早有親兵上前將三人酒杯倒?jié)M。李輕侯舉起酒碗道：“此杯為二位壓驚洗塵，來(lái)，請(qǐng)飲勝。”

　　三人俱都仰首干了。

　　白玉堂道：“唔，李兄這酒卻是不錯(cuò)啊。”

　　李輕侯笑道：“這酒乃是沈家所獻(xiàn)，據(jù)稱當(dāng)年成祖飲后亦贊不絕口，定為貢品，現(xiàn)已是成例，每年要往宮里頭送去不少，他們自家等閑都不得喝呢。”

　　來(lái)慶聽(tīng)得這酒竟是皇上也喝的，又細(xì)細(xì)回味一番，也沒(méi)覺(jué)出哪里好來(lái)，就是更辛辣一些，倒是桌上整雞整鴨大塊的肉很對(duì)他的胃口，大快朵頤之際也不忘時(shí)不時(shí)給二黃扔塊骨頭。

　　待酒過(guò)三巡，李輕侯揮手讓伺候的親兵盡數(shù)退下。

　　白玉堂道：“這沈家雖一向與朝中各方刻意交好，各方與之也不過(guò)是敷衍而已，不見(jiàn)哪家跟他們有甚太深的糾葛，怎地此次竟搞出如此大陣勢(shì)？”

　　李輕侯道：“沈家這等巨富人家，一貫是兩頭下注，哪頭輸了就守宮斷尾，總是要留得一頭來(lái)保家族平安。當(dāng)年太祖之時(shí)，便是一方面全力襄助太祖，一方面跟張士誠(chéng)陳友諒勾勾搭搭。太祖得他家之助甚多，最后也沒(méi)怎么著他。”

　　“那倒也是。”白玉堂說(shuō)著壓低了聲音道：“當(dāng)年成祖勤王之時(shí)，聽(tīng)聞沈家便是一面為成祖提供軍餉運(yùn)送軍糧，一面又暗地里助那人逃亡……”

　　“那次似是因沈家交好了道衍和尚，成祖也并未降罪于沈家。聽(tīng)聞沈家還在大宅里為道衍和尚建了一座院子，道衍在那里住了不少時(shí)日。”

　　“能結(jié)交到黑衣宰相，沈家倒也機(jī)緣了得。”

　　“后來(lái)成祖北遷之時(shí)沈家又出了幾十萬(wàn)兩銀子。這等人家，縱是朝中顯貴也不想交惡于他，卻也不愿于之交往過(guò)深——誰(shuí)知道他家的另一條路又在哪里？一個(gè)不小心，他家守宮斷尾了，自己卻是憑白受損。”

　　“那這次又是什么來(lái)由？我在宅中曾窺探沈府，隱約聽(tīng)得竟似有宮里的來(lái)頭？”

　　“我神機(jī)營(yíng)原是由皇上直接統(tǒng)帶，沒(méi)有圣命誰(shuí)敢私自開(kāi)拔？只是這次情勢(shì)頗為微妙，幾家兵馬后面似各有其主，主事之人卻是戶部的于侍郎。”

　　“怎地是戶部？”

　　“戶部主事不足為奇，原是為防治疫病而來(lái)。只是這于侍郎，與沈家頗有舊怨。由他主事，一旦事有不對(duì)，那可當(dāng)真雷霆一擊，絕不猶豫。”

　　“這，是圣上的意思嗎？”

　　李輕侯搖頭道：“此事首尾我絲毫不知。你也知道，朝堂里的事我亦不甚了了。另有一樁奇怪之事，軍中還有王府的人。”

　　“王府？哪家王府？”

　　“還能是哪家，便是川王府了。王府的人摻合朝廷軍中之事本就頗為犯忌，而且他們還毫不遮掩，每日在于侍郎帳中盤桓，還四處知會(huì)各軍營(yíng)務(wù)必嚴(yán)加盤查沈宅外出之人，凡欲外出者須得經(jīng)由他們審驗(yàn)方可。”

　　“這么說(shuō)他們是在找什么人了。那川王一貫有些，嗯，跳脫，總愛(ài)結(jié)交些奇人異士，弄出些奇奇怪怪的事來(lái)，不知此次又欲何為。”

　　“王爺要干什么咱們是管不了的，只是不知此事是否與朱姑娘所托之事有關(guān)。這幾日你在沈府可有所察。”

　　白玉堂搖頭道：“我到此地之后，沈府之中似是有甚難事，包括其家主在內(nèi)的幾個(gè)主事之人都是滿面憂色，夜夜聚議——只是房屋太大，離的遠(yuǎn)了聽(tīng)不真切。而且府中大批人手不知被抽調(diào)何處，幾個(gè)高手也不在府中，倒省了我不少手腳。卻未發(fā)現(xiàn)與朱姑娘所托有甚關(guān)聯(lián)的人或物件。”

　　李輕侯一拍大腿：“我們?cè)谏焦戎幸?jiàn)得有許多人似是在翻找什么，想來(lái)便是沈家的人了。看來(lái)朱姑娘所言卻是不虛，她的事與沈家頗有關(guān)系。”

　　“這朱姑娘來(lái)歷甚奇，所托之事更是奇特，連她自己也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，還一點(diǎn)線索也沒(méi)有，卻又如何查訪。看來(lái)你我的賭約要平局收?qǐng)隽恕！?p>　　“看得出此事于她甚是要緊，我們且盡力為之，不負(fù)朋友之義。”

　　“適才你說(shuō)，朱姑娘她們?cè)跅加^？”

　　“是啊，此地人馬混雜，甚是污濁，又是發(fā)疫之地，所謂君子不立危墻之下……”

　　白玉堂打斷道：“你說(shuō)她們？都是誰(shuí)人？”

　　李輕侯道：“你這才想到問(wèn)么，當(dāng)然是上官青青啦。”

　　白玉堂皺眉：“上官家族的人也來(lái)攪這趟混水嗎？”

　　李輕侯哈哈大笑：“不是上官家族，是上官青青。”

　　兩人邊談邊飲，不覺(jué)也有了八九分酒意。而來(lái)慶在一旁聽(tīng)的氣悶，早已醉倒，摟了二黃席地而睡。待兩人盡興，也不管他，各自安歇不提。