由此可見，單論領兵打仗的能力，李傕是勝過呂布、馬騰、韓遂這些人的，算得是三國亂世的一流名將。
正因如此，當初知道李傕是自己的鐵桿小弟時，牛平的心頭可是樂開了花。
李傕的個人勇武或許不如關羽、張飛，但是李傕領兵作戰的能力，讓他在牛平的心目中絕不遜于關、張二人。
可是，牛平也漸漸想起了李傕的缺點。
作為一個典型的西涼將領，李傕殘忍好殺，不知道體恤憐憫百姓。
牛平記得，關中地區本是富饒之地，就是在李傕統治時期，被西涼軍禍害得紛紛逃往益州和荊州。
到得最后，關中人口大減，產出的糧食都不夠李傕的軍隊吃了。李傕這才沒有政治頭腦的將漢獻帝當成包袱丟了出去，讓皇帝逃回了雒陽城。
只會打仗，不會生產，又放棄了朝廷中央的大義，李傕最后的敗亡，也就順理成章，不足為怪了。
如今既然李傕成了自己的心腹兄弟，牛平當然要潛移默化的改掉他的毛病。
牛平將來想做大事，李傕必定是他倚重的一員大將。
牛平可不希望李傕在地方上大肆擾民害民，給自己的隊伍制造負面影響。
“兄長說得有理！”
李傕、關羽都齊聲應道。
至于李傕有多少聽進了心中去，牛平也不知道。
好在李傕一直跟在自己身邊，還有的是機會將其教導好。
牛平打開話匣子，又給李傕、關羽二人說了自己的一些見解。
牛平認為，朝廷此時出兵征討，也是想要利用鮮卑人軟肋，讓檀石槐無處可逃。
作為草原上的游牧民族，鮮卑人可謂是靠天吃飯。
到了冬季，漠北草原上天寒地凍，大雪覆蓋了草地。鮮卑人的牛羊不被凍死，也會被活活的餓死。
檀石槐為何冒險將王庭建在靠近大漢邊境的彈汗山，而不是他們鮮卑人起源的大鮮卑山，或是狼居胥山、燕然山等北方名山，正是因為南方更為溫暖，鮮卑人的牛羊可以過冬。
因此，漢軍在冬季突擊彈汗山，檀石槐是沒有辦法帶著部族向北方草原逃竄的。
檀石槐若是向北逃竄，鮮卑人的牛羊都會凍死在路上。
失去了牛羊，來年不消漢軍攻擊，鮮卑人自己就得餓死一大半，從此分崩離析，消失在草原上。
為了節省糧草軍費，漢軍要的是速戰速決，可不想在草原上和鮮卑人捉迷藏。
因而，最不適宜出兵的冬季，卻是攻擊鮮卑王庭的好時節。