十七、宴飲
早有親兵上前將三人酒杯倒?jié)M。李輕侯舉起酒碗道:“此杯為二位壓驚洗塵,來(lái),請(qǐng)飲勝。”
三人俱都仰首干了。
白玉堂道:“唔,李兄這酒卻是不錯(cuò)啊。”
李輕侯笑道:“這酒乃是沈家所獻(xiàn),據(jù)稱當(dāng)年成祖飲后亦贊不絕口,定為貢品,現(xiàn)已是成例,每年要往宮里頭送去不少,他們自家等閑都不得喝呢。”
來(lái)慶聽(tīng)得這酒竟是皇上也喝的,又細(xì)細(xì)回味一番,也沒(méi)覺(jué)出哪里好來(lái),就是更辛辣一些,倒是桌上整雞整鴨大塊的肉很對(duì)他的胃口,大快朵頤之際也不忘時(shí)不時(shí)給二黃扔塊骨頭。
待酒過(guò)三巡,李輕侯揮手讓伺候的親兵盡數(shù)退下。
白玉堂道:“這沈家雖一向與朝中各方刻意交好,各方與之也不過(guò)是敷衍而已,不見(jiàn)哪家跟他們有甚太深的糾葛,怎地此次竟搞出如此大陣勢(shì)?”
李輕侯道:“沈家這等巨富人家,一貫是兩頭下注,哪頭輸了就守宮斷尾,總是要留得一頭來(lái)保家族平安。當(dāng)年太祖之時(shí),便是一方面全力襄助太祖,一方面跟張士誠(chéng)陳友諒勾勾搭搭。太祖得他家之助甚多,最后也沒(méi)怎么著他。”
“那倒也是。”白玉堂說(shuō)著壓低了聲音道:“當(dāng)年成祖勤王之時(shí),聽(tīng)聞沈家便是一面為成祖提供軍餉運(yùn)送軍糧,一面又暗地里助那人逃亡……”
“那次似是因沈家交好了道衍和尚,成祖也并未降罪于沈家。聽(tīng)聞沈家還在大宅里為道衍和尚建了一座院子,道衍在那里住了不少時(shí)日。”
“能結(jié)交到黑衣宰相,沈家倒也機(jī)緣了得。”
“后來(lái)成祖北遷之時(shí)沈家又出了幾十萬(wàn)兩銀子。這等人家,縱是朝中顯貴也不想交惡于他,卻也不愿于之交往過(guò)深——誰(shuí)知道他家的另一條路又在哪里?一個(gè)不小心,他家守宮斷尾了,自己卻是憑白受損。”
“那這次又是什么來(lái)由?我在宅中曾窺探沈府,隱約聽(tīng)得竟似有宮里的來(lái)頭?”
“我神機(jī)營(yíng)原是由皇上直接統(tǒng)帶,沒(méi)有圣命誰(shuí)敢私自開(kāi)拔?只是這次情勢(shì)頗為微妙,幾家兵馬后面似各有其主,主事之人卻是戶部的于侍郎。”
“怎地是戶部?”
“戶部主事不足為奇,原是為防治疫病而來(lái)。只是這于侍郎,與沈家頗有舊怨。由他主事,一旦事有不對(duì),那可當(dāng)真雷霆一擊,絕不猶豫。”
“這,是圣上的意思嗎?”
李輕侯搖頭道:“此事首尾我絲毫不知。你也知道,朝堂里的事我亦不甚了了。另有一樁奇怪之事,軍中還有王府的人。”
“王府?哪家王府?”
“還能是哪家,便是川王府了。王府的人摻合朝廷軍中之事本就頗為犯忌,而且他們還毫不遮掩,每日在于侍郎帳中盤桓,還四處知會(huì)各軍營(yíng)務(wù)必嚴(yán)加盤查沈宅外出之人,凡欲外出者須得經(jīng)由他們審驗(yàn)方可。”
“這么說(shuō)他們是在找什么人了。那川王一貫有些,嗯,跳脫,總愛(ài)結(jié)交些奇人異士,弄出些奇奇怪怪的事來(lái),不知此次又欲何為。”
“王爺要干什么咱們是管不了的,只是不知此事是否與朱姑娘所托之事有關(guān)。這幾日你在沈府可有所察。”
白玉堂搖頭道:“我到此地之后,沈府之中似是有甚難事,包括其家主在內(nèi)的幾個(gè)主事之人都是滿面憂色,夜夜聚議——只是房屋太大,離的遠(yuǎn)了聽(tīng)不真切。而且府中大批人手不知被抽調(diào)何處,幾個(gè)高手也不在府中,倒省了我不少手腳。卻未發(fā)現(xiàn)與朱姑娘所托有甚關(guān)聯(lián)的人或物件。”
李輕侯一拍大腿:“我們?cè)谏焦戎幸?jiàn)得有許多人似是在翻找什么,想來(lái)便是沈家的人了。看來(lái)朱姑娘所言卻是不虛,她的事與沈家頗有關(guān)系。”
“這朱姑娘來(lái)歷甚奇,所托之事更是奇特,連她自己也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái),還一點(diǎn)線索也沒(méi)有,卻又如何查訪。看來(lái)你我的賭約要平局收?qǐng)隽恕!?p> “看得出此事于她甚是要緊,我們且盡力為之,不負(fù)朋友之義。”
“適才你說(shuō),朱姑娘她們?cè)跅加^?”
“是啊,此地人馬混雜,甚是污濁,又是發(fā)疫之地,所謂君子不立危墻之下……”
白玉堂打斷道:“你說(shuō)她們?都是誰(shuí)人?”
李輕侯道:“你這才想到問(wèn)么,當(dāng)然是上官青青啦。”
白玉堂皺眉:“上官家族的人也來(lái)攪這趟混水嗎?”
李輕侯哈哈大笑:“不是上官家族,是上官青青。”
兩人邊談邊飲,不覺(jué)也有了八九分酒意。而來(lái)慶在一旁聽(tīng)的氣悶,早已醉倒,摟了二黃席地而睡。待兩人盡興,也不管他,各自安歇不提。

簫幽笛清
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