二人跟著柳絡(luò)筠走到廚房旁邊的飯廳，柳絡(luò)筠把碗筷擺好，再把魚菜放上桌子，雖說只有兩道簡單的菜，但是那鯉魚極肥美，青菜得有五六斤，加上一個大飯桶，以及昨晚吃剩下的幾盤肉菜，普通人怕是十幾個都能應(yīng)付得上。

　　無名反而推辭：“我們倆就算了吧，看柳姐這樣精的人兒，平日伙食應(yīng)該都是算計得極為精明吧，今日我倆忽然到訪此處，打個措手不及，衙役工作平日又極為忙碌，咋們也不好搶食，還是請柳姐給我們介紹個妥帖地兒，讓我們仨好生吃喝一頓不成！”

　　柳絡(luò)筠笑道：“妹妹真是妥當(dāng)人的，心思極精。走，待我先與大人通報一聲，再帶你們觀歷下這麗水之城。”

　　柳絡(luò)筠正欲走，無名叫住了她，說道：“對了姐姐，煩請向大人通傳，我本想著向大人請教，后來被那病事打擾倒忘了。這普通的考生都住城西的普通客棧，雖說客滿，咋們倆也不好住在那麗華樓里，切勿因我們是女子便有同情吶。”

　　柳絡(luò)筠則搖頭：“妹子怕是多慮了，大人我是最清楚的，他那樣個木頭，絕不會因你是女子而多加照拂的，這安排必有緣由。”

　　“可……”

　　“且大人如今因那軍民州事真是極忙的，切勿因小事而煩擾，兩位妹妹就好生住著吧！”

　　奕諸對無名說：“姐姐，我知道你不想被有意照拂，可大人好意實在難卻，加之如今咋們得專注圣試，實在不宜扭捏，倒不如痛快住下呢！”

　　無名深知曾大人之勞累，也不想再多加打擾他，心中顧忌也被奕諸一盡說服，便欣然同意，自此不表。

　　二人便在官府前等候柳絡(luò)筠，此時已過午時大半，今日早早進(jìn)城，在那驛站簡單吃過的粥水早就被消化殆盡，二人的胃腸早就空空如也，快要站不住之時，柳絡(luò)筠的步伐聲終于靠近了。

　　“好姐姐，你可終于出來了，我可餓死了，快生尋個好地兒吃喝罷。”奕諸急忙上前拉住柳絡(luò)筠。

　　“得咧，這就走吧。”柳絡(luò)筠笑著拍了拍她的手，幾人便走下門前的樓梯。

　　三人一邊走著一邊聊天，無名問：“柳姐姐，咋們這是去得哪兒。”

　　柳絡(luò)筠回頭一笑：“到了你便知。”

　　奕諸又問：“柳姐姐是大人的妻子吧？”

　　柳絡(luò)筠一愣，倒扶著大笑了起來：“哈哈哈哈哈，若是這樣倒也完事兒，我可盼著那木頭能娶我，”說罷又指著奕諸，“好個小紅娘，倒追問起我的事兒來了，怕不是你也想找個如意郎君罷！”

　　奕諸的臉?biāo)⒌耐t：“放屁！姐姐好不正經(jīng)，這嫁娶之事老是掛在嘴邊，好不羞，當(dāng)心別個兒笑話你。”

　　說完便紅著臉走到前面去不理她。

　　柳絡(luò)筠反而前去勸道：“呦，好歹說個這些話，妹妹，若是自己喜歡的人，為何不能去爭取？男未婚女未嫁的，這嘴巴長在別人的身上，愛說便說去罷！你們這些讀書人吶，有時太注重外人的看法了了，何苦來。”

　　“吾雖不在乎那些兒女情長，但今日柳姐兒這話說的分明，是個道理，倒比那些腐朽君子說的更像個人。”無名很是贊同。

　　奕諸轉(zhuǎn)過來說道：“我不知為何剛看見姐姐便倍感親切，不像平常人般陌生做作。”

　　“那就好那就好，這附近都是些婆子大嬸，平時都是潑辣叫罵，我想找個姐妹說說心思也是難，好歹你們來了，能與你們結(jié)伴說說話是極感激的。”

　　幾人又嬉笑起來，此時三人已從城中官府走向西南。

　　“你們別瞧著這路邊的幾家菜肉當(dāng)鋪像是沒什么人，這里大多是本地百姓買賣，這世道吃得起肉的也不多了。”柳絡(luò)筠步伐加快，“可你們等下隨我去的城南，那處是市坊區(qū)，這麗城乃麗州都城，居臨煜之中南，以麗水作伴，中州、劍州，羽州甚至已經(jīng)淪為臨煜與乾象國戰(zhàn)場的南部清州都有流氓行商前來買賣交易，也有在這郊外定居避戰(zhàn)的人，所以麗城南部是很繁鬧的。”

　　無名正想提問，奕諸又打岔：“吶，姐姐，我剛就一直看到的那處高樓是個什么名堂，感覺很是宏偉大方。”

　　“奕諸妹妹真真靈動心細(xì)，那樓正是你們這半個月的住處—天下第一樓麗華樓是也，咋們正要過去呢，那里的廚房與我很是熟稔，小菜做的極好。”

　　“哇，好期待，咋們走快點罷！”奕諸推著無名與柳絡(luò)筠快步前行。

　　無名看著柳絡(luò)筠：“柳姐兒，無名有個問題……怕會有冒犯。”

　　“無妨，我只當(dāng)你是妹妹，且說來聽聽。”

　　“先前見識到姐姐的廚藝，自覺慚愧，且看見姐姐的菜式，皆是南部清州與南之國的菜式，姐姐是清州人嗎？”

　　“……”

　　尋常人家平生并無太大的眼光，生命的大部分時間都只看到平凡生活，或駐農(nóng)，或行商，或手工，只有戰(zhàn)爭的殘酷無情會把人們從平靜的生活中驅(qū)趕出來，國破而家亡，若是父母雙全，家人完好便是最大的確幸，更多則是家庭殘破，骨肉分離，只能勉強(qiáng)保全自身。戰(zhàn)爭之遺民大多不能回顧故鄉(xiāng)往事，否則皆是傷感悲懷，可謂“遙聞故鄉(xiāng)事，心生悲戚淚。”

　　柳絡(luò)筠臉上的笑容消失了，善帶傷感的點頭：“是，我乃清州郎興鎮(zhèn)人氏，那鎮(zhèn)子也是早就被滅了。”

　　無名趕緊打住，從后面抓住柳絡(luò)筠的雙肩：“好姐姐原諒我，原是我好奇才問，并未故意想要使姐姐傷懷。”

　　“不相干不相干，”柳絡(luò)筠好歹做出了一個微笑，把手搭在肩上的無名的手上，“我這些事兒老是郁結(jié)在心里也是個無用傷感，你若是感興趣，倒不如跟你說說，待我們到麗華樓，叫上幾個好菜再好好細(xì)說。”

　　所謂“望山跑死馬”，三人快步又走了一段時間，周圍的人逐漸地多了起來，叫賣聲，殺價聲不絕于耳，但是對于食物的渴求讓她們無暇顧左右，好歹是來到麗華樓之下。

　　麗華樓的整體皆以涂成紅棕色的金杉樹木建成的，樓高七層，樓層以北斗七星為名，分別是“天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽、瑤光”七層，一層是廚房及正廳，二三層以宴食，四五層皆住宿，以上便為士人君子與藝女子飲酒作樂，縱情天下之處。

　　國之將亡無人憂，酒壺空懸最是愁。麗華樓一帶可謂煙花楊柳地，此處既有各處行商者，又有些詩詞文人與藝女子結(jié)伴同行，游人的臉上都洋溢著滿足的笑意，絲毫不會對人生有任何的反抗，縱是城外皆敵國之軍，也只會在乎杯中的美酒是否滿上。

　　三人走上石梯，門前的小妹便馬上上前。