九夭走出樹林，一塊塊方正的田地在她眼前鋪展開來，正值秋季，金浪翻滾。

　　在陽光照耀下，一條四五尺寬的泥土路慘白得刺眼，如絲帶穿過田間，這頭是青翠樹林，那頭是青磚黑瓦的官塘鄉。

　　“許文軒。”

　　男子聽到九夭喊他，忙幾步上前，舔了舔干燥的嘴唇，“神明大人有何吩咐？”

　　九夭抬起素手，理了理被風吹亂的鬢發，眼睛微瞇，望向路的盡頭，“官塘鄉十年前可曾發生什么怪事？”

　　許文軒凝神思索片刻，回道：“似乎并無怪事，不過像我妻子一樣無緣無故癡傻的女子，十年間光官塘鄉就有二十多個，據說是官塘鄉犯了邪神……”

　　說到此處，許文軒聲音低了下去，直至無聲。

　　畢竟他眼前這位來路不明，萬一……

　　他不敢多想，也不敢多語。

　　九夭聽言，只覺一口氣凝結在心頭，這還不算怪事，凡人的心真是比天還大。

　　到了官塘鄉，九夭在許文軒的指引下，暗中將每個癡傻女子都調查了一番。

　　年紀最大的不過三十多歲，年紀最小的才豆蔻年華。

　　仔細推敲一番后，九夭的目光停留在了官塘鄉豪紳鄭遠身上。

　　這些癡傻女子的相同之處，除了都是女子之外，還有一點，就是都曾去過鄭府做工。

　　那個豆蔻年華的女孩，就是從鄭府回家半月后出現癡傻癥狀的。

　　目標確定，接下來就好辦了。

　　鄭遠雖是官塘鄉豪紳，家宅卻遠離街市，建在官塘鄉西南角的山上。

　　雖然景色宜人，視野開闊，但未免過于偏僻。

　　九夭找許文軒借了套他妻子的衣裙，扮成普通女子，敲開了鄭府的門。

　　“小女子來此地尋親無果，在他人指引下，來貴府找份活計。”

　　她佯裝羞澀，低頭小聲道。

　　眼前之人身形瘦削，若非衣著華麗，絲毫不像豪紳，倒像鄉里教書的先生。

　　方才鄭府管家什么都沒說，直接將她帶到了鄭遠跟前。

　　鄭遠摸著黑色山羊胡，將她打量一番后，笑瞇瞇道：“行善積德乃是鄭家本分，既然你無親無故，就留下吧。”

　　問清九夭會些什么后，他將九夭安排到了廚房做燒火丫頭。

　　混吃混喝一天下來，九夭發現廚房除了她，就只有一個上了年紀的老婦人。

　　老婦人始終沉默不語，九夭起初以為她本性寡言，可是觀察下來，卻發現婦人沒有舌頭。

　　借著給鄭遠送飯菜的機會，九夭順口提了一句，“廚房的大娘竟然沒有舌頭，太可憐了。”

　　鄭遠將筷子在桌上戳齊整，冷笑道：“世上可憐之人多了去了，你無親無故也可憐，我操持一大家子也可憐，咱們各自可憐著就好，旁人的可憐管不著，也甭管。”

　　九夭微微一笑，退了出來。

　　看來鄭遠白天說鄭府是樂善好施之家，不過是應付她罷了。

　　鄭府雖然處處透露出古怪的氣息，但她卻不能確定誰才是興風作浪的鬼怪。

　　唯一能肯定的是，這事與鄭遠脫不了干系。

　　她的任務是抓住不該留在世間的鬼怪，送到地府換取曼珠沙華。

　　至于禍亂一方的惡人，她才懶得管，鄭遠只要不是鬼怪，無論做了什么都與她無關。

　　九夭剛回到廚房，老婦人就拉她坐到廚房滿是油漬的木桌旁，接著端來兩盤菜，一碗飯，推到九夭面前。

　　九夭看著面前的飯菜，摸著圓鼓鼓的肚子，犯起愁來。

　　她同鄭遠說自己燒飯做菜是一絕，就是為了方便偷吃。

　　方才趁著老婦人不注意，她早已吃得打起了飽嗝，如今哪里還吃得下。

　　老婦人坐到九夭身側，露出慈祥的笑容。

　　九夭將飯菜推到她跟前，“您吃，我不餓。”

　　老婦人擺擺手，拍了拍自己的肚子，示意自己吃過了。

　　所謂吃過了，就是一個饅頭加一碗剩菜湯。

　　鄭遠雖然腰纏萬貫，卻是有名的鐵公雞，對下人尤甚。

　　桌上的這兩盤菜，是老婦人特意留下的。

　　九夭本以為老婦人是留著她自己吃的，沒想到她自己只吃了一個饅頭，卻將飯菜留給了她。

　　“那便倒了吧。”

　　她面無表情地留下這句話，就起身走出了廚房。

　　九夭最不擅接受他人好意，尤其是老婦人這種，自己都吃不飽，卻還去管他人冷暖，實在令她心煩。

　　她施了個隱身訣，潛入鄭遠的臥房。

　　還未來得及翻找，鄭遠就推門進來了。

　　看著直接上床睡覺的鄭遠，她朝天翻了個白眼。

　　此刻正月黑風高，怎么看都適合鄭遠這種為富不仁的人辦事。

　　他直接呼呼大睡，她還怎么跟蹤調查。

　　等鄭遠睡著，她在臥房內窸窸窣窣翻了一通后，什么都沒找到，只得無功而返。

　　老婦人還在廚房忙碌，九夭望向廚房那個佝僂的身影，稍加猶豫，走了進去。

　　“大娘，我幫你。”她順手接過老婦人手中的一摞碗碟，“大娘，你的舌頭為何沒了？”

　　老婦人洗碗的手頓了頓，接著對九夭展顏一笑，臉上的褶子擠在一起，溝壑縱橫，就像官塘鄉外那條泥土路面。

　　見老婦人繼續洗碗，并沒有要告知她的意思，九夭也不強人所難，默默幫她收拾碗筷。

　　既然來鄭府做工的女子都變得癡傻，想必她也已經被盯上。

　　就算她不去尋鬼怪，鬼怪也會自己找上門來，所以她并不著急。

　　夜里，她坐在后院墻頭晃蕩雙腳，百無聊賴時，廚房里的那個老婦人走到了院中，似在等候什么人。

　　不到半炷香的功夫，又有兩個老婦人來到了院中。

　　九夭饒有興致地打量著院中三人，一人無舌，一人無耳，還有一人無眼。

　　無舌婦人比劃著什么，無耳婦人看到，說給無眼婦人聽，“又來了一個姑娘，咱們就要解脫了。”

　　夜深人靜，三個老婦人哭哭笑笑，既喜又悲，十分詭異。

　　九夭端坐墻頭，想著如果此刻飄下去，說不定會直接嚇得那三個婦人魂歸地府。

　　“這也不失為一種解脫呢。”

　　一盞茶的功夫過去，她望向重歸寂靜的后院，幽幽開口道。

　　那三個婦人一啞一聾一瞎，吵吵嚷嚷一番，卻是顛三倒四，前言不搭后語。

　　九夭除了知道她們也與那鬼怪有關，并未探聽到更多。

　　不過能長久留在鄭府的，多多少少都應該知道鬼怪之事。

　　他們每個人看起來都不正常，但做起事來，卻又處處正常，九夭一時間還真是無從下手。