一九四九年八月三十日的清晨，太陽撒下一片柔和的光芒，戰士們早早地吃過早飯，穿上洗凈的軍衣，擦亮手中的槍，臉上掛著燦爛的笑容，大部分戰士正在操練隊形，仿佛一切都是歲月靜好。可是空氣中淡淡的硝煙味道又在提醒人們——幾天前這些年輕的戰士經歷了怎樣的一場血戰。
高智忠抱著槍坐在角落里，眼神有些空洞，一縷陽光順著屋檐撒在高智忠的臉上。自田銳犧牲之后，他就沒有了以前那種天真活潑的笑容，那一戰，他表現得十分勇猛，仿佛把所有的悲傷和憤怒全發泄了出來。但不幸的是，他的右腿被彈片擦傷了，雖然并不嚴重，但是一看到傷口，他就想起了田銳，田銳的身影，田銳的模樣，田銳的笑容，田銳說過的好多好多東西，還有田銳犧牲前的樣子，都在他腦海里回蕩著。
指導員邁著輕快的步子走進小院，他看著戰士們精氣神兒不錯，非常滿意。唯有角落里的高智忠讓他不得不慢下腳步，他走近高智忠，壯碩的身影就擋住了照在高智忠臉上的那縷陽光:“小高，我知道你心里難受，我也不好受。田銳他一當兵就在我這里，我們一起出生入死，就和親兄弟一樣，他犧牲了，我比你更難過。可是戰爭總是要有犧牲，不止你的田銳班長，還有許多許多戰士，都受傷了犧牲了，每個戰士心里都不好受，要是人人都和你一樣萎靡不振，這仗還怎么打。”高智忠的眼神閃爍了一下。指導員接著說:“他們死了，而我們還活著，我們就得去完成他們沒有完成的任務。我們的路還很長，現在的任務是準備好這次入城式，接下來，我們要繼續戰斗，徹底殲滅敵人，才能為犧牲的戰士們報仇，才能解救那些受壓迫的百姓，才能讓我們的家人過上好日子。”
“指導員，打完仗我想回家。”高智忠突然抬頭看著指導員。指導員嘆口氣，他早就知道會是這樣，戰爭留給人們的創傷，不只是身體上的，更是心靈上的，可是又有什么辦法呢。他的語氣柔和了一些:“打完仗啊，誰都想回家，等我們勝利了，老百姓能過上好日子了，你想回家，我肯定不攔著。但是我希望在我們徹底勝利之前，你不要打退堂鼓，好嗎。”“我知道，”高智忠的眼神有了光芒，“我要等徹底打敗馬匪軍，為田班長報了仇再走！”“好樣的！那么，現在去參加隊列訓練，等會入城式，替田銳看看蘭州城，好嗎？”“好！”指導員拍拍高智忠的肩膀，向后退了一步，讓出位置來，對著高智忠喊道:“高智忠同志！起立！”高智忠立刻站起來立正，目光炯炯，指導員笑了:“好，記住你的話，出去集合吧。”
一個灰色的方陣整齊地列在外面，戰士們目光如炬，昂首挺胸，如青松一般挺拔筆直，指導員看著英姿煥發的戰士們，十分欣慰。他站在隊列前整了整軍容，輕咳一聲，以軍人獨特的大嗓門喊道:“同志們！今天的入城式非常重要，希望你們拿出最好的狀態，給蘭州的老百姓一個最好的軍人形象。進城之后，要注意軍容軍紀，嚴守紀律，處理好軍民關系。還有要提醒的一點是，雖然我們解放了蘭州，但是青馬還未徹底消滅，我們的路途任重道遠，今天無論如何，都要保持鎮定，不要亂，明白了嗎？”“明白！”戰士們洪亮的聲音響徹大地。
八點三十分，戰士們懷著勝利的喜悅，列好隊伍，邁著矯健的步伐走進了這座古老的城市。工人、市民、商人、學生們都擁到東關道路兩旁，搖動著手中的小彩旗，歡迎這支軍隊——人民的軍隊。
隊伍腳步鏗鏘地走過街道，人們爆發出熱烈的歡呼聲和雷鳴般的掌聲。高智忠目光堅定，緊跟前面戰士的步伐走著，腦子里卻又浮現出了田銳說過的話，班長要是看到這樣的景象，他一定會很開心吧，他這樣想著。緊跟在步兵后面的是炮兵，摩托化步兵和高射炮部隊，這些都是從華北戰場繳獲的，在這次戰役中發揮了巨大的威力。
隊伍穿過了東稍門，一條鮮艷奪目的紅色標語展現在大家眼前:“山搖了，地動了，蘭州人民翻身了！”學生們興高采烈地放著鞭炮，爭著貼各式各樣的標語，還有女學生跑著把手里的鮮花扔在炮車上。蘭州城沉浸在巨大的喜悅中。
古往今來，西北大地上經歷了多少王朝更迭，多少殺戮爭奪，但今天，所有的苦難都結束了，人民當家做主了！
該來的還是要來，高智忠和戰士們正在街頭走著，忽然聽到敵機的轟鳴聲，氣氛陡然緊張了起來。他們想起了指導員囑咐過的話，又聽到從前面傳過來“不要看敵機”的命令，便按照計劃繼續前進，臨危不亂，鎮定自若，群眾在他們的影響下，也沒有慌張。后面部隊迅速組織高射炮對著敵機開火，敵機招架不住，只得帶著一縷黑煙狼狽逃跑了。
接下來的日子里，上級要求官兵嚴守軍紀，愛護群眾，尊重回民習慣，極力解決長期以來存在的民族矛盾。蘭州的百姓們也終于明白了，這支隊伍，實實在在是人民的軍隊。
與此同時，繼續追擊敵人殘余勢力的部隊也取得了巨大成就。九月底，甘寧青全部解放。十月一日，舉國歡慶——中國，迎來了新生。
當新中國準備向著美好未來前進的時候，高智忠還是決定離開了。指導員勸他:“小高，真的要走嗎？”“指導員，現在仗打完了，老百姓也能過上好日子了，我覺得，我該回去了。”“雖然我答應過你，勝利后如果你想回我決不攔著，可是我更希望你能留下，聽上面的風聲是……我們下一步可能去XJ，那邊可能會有點艱苦，但我們畢竟是軍人，該上就得上，況且就算拋開軍人的責任和使命，單講你個人的未來生活方面，留下可能要比回老家好一點。”高智忠突然激動了起來:“指導員，我不怕苦，我也想和戰友們一起建設祖國，可是我天天晚上都能夢到田銳班長，夢到其他戰友，我一看到陣地，一看到鮮血，我就滿腦子都是炮火聲，我真的不知道我該怎么面對。”“……”“你跟我談過話，三班長也勸過我，我自己也試著去調整，可是我真的控制不住自己。我娘也還在家里呢，我要去看看她，到現在她都不知道我是死是活。”指導員默然，這就是所謂的戰爭后遺癥吧，上過戰場的兵，有幾個能泰然自若呢，多多少少會有些心結，但他，無能為力，只能祝福高智忠:“行吧，那你保重！”
高智忠背起行囊，離開了這支隊伍，離開了這座城市。他走過城鎮，走過麥田，走過菜畦，走進了闊別三年的家。那座破舊的老房子冷冷清清，仿佛從來沒有人來過。唯有院里的一抔黃土，訴說著一位老母親的企盼。是的，母親終究沒有等到兒子回家，同村善良的小伙子們替未歸的兒子埋葬了她。高智忠跪在母親的墳前，嗚嗚哭了，如今，他唯一的思念也沒有了。
高智忠獨自徘徊在熱鬧的街頭，腦子里卻是一片空白。人們高高興興地走街串巷，憧憬新的美好生活，唯有他，如同迷失在森林里，前方只有迷茫。