當清晨的第一縷晨曦降臨時,蘇葉幽幽醒轉,天色蒙蒙亮,遠方的天空剛出現一抹魚肚白。
最后看了一眼床上酣睡的三個家伙,蘇葉悄然起身,離開了這座他生活了五年的竹林與學府。
蘇府的門前,此刻一輛馬車靜靜停放,不久后,一位身穿黑鐵甲胄的男子與楊楓并排走出蘇府。
“你便是蘇葉……”
甲胄男子身材筆直,面龐冷硬,一眼便認出等在馬車旁邊的蘇葉。
蘇葉點了點頭,這名甲胄男子正是黃遠,城主府的巡衛隊長。
“上車吧……”
楊楓面無表情的道,幾步跳上馬車,掀開車簾鉆了進去。
蘇葉緊隨其后,馬車內空間并不大,容下蘇葉與楊楓便沒有多少空余的地方了。
黃遠留在外面負責掌鞭,一聲清亮的鞭聲響起,馬車轟隆隆的駛向遠方。
從北靈城城西離開后,視野變得驟然開闊,一望無際的原野上,馬車肆意奔騰。
“這次你們將要去的地方是黑云城附近的云山礦場,距離北靈城有數百公里……”
靠在馬車上,黃遠對著馬車內的兩人吆喝道:“此行需要數天時間,今天晚上天黑之前,我們務必趕到二百里外的風城。”
言罷黃遠振臂甩鞭,拉著馬車的兩匹駿馬昂首嘶鳴,四蹄生風般拖動著馬車疾馳在曠野上。
行至一片樹林地帶已是中午,馬車在這里停了下來,三人從車內取出干糧與飲水,又從周圍地帶為馬匹扯了些雜草,休息了片刻再次上路。
天色漸漸暗了下來,風城卻還遠在數十里開外,圍坐在篝火旁,黃遠手里拿著一張獸皮地圖,皺著眉頭沉聲道:
“今日行程可能出現了部分差錯……”
夜色已至,月明星稀,簡單的吃了些干糧,黃遠熄滅了篝火,四遭一片昏暗。
暗夜降臨,楊楓與蘇葉回到馬車休息,黃遠則守在馬車外,進行防守戒備。
一夜無事,清晨黃遠叫醒兩人,三人便繼續趕路。
經過風城的時刻馬車沒有停留,一路疾馳向遠處,中午幾人停留在了一處小鎮的客棧中歇息。
黃遠出去采購了一些食物與水源,三人又繼續啟程,一路快馬加鞭,風馳電掣。
夜晚三人到達了距離風城近百里的烏鐵城,這里距離黑云城已經不足數十公里,黃遠預計最遲明天中午便可到達。
進入到烏鐵城的一家客棧,三人圍坐在飯桌前,叫了幾碟小菜與酒水。
楊楓最近顯得心神恍惚,時常眼神呆滯,不知是否因為即將到達礦場而失落,還是存在其他原因。
“到礦場不要落下修煉,千萬不要讓統領失望……”
黃遠自然也發現了楊楓的異常,身子靠在客棧的墻上,他出言柔聲安慰道。
因為曾經在城主府巡衛隊任職于楊費之下的關系,黃遠稱呼楊費為統領。
“黃叔,你說我要是兩年后還是修煉不到元核境界,我爹會不會一輩子讓我呆在礦場……”抬起頭,楊楓看向黃遠,目光茫然。
“應該……不會……”
黃遠遲疑了一下,腦海中突然回想起二十年前楊費還在北靈城城主府時的模樣。
那個時候,不過三十多歲的楊費便已是數百巡衛的統領了,一身修為直達神源,行事果斷凌厲,帶領手下巡衛剿滅北靈城一處處流匪賊寇。
搖了搖頭,黃遠又對楊楓道:“只要你肯努力,靜下心來在礦場好好修煉,統領知道肯定不會對你為難,畢竟他本意也是希望你通過在礦場的生活,改掉浮躁的毛病,得到鍛煉……”
這時客棧小廝早已上好酒菜,沒有再多的言語,幾人快速解決食物,回到客棧房間進行休息,好準備明一早的趕路。
夜深人靜,冷風瑟然,深夜不知為何起雨,天地間一片蕭蕭。
斜風細雨,夜入寒窗,遠處街道傳來一陣門窗搖動的聲音,想來是普通百姓匆忙收取晾曬的衣服。
清晨細雨飄蕩,一輛馬車踩著泥濘從烏鐵城駛向遙遠……
黃遠身披蓑衣,駕駛著馬車疾馳在山野間,深秋節雨,冷風簌簌。
黑云城是西部的礦城重鎮之一,周圍有著數座城市以及不計其數的礦鎮,這里的地區背靠深山,每年向其他地區出產大量的靈藥礦石以及牲口肉類。
“就快到了!”
黃遠提醒道,透過車窗,蘇葉遠遠望見一處被云霧彌漫的山脈。
這里便是云山,屬于西部大山脈黑原山脈的一個較大的支脈,縱橫數百公里,云山礦場是這里的大型礦場之一。
進入云山,茫茫白霧將這里覆蓋,黃遠不得已放慢了行進的速度,不斷在周圍的山林間留下記號防止迷失方向。
半個時辰后,一座由石塊砌成的礦場巍然在望,隨著不斷地接近,隱約可見在礦場的大門左右,一排排護衛手持鐵槍駐立兩旁。
離礦場還足有數十米的距離,一個身材魁拔的男子便帶著幾個衛士急速行至近前,將馬車攔了下來。
“什么人?”
這名男子雙目精光閃爍,手持一把大刀,眼中充滿了警惕。
“我是北靈城的巡衛黃遠,受北靈城蘇家管家之托,護送兩位少年進入礦場!”
黃遠從馬車上跳了下來,向前拱了拱手,道:“還望通報一下這片礦場區域的礦長秦桓,便說北靈城的人已經到了!”
“北靈城……”
這位魁拔男子沉思了一下,而后對身后的其中一個士衛道:“你去通知一下礦長,說北靈城的人求見!”
“是,隊長!”
士衛迅速離去,片刻后,一名身穿白衣的中年男子從大門處踱步而來,在他身后,兩名一身黑色甲衣的男子緊隨其后。
“北靈城的人?”
走到近前,白衣中年淡問道,一身白衣纖塵不染,氣息幽靜而邃人。
他便是云山礦鎮這片區域的礦長秦桓,全權負責這里的一切事宜。
“是!”
黃遠應了一聲,從胸口處取出一件油紙信封,遞向了白衣男子秦桓。
秦桓接過信封快速拆開,閱讀了一番之后,沉吟道:“先前楊費已飛鴿傳書于我,既然是故友所托,那么你大可放心回去復命,他們兩人便交給我了!”
黃遠點了點頭,又囑托了蘇葉與楊楓幾句,最后駕著馬車迅疾離開了這里。
霧氣蒼茫,黃遠身形很快便隱沒不見,秦桓思索了片刻,與身后的兩名男子低聲交談了幾句,而后道:“羅護,楚崢,楊楓與蘇葉就交給你們兩個了!”
說罷,秦桓轉身便離開了,魁拔男子帶著幾個士衛也重新回到了礦場大門前繼續巡視守衛。
“楊楓小子,我是羅護,你可以叫我羅叔,在接下來的時間里,我會帶你熟悉礦場!”滿臉絡腮的羅護粗獷道,聲音雄渾有力。
重重的拍了拍楊楓的肩膀,羅護哈哈大笑,帶著楊楓走進了礦場。
“你便是蘇葉……”
與羅護的粗然不同,楚崢此時神色充滿了異然,看向蘇葉的眼神略微驚訝!
蘇葉有些不明所以,眼前這個黑甲男子氣質冷峻,自己從未在哪見到過。
但很快楚崢的下一句,便讓蘇葉恍然大悟。
“我是楚河的父親……”
楚崢微笑道:“楚河多次在我面前提起過你,說你悟性驚人!”
“原來是楚叔!”
蘇葉摸了摸后腦勺,這還真是巧,楚河之前便言及其父是挖礦的,沒想到蘇葉今日與楚崢在此相遇。
帶著蘇葉走入礦場,楚崢介紹道:“這片地域是云山礦場在云山的十三片開采區域之一,每片區域都有一名礦長,負責打理區域的一切……”
“這片區域的礦長你剛才已經見到,他隸屬于蒼靈殿的云武機構,除此之外,每片區域按照人數的多少會有一定數量的巡衛與護衛,護衛負責守衛礦場,屬于蒼靈殿四大機構中的靈武機構,巡衛則負責平時礦場的內部巡查和保護礦石的押送運輸……包括我在內都隸屬于蒼靈殿的巡武機構!”
蒼靈殿是棲云大陸的三大勢力之一,占據著這片大地五分之三的面積,其所在的區域也被稱為蒼靈區域,蘇葉所在的北靈城便是屬于蒼靈殿的管轄。
今天云山因為下雨霧氣的關系,礦區中的工作進行了停歇,楚崢帶著蘇葉來到采礦區域,這里的礦洞如蛛網一般密布蔓延。
“平時礦工會在這里進行采礦,而我身為這里的巡衛之一,負責監督這里的工作。”
楚崢道,這里是礦區的入口,在這四周有數不盡的密密麻麻的簡易木棚與房屋,那是這里的工人休息之所。
“這片礦區的礦工有六千余人左右,每一百名礦工組成一個隊伍,由一個巡衛外加兩名監工負責百人的衣食起居……”
說到這里,楚崢頓了一下,道:“明天雨停,你與楊楓都將會成為我與羅護隊伍里新上任的監工,同時這也是秦礦長的意思!”
礦區周圍亂石堆砌,但同樣也有樹林房屋,楚崢帶著蘇葉來到一處僻靜的木屋前,道:“監工與巡衛都有屬于自己的房間,不必與其他礦工擠在一起睡覺休息,這里地處幽靜,遠離礦場的喧囂,一般不會有人打擾到你!”
“明天清晨,我會親自帶你到我們隊伍的集合區域,今天你多走動走動,熟悉一下這里的環境!”
囑咐了蘇葉幾句,楚崢便離開了,半個時辰后,即將有一批礦石等著他護送。
楚崢走后,蘇葉打開了這間屋子的房門,一股塵土的味道頓時撲面而來,顯然這間木房已很久無人居住。