第一節《霍家皇后》

　　江月走了進來，看到蕭裕心愛的青瓷瓶碎了一地，心頭一緊。蕭裕竟坐著案邊看書，目光又掠到旁邊東張西望的玉兒，悟道：“殿下，奴婢來給玉姑娘送早膳。”

　　“那你服侍玉姑娘用膳吧。”蕭裕起身，拿著書，走了出去。

　　玉兒和小白匆忙跑到飯蝶旁。山藥白芷粥，七八個香脆蔥卷，一碟豬肉，輔有一碗紅豆團子。玉兒把豬肉送到小白旁，自己夾了顆團子往口里送。“江月姑娘，真是麻煩你了，我實在是餓壞了，昨日一天都未吃食。”白色粉末粘了玉兒一嘴。

　　“玉姑娘，不著急，慢些吃。”江月倒了杯茶，又遞上只帕子。蹲下身來拾碎片。“玉姑娘，瓶子是你不小心碰碎了嗎？”

　　“對.......我一下沒站穩，就......”

　　“嗯。殿下有說什么嗎？”

　　“他能說什么？我到時候，買個一模一樣的還他就是了。玉兒心不在焉地說著。

　　江月詫異。

　　“江月姑娘，你這紅豆團子也太好吃啦。”一口一個，玉兒半盞茶功夫就吞了一碗紅豆團子。“可是你做的？”

　　“我只會做些點心罷了。要是你喜歡，什么板栗，莓果，黃桃團子，我一天給你換一個花樣。”江月臉微微泛紅，嘻嘻地笑著。

　　“好。”玉兒應下，笑靨如花。

　　“姑娘，你和七殿下以前認識嗎？”

　　“我們倒是不熟，就見過幾次。我和鐘將軍倒是朋友。你呢？你為什么入宮？家里親人呢？”

　　“我是個孤兒，自十二歲入宮，已經八年了。服侍七殿下有四年余。”

　　“那個殿下待你們如何？我看著他倒是很嚴肅。”

　　“殿下面冷心不冷，待奴婢們都是極好的。”江月眼一睨，似是而非地笑著。“你可不要害怕。”

　　“怕，我怎么會怕？他個悶葫蘆。眉毛一直揪著，怕是鐵梳也扒不開了。不過，你可不要說出去。”江月看玉姑娘吃著粥說個不停，覺著甚是可愛。“我在宮中倒是許久不見姑娘這般有趣的人了。”

　　齊國皇宮鳳鸞宮

　　一中年女子著紅黑鳳袍端坐在正對門的香樟椅上，金釵步瑤，玉鐲朱翠，雍容華貴。眼尾下垂，皮膚松弛，再多的脂粉也難以掩蓋的溝壑面紋。四十余歲卻擁有一雙睿智年輕的眼睛。左側椅是一深藍衣女子，頭上只一支玉簪，項上一小巧銀鎖鏈，年紀約有三十五歲，溫婉內斂，和鳳袍女子全然不同。右側椅坐著一白衣男子，面容俊朗，嘴角含笑，伸著雙腿，手里擺弄著腰邊的玉墜。

　　“太子，太子妃和良娣怎么沒跟著來？”皇后道。

　　“今日我上朝議事，便想著和母親一起來和您請個安。他們兩個聒噪得很，我怕擾了您清靜。下次再帶她們來和您請安。”白衣男子拿起了一塊綠豆芋泥糕。

　　“姐姐，軒兒在自己府上沒吃飽似的，吃個不停，真沒個穩重的樣子。”嫻妃緊望著蕭軒的喉嚨。招了招手，侍女遞了杯茶來。

　　“妹妹，讓他吃，咱們都自家人。太子，你在外面莊重些，在姨母面前，不用拘束。”皇后道。

　　“姨母，還是你這糕點好吃。”蕭軒吞了口茶。

　　“年末西域上供，皇上送了些到我宮里。你要是喜歡，都帶回去。給她們嘗嘗。”

　　“快謝過你姑母。”嫻妃給她兒子遞眼色。

　　“母后，姨母可沒你這么小氣。姨母可疼軒兒了。”蕭軒笑著望著眼前的兩個女人。

　　“太子，就你機靈。”皇后笑了笑。

　　齊國皇后是世代武將霍家的嫡長女，名成君。十四歲入宮，十八歲封后。育有一子，三皇子，也是前太子，但不幸在二十一歲時歿了。嫻妃是霍成君的妹妹霍平君，庶出，但得姐姐庇護，升妃生子，兒子十三皇子也被封為太子。霍林是當朝最威武的將軍，驍勇善戰，南征北戰，破三荒，除蠻夷，領三軍，無人不知他的名聲。

　　街里巷外無不傳頌霍家的神話，女子都似鳳凰飛入帝王家，兒子燕頷虎須稱霸天下。太子妃還是大司馬趙奕歡的嫡長女趙傾卿。皇帝也要看霍家三分臉色。唯一能和霍家抗衡的怕是只有前宰相鐘無閆，我和現宰相李仲思了。霍家門庭若市，拜訪求提攜者更是絡繹不絕。人人都想和霍家攀上關系。

　　三人嘮嗑完家常，又說到國事。“你父皇謀劃攻楚已久，本我和你舅舅商討好，求你和你舅舅一起伐楚，好長長你太子的威風。但那些老臣們覺得你太子出兵不妥，便提議派封地離楚國最近七皇子出戰，你舅舅加以輔助。皇上準許了。我擔心萬一他得勝歸來，深孚眾望，會威脅你太子的地位。”皇后神態莊嚴，儀容嚴肅。

　　“我和舅舅出征。七哥能做到的事，我為何不能做。我定會凱旋而歸。”

　　“金戈鐵馬，沙場無情。你舅舅戎馬一生，一身舊疾。你外祖父戰死，我和你母親不許你再出事。人人都羨慕我霍家的地位，天下誰能如我霍家人一樣不要性命。待你那七哥攻楚，我們也靜收戰果。你作為太子，未來的一國之君，臣子們都是為你賣命的。做君王，靠得是你脖頸上之物。你在京城弄弄鹽稅之事也罷。”皇后目光堅定，神情更肅穆了些。

　　嫻妃一聲不吭。她雖出生在武將霍家，卻最見不得殺人血腥之事。平日里讀書彈琴，擺弄些花花草草。不聞國事，只望兒子平安康健。兒子和姐姐談論國事，她一直只安靜地在一邊聽著。

　　第二節《陽春白雪》

　　三日后，玉兒自合歡殿搬到了偏殿落葵宮。

　　清晨醒來，玉兒緩緩起身。耳畔傳來雪竹琳瑯之音，清晰流暢，活潑輕快。宛若春去秋來，萬物復蘇，天地歸靈。宮里竟有樂師在演奏《陽春白雪》？此曲是母親初春時節最喜歡演奏的曲子。父親派遣樂師取三尺紫檀木，截三段，得中段，將此木漫在水中整整七十二天，擇良日上五弦。父親和母親再各添一弦，底下嵌入七顆白玉，以亮聲色，名其七弦玉瑤。玉瑤是母親的名。自父親將七弦玉瑤送給母親，每逢初春母親必要彈上幾曲，有時兩人兩相附和，余音繞梁，三日不絕。玉兒兒時調皮，硬是撬出一顆白玉，母親禁足她一整月。不奈六顆玉的七弦玉瑤，音色更絕，一時成了楚國名琴。自父親死后，七弦玉瑤再也沒了下落。

　　當時聽來，盡是歡喜，如今聽來卻含幽怨之意。

　　玉兒尋聲而去，偷偷立于窗臺枝葉后，閣樓亭臺下：白袖黑弦海棠邊，輕彈慢撥闇低容。弦凝指咽聲停處，別有深情一萬重。撫琴之人，竟是七殿下。琴聲戛然而止，“誰？”

　　“完了完了。完了完了。”玉兒愣在了原地，一時竟不知何去何從。

　　她放下懷里的小白，并對小白作著不要跟來的手勢，自己偷偷溜走了。

　　七殿下身邊的侍者走近窗臺看到一只小狐貍。便回話道：“殿下，是只小狐貍。”

　　“哦？”白衣男子笑了笑。“原來是只愛聽曲的小狐貍。”

　　“還好還好，逃出來了。我可不是個愛聽曲子的姑娘。”玉兒回到房里，坐下，喘著氣。外面院子傳來姑娘們的聲音。玉兒一抬首，約有六七個如花似玉的年輕姑娘在賞花。

　　“哎，這七殿下根本不近女色，我要不是犯了錯，怎么會被徐姑姑送到澧縣來？”一清秀藍衣女子抱怨道。

　　“小蝶，快別說了，皇后派我們來服侍七殿下，我們就好好服侍七殿下。”紫衣女子作了個禁聲的樣子。

　　“好好好，就你容若聽話。太子多俊俏迷人呀，我在這怕是再無出頭之日。還好有個鐘將軍。”小蝶摘了朵紫菊給自己戴上。

　　“這么多如花似玉的姑娘，都是服侍七殿下的？七殿下真是好福氣。”玉兒唏噓一聲。正巧江月走了過來，問江月：“江月姐姐，這些姑娘們是？”

　　“皇后見殿下漆下無子，送來服侍殿下的。她們住在右側的棲梧宮里，整日鬧鬧哄哄的。自她們來，宮里再也沒清靜過。”

　　“她們平日都做些啥呢？”

　　“吟詩作對，唱歌起舞，貼花涂紅，采花捉螢，彈琴吹笛，都是這些吸引人的玩意。”

　　“那她們很有趣呢。”

　　“玉兒姑娘，她們可不是有趣，危險得很。你可不要和他們走太近。他們仗著皇后之名，蠻橫囂張呢。”

　　小蝶和容若是皇后送給蕭裕的女子中容貌最為出色的兩個。一個活潑嫵媚，一個清秀氣質。送來半個月久，蕭裕也未召幸過她們。宮女們紛紛傳言七殿下不近女色是因為身體有缺陷。

　　宮中的女人等皇子寵幸。攬月樓里的女人等客人寵幸。她的命運絕不要像她們一樣被掌控在男人手里。自懸崖掉下，她和師兄走散，五日，鐘翌并未帶給任何關于他師兄的消息。她想念劍師兄，那個替她受罰，為她撐腰，給她做小籠包的師兄。她手里握著桃花簪子，呆呆地望著窗外。劍師兄，是她唯一的親人。她決定要一直找她的師兄師姐，即使是尸體，她也要把他們帶回長青。

　　據鐘翌說，其中兩個刺客是皇室的貼身護衛飛鷹和白昭。秦國皇室怎會派秦國最厲害的刺客去刺殺他們呢？

　　小白跳到了玉兒懷里：“你可回來了，你可不要怪我把你放在那兒。”玉兒揉了揉小白的肚子，“你要好好的。”

　　她想到她現在最親近的人居然是鐘翌，那個流氓，嘲笑了下自己。這鶯飛燕舞的齊宮不適合她，笑傲江湖，浪跡天涯才好。待兩日后傷勢好全，她就啟程回長青，她要找回師兄，學精武功，重振師門。

　　第三節《回長青》

　　鐘翌陪著玉兒一起回長青。雖然鐘翌執意留玉兒做他小妾。但玉兒以“妻妾多，不敢爭”回絕了他。山高路險，兩人攜一小狐貍，徒步回長青。鐘翌一劍射下一只燕，幾把生出火，支個架子熟練地烤起來，玉兒加了些胡椒生姜粉。三人吃得起勁，玉兒又去泉中取了些水。

　　遇見亂石險坡，鐘翌一躍而過，玉兒卻要爬很久。以往都是小劍背玉兒上來的。鐘翌愣是故意看著玉兒掙扎爬一大半，最后快支持不住時，才提了玉兒上來。

　　“我自己可以上來，哼。”玉兒一臉通紅，別過臉去，步子邁得很快。

　　“我只背我的女人。是你自己不愿意做我的妾。”鐘翌拍了拍袖子。

　　猿猴傳聲，飛鷹盤旋，杜鵑啼鳴，長青山還是那樣萬獸有靈。亂生的竹子，未打掃過的院落，蛛網縱橫的房子。終歸還是冷清了。兩人只見一粗衣女子在廚房生火。女子回頭：“玉師妹。”淚眼婆娑，擁起了玉兒。“你可回來了。”

　　“靈香師姐。”玉兒眼眶濕潤。

　　“自自從沒了你們的下落，師兄師妹們都投靠了其他師門。我不相信你們都沒了，我一定要等你們回來。”

　　“師姐，難為你了。”玉兒介紹了鐘翌給師姐。“這是鐘將軍，落下懸崖時救了我，也一直幫我尋找師兄師姐的下落。”

　　“我知道，那天是他把不羈師父的尸體扛回來的。”靈香打量著鐘翌。

　　三人便去拜祭不羈師父。空空一片后山，只有一個小土堆立于葦草中。玉兒和靈香磕了個響頭。鐘翌也磕了個頭。玉兒望了一眼鐘翌。鐘翌小聲道：“我怕不磕，你師父化鬼報應。”

　　玉兒和靈香去采些野菜，以備飯菜。

　　回來時，灶旁堆了四捆綁好的竹子。鐘翌汗流浹背，臉紅通通的：“看你們沒柴火了，砍了點竹子。都放在柴房了。”

　　柴房里竟然堆了整整齊齊一整屋竹子，約有上千捆，一捆上百根。玉兒吃了一驚：“你一個時辰怎么砍了這么多？”

　　“兒時我剪了師父的胡子，師父罰我一個月，每日砍掉半山竹子，送給農戶。”鐘翌雙手交叉。“給我半天時間，這竹林一棵竹子都不會剩下。”

　　“知道了，知道了，鐘將軍厲害，可是，你不能再砍了，要不然那些小猴子沒地方去了。”玉兒打趣道。

　　鐘翌被玉兒帶去清泉，讓他進去洗澡。鐘翌壞笑道：“你來服侍我洗。”

　　“我？”

　　“對，你。我沐浴都有兩個侍女服侍的。”鐘翌直勾勾地盯著玉兒，伸開雙手，閉著眼睛，作出一副要被服侍等待享受的樣子。

　　“好，我來服侍你。”玉兒一腳就把鐘翌踢了下去。“你有手有腳，自己洗。”又在旁邊石頭上扔了小劍的一套練武服。“換上這個。你幫我們砍了竹子，我幫你洗衣服。”

　　 撲通一聲，鐘翌在水里摔了個四仰八叉，嗆進了許多水。“呸。你個粗魯的女人。”鐘翌理了理頭發，退去一半上衣，露出胸口，妖嬈地靠在石邊。“你真的不來看看嘛？齊國多少女子想一睹我的香體？”

　　玉兒臉頰微紅，頭也不回地走開了。

　　“真是沒見過世面的小女子。”

　　傍晚時分，后山竹林。玉兒搬來兩大壺竹酒，“鐘翌，你換上這衣服，真有個練武弟子的樣子，哈哈哈。”

　　“可比你師兄威武得多吧。”鐘翌挺直了胸膛，昂起頭。

　　“是是是。長青山最威武，不不不，全齊國最威武。最最威武。”玉兒笑翻了，捂著肚子彎著腰。

　　一紅衣女子，一藍衣男子，還有一只白色小狐貍。以石為桌，以木為椅，把酒言歡。

　　鐘翌臉通紅著，腦袋東晃西晃：“這酒真烈，我倒是暈眩得很。”

　　“那可不，這可是我師父釀了十年的沉香竹酒。款待你一定要拿出我們長青山最好的酒。”玉兒一個字一個字清脆地吐出來。

　　玉兒心里暗笑：“這小子，我可不醉死你嗎？我真是第一次見男子這樣的差酒量。”

　　“翌兄啊，你可要多喝呀！這等好酒對身體好。只有你我才舍得拿出這十年老酒。”玉兒諂媚地一杯又一杯給鐘翌斟酒，往鐘翌身前送。

　　“這小姑娘知道我酒量不好，還這樣送酒，明擺著想醉暈我。應和下她開心。我便醉也醉了。”鐘翌出了神。“這可是我第二次被她灌醉了。”

　　鐘翌意識模模糊糊，身體七搖八晃：“不行了，不能再送酒了。”

　　“翌兄，你酒量這么好，這么推脫是不是看不起我這酒。”玉兒心里欣喜壞了。

　　鐘翌感覺自己的頭變成一塊笨石，怎么都抬不起來。意識似被秋風吹散的霧，零零散散。身體輕飄飄，宛若飛在空中。鐘翌捕捉意識清醒的那刻，攬過玉兒，騰身一躍，剎那間，兩人竟直直地立在屋檐。

　　玉兒未緩過神來，就站在了自己的房頂上，“鐘翌，你這是要鬧哪出？你不要亂動。”玉兒晃了晃，抓緊了鐘翌的衣袖。

　　“飛呀飛。阿杜丫。飛起來。屋頂上看喜鵲。”鐘翌在屋檐上動如脫兔，嘴里念叨著不知道啥玩意。

　　玉兒一趴，死死抱緊了屋檐。“你慢點，我自身難保了，你要是摔下去，我可不救你。”

　　鐘翌先是不理會他，又忽然轉過頭：“師父，先生，湘妃娘娘。”俯身扶玉兒站起，又一躍，空中停留幾許，猛地落到另一處屋頂上。

　　“救命呀。啊啊啊啊。”騰空時，腳下空空如也。“媽呀，那么高。”玉兒只能緊緊摟住鐘翌的腰。“快讓我下去。”

　　任玉兒叫喚，鐘翌也不理會她，只是一遍又一遍從那片屋頂飛到這片，又從這片屋頂飛到那片。飛累了，一倒，放開玉兒，躺在了屋檐上。玉兒猛地抓緊鐘翌的腰帶，平衡了許久，乖乖在他身邊躺下，緊緊地摟住了他。“你醉了之后是只飛鳥。你也太嚇人了。我發誓，以后再也不招惹你了。”

　　玉兒見鐘翌閉上了眼睛，拍了拍鐘翌的臉蛋，扯著鐘翌的左耳湊近嘴巴大喊：“鐘翌，鐘翌，快醒醒，不能睡！睡著了，你會掉下去的！醒醒！”鐘翌一個轉身，兩人差點滑落。玉兒一手拉住屋角，一手環住鐘翌，兩腳緊抓著屋檐。額頭滲出汗來。玉兒把兩人腰帶系到一起，爬到鐘翌外側，伸出手把鐘翌的手腳都推上去，又扯著他的脖子把他的頭拉上來了些。自己像壁虎一樣雙手抓著屋角，雙腳撐著屋檐。玉兒松了口氣，“這時候真希望自己是只八爪蜘蛛。這定是要在屋頂上呆一夜了。”

　　“齊國的將軍，你知道你醉酒喜歡上屋頂嘛？還非要拉別人一起。”連串的嘆氣聲。

　　“你喜歡什么樣的夫君？”鐘翌冷不丁一轉身冒了句話。

　　“你還清醒著？”玉兒嚇了一跳。

　　“你快告訴我。”

　　“有涵養，溫和，帶我浪跡天涯的那種。”

　　“浪跡天涯？我倒浪不了，征戰沙場，才是我該做的事。我希望有一女子能陪我吃飯睡覺，賞月看星星，不問世事。陪在我身邊就好了。”鐘翌想著，沒有說出口。

　　“我要上戰場了，還不知道能不能回來。”

　　“打什么仗？”

　　“攻打楚國。”

　　“楚國？”玉兒聽到楚國二字，既熟悉又陌生，她住了十二載的地方，那兒有疼愛她的父親母親，有和她玩樂的宮女侍衛們。還有屋外成片成片粉紅的八重櫻。那兒是她的家呀。那些美好難道要被戰爭的硝煙代替？不，她沒有家了。那些美好都那個南山的楚國國君破壞了。殺害他父親，逼死她母親和妹妹，害她無家可歸。這五年來，她從沒提過報仇，她不敢想起往事，如今，她有機會了。她想報仇，她想再回家一次。

　　她遇見他們？真的是上天給她報仇的機會嗎？她有一個想法，和鐘翌一起攻打楚國，查出當年父母親被殺害的真相，親眼看那南山死去。玉兒的心跳得巨響，任憑自己怎么壓制，也控制不了它的狂野。

　　“這樣真好，躺在屋頂上，看星星。瞧，那個東邊的是角木蛟，南邊的那個是鬼金羊。他們兩個怎么都無法接近。”鐘翌嘴巴動了動，合上了眼睛。

　　“你又睡啦？”玉兒回過神來。